2021年4月20日，星期二，放学后。
地铁停靠在月台边，车门打开，陶阳从里面走出来。
“四轩茶屋，四轩茶屋，到了……”
——车站广播播报着站名，站在广播底下的陶阳看着和五年前没有太大变化的四轩茶屋站，一下子有了种又回到2016年的感觉。
“呼，该来的总会来的，总之……先去见上一面吧！”他说。
如果将在2016年生活的那一个月都算进4月19日里，那昨天经历的事情还真不少：
为了确认守门人的真名而四处查证，之后在办公室与其对质；
放学后进行了包括作战会议的各种战前准备，然后前往领域最后一个区域；
经历一番斗争，好不容易打败守门人、破除了领域的阻碍，接近到了【门】前；
穿越到【门】后的世界，在过去的时代生活了一个月，再度回到2021年……
今天是4月20日，放学后。
陶阳一个人来到四轩茶屋。轻车熟路地走出地铁站，他从距离目的地最近的出口来到了一处小巷子里，往右走不远，就来到了卢布朗门前。
没有过多的犹豫，他直接推开了卢布朗的门。
“铛啷啷”的门铃声，扑面而来的是咖啡浓厚的香气，还有那与五年前几乎没有任何变化的咖啡小店。
第一次来的时候没有太多的想法，如今再次来到这里，却觉得这地方承载了太多的回忆。
“欢迎……”一个有气无力的声音响起，坐在吧台旁边看着电视的颓废男人回过头来，看见是陶阳的时候明显愣了一下，随后很快恢复如常。
平时对客人说多一句话都欠奉的卢布朗老板，难得对着陶阳多问了一句：“需要点什么？”
陶阳左看看、右看看，在2016年看惯了的一人一猫形影不离的画面，让此时的他心里多了跟上次来时全然不同的违和感。
于是，他对着卢布朗老板问：“摩尔加纳呢？”
卢布朗老板缓缓瞪大了双眼。
高脚椅重重地倒在地上，从座位上猛然站起身来的卢布朗老板却恍然未觉的样子，两只眼睛锁定在陶阳的身上、完全移不开他那充满惊诧之色的目光。
随后那眼神里，名为“喜悦”的情绪愈发强烈起来。
他一步一个脚印地来到了陶阳面前，端详着陶阳的面容好一会儿，发现与他遥远记忆中那个共同并肩作战过的好友没什么不同，随后张开双臂拥抱了与他一般高大的少年。
“啊啊……欢迎……回来……！伊吹！”卢布朗老板——雨宫莲沙哑的嗓音哽咽着，其中似乎饱含了许多不为人知的心酸。
就连陶阳也不禁鼻子一热——哪怕他现在还有许多事情搞不明白，可来自雨宫莲那真实而深刻的情绪也不禁感染到了他。
“莲……果然几天前我第一次走进卢布朗的时候，你就认出我来了。”他说。
雨宫莲带着些许哭腔，笑道：“然后我很快发现，你还没认识我……真是奇妙啊。”
大概是压抑得太久了，过了好一会儿，雨宫莲的情绪才渐渐平静下来。
“抱歉，伊吹，难得重逢，我这副样子却让你见笑了。”雨宫莲去洗了把脸，顺便将原本乱糟糟的卷发湿了点水再往后齐梳，完全展露出其本来精雕细琢般俊美的容颜。
他终于一改之前“颓废大叔”的形象，丰厚的阅历磨练出的深邃又成熟的气质，更加放大了他与生俱来的独特魅力，就像是那种站出来就能一下子拉来一吧台美女熟客的牛郎老板。
“要喝点什么吗？嗯……又是布雷卫？”他一边笑着说，一边准备开始忙活。
“慢着慢着，那个倒是不急……”陶阳有些感动、又有些好笑，“话说……你看见我这个样子，就不觉得奇怪？”
他指的是……自己不论是在2016年还是2021年，都是16岁时候的样子。
