明心观内，一众护观弟子此时列队在前，皆都面色凝重，却无一人率先走出道观，下山支援同门。并非是这些人贪生怕死，而是因为此时明心观大门之外，不知何时出现了一张藤蔓大网，已将观门包裹其中，而这些藤蔓刀剑难伤，水火不侵。
先前众弟子察觉山下求援信号，本是对此并未重视，只当是哪位同门不小心燃放了此物。毕竟这数十年来，此等信号只燃起过三次，而这三次无一例外的，皆是弟子误放此物。
因为山脚阵法的缘故，使得明心观内几乎不会有外人无故闯入，因此自然也用不着求援响箭。众巡逻弟子之所以配备此物，完全是当代观主要求坚守的传统而已。
可是方才过了没有多久，明心观外便传来了一声惨嚎，立时引得护观弟子的注意。随即便有胆大之人，带上几名师兄弟一同前往查看，却只在距离道观百步之外的一处池塘旁边发现大量血迹，可周围却没有半点打斗痕迹。
这几人觉得此时诡异非常，因此便率先赶回道观，上报执事。而执事听闻此言之后，便立即召集护观弟子，以备不时之需。殊料这些人刚刚集合完毕，观外便被一张漫天大网笼罩，此刻众人被困于道观之中，难以与外界取得联系。
可就在众执事举棋不定，最终决定上报长老，请出观主之时，却遭到三名长老联手阻拦，使得这些人此刻只能守在明心观大门之内，却无法进入内院之中。
而三名长老则是分别守在通往内院的三条大路之上，对于好奇心颇重的弟子，直接出手镇压，毫不留情。而针对此时观外的遮天大网，却只是要求众弟子待在原处，不可轻举妄动。
一众明心观弟子之中，也有几名特殊的存在，这几人一身劲装，不似道观弟子，而且皆都配有兵刃。不过他们不同于旁人的穿着，却不会在此时与其他人做出何种不同的行为，相反比起一般道观弟子，他们几人心境更为紊乱。
“这...究竟是怎么回事？！”
如今众人心中，皆尽被这个问题环绕，可更多的却是担心自己的安危，不像这几名佩刀之人，心中无一不是在担心同一个人。
若非那三名看守道路的长老武功远高于他们，此刻恐怕他们早已冲入内院，只可惜这三名长老看起来其貌不扬，可当真交手起来却是发现，自己这一方毫无还手之力。
“轰！！”
就在人心浮动之时，内院之中忽然传来一声震响，而这几名佩刀护卫立时警觉，其中更有一名心性差者，当即轻呼道：
“大人！”
只是其声比起周围众明心观弟子的惊呼声来说，却是轻易间泯于众人。因为就在其轻呼的同时，内院空中忽然有一道黑影朝着众人所在方位袭来，那三名明心观长老见状，立时出声提醒道：
“靠住墙壁，速速躲开！”
话音方落，众明心观弟子立时行动，稍有反应慢者，也被同门拉扯而走，顷刻之间，场上便只剩下那几名佩刀护卫。不过好在黑影虽然袭来迅速，但落点却与他们几人尚有一定距离。
随着又一声震响传出，众人方才看清，那道黑影是物非人，乃是内院之中，祖师殿前的金鼎。而金鼎落地瞬间，所在地面登时龟裂开来，卷起一地尘土飞扬。
尘土过后，看清金鼎，众位执事却是倒吸一口冷气，因为他们一眼便认出了此物。当年自己还是高阶弟子之时，可是没少与此鼎“结缘”锻炼力道。
而如今看到此鼎以方才那般速度飞射而出，几人心中自是震惊无比，这足足需要十余人合力方能抬起的金鼎，此刻竟如皮球一般朝此袭来，足见出手之人功力深不可测。
三名长老见状对视一眼，其中一人眼底略有担忧之色，正想动身，却被其余两人制止。因为他们之所以会出现在此，皆是因为受到观主嘱托，要他们一定将众弟子保护在此处，切记不可踏入内院半分。
因为内院来敌深不可测，以这些人的修为上前，只是平白送死。
....
同一时间，山道之上，邋遢老者漫步而行，一路走来停停走走，倒是颇有兴致，似在游山玩水。而其身后不远处，则跟着一名身穿道袍的胡茬男子，此刻背着一名生死不知的壮汉，再后则是两名战战兢兢的道童。
老者这一路之上有数次停顿，皆都是因为那两名道童体力不支，虽然老者没有明说，但他的行为却的确是在照顾这几人。
不多时，前方景色忽有不同，穿越一片密林之后，一片湖泊映入眼帘。老者看向湖泊，久久不语，似是脑海中回忆起了什么画面一般，直到身后三人赶上许久，方才叹息一声道：
“我说你们三个家伙，最好还是赶紧下山避难，执意跟着老道上来未必便是什么好事，倘若等下真动起手来...”
