“嗯……也就是说，伊丽莎白小姐你是为了救某个对你来说很重要的人，才踏上了寻找拯救方法的旅程。”陶阳疑惑地歪了歪头，“而且花了十一年？”
“是的，整整十一年。”伊丽莎白神情肃穆地点点头。
“真是十一年？”
“真的十一年。”
“……你确定你不是在摸鱼？”
“我都翘班了，再摸鱼那像话嘛！”伊丽莎白理直气壮地挺挺胸，还故作愤怒地跺跺脚——丰富的肢体语言让她显得有些孩子气。
“嗯……是吗……”陶阳不知道那【某个人】是遭遇了什么事会那么难救，可是问起来估计会长篇大论的样子，姑且先略过这个话题吧。
之后他问：“那你刚刚说的那句话是什么意思？”
「是因为你啊，少年。」
——这句话听上去是因为他的缘故，伊丽莎白才能出现在那个像狂热粉丝地下集会的地方。
“还有，那个奇怪的地方又是怎么回事？”他紧接着又问，“我明明只是让人格面具碰了碰外围的红圈，就突然被转移到那里了？”
说到这个，伊丽莎白看上去一下子高兴了起来，嘴角勾起淡淡的微笑，一反刚才搞笑役的形象，态度突然变得认真了许多。
——或者说那是她以前作为电梯小姐时应有的工作状态。
“那么，陶阳大人，为了方便您理解，请容许我为您从头进行说明。”她恭敬地说道，“您在最初见到的【门】，是由一个被称为【圣杯】的特殊之物的碎片、通过吸收特定的【回忆之地】的念意而具象化形成的。”
“圣杯？”陶阳皱眉，莫名地觉得这个词有些熟悉。
“圣杯，是能够实现人们愿望的圣物。话虽如此，它和您想象中的那种无所不能的东西还是有着相当大的差别。”伊丽莎白继续说道，“其实它是自人类的潜意识中诞生的，本质上是民众扭曲愿望的核心。那份扭曲因为世界级的量变而达到质变，从而产生出了庞大无匹的力量。”
“那份力量，甚至成为了如今的这个影时间的【基石】。哪怕它现在变成了碎片分散各地，却依旧很好地履行着【基石】的作用。”
陶阳脸色微变：也就是说，影时间本身并不是客观的自然存在，而是特殊力量作用下的产物。
意思即是……它可以被消除？！
他没有打断伊丽莎白的话，听着对方又说：“正如我刚才所说的，圣杯是从人们的扭曲愿望中诞生的，能够在某种程度上实现人们的愿望，它本来的职能就是【吸收和反应人心】。”
“基于不知名的原因，它能够被人格面具操控者残留着念意的【回忆之地】所吸引，从而‘吸收’那份念意并形成独特的封印，并具象化为【门】的模样展现出来。”
听到这里，陶阳默默地点点头，表示目前为止都听明白了。
也就是说，紫苑学园的旧馆在过去曾与某个人格面具操控者有很深的关联，变成了能吸引圣杯碎片的【回忆之地】，这也是他和别府千寻在影时间看到唯独旧馆变成了怪异大门的原因。
至于除他和暮狩之外的其他人格面具操控者的存在，并不是什么值得惊讶的事。因为他早就从“引路人”甄矜祈那里听说过，世界各地都有不少适应者和人格面具操控者活动的踪迹。
伊丽莎白说：“出于自我保护的本能，【门】又会额外地吸收现实中相近地方的某个人强大而扭曲的欲望，将其化身的阴影束缚在门前，使其强制变成【守门人】。”
“相对的，【门】会赋予【守门人】力量，使【守门人】能够展开属于其自身的独有【领域】。在【领域】里，主场作战的【守门人】拥有压倒性的强大优势，以保证能击退各种入侵者。”
说着，她看了陶阳一眼，笑道：“那绝对不是一个人能独闯的地方。”
陶阳微微一囧，知道自己真的托大了。
然而伊丽莎白却来了个转折：“不过，您却除外。”
“啊？”陶阳表情诧异。
“呵呵呵，在短时间内击杀了数十个阴影的您或许并没有那份自觉。”伊丽莎白掩嘴笑道，“若是换作其他的人格面具操控者，哪怕是身经百战的老手，恐怕早在接连对上第五个阴影的时候就会抵挡不住了吧。”
“正如我之前所说的，那是【守门人的领域】。【领域】内，寻常的人格面具操控者在特别的削弱力场下，光是移动脚步就需要费上好一番力气，估计战斗个五分钟就能筋疲力尽。”
“这也是为什么自【门】出现之后，从来没有人能够攻克【门】、甚至是探究位于【门】另一侧的奥秘。积年累月之下，【门】已经成为了人格面具操控者们口口相传的禁地。”
“您却不同……您可以在那个地方行动自如，百分百地发挥自己本来应有的实力。这个能力甚至更够惠及您周边的战友，仿佛您也能展开无视不利效果的【领域】一样。”
