537年，十月，洛州。
在北路全取河东的同时，西魏的中路大军也一路高歌猛进，兵锋直指旧都洛阳。
中路统帅是刚从南梁回来不久的独孤如愿。
沙苑之战取得空前的胜利，所有人都很高兴，只有独孤如愿是个例外。他三年前单人独骑追随元修逃到长安，父母妻子都留在了关东，之后两魏对峙，音信不通，两边从此断了联系。直到这次从东魏降卒的口中，独孤如愿才骤然得知自己的父亲已经过世了。
独孤如愿祖上是北魏初期三十六个加盟部落的首领之一，家世背景相当显赫，他的父亲独孤库者在北方六镇也是非常受尊敬的长者，所以独孤如愿逃到西魏之后，高欢并没有为难他的家人，只是父子从此不能再见面了。
想到老爹临终之际自己没能守在床前，独孤如愿不禁黯然神伤，他专门找宇文泰请了假，为父亲发丧服孝。
结果没过两天，宇文泰又让他赶紧返岗复工，领兵去攻打洛阳。
宇文泰也是没有办法，因为机会不等人。
从政治角度看，洛阳是北魏的旧都，有极其重要的象征意义，元修逃到长安之后最大的夙愿，就是梦想有一天能再次回到洛阳祭祖，可惜至死都没能实现。从军事角度看，洛阳是河南地区的核心，周边环绕着颍州、豫州、广州、阳州、梁州等多个州郡，一旦拿下洛阳，就会阻断这些地方跟高欢山西大本营的联系，进而各个击破，最终使得关中、河东、伊洛、汝颍、三荆连成一片，对西魏的战略价值极其重大。
现在高欢新败，东魏人心惶惶，正是收复洛阳的最好时机，而众将之中，有威望有能力可以独自领兵出征的，只有于谨和独孤如愿，加之独孤如愿有之前打荆州的经验加成，自然就成了最合适的人选。
国事为重，独孤如愿只好暂时放下丧父之痛，组织队伍开始东征。
当年跟随独孤如愿一起征战荆州，又共同流落江南的两名副将之中，只有宇文虬还跟在他的身边。杨忠在回到长安不久就被宇文泰看上了，直接横刀夺爱调到了自己的帐下。
能被大领导看上，这对老部下而言当然是好事，独孤如愿也不好说啥。
但这次出征洛阳意义重大，没人帮忙也不行，所以宇文泰另外派了几个人过来协助独孤如愿。
这几个都是非常重要的人物。
第一个是宇文贵。
宇文贵就是当年源子雍手下最能打的那个副将，源子雍死后，他先协助李神守卫邺城，后来又帮助尔朱荣击败葛荣。元修西奔的时候，他也跟着跑到了长安。因为他跟宇文泰算是同族，所以非常受信任，主要工作是管理长安的禁军，确保后方不出乱子。
第二个是怡峰。
怡峰是宇文泰的十二名领兵主将之一，骁勇沉毅，在小关、弘农、沙苑几次战斗中的表现都非常抢眼。
第三个是王思政。
作为元修的重要亲信之一，王思政已经有很长一段时间没出场了。当年元修到了长安之后，他带过来的几个亲信很快就发现这里的氛围不对，所以一改当年使劲撺掇元修跟高欢做对的劲头，个个噤若寒蝉啥话都不说。因为他们比较识趣，所以在元修被整死之后没有受牵连，长孙稚前年在太师岗位上去世，斛斯椿今年上半年在太傅岗位上去世，基本都算是善终。
但王思政年轻，资历也不够深，没法跟长孙稚和斛斯椿比，所以只能以前领导亲信的身份继续在新领导手下干活，处境相当尴尬。王思政自己心里也很不安，他打算用实际行动展示一下效忠新领导的决心，无奈宇文泰几次打仗都不带他，想表现也没机会。
沙苑胜利之后，宇文泰专门搞团建请众将吃饭，大家喝完酒开始玩一种叫樗蒲（chu pu）的游戏。
樗蒲又被称为五木，共有五枚棋子，每枚都有黑白两面，扔出五个黑色称为“卢”，是最高彩，四黑一白称为“雉”，次于卢，其它情况是杂彩。
大家玩得很开心，准备好的奖励很快都被赢光了，宇文泰一高兴把自己的金带解了下来，说你们谁能扔出一个卢，这个就赏给谁。
结果众将依次扔了一圈，都没成功，眼看就轮到排在最后的王思政了。没想到王思政做了一个出乎所有人意料的举动，他没有直接去接樗蒲，而是先发了个重誓：“我王思政承蒙大丞相器重，已决意尽心效命，报答大恩。如果上天感知到我的诚意，就让我扔出一个卢；如果我心怀杂念，扔不出卢来，那就直接自杀谢罪算了。”发完誓后，他拔出佩刀放在膝上，伸手取过樗蒲。