言至此处，老者忽然话音一顿，而后嗅了两下，用手揉了揉鼻子。紧接着其身后的那名胡茬男子，便似是也有所察觉，眉头微皱之下，看向身后两人。
其与老者之所以如此反应，皆是因为他们从前方的空气中，闻到了一些血腥味。而方才经历了那样的事后，自然很轻松便猜到前面发生了什么。
胡茬男子之所以回头，便是有些担心这些事落在两位师弟眼中，是否会成为他们心中的一片阴影。或许自己真的该带他们下山离去，不该拉着他们一同回山。
“哎..现在就是想走，也已经来不及喽。”
却未想到此时老者忽然开口，叹息一声，而后便听一阵流水湍急之声忽然响起。老者此时一手背在身后，而另一手则遥遥朝着湖面抓去，周身未见半点气息翻涌，可湖面之上的流水却越发汹涌。
“嗯？”
然而就在三息过后，老者却忽然间轻疑一声，随即松开了右手，无奈摇了摇头。紧接着湖泊便又再度恢复平静，连带空中弥漫的血腥气味，此时也是变淡的了许多，若非对此气味敏感之人，断然察觉不到。
“看来有些人并不打算以身断后。”
听闻老者淡淡出声，胡茬男子不明其意，正想开口之时，却只觉前方一阵巨力拉扯而来。紧接着便不由自主地身形朝前一倒，身后更是响起两位师弟的惊呼之声。
可是还未及胡茬男子出手反抗，这股巨力便已然消失不见，其只觉得胃中一阵翻涌，还好有内力在身，赶忙压制。可是身后的两位小师弟就没有那么幸运，当即“口若悬河”。
“你...”
胡茬男子一字出口，看向眼前老者，可下一刻却是愣在原地。因为其视线之中，已出现了“明心观”三个大字，而明心观外那张遮天大网，此时亦是出现在其身前不远处，而组成大网的那些绿色藤蔓此刻不断蠕动，极为诡异。
“尹师弟，是尹师弟啊！”
就在此时，观内的护观弟子，发现了胡茬男子的存在。他们先前便已经推断出发出求援信号的人，八成便是这位尹师弟，不过在他们看来，师弟只怕早已凶多吉少。
此刻见到师弟未死，也算是不幸之中的一丝万幸，至于师弟身旁的那名其貌不扬的老者，则被他们忽略不计。
“众位师兄，那些东西是什么，师父呢？”
胡茬男子见到这张大网虽然心中惊讶，但却并未失去方寸，因为他方才见到湖泊流水的一幕，已经知道眼前这名老者深不可测。若他对明心观而言是有友非敌，那他一定有办法解除眼前困局。
可下一刻，他却是发现眼前的老者面露难色，几次抬手遥遥对着那藤蔓伸出，最后却又收了回来。不过其站在老者身后，却是没有看清老者具体的神情，若是他站在老者身前，便会发现老者的神情其实并非为难，而是厌恶。
“额..刀借老道用用。”
就在此时，老者忽然开口，却是直接将一只手递到了胡茬男子身前。后者闻言一愣，却未想到对方一直为难的，竟是此事。愣神过后，再次将刀从身后不知是死是活的师兄手中抢过，递到了老者手中。
可是下一刻，却只听一声轻响，随即便见老者手中长刀化作碎片，散落而下。
“这...”
然而其一字方才出口，即将落地的刀刃碎片，却忽然间如同无数暗器一般，朝着前方大网激射而去，每一道碎片击出之时，皆是不断旋转加速，更似对其他碎片有牵引之力。
而当数十枚碎片靠近那张漫天大网之时，整个藤蔓大网立时发出一阵震颤，更像是有了生命力一般，迅速凝聚出数十只由藤蔓组成的手掌，朝着无数碎片抓了过去。
顷刻之间，数十只藤蔓手掌，便将无数碎片包裹其内，而那些碎片也如泥牛入海一般，再无声息....
包括胡茬男子在内的众明心观弟子，方才眼见老者出手之时，心中皆有了一丝希望，以为此人是什么隐士高人，出手相助。却是没有想到，如今一手攻击却被那藤蔓轻松化解，自然很是失望。
不过虽然他们失望，却也没有人会出声嘲讽，因为他们知道换做自己，可能都无法激起那些藤蔓的反击，这老者显然非同寻常，但可惜仍旧救不了他们。
“蜉蝣撼树，勇气可嘉。”
然而就在此时，老者淡淡出声，随即却是无视前方数十掌凝固在空中的大手，朝着明心观大门便大步而去。周围弟子见状，立时有人出声提醒：
“老先生！那些藤蔓有毒！”
可就在话音刚落之时，空中藤蔓之内却传出一阵脆响，随即无数金芒忽然自数十张藤蔓手掌之中窜出，紧接着无数藤蔓便化作漫天树枝，如雨一般倾斜而下。
而老者在雨中前行，一路朝着明心观大门而去，天空之上的藤蔓坠落之时，偶有至其头顶者，却忽然间化为齑粉，四散而出...
老者闲庭信步，一脚踏入明心观内，随即抬头看向头顶牌匾。而与此同时，笼罩在明心观周围的漫天大网，却忽然间缩水一般，迅速瓦解消散，被漫天金光笼罩其内，吞没消失。
此刻于众明心观弟子眼中，老者其貌不扬依旧，可是却再无人敢将其当做一般隐士，皆都愣在原地，场面之上寂静无比。以至于老者一声低语，此刻也显得分外清楚。
“我..回来了。”