数日后,楚泽终于抵达京城郊外。
此时天色已晚,夜幕低垂。皓月当空,星光点点。
京城城楼高耸,灯火通明。一股肃杀之气弥漫在城墙之上,透着一股森然的寒意。
城门口戒备森严,禁军把守,检查来往行人,严防死守。
楚泽心中了然。看来秦王戒备森严,生怕有人潜入京城生事。
想到这里,他冷笑一声。区区禁军,岂能挡得住自己?
他运起轻功,身形一闪,已然翻过城墙,悄无声息地落在街道上。
京城的街道笼罩在夜色中,显得格外阴森。四下一片寂静,偶尔传来几声狗吠。
楚泽警惕地左右张望,随即快步朝前走去。他的目标是天魔宗设在京城的秘密联络点。
宗主临行前吩咐过,若是入京,可去联络点寻求帮助,打探消息。
楚泽来到一处小巷深处,停下脚步。面前是一扇破旧的木门,门上挂着一个风烛残年的灯笼。
这里,就是天魔宗的秘密联络点。
楚泽轻轻叩响门扉,低声道:“在下楚泽,奉宗主之令,特来京城查案。”
话音刚落,门吱呀一声打开。一个皮肤黝黑,身材瘦小的中年男子探出头来,上下打量楚泽。
见他妆束不凡,气度不凡,又报出暗号,中年男子恭敬地把楚泽让进屋内。
“将军请进。小的张昆,是宗主派驻京城的联络人。”
进得屋内,张昆忙关紧大门,从袖中掏出火折子,点亮烛火。昏黄的光线照亮了偌大的厅堂。
厅中陈设简陋,一张方桌,几把木椅。角落里有一个巨大的铁皮柜子,也不知里面装着什么。
楚泽也不多言,开门见山道:“张昆,近日京中可有什么风吹草动?”
张昆低声道:“启禀将军,自打宫变发生后,京城戒备森严,禁军把守城门。”
“王公贵族,文武百官都战战兢兢,生怕被牵连。而在民间,更是谣言四起,人心惶惶啊。”
“哼,区区谣言,何足惧哉?”楚泽冷笑连连:
“只是宫变这等大事,朝廷岂能轻易放过?难道就真的与我天魔宗无关?”
张昆叹息一声,道:“将军有所不知。如今丞相严嵩正带人满城搜捕,意欲将天魔宗一网打尽。”
“听说.连宗主也被列为要犯,生死未卜啊!”
“什么?”楚泽大惊,霍然起身:“宗主遭难?这.这怎么可能?”
张昆摇头道:“小的也是听来的消息,并不敢肯定。”
“只是眼下局势危急,将军您一个人深入虎穴,未免太过危险啊。”
“我岂能在此时退缩?”楚泽双目圆睁,杀气腾腾:
“宗主倘若真的遭难,我楚某人岂能袖手旁观?定要查个水落石出,还宗主一个清白!”
张昆一拍大腿,赞叹道:“好一个忠义之士!小的佩服!只是.”
“将军要如何查这宫变之事?严嵩戒备森严,您一旦露面,怕是凶多吉少啊。”
楚泽默然片刻,目光如炬:“张昆,你可有办法,让我混入丞相府,近距离查探此事?”
张昆面露难色:“这倒也不是没有办法。只是风险太大,将军您.”
“事不宜迟!”楚泽断然道:“眼下容不得半点耽搁!张昆,还请你速速安排!”
张昆无奈,只得点头应允。
当下,他打开铁皮大柜,从中取出一件太监服,递给楚泽。
“将军,你可以乔装改扮成宫中太监,混入丞相府。我在府中安插有内线,到时会接应于你。”
楚泽大喜过望,连忙道谢:“多谢张兄!楚某人感激不尽!”
言罢他接过太监服,当即换上。但见他身着黑色箭袖,头顶乌纱帽,整个人显得玉树临风,气宇轩昂。
哪里像个小太监,分明是一派将军之姿。
张昆暗暗点头,心道:“楚将军气度不凡,就算乔装改扮,也掩不住其英气逼人的气势。但愿此行,能够平安归来。”
楚泽换好装束,正欲告辞,忽然轻咦一声。
只见砖石铺就的地面上,有一截白绫从门缝中伸了进来,在地上盘成一团。
“这是.”楚泽心中狐疑,连忙过去查看。
就在此时,院外突然传来一阵嘈杂的脚步声。紧接着,砰砰砰几声巨响,大门被人一脚踹开!
“来者何人?”楚泽厉声喝问。
只见门外黑压压一片,数十个身着黑衣的蒙面人涌了进来,迅速包围了楚泽二人。
领头之人阴恻恻地说道:“呵呵,楚将军果然英雄出众!区区联络点,也被您找到了!”
“阁下是谁?为何夜闯我天魔宗联络点?”楚泽沉声问道,警惕地盯着来人。
那领头人冷笑一声,缓缓摘下面具,露出一张刀削斧凿的脸。
不是旁人,正是丞相严嵩的侄儿,朝中兵马指挥使严世蕃!
“严世蕃?”楚泽脸色一沉:“你……”
“呵呵,楚将军好威风!”严世蕃冷笑连连:“如今你已是老鼠过街,人人喊打!”
“还敢大摇大摆进京,真是不知死活!”
“放肆!”楚泽勃然大怒:“严世蕃,我与你无冤无仇,你带人前来,意欲为何?”
“莫非是想对我天魔宗不利?”
“不错!”严世蕃冷笑道:“天魔宗勾结西夏,意图谋反,这等欺君罔上之罪,岂能轻饶?”
“楚泽,你这个叛贼,休要再狡辩了!乖乖束手就擒,饶你不死!”
“笑话!”楚泽冷哼一声:“我天魔宗行事磊落光明,何曾做出伤天害理之事?”
“严世蕃,你若非要诬陷于我,那就休怪我无情!”
言罢,楚泽一声断喝,飘身而上。
他藏在袖中的雌雄双剑,嗖的一声弹射而出,罩向严世蕃面门。剑鸣之声,锐利刺耳。
严世蕃不及多想,慌忙侧身,堪堪躲过双剑。
他额头冒汗,惊怒交加,大喊道:“大胆刁民!竟敢行刺朝廷命官?给我拿下!”
话音未落,一众黑衣人蜂拥而上,围着楚泽左突右冲。
“邪教妖人,纳命来!”
“今日就让你血溅当场,以祭我大明英烈!”
“叛贼休走!看剑!”
呼喝声不绝于耳,夹杂着兵刃碰撞的铮铮之声。
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