众人都惊了，心说大家本来玩得挺开心，你突然要死要活的也太那啥了吧。宇文泰也吓了一跳，他生怕王思政来真的，赶紧伸手要阻止他。
但已经晚了，王思政心一横，抬手就把五枚樗蒲扔了出去。
众人心惊胆战地看过去，发现桌子上竟然真的是五个黑面。王思政神情平静地接过金带，同时也成功赢得了宇文泰的注意，终于争取到这次难得的出征机会。
第四个是一名年轻的将领，名叫韦孝宽。
韦孝宽跟独孤如愿是老同事了，早年在荆州的时候，两人一个是淅阳郡守，一个是新野郡守，私交非常好。韦孝宽本人出身京兆韦氏，属于从西汉年间就世代显贵的关中大族，所谓“城南韦杜，去天尺五”。二十岁那年，正赶上萧宝寅在长安发动叛乱，韦孝宽热血沸腾，主动赶到洛阳请求做先锋去平叛。由于他实在太年轻，朝廷最终让他去长孙稚帐下担任统军，当时杨侃也在军中，看中了他的才干，主动把女儿嫁给了他，从此韦孝宽又成了弘农杨氏的女婿。
东西魏分裂的时候，韦孝宽因为是关中人士，自然也选择了西魏这边。他先后跟随宇文泰攻打潼关、袭击窦泰，军功非常卓着，是西魏将领中的后起之秀。
此外，冯翊王元季海也跟着独孤如愿一起出征，但他基本上只具有象征意义，仅表明元氏皇族并没有完全被架空而已。
独孤如愿带领大军东出潼关，抵达弘农。
此时包围弘农的高敖曹已经退兵了。
高敖曹其实也很郁闷，他想不通英明神武的高欢怎么突然之间就不灵了，居然在一年之内连输了两次。
区区一个宇文泰就把你们搞成这样，太掉链子了吧？等有机会了我去灭了他让你们开开眼。
但高欢已经撤退，自己再围着弘农也没什么意义，而且现在后勤又出了问题，部队缺衣少食的没法打仗，高敖曹只好下令撤军，打算退保洛阳。
独孤如愿在弘农稍事休整之后，经崤函道继续东进。
看着路上的一草一木，独孤如愿不禁感慨万千。这是他三年前逃离洛阳的路线，今天终于又杀回来了。
现在西魏部队是胜利之师，士气高昂，一路上不仅没遇到抵抗，反倒有很多本地带路党主动替他们扫清障碍。
冲在最前面的，是韩雄领导的洛州游击队。
东魏的洛州就是原来的司州。根据北魏的规矩，京师周围的州叫司州，所以迁都邺城之后，相州变成了司州，而洛阳周边则改名为洛州（跟西魏的洛州不是一个地方）。跟河东类似，洛州也处于两魏交界地带，内部很不稳定。河东因为离山西比较近，好歹表面上还曾经平静过，洛阳周边则一直都有亲西魏的反抗力量在明目张胆地活动。其中规模比较大的有两个，一个是在洛州打游击的韩雄，另一个是盘踞在伏流城（今河南省洛阳市嵩县古城村）的李延孙。
韩雄是河南东垣人，爷爷曾经做过赭阳郡太守，但他本人之前并没有做过官。韩雄也是那种看不惯高欢欺负皇帝的人，一直想找机会建功立业。由于东魏迁都措施过于强硬，导致民怨很大，他便趁机在洛西起兵造反。
韩雄在洛阳一带四处抄掠，让当时的洛州刺史韩贤很头疼，只好上报给朝廷。高欢派慕容绍宗领兵过来清剿，很快就把叛军击溃，韩雄的家人都被抓了起来。
因为都姓韩，韩贤很爱惜韩雄的才能，放出话来只要韩雄肯归顺，就把他的家人放了。韩雄假意投降，背地里又开始琢磨暗杀韩贤，可惜计谋泄露，同党被全歼，只有他侥幸跑掉。
韩贤很生气，他亲自检查战场，想看看韩雄这个没良心的死没死，结果被一个藏在尸体堆里的叛军砍了一刀，稀里糊涂就挂了。
当时宇文泰刚刚占领弘农，于是韩雄就跑过去投奔，宇文泰夸了他一顿，又把他打发回去接着打游击。此时韩贤已死，新来的洛州刺史广阳王元湛又没什么本事，所以韩雄很快就重振旗鼓，规模比原来还要大。
李延孙是原广州（治所在今河南省平顶山市鲁山县附近）刺史李长寿的儿子。由于李长寿支持元修，被侯景给干掉了，从此李延孙就跟东魏势不两立。他在伏流城招募老爹的旧部，多次击退前来清剿的东魏部队。
此外，韦法保、陈忻、魏玄等人也是当时有名的反抗军首领。
这次听说独孤如愿带领西魏大军过来光复洛阳，反抗队伍们都很兴奋，韩贤冲到最前面替独孤如愿开路，李延孙和陈忻也带着人过来给独孤如愿当先锋。