“觉得奇怪？”雨宫莲先是不明所以，随后恍然，没好气地笑道，“你不会真觉得自己能一直瞒下去的吧？”
陶阳愣了愣，随即苦笑一声。
是呀，周围人又不是傻子——想必自己离开之后，怪盗团的伙伴们就会发现自己失联了，像是一个大活人从世界上完全消失的那种。
“后来是志帆告诉我们的。”雨宫莲接着道，“她偶然看到过你手机上显示的时间，后来还发现你改过了……反而会让人觉得特意遮掩起来的时间是真的。”
“你总是神神秘秘的，对自己的出身闭口不谈。在东京住那么久，没有任何关于你家人或朋友的联络，没有身份证明、没有经济来源……”
“老实说要不是你冒着生命危险救下志帆、还和我们一起并肩作战给鸭志田改心，更是作为怪盗团的一员……你这样的家伙简直从头到脚都可疑到爆炸啊。”
“不过，当志帆把一切都说出来后，对于你最初的种种异常，大家一下子就能理解了。”他说到这里笑了起来，神色中充满了聊家常般的轻松写意，“后来龙司他们还说，要紧紧地抓着你、看能不能一起穿越到未来世界，不过最后还是不出意料地失败了……”
“等一下。”陶阳忍不住打断，“那是什么时候的事情？我怎么没印象？”
雨宫莲想了想，明白了过来：“对了，现在的你，应该是……刚从五月份回来的吧，还不知道之后的事情也不奇怪……”
“之后的？”陶阳睁大双眼，“也就是说之后我们还会……”
“正如你所想那般。”雨宫莲微笑着点点头。
陶阳这时候想起伊丽莎白以前就说过，因圣杯碎片构造出的【门】不止一座，散落在全国各处的【回忆之地】上。而承载着怪盗团全体成员深刻回忆的地方，肯定也不止一处吧。
只要陶阳找到其他的【门】，打败盘踞在那里的【守门人】，就能前往【门】后的世界，再次穿越时空回到过去。
一想到还能和怪盗团的伙伴、和铃井志帆再次于过去的时代会面，陶阳不由得露出了期待的笑容：“这样啊……”
还记得昨天——他记忆里的昨天，也就是2016年5月14日的晚上，怪盗团全员聚在卢布朗，买了许多好吃好喝的，大家一起开趴为他提前送行。
然而，现在将冷冷清清的卢布朗扫视一遍，又记起雨宫莲那副颓废不振、孤独一人的模样……种种的细节透露出的征兆，已经足以让他怀揣着不好的猜测、与不妙的预感。
于是他问道：“莲，在我离开之后……发生了什么事？”
一说起这个，雨宫莲的神色一下子变得无比复杂，沉痛中带着丝丝愤懑，过了好一会儿才沉声回道：“那是……四年前的事情了……”
四年前的暑假，他还和怪盗团的伙伴一起周游曰本。暑假的最后一晚，他到天鹅绒房间和某人告别。
“异变……就是发生在那个时候。”雨宫莲说完深吸一口气，永远忘不掉的那一天的场景，再度于他脑海中重现——
「我的‘委托’……你成功完成了呢。」
一个身穿蓝衣的长发小女孩对雨宫莲笑着说，眼神里透着与长相上的年纪不相符的成熟与稳重。
雨宫莲当然知道他眼前的这个人是谁，去年转学到东京的那一段时间里、包括今年的这个暑假，自己总是很受对方照顾。
只听那女孩又说道：「我总是受你的帮助……已经无法用言语来表达谢意了。」
「嗯，我随时都会帮你。」雨宫莲回道，毕竟都说了受人照顾，那么回报对方的善意也是理所应当的。
女孩听了，脸上的笑意更浓、看着雨宫莲的眸光也变得愈发柔和，笑道：「谢谢你……你果然是我的主人认可的‘最棒的客人’。」
