公元548年，十月，建康。
眼前就是南朝的政治中枢台城，昔日高不可攀的南梁皇帝萧衍此刻就龟缩在城里，跟侯景之间只隔了一道宫墙而已。
侯景用了不到一个月的时间，就完成了袭谯州、攻历阳、渡长江、破姑孰、抢占朱雀航、拿下宣阳门、控制建康都城这一系列辉煌的战果，而最后几步更是在几天之内搞定的，整个过程顺利得简直有些不可思议。
现在只剩下最后一步，只要冲进台城抓到萧衍，整个行动就可以完美收官了。
眼看猎物已经唾手可得，侯景压抑不住心中的兴奋，他分派众军，将台城四面包围得水泄不通。
城里面毕竟是皇帝，不找个理由的话还真不好意思动手，于是侯景专门写了一封信，用箭射进台城。
信的大概意思如下：我侯景之所以走到今天这一步，其实完全是因为朱异。这个家伙结党营私，擅权专政，成天在朝廷里瞎搞。他嫌我没有巴结他，就有意设计陷害，非要置我于死地不可，我为了自保才不得不起兵。不过皇上你也别害怕，只要你下旨诛杀朱异，我就马上带着兵马回寿阳，咱俩的关系不受影响。
萧衍现在正是被吓得手足无措的时候，突然看到侯景的信，感觉像抓到了救命稻草。他把太子萧纲叫过来问道：“侯景说朱异擅权专政，是真的不？”
萧纲点点头：“是真的。”
萧衍急得直跺脚：“那你还等啥，赶紧把朱异抓起来砍了啊，侯景在信里都说了，砍了朱异他就退兵。”
萧纲哭笑不得，只好耐着性子给老爹解释：“朱异有罪不假，但眼下这个形势杀不杀他已经没什么影响了。侯景谋逆已成事实，岂能因为咱们杀了个小小的朱异就收手？难道造反是玩过家家？他就不怕事后被算账？侯景很明显是拿朱异当借口而已，就算咱们真的杀了朱异，他肯定还会再找其它借口，根本不可能退兵。反倒是咱们病急乱投医，可能会被天下人笑话。我觉得为今之计，还是得丢掉幻想，一致对外，等灭了侯景之后再考虑追究朱异的责任也不晚。”
萧衍冷静下来想了想，觉得儿子说的也有道理，只好作罢。
想到朱异已经跟随自己四十多年，自己对他言听计从，宠信有加，没想到这个自己最信任的人居然是个大大的奸臣，而且好像全天下人都知道这件事，只有自己被蒙在鼓里，萧衍的精神受到了巨大的打击。他冲萧纲挥了挥手：平叛的事情交给你去处理吧，我先回后宫歇着去了。
萧纲也很头大。他的太子身份本身不合礼法，实际上是抢了原太子萧统一脉的继承权，他也知道有很多人对这件事有意见，所以这十七年来内心一直承受着巨大的压力。本想着熬到老爹挂了，自己上位之后一切既成事实就好了，没想到临近尾声的时候又来了这一出。
但外面侯景已经兵临城下，老爹又当了甩手掌柜，守城的责任只能自己来扛了。
他不禁开始暗自埋怨六弟萧纶。奶奶的两个月前就让你领兵去平叛，你平到哪里去了？现在叛军都杀到台城门口了，你小子竟然连个动静都没有。你最好赶紧领兵过来救驾，晚了就等着给老爹收尸吧。
侯景等了一段时间，见城里没给任何反馈，知道要求已经被无视了。这其实也是意料之中的事情，既然你萧衍舍不得杀朱异，那就只能等我打下台城自己动手了。
他一声令下，建康城内霎时战鼓喧天，杀声震地，叛军从四个方向同时对台城发动了进攻。
台城攻防战正式开始。
跟其他皇城的规模类似，台城的周长只有八里左右，面积大概比今天的故宫稍大一点儿。相对于标准的城池而言，这里简直就是弹丸之地，所以侯景开始的时候并没有太担心，他觉得这么个小地方顶多一两天就能打下来。
可惜他想错了。台城虽然不大，但却很结实，里面的守军和物资也很充足。更重要的是，台城里面还有一个实力强悍的对手在等着他。
这个人就是羊侃。
羊侃此时的身份是南梁的都官尚书，相当于隋唐之后的刑部尚书，主管全国刑狱，遇到战争的时候也参管军事。他同时还被任命为军师将军，辅佐未来的太子萧大器统管部队。