带路党的主要工作是骚扰高敖曹的大军。由于崤函道地形复杂，这些人又采用打了就跑的骚扰战术，把高敖曹整得不胜其烦，非常狼狈，快到洛阳外面的时候，粮草辎重什么的都被折腾没了。
这时独孤如愿的大军也已经杀到了新安（今河南省渑池县东），气势汹汹地要找高敖曹报仇。
高敖曹两年前在荆州跟独孤如愿交过手，虽然那次算是赢了，但也知道独孤如愿不好惹，现在对方士气正旺，再打的话真不敢说有必胜的把握。
最麻烦的是，高敖曹跟东魏的其他鲜卑官员关系非常不好，高欢明确安排下去的事情，其他人配合起来都非常勉强，现在高欢自顾不暇，高敖曹这边就彻底没人管了，粮草补给什么的通通没有，吃饭都成问题。
高敖曹一怒之下决定罢工，带领部队从河桥退回河北。
洛州刺史元湛是元渊的儿子，可惜本事跟他老爹没法比，他得知西魏大军马上就要兵临城下，吓得丢下洛阳一溜烟跑回邺城。洛州长史孟彦一看领导都跑了，自己也没必要硬撑了，干脆直接开城投降。
最终独孤如愿没费多大力气就进入了洛阳。
此时的洛阳城已经今非昔比，不仅绝大部分百姓被迁到了邺城，连原来的宫殿也都被拆了运过去重新利用，而且洛阳主城太大，独孤如愿这点儿人也不够用，所以他并没有入驻主城，而是驻扎在外面的金墉城。
金墉城位于洛阳主城的西北角，南北长两里，东西宽半里，墙垣宽厚，地据险要，是洛阳附近最坚固的军事堡垒，控制了这里，就相当于控制了整个洛阳。
占领金墉之后，独孤如愿派怡峰继续东进，一直杀到成皋附近，把那里的百姓都迁了回来。
跟宇文泰预料的一样，占领洛阳在河南地区产生了极其巨大的连锁反应。首先是颍州长史贺若统在儿子贺若敦的鼓动下发动叛乱，把刺史田迄抓了起来，举州投降。接着郑先护的儿子郑伟在陈留起兵，把梁州刺史鹿永吉抓了起来，举州投降。前大司马从事中郎崔彦穆和哥哥崔彦在荥阳起兵，把东郡太守苏淑抓了起来，举郡投降。前广州长史刘志也趁机起兵归附。
一时间投降西魏成了河南地区最时髦的事，大家生怕行动慢了卖不上好价钱。
高欢觉得这样下去不是事，他派边上的徐州刺史任祥作为行台，带着豫州刺史尧雄、广州刺史赵育、阳州刺史是云宝等人领兵去攻打已经叛变了的颍州，打算教训一下这帮叛徒。
独孤如愿得到消息之后，立刻派宇文贵前去支援。
宇文贵带领两千人马离开洛阳，直奔颍州。等他到达阳翟（今河南省禹州市）的时候，得知尧雄等人的部队距离颍州只有三十里，人数超过两万，后面任祥带着四万多人也很快就到。
众将都认为敌人太多了，根本没法打，要不咱们先驻扎在这里看看情况发展再说？
宇文贵不同意。他当年跟着源子雍南征北战，大场面见得多了，这点儿人数差距根本不算什么。他对部下道：“用兵是诡道，不能用常理度之。现在敌众我寡，尧雄肯定认为我们不敢进军，这样他就可以顺利拿下颍川，之后跟任祥会和再去攻打别的州。如果咱们真的等在这里，那才是正中他的下怀，而一旦颍州失守，咱们再想拿回来就困难了。所以现在最好的策略就是尽快进入颍州，直接打乱尧雄的如意算盘，之后趁着他进退失据的时候出兵攻击，肯定能赢。”
事实证明，相对于将领的能力和部队的士气而言，人数上的差距真是那个时候决定战斗胜败最不值一提的因素。宇文贵进入颍州之后，背城列阵跟尧雄的部队直接开打，战斗中宇文贵的战马被流矢射中，他干脆弃马步战。在宇文贵的带领下，西魏将士各个奋勇争先，最终把尧雄的部队完全击溃，赵育临阵投降。
这时怡峰也带着五百骑兵赶来支援，宇文贵乘胜追击，在宛陵击败了任祥的主力部队。是云宝见情况不对，转身干掉了现任阳州刺史那椿，交了个投名状也举州投降。
与此同时，韦孝宽趁着尧雄出征的机会，领兵偷袭了他的根据地豫州，留守豫州的都督郭丞伯、程多宝直接叛变，把现任刺史冯邕连同尧雄的家眷一起抓了起来，举州投降。
继河东之后，河南地区也开始变了颜色，目前为止，洛州、颍州、梁州、阳州、广州、豫州、东郡等地都已经先后叛投西魏，其它很多地方也处在倒戈的边缘。
东西魏之间已经攻守易势，高欢正面临着出道以来最大的一次危机。