「当然，对我而言也是最棒的……世界第一的男人。」她趁着一时激动忍不住脱口而出，「最喜……」
「……」少女忽然顿住。
诶……？
——雨宫莲也愣了愣，女孩刚刚正打算说的话，难道是……
「咳咳……那么，请你收下这个，算是我的一点小心意。」女孩赶紧转移话题，并送出了一个【巧制的螺旋书签】。
随后她又说：「能遇见你真的太好了，往后也请让我……继续守护你，my trickster……」
偏偏就在这时候，异变突生！
雨宫莲只觉得他此刻身处的天鹅绒房间猛然一震，如同正经历剧烈地震一般。
「发生什么事了？！」他下意识地左右查看，发现离他最近的囚室里的墙壁，甚至出现了裂痕！
「这个是……」女孩低着头，似乎是在运用她本身具备的奇妙能力感知天鹅绒房间外部的情况，也发现了某件正在上演中的惊人之事。
她的脸色急变，根本就来不及解释，抬手就是一道金光打向雨宫莲。
雨宫莲被那金光晃得眯了眯眼，再睁眼时就发现自己被一团金光笼罩，浑身暖洋洋的、有种莫名的安全感。刚刚收下放入口袋的书签，也在发出炙热的光芒，隔着衣服都感觉有些发烫。
隐隐察觉出来女孩对自己做了什么，雨宫莲抬眼望向对方，惊讶得张了张嘴：「你……」
可他还来不及说出一句完整的话，眼前的一切就在快速飞散、破碎——他所熟悉的那个如同监狱一般的天鹅绒房间……正逐渐崩毁！而自己也在金光的护送下快速飞离！
虚空中，只留下女孩听似虚弱却异常坚定的最后一句话：「刚说过了吧……我会守护你的……」
……
“显然……因为刚好身处于那个特殊的空间，以及多亏了她赌上性命的全力庇护，所以我才免受当时外界正遭遇的异变的直接影响。”雨宫莲沙哑着声音，语气里满是痛苦的沉重，“在那之后，现实世界里的一切……都变了！”
“变了？”陶阳皱眉。
雨宫莲深吸一口气，随后一字一句地说：“现实……被虚假取代！曾经熟悉的人，都变成了虚假的傀儡！”
陶阳听得浑身一震，猛然想起自己的阴影也说过类似的话——
「……这世上还存在着许许多多被改变了记忆、性格和人生的人。许许多多的谎言，构成了这个虚假的现实，这个世界，毫无疑问正在步入与真实相悖的歧途……」
“虚假现实！”陶阳接着雨宫莲的话说。
雨宫莲与陶阳对视，眼神里充满了终于被理解的激动，说：“你……也发现了吗？”
陶阳却忽然问道：“我再确认一次……莲，你说的四年前那一晚，是2017年8月31日吗？”
“没错。”雨宫莲点点头。
陶阳皱眉沉思——他的妈妈，正是在那一天出车祸去世！
他还记得那天晚上，加完班的妈妈下班回家，一进门就和自己说学校老师打电话约谈的事情。
当时的自己还是个贪玩不懂事的混小子，只顾着手机游戏里的工会战。
妈妈见着这样子的他气不打一处来、上前就要抢夺手机，而自己自然十分不愿。
争抢中，他不小心甩手打了母亲一巴掌。虽然力道并不重，但足够戳破一个身负养家育儿重任的女人的脆弱情绪，使得妈妈在伤心欲绝中冲出家门，边走边哭边被心事缠绕着心神，丝毫没有注意到侧面飞驰而来的卡车……
——可那是被扭曲的虚假过去，在被影陶阳唤醒的真实记忆里，追下楼的他从后边及时拉回了妈妈、卡车司机也赶忙转向……
总之，他能十分肯定……自己的妈妈并没有死！
于是，面对同样察觉到了【虚假现实】的同伴，陶阳将这件事说了出来，只不过隐去了影陶阳的存在。
