刘琦退兵至祁山，已是入秋时分，天气凉爽，正利于进兵。
韦康已派重兵把守冀县、上邽，并沿着祁山扎下大营，两次反攻汉军，被张合、于禁领兵击退。
庞统言道：“一月来曹军急于进攻，必是韦康得知主公兵进陇西，欲与韩遂呼应，攻破武都，截断归路。今韩遂败亡，曹军必退，此时锐气已失，军心懈怠，正是我军反击之时。”
刘琦点头道：“军师所言极是，这武都兵马就由于文则为大将，全面调度，攻占汉阳郡，与马超东西呼应，取陇右，平凉州。”
庞统意外道：“主公不打算出祁山？”
刘琦笑道：“夏侯渊正进兵攻打阳平关，我去汉中，败夏侯渊，直取关中，则凉州兵马将成孤军，韦康等不足为虑，有主将及士元足矣！”
庞统点头道：“西凉诸将，除马腾父子、韩遂部将外，确实皆不足为虑，得陇右便可两路取关中，若进驻故都长安，汉室中兴指日可待。”
刘琦对于禁言道：“于将军，我在陈仓等将军前来会师，同取关中。”
于禁抱拳道：“末将愿赴汤蹈火，在所不辞！”
刘琦又留下张任，再加上吴懿兄弟等一干川将，对付韦康等人绰绰有余。
酒宴结束之后，刘琦又单独与于禁、庞统议事，告知马超已派人联络任养，若得此人相助，可拿下上邽。
庞统惊喜道：“上邽临渭水，又当陇山要道，若得此地，则陇右可定矣！”
刘琦言道：“凉州刺史韦康，还算一位良臣，在境内颇有政绩，能降则降。”
庞统抚须笑道：“主公但放宽心，凉州本就地广人稀，吾自有道理。”
刘琦本还想提一下街亭，但以庞统的智谋，肯定能看出此地重要，而且只要在汉中牵制夏侯渊，街亭便不如诸葛亮出祁山时重要，也没必要特别交代。
不过还有一件事不得不提，对二人嘱咐道：“汉阳有四大豪族，除都尉任养外，别驾阎温，参军赵昂皆不容小觑。另外蓟县功曹姜冏之子姜维，虽年幼却为人机敏，人称麒麟儿，士元要多加留意，务必留住此人。”
庞统疑惑道：“不知这姜维官拜何职？”
刘琦笑道：“此时大概还只是个十余岁的孩童，我也只是听马超提起，为将来培养人才。”
庞统大笑道：“原来主公早已高瞻远瞩，荆州已有四大才子，再加个天水麒麟儿，汉室后继有人矣！”
刘琦心想这回找到姜维，早点送给诸葛亮培养，大汉年轻一辈的大将军就有人选了。
西凉诸事商议完毕，刘琦轻装赶回汉中，魏延等将接入。
寒暄一番之后，都询问张飞病情，一名盖世虎将忽然失去力气，令人叹息不已。
张飞经此打击，这一路上寡言少语，但所思极多，他并非一根筋的莽夫，只是脾气有些暴躁，在刘琦的安慰之下，也慢慢调整过来。
到汉中之时，已从情绪低谷走出来，与众人见礼说笑，却再也听不到那个叫喳喳的豪爽大汉，少了些纵横之气，倒多了几分深沉。
酒宴结束后，刘琦请张飞到行馆，却见樊夫人正在等候。
张飞疑惑道：“夫人怎到了汉中？”
刘琦言道：“先前阿贵说那邓龙所学的秘术，大多都传自贵霜，樊夫人从小便来自贵霜，也略通医术，我早已命人接来汉中，为三叔诊治。”
张飞摇头叹道：“有劳公子费心，其实只要老张行动自如，其实也无甚要紧。”
刘琦言道：“勇力绝伦者，为上将之器，三叔乃当世大将，若就此毁于小人之手，未免令人可惜，总要想尽办法，帮三叔重振虎威。”
张飞深为感动，问道：“不知夫人可有解法？”
樊夫人先仔细询问当日情形及张飞感受，蹙眉道：“将军来信时，妾身已猜到大概，果然与当年船上的情形相似。”
刘琦本是误打误撞，没想到还真有线索，吃惊道：“夫人真见过此事？”
樊夫人点头：“我当年只有八岁，乘船出海，到身毒一处海湾时，忽然风中传来一阵檀香，随后所有水手、护卫全都失力，身体却无异常，与三叔症状极为相似。”
张飞急道：“那后来如何？”
“后来……”樊夫人幽幽一叹，“船上之人皆被一群僧人劫持，抢走所有物资，被关进一座寺庙，成为劳工，我们这些孩童，则被卖到王公贵族。”
张飞顿时神色黯然，刘琦劝道：“三叔放心，既然有此先例，便必有解决之法，我定会找到解药。”
“一切皆是天意，顺其自然吧！”张飞苦涩一笑，人生最大的失落莫过于看到希望，却又遥不可及。
樊夫人欲言又止，命人拿来一个包裹：“妾身临行时，二叔托人带来一封信。”
张飞接过包裹，取出看时，竟是三卷春秋，五卷兵书，还有一封书信。
拆信看罢大笑道：“二哥所言极是，大丈夫为国效命，当行文武之道，俺武道至此，转行文道，亦未尝不可。”
刘琦也笑道：“以三叔之能，调度三军，运筹帷幄，可为吾之韩信矣！”
“俺做儒将，必超二哥！”张飞大笑，提着包裹告辞而去。
送走张飞，刘琦回房挥退侍从，正准备干点正事，却被樊凤推开。
“其实三叔所中的迷药，妾身听过一种解法，但不知是否有效，也担心三叔不愿服用，故而未敢提及。”
“哦？”刘琦将丰腴的美人揽入怀中，上下其手：“说说看。”
“就是……用三月以下的牛尿，杂以人ru——咿呀！”樊凤挣扎着，气喘吁吁说道：“再用一种红花草冲泡，一月或可见效。”
“这有何难？”刘琦贪婪地四处嗅着，“可暗中准备，不让三叔知道就是。”
樊凤蹙眉道：“母乳倒还说得过去，那牛尿恐怕三叔不肯喝。”
刘琦笑道：“可做成杏仁茶，既能遮掩味道，也正好养生。”
“杏仁茶？”樊凤点头道：“将军所言极是，我先煮一碗试试。”
刘琦一把扯住樊凤：“三叔已经软了，也不必急于一时，我这还硬着呢，亟待夫人解救。”
樊凤搂着刘琦脖子，娇嗔道：“夫君已是一方诸侯，大业将成，怎还如此轻佻？等妾身先干完正事再来陪你，可好？”
刘琦嘿嘿一笑：“咱各干各的，两不耽误！”