萧纲知道台城里的其他大臣都没打过仗，肯定不是侯景的对手，只有羊侃在北朝历练过，战斗经验丰富，而且忠肝义胆，有勇有谋，是个可以依仗的人，所以主动把台城内的军事指挥权交给了羊侃。
事实证明，羊侃没有辜负萧纲的重托。
台城的城墙很高，外面还有一圈儿护城河，硬打也很困难，所以侯景选择的进攻重点还是几个木质城门。他派人搬来很多木头堆在大司马门、东华门、西华门等几个主要城门下面，浇上油点着火，准备把城门给烧掉。
城门嵌在城墙里面，从城墙上没办法直接灭火，羊侃赶紧派人爬到门楼上方凿了几个洞，从洞里向外浇水，又让人在城墙上掩护，派士兵翻出城外洒水，最后总算成功把火给灭掉了。
侯景见火烧城门不成功，又派几个身强力壮的士兵扛着斧子去砍东掖门。
城门都是木头做的，就算再大再厚，只要不停地砍，迟早会被砍开。而且砍城门这些个叛军都身批重甲，城墙上角度又不好，根本阻止不了。
羊侃见事情紧急，干脆主动在城门上凿了几个小洞。
砍城门的叛军不知道城里没事凿洞干啥，他们仗着身上有甲胄，也没太在意，抡着斧子继续干活。
没想到突然之间，一只闪着寒光的马槊从门洞中刺了出来，正中一个叛军的前胸，连人带甲直接捅了个透心凉。
边上的叛军还在愣神的时候，马槊已经完成了第二次攻击，另一个倒霉蛋也被穿了羊肉串。
出手的正是羊侃本人。他虽然已经五十多了，但神勇不减当年，一出手就是绝杀。
剩下的叛军这才缓过味儿来，他们不敢再接着砍门，扔下斧子转身就往回跑。
可惜现在想跑已然太迟。羊侃放下马槊，拿起身边的长弓，瞄了一眼门洞外的情况。
几声弓弦响过，门外的几个叛军应声而倒，尽数毙命。他们身上的甲胄在羊侃的箭下简直跟纸糊的一样，一点儿防御效果都没起到。
目睹这一场面的叛军都吓傻了。在他们的认知里，从这么小的孔洞里射出准头如此之好，力道如此之大的羽箭，这根本就是不可能的事情，但此时这一切却又真真切切地出现在他们眼前。
叛军的士气受到严重影响，没人再敢靠近城门，进攻的势头顿时缓了下来。
侯景得知消息之后也大受震撼。他找萧正德等人咨询了一下，初步断定有能力做出这一切的肯定是羊侃。
侯景跟羊侃本人并不熟，但羊侃的事迹他可是听说过很多。羊侃天生神力，号称平地能开二十石的弓（是后世名将岳飞的两倍以上），在关西曾经超远距离一箭狙杀匪首莫折天生，凭一己之力帮助萧宝寅平定雍州，在山东又曾经带着三万人硬扛于晖、高欢带领的几十万大军，最终杀出重围全身而退，这些都是北朝军中津津乐道的神奇故事，羊侃也成了让北朝将士们心驰神往的传说人物。
如今传说就出现在眼前，不由得侯景不肃然起敬。
眼看着第一轮进攻受挫，部下的士气有些低迷，侯景决定先不打了。反正现在台城已经被围得水泄不通，萧衍又没长翅膀，肯定跑不掉。不如暂时先缓一缓，等把攻城设备准备好了再说。羊侃就算再厉害，毕竟只有一个人，难道还能以一敌万不成？
于是侯景下令暂时停止进攻，分派诸军进驻都城内的各个重要据点。他本人入驻公车府，让萧正德入驻左卫府，又派党羽宋子仙占领东宫，范桃棒占领同泰寺。
可怜萧衍花费了亿万钱财建设的同泰寺就这样在兵火之中被无情地践踏，享受了无数香火的佛祖们此时也有多远躲多远，没有一个肯站出来保佑他。
为了激励士气，侯景下令把东宫里的数百名歌妓分赐给部下，当夜又在东宫内大开宴会犒劳将士。
东宫在台城的东侧，跟台城只有一墙之隔，侯景的部下吃饱喝足之后，就爬到东宫的楼顶往台城里射冷箭玩。
羊侃觉得不行，他去找太子萧纲，说东宫对台城的威胁太大，必须处理掉。