“一个拥有着强大力量，甚至是能扭曲真理，变假为真的存在……【x】吗……！”雨宫莲喃喃道，陶阳提出的这个假设存在，令他像是一个长期漫无目的的迷途者、一下子找到了为之奋斗的目标，目光一下子变得炙热起来。
他紧盯着陶阳，又说：“按照你说的……x修改了过去发生的事实，将你母亲的【存活】扭曲为【死亡】，你也受到那次事件的影响，犹如变了一个人一般……”
“这种情况，简直太像了……！”
陶阳问：“什么太像了？难道说……”
雨宫莲边从桌子旁拿起一本杂志，一边说：“比起用说的，这样或许能让你更快了解……”
陶阳低头看向递到自己面前的书册，一眼就认出是体育类的杂志，封面印着一名穿着田径服的男人，标题文字大大的写着“坂本龙司再夺冠”。
“这上面的人是……龙司？！”陶阳瞪大了眼睛，再仔细看了看，“不对！这个人是谁？！”
只见封面上的男人，身形细长却不失健美，一头寸长的黑色短发干净利落，浓厚的眉毛下人一对圆圆有神的大眼珠子，再加上挺拔的鼻梁和厚厚的嘴唇……
那根本就不是陶阳熟悉的坂本龙司！
“他……就是坂本龙司！”雨宫莲用力捏紧了杂志封皮，“至少……在这个【虚假现实】里，他就是本人！”
陶阳倒吸一口凉气，心里马上就有了猜测：“龙司被……【更新】了？！”
“不仅如此……”雨宫莲说着，用手机打开了IV，从关注列表里找出了某个IV主的个人主页，然后将屏幕递出给陶阳看。
那是个网名为“艳火卡门”的用户。
“这是个知名的时尚IV主，现实里是一名知名模特、最近还参演有动作电影。”
“这……这人该不会是……”
“你看看她发布的个人照片。”
点开一看，只见是个完全不认识的陌生女子，长得十分漂亮，看着似乎有拉美国家的血统。
“她的名字，就叫高卷杏，母亲是拉美人。”
“我记得……杏之前说过她是米国混血……”
陶阳和雨宫莲对视一眼，心里觉得十分荒谬。
同样的名字，却是不一样的长相和出身——这好像和他了解到的【更新】机制有那么一点不同。
难道大家都是这样被【更新】了……不对！
陶阳一下子想到了一个人——
川上贞代！
如果说，【虚假现实】都会将原本真实存在的人【更新】成似是而非的另一个同名者的话，那他在2016年见到的川上贞代、和2021年在紫苑学园担任教师的川上贞代，明明都是同一个人！
只有怪盗团的伙伴们享受如此“特殊待遇”？这又是为什么？
陶阳将这个疑问提出来，没想到雨宫莲能够给出答复——
“那样的话，就不得不说一说我脑海里存在的另一段记忆了。”
雨宫莲说着指了指自己的大脑：“另外必须要强调的是，我能十分肯定2017年8月31日那一天遭遇的事情，是真真切切的【真实】，并不掺杂丝毫的虚妄！”
“这也是多亏了她……”他说着脑海里浮现出一个蓝衣女孩的身影，“我才能像这样继续保持自我，至少知道自己正被【虚假现实】所迷惑。”
“然而，在这个【虚假现实】里生活越久，我自身精神也难免被渐渐侵蚀，脑子多出了许多本不存在的记忆。有些我还能辨明真假，有些却真实得令人迷茫。再这么下去，或许我就要变得和那些被【虚假现实】所迷惑的人没什么两样了……那种感觉，很难说得清楚，可真的很痛苦。”他说到这里忍不住苦笑一声。
随后，他转回正色，又道：“而那些多出来的记忆中，我能明白为何只有怪盗团的伙伴们……享有特别的待遇！”