分宗后，张家人等也没了在京城停留的理由，便挑了一个最近的易出行日子准备离京。
不过在正式动身前，各人倒是可以随意出门——虽然大家心里不痛快就是了，但反过来想想，到底难得进京一趟。
张知劲也随大流。
不过与其他人难得来一趟京城不逛逛街、不游玩不同，他是去看望同袍。
原本难得进京一次，按理来说他跟刘二女夫妻一起同游京城，也不失为一种乐趣，奈何赶巧碰上刘二女身怀六甲，只能又欢喜又遗憾的作罢。
再想着，此次回乡后再进京不一定是什么时候，恐怕以前的好兄弟们一辈子不得相见，张知劲就忍不住趁机多走动了几回。
尤其其中两三家。
新朝建立，皇帝虽然私德有暇，但那颗爱民如子的心却是有的，因此同袍们不管身在何处大多过得不错，尤其卸甲归田的，就像天下百姓一样，虽然生活中有各种繁琐事，但日子却比往昔有盼头。
只有这少数几家，因为各种原因，过得实在凄惨。
张知劲实在放心不下。
结果，这日他脚还没有迈出大门，反而先收到一张帖子，有人请他到甘泉居吃酒。
张知劲按时赴宴。
作为三朝古都，如今又被新朝接着奉为国都，京城必然是天下一等一的富贵乡儿。
又因为民以食为天，各种酒楼饭馆自来那便是层出不穷，这其中要数最最出名的甘泉居自然排不上头等，可只听名字便知道甘泉居有好酒。
因着这佳酿，甘泉居也是京中的老字号了。
张知劲以前便来过多次，如今再次临门相当于重游故地，因此也不用特意问路，只出门雇了一辆马车便徐徐而来。
进了门，报了名号，当即便被小二殷勤的带到上等包间。
一进去，张知劲就见房里摆了一桌酒席，当中只坐着一人，正端着一杯美酒品尝。
这人不是别人，却是此次进京一直上门求见却始终不得见的同袍好友裴仁杰。
裴家本是累世的世家，后来又为新朝建立历下了汗马功劳，于是早在建国之初便因功得了个世袭罔替的爵位，裴仁杰便是出生如此显赫的家族。
“来了，坐。”
裴仁杰慢悠悠的喝完一杯酒，这才出声招呼。
他态度随意，张知劲却神色郑重，当即并没有应声坐下，反而先抱拳行礼：
“世子。”
裴仁杰摇摇手：
“我如今哪是什么世子？”
作为长子嫡孙，从前他的确是名正言顺无可争议的世子，可惜受章德太子身故牵连的原故，他的世子之位早如明日黄花遥不可及。
“你也学坏了，竟然当面笑话我呢？这可不行！来，喝杯酒给我赔罪，不然我可不依。”
张知劲见他面上耍酒疯带着苦涩的笑容，几步上前坐下默默的喝了。
世子当即大喝一声：
“好，够义气！”
他也跟着喝了三杯，斜睨着眼问：
“这一回进京觉得如何？”
张知劲垂下眼眸，掩住满眼的心酸，答非所问。
“在我心里，你永远都是世子。”
张知劲永远忘不了以前的时光，也忘不了裴仁杰对他的照顾，可惜如今他想报答也没办法。
“倒是会说好听话了！”
话锋一转，裴仁杰讽刺：
“你还能跟皇上作对？”
顺口提起章德太子：
“殿下身前常说你忠心耿直，是一等一的实在人，真该让他看看你如今的样子。”
张知劲心情激荡，刚要开口，对方摆摆手打断他：
“行了，既然让你说你不说，那就我说吧，反正我本来就是个多嘴多舌的。”
“此次见你有两件事，一个好的，一个坏的，你想先听哪个？”
张知劲反击：
“那个都不想听行吗？”
世子笑了，拿筷子捡了一个花生米丢进嘴里，嚼了嚼反问：
“你说呢？”
张知劲：
“愿闻其详。”
“这才对！你是该洗耳恭听。先说那个呢？嗯，有了，人逢喜事精神爽，先说好的吧。
你听好了，你放在我这里的东西——没了，一文钱都没留下。”
他指了指天上，伸出手指比划了个九。
“你想要也要不回来。”
张知劲打断他的话：
“世子！”
“咋的，心疼了，我还没说坏事呢。也是，那么一大笔银子，堆屋子里能堆多大地儿？”
“再告诉你一个坏事，老子给你捐了个官，六品，是你最看不上的虚衔，花了老子五千两白银，诺，这是官凭。”
张知劲愣了一下，随即看也没看便收起来，然后反而问了个别的问题：
“世子，你真决定了？夺位之路瞬息万变，成了固然功成名就，可真功成名就的有几个？何况功成名就就完了，接下来不是还得斗？更别说失败了铁定连累九族……”