萧纲有些纠结。东宫是太子住的地方，他大哥前太子萧统曾经在那里住了二十多年，他本人也在那里住了十几年，对东宫的感情非常深厚。而且南朝皇室崇尚文学，萧统当年就号称在东宫藏书三万多卷，加上后来萧纲搜集的，目前宫里的各种珍贵书籍简直数不胜数，现在要亲手毁掉这些无价之宝，说不心疼是不可能的。
但萧纲也是识大局的人，现在这种情况下，再有感情的东西也得忍痛割爱了。毕竟东宫毁了可以重建，人没了可就真没了。他咬了咬牙，对羊侃道：那就拜托将军你了，你看怎么合适就怎么处理吧。
羊侃也很干脆，他趁着叛军喝完酒熟睡的时候，派人趁着夜色潜出台城，到东宫里放了一把火。
这把火放得极其成功，东宫内的各个楼阁台殿很快就烈焰冲天，照亮了整个建康城。叛军们的酒还没醒，仓促之间只顾着自己逃命，也没人组织救火。等到第二天拂晓的时候，整个东宫已经化为一片灰烬。
台城里的萧纲望着东方的熊熊火光，心里有说不出来的滋味。
侯景也没想到对方在防守之余还能抽空搞偷袭，多亏他自己没住在东宫，否则肯定会被搞得很狼狈。庆幸之余，他也有点儿恼羞成怒，心说羊侃你行啊，居然还敢给我来这一招，当我侯景是吃素的？再说了，不就是放火么，谁不会啊，你放我也放呗。
话虽如此，侯景可没办法去台城里面放火，他只好下令把城西的乘黄厩、士林馆、太府寺等几个地方烧掉泄愤。
这几个地方本来已经被叛军占领，现在他又一把火都给烧了，与其说是报复，其实更像是自残。
礼尚往来结束，侯景准备玩真的了。他命人做了几百个木驴，开始正式攻城。
木驴是一种攻城器械，长一丈，高七尺，宽一尺五寸，用木头作为骨架，上面蒙上坚韧的牛皮，防御性极好。攻城的时候五六个人顶着木驴往前冲，可以无视防御方弓箭的攻击，直接杀到城墙下面。
守卫台城的士兵哪见过这个阵势，眼看着弓箭挡不住木驴的前进，但还是只会一味往外射箭。
羊侃赶紧让大家先停下来。既然弓箭没效果，咱们就没必要浪费了。他派人去搬过来很多大石头，等木驴到达城墙下面的时候，就对准了直接往上面扔。
木驴的木制骨架哪扛得住这些大石头砸，顷刻之间就破碎得七零八落，很多叛军直接被砸死在木驴里面。侥幸没被砸死的叛军打算扔下木驴往回跑，但很快也死在守军的弓箭之下。
侯景一看这个办法不行，得换个思路。他脑子转的也快，当即命人新造了一批木驴。跟上一批不同的是，这批木驴的顶部用一根木头高高撑起来，形成了一个尖顶。
当叛军顶着新木驴冲过来的时候，台城的守军还是照例往下扔石头砸，但这次石头碰到木驴的尖顶之后，只会歪到一边，无法对木驴本身造成伤害。
羊侃见侯景玩新花样了，也见招拆招。他命人用芦草和铁箭头做成火炬，里面灌满油蜡，号称雉尾炬，点着火往木驴上面扔。雉尾炬的铁箭头钩住木驴的牛皮之后就固定在上面，火炬里点着的油蜡倾泻而下，很快就把整个木驴变成了火驴，里面的叛军也变成了驴肉火烧。
侯景气死了，心说这个羊侃还真是个刺头，太特么不好对付了。也罢，既然地面进攻不好整，那我就搞空中压制好了。他派人做了一个十几丈高的登城战车，打算推到台城的城墙外面，让叛军直接站在战车上向台城里射箭。
台城里的守军看到外面修了这个一个庞然大物，都紧张得要命，纷纷向羊侃询问应对之策。
羊侃倒很轻松，他对众人道：“各位别担心，没事的。侯景那个车造得太高，重心不稳，台城外面的土又很松，那玩意根本过不来，各位就等着看热闹好了。“
果然不出羊侃所料，叛军吭哧吭哧把车造好之后，刚推了没几步，一个车轱辘就陷到坑里，庞大的战车轰然倒地，变成了一堆碎木头。
在羊侃的指挥下，南梁方面取得了台城攻防战第一回合的胜利。
---
备注：台城的大小出自唐代文献《建康实录》中引《图经》：“即今之所谓台城也，今在县城东北五里，周八里”。按当时的度量衡系统换算，相当于现在的3500米左右。