弄花巷深处酒铺，李同与一干练男子坐在小院，对饮浊酒。
放下酒杯，李同神色无奈，不解道：“唉，那王尔既是江南水庄的少庄主，为何上林前辈还要他做路仁的师父？”
对面男人神色平淡，对此只是道：“祖师既然如此安排，那就自有打算。现在路仁去了泉岭也好，那里高手众多，天蚕堂想进去难如登天。”
这个话李同倒是深感认同，不过却有些担心路仁他能否通过考验。
“泉岭四年才招收一次弟子，现在时候未到，想要拜师就只有闯星桥一条路，那六座星桥可不好走。”
男人倒了一杯酒饮入喉中，沉声道：“放心吧，他会会通过的。”
“哦？”李同挑起眉毛，微微笑着，“云伯对他这么有信心啊。”
被称作“云伯”的精干男人站起身，淡然说：“我对泉岭有信心。”
“不说这个，你还是在此保护路秉友，我要去林国一趟。最近同乐楼那边传来消息，有从阳国过来又行踪诡异的，很可能就是天蚕堂派人过来了。”
听见这个李同面色变得严肃，起身颔首说：“嗯，这边就请云伯放心，我会照看好的。”
对方微微点头，随即便飞身上了墙檐，却保持一个离开的姿势定住不动。
直到三息之后，他的身子才犹如烟云一般散去，原是残影。
……
再说路仁这边，三人白天赶路，夜晚住店休息，就这样赶了十来天的路，终于来到七星岭外围。
此时已经是正月二十，但元宵节日的气氛这边仍然还有，天上绚烂烟花，地面镇上欢欣鼓舞。
“在这里休息一晚，明日到七星岭山脚的七星镇，之后就全凭你的本事了。”
坐在马车上牵绳的元正阳此时已经换了一身蓝衣装束，面色蜡黄，看上去三十多岁的样子。
声音却不似先前在路家那么嘶哑低沉，反而带着些爽朗明快。
“多谢元伯。”
车内路仁睁开双眼，呼出一口浊气，随即道谢。
十多日来，除了吃喝拉撒睡外，他无论在客栈还是车里，都一直在打坐修炼，虽然进展缓慢，但积少成多，努力一点是一点。
现在路仁要面对的是江湖和第一门派了，第一需要的就不是书本，而是功力。
坐在榻上的清秀女子闻声也是睁眼，看向路仁，心中也是有丝佩服。
这个十岁小孩，离开庆州城当天情绪还很低落，然而第二天就不吵不闹，潜心修炼。
元宵那天刚好进城，可以外出看烟花，逛灯会的，但路仁却依旧没有出门，整晚就待在房间里。
一天赶路四个时辰，他也能坚持下来，没有说一点抱怨
而且话虽不多，但很懂事会说话，开口就是元伯和姐。
想到此处，和灵不禁暗自叹息，即便太后想要知道泉岭的情况，叫我们天行司进去便是，为何要叫一个小孩子去。
拿起旁边的水囊，递给路仁，轻声道：“路仁，喝点水。”
坐回软榻，路仁伸手接过来，抿嘴笑起答谢说：“谢谢和姐，路仁惭愧，一路上你和元伯出钱又出力，自己却帮不上什么。”
和灵微微一笑，这点她完全没放在心上，说：“这是我们应该做的，后面就要全靠你自己了。”
“吁……”
马车来到一家客栈面前，三人下了车，订好两间房间后，先来到路仁和元正阳的房里。
后者声音听着爽快，但其实面色大多正经严肃的，而和灵正是花信年华，眉眼间柔和居多。
“在你进泉岭之前，有些事还要跟你交代。”元正阳端坐在桌前，看向路仁，“第一，拜入泉岭后，你的目的是暗中打探情报，包括但不限于武学秘籍，门派师父弟子信息，有无异常举动，隐秘是什么。”
“第二，你自上山后，我和和灵就是你的联络人。每月你都要下山来汇报探听到的情况。如果被派出外面做事，便写信回来。”
“第三，任务期间如果有什么困难，可以跟我们讲，我们会尽量配合你。但任务之外的事，一概不管。”
“最后一点，藏好自己，不要暴露。”
听完后路仁久默不语，打探情报居然连武学都要偷吗，这被发现肯定是死罪，至少也要被废武功逐出山门的。
太后究竟想做什么？
这时他突然想起在庆云学馆时听到太后说的话。
“武林门派朕也要收入囊中……”
果真是这样的话，那泉岭身为天下第一门派，太后对其有所动作也就说得通了。
可为什么是我？
路仁想不通，就这么放心自己一个小屁孩进去刺探情况吗。
“你可有在听？”元正阳见路仁没有出声，于是加重语气问道。
后者回过神来，赶忙点头应答：“在听在听，我都听懂了。”
点点头，元正阳不再说话。
见状和灵给路仁倒了杯水，说道：“任务之外的事，如果实在着急，也可以来找我们。”
这话让元正阳看移目看向她，于是和灵又补充说：“毕竟最重要的是太后交代的事情，如果你出现意外了，自然也完不成。”
“我知道了，和姐。”路仁再次点头。
元正阳看着和灵，面无表情地说：“路仁你先出去，看看点的菜好了没有。”
这种氛围路仁哪能感受不出来有些紧张，于是默默转身离开。
等他关门，元正阳起身来到窗户前，轻轻打开，看见路仁走出了客栈。
于是这才转身，平静地说：“和灵，我们只是他的联络人，不要有别的想法。”
听见这话，和灵抬头与其对视，眯眼勾唇地道：“元大哥，你太古板了。太后给路仁的任务第一重要，那路仁就是第二重要的。”
说着又倒了水，起身递给元正阳一杯，脸上笑容可人。
“十岁的小孩，最是笼络人心的好时候。只要让他对我们有了依赖，还怕他不去完成任务？”
沉默半响，元正阳没有去接水杯，越过和灵警告说：“希望你自己不要陷进去。”
路仁走出客栈，高低不平的石板路上人影攒动，夜空各类烟花齐放。
站在门口，他心情慨然，长乐和青雨在得知自己不辞而别，去哪里也不清楚后，会怎么想。
说起来，青雨现在应该也到南都了吧，适不适应国子监呢？
路仁愣愣想着，突然看见有只手在他面前摇晃，回神一看才发现是个垂髫小妹妹，正踮着脚努力朝自己挥手。
“大哥哥，要买个花绳吗，我和母亲编的，很香很好看。”
小女孩提着一个篮子里面放着许多绳环，看起来是一根红绳上缠着小花茎。
路仁笑了笑，蹲下来从里面挑了一个雏菊花的花绳，然后轻柔着问：“多少钱呀？”
女童另只手比出一个三，高兴地喊：“三文。”
“给，拿好。”从怀里拿出三个铜板给小妹妹，路仁还不忘嘱咐道。
“嘻嘻，谢谢大哥哥。”