话没说下去，裴仁杰已经不耐烦的打断了：
“你也随殿下南征北战，看过这大好山河，当知道这天下说大不大，说小不小。
都说太阳底下没有新鲜事，你告诉我这偌大的天下哪里没争斗的？
漫说权贵世家，就是尊贵如历代皇家，老祖宗传下来的规矩嫡长子承继皇位，可真正嫡长子继承皇帝的有几个？
都是一个老子，就因为母亲位分不同，高贵如皇子都生生的被分成了个三六九等，不可笑？”
他一脸轻蔑：
“便是升斗小民，一家子亲骨肉还为了家里的三瓜两枣闹腾不休，更甚者亲兄弟撕破脸的也不是没有。”
又冷笑：
“你以为都是你？好歹也是太子的心腹，领兵的大将军，一朝跌落凡尘竟能安心乐命，娶个乡下寡妇都当宝贝？”
不待张知劲发怒，又转了口气道：
“我出生世家，别说妻妾儿女都是含着金汤匙出生的，从小到大没受过一丝委屈，便是身边的奴才又何曾吃过多少苦？
你让我们这样的人眼睁睁的看着原本不如你的人占了你的位置，踩在你的头上，忍受小人的白眼，忍受原本疼爱你的长辈，一夕之间全都变了面孔，这不是比天方夜谭更荒诞？”
说着，他又连喝了七八杯酒，吟诗：
“宁愿枝头报香死，不曾吹落北风中。与其卑躬屈膝苟且偷生百岁，倒不如轰轰烈烈一场，大不了就是个死罢了。”
他倒是说的豪迈，张知劲反而更担心了：
“可是哪位不过丁点大，岂能看出来明君之像？何况其母的出身终究是个隐患，更别说众皇子中他们势力最弱。”
裴仁杰也有自己的想法：
“世人都爱跟红顶白，岂不知真要手下人才济济的，岂会看得上我这个失意人？倒不如我雪中送炭，说不得将来挣个头功呢。”
……
当晚，戌时一刻，伯府小院内。
大姐儿已经睡下了，刘二女夫妻却在说悄悄话。
刘二女看着那份官凭，她已经听张知劲讲了前因后果，当即一边不住的翻看，一边啧啧称奇：
“常听唱戏时说啥朝廷啥大奸臣买官贩爵，都说眼见为实，耳听为虚，都以为是假的，是戏文上胡诌乱扯的，谁料俺如今竟见到真格的啦！”
张知劲一边察言观色，一边道：
“买官捐官之事古来有之，并不稀奇。”
又用刘二女能听明白的话讲了一下其中的细节：
“人往高处走，水往低处流。自古以来，人们为了当官那是想方设法的折腾。按前朝和本朝的律法规矩，要想当官有那么几条路。
一个是凭科举授官，一个是凭军功封爵。这两个都是正途，堂堂正正，非付出常人付不出的艰辛血汗不可得。
世上路千千万，通往山顶的从来不止大路。与之相对，便是偏途了。
譬如那些权贵高官可以荫封一子为官，荫封子孙进国子监。譬如遇到此等卖官鬻爵的机遇。
都说朝廷富有，皇帝富有海内。岂不知朝廷也有穷的时候，皇帝和皇帝也不一样。虽说为了名声和脸面，买官之事，真倒霉的没法子的时候谁还顾得上？更别说遇到一个昏君，那买官之事还不是家常便饭？”
他贴近刘二女耳边说道：
“其实，当今不是头一次做这种事了。早在建国之前，就因为缺银子接受过商人投献，后来立国后，那两个领头的还因此被封爵。当然他们这种爵位只是虚衔，比不上实打实的因军功封爵，可对商人来说却能让他们摆脱商籍，一跃而上成为贵族。
若后代子孙但凡成器些，几十年后谁还记得。”
见刘二女一直没问，张知劲反倒先没底儿了：
“你就再没什么想问的？”
刘二女不明所以。
张知劲提醒她：
“那么一大笔银子没了你就没点心疼的感觉。”
刘二女认真的想了想：
“嗯，不心疼。”
怕张知劲不信，她解释：
“不拘啥金银铜板，只要放到我手里，花掉一文钱我都心疼，可如今，我也只听说过一嘴，就算你跟我说那么多银子能把咱们家填满到底也没见过，俺真想不出来那场面，这就跟听了个故事一样，这让我怎么心疼。”
张知劲笑了。
“这倒怨我了！还有件事跟你说。”
他指着那张官凭：
“这个东西没啥大用，但是以前不能穿的衣裳，不能戴的首饰都能用了。也能名正言顺的用下人了，正好我挑了几个下人赶明儿带回咱家。”
刘二女大吃一惊。
“真的？”
随即心里七上八下的，一下子涌出来好多想法。