“当然，这个世界也有强者的存在，比如【不羁】之力的拥有者，亦能够无视【领域】的能力束缚效果。”
嗯？好像听到了一个有些熟悉的名词？前不久刚从某个长鼻子口中蹦出过？
——陶阳眨眨眼睛，又看了看伊丽莎白身上的宝蓝色制服，确实很像啊……
“但是那类人会和我一样，受到【门】的天然排斥……就像这样。”伊丽莎白说着伸手一挥，展露出了在她身后那一望无际的旷野，已经完全不见刚刚高高的台阶、以及台阶之上的“演唱会现场”。
接着她做出了假哭的动作：“唉，明明好不容易进到那里去了，没想到最后还是被赶出来了，我就这么惹人厌吗？嘤嘤嘤……”
陶阳则是露出恍然的神色，明白了为何刚才教室内的那个声音的主人，会显露出对伊丽莎白的忌惮，以及将伊丽莎白连同他一起驱逐出去的紧迫。
可是，为什么是他？
伊丽莎白笑吟吟地说道：“如果是您的话，想必定能够突破【守门人】的阻拦，接近到【门】的真正所在，去到【门】的另一边取得一直隐藏着的圣杯碎片吧。”
说到这里，她突然有些激动起来：“您……让我看到了实现自己长久夙愿的希望。”
“长久夙愿……”陶阳回过神来，“是指去救你摸鱼了十一年都还没救下来的那个人？”
伊丽莎白收起了笑容：“陶阳大人，您丝毫不掩饰心中想法并直白表达出来的样子，还真是‘讨人喜欢’呢。”
“是吧，你不是第一个这么说的。”陶阳耸了耸肩，这时候终于记起了某个被他遗忘的人——
话说留下别府千寻一个人在原来的地方那么久了……她还活着的吧？
“总而言之，为了救下那个对我来说非常重要的人，我需要借助能够实现愿望的【圣杯】的力量。”伊丽莎白说“然而收集圣杯碎片，是凭我个人无法完成的事。于是，我希望您能帮助我。”
她说这话的时候，表情变得无比真挚，看着陶阳的眼神里充满了童真般的期许：“请您帮我攻克位于各地的【领域】和【门】，将散落的圣杯碎片收集起来。”
“嗯，我拒绝。”陶阳想也不想地秒答，虽然他很感谢伊丽莎白刚才为他进行详细的解答，但他也有着自己的顾虑。
最开始，他的确是抱着解决自己在现实中遭遇的麻烦、以及给狂热追星族【改心】的目的在影时间行动。
而刚刚那些从“演唱会现场”里冲出来的阴影显然应该是他本来的目标，伊丽莎白的请求，也和他攻略目标最终达成的结果看似一致。
可是刚刚那一战，让他明白了攻略【门】的难度和其中蕴含的危险，身为正常人趋利避害的本能，使得他接下来打算尝试用现实中正常人的方式去解决问题。
比如：去找校方投诉偶像狂热给他带来的困扰、或是借助梓川大地制造的舆论优势让对面知难而退，等等。
毕竟解决问题的方式不止【改心】一种，现实中的人们就算没有人格面具之力也依旧能跨越生活中面对的各种困难。
与之相对的，特意冒着丧失生命的危险去攻略【门】，就显得没那个必要。
先不说伊丽莎为此支付的报酬能否与陶阳付出的风险成正比，对于一个初次见面、并不知根知底的人，拒绝对方唐突且危险的委托，才是一个正常人会做出的正确决断吧。
除非人均别府千寻。
出乎陶阳意料的是，面对他的拒绝，伊丽莎白却表现得很平静，也很坦然地接受了：“好的，我明白了。”
“请放心，我并不着急。”她笑道，“已经等了十一年的我，不介意再等待您改变主意的这点时间。”
说着，她还打了一个响指：“作为初次见面表达友好的礼物，就让我帮您一把、送您离开这个地方吧。”
“毕竟……我依旧是【电梯小姐】啊。”
话音刚落，只见陶阳周围的地面忽然升起了道道“墙壁”，眨眼间就将他封闭在了一个四方体的“小房间”里。
仔细一看，竟是一座凭空生成的电梯！
紧接着，陶阳能清晰地感受到电梯正在网上移动，像是要从某个深处的位置、重新回到表面的世界。
还不等陶阳做出什么应对，便听到“叮”的一声：电梯门唰地打开，他从电梯里走出来，讶然发现自己已经回到了紫苑学园。
现在仍旧是影时间，那座高大的【门】，仍然矗立在他的身后。
“那女人到底抱着什么目的……”陶阳自言自语着，“算了，能回来就好。”
“对了，别府呢？”他左顾右盼，随后好像听到了不远处有动静，循声看过去还能看到两个人影。
“怎么跑那边去了？”他嘀咕着，赶紧往那个方向赶过去。
而他不知道的是——
在他的身后，有一个人紧紧盯着他的背影！
那人用自己才听得到的声音嘀咕道：“他……居然是从那个号称‘禁区’的【门】里出来的？！”