黎明未到。小雨淅淅。
谢轻晗突然从梦中惊醒。扭头一看，慕语迟已不在身边，忙翻身下床。屋里屋外找了一圈，没找到人。他想了想，取过落英朝后花园走去。果不出所料，慕语迟正在练剑，头顶冒着浅白色的烟。“昨晚睡得那么晚，还起这么早？不累么？”
“已经习惯了。无论睡多晚，我就会按时起床练剑。”慕语迟追着一只早起的鸟儿跃上枝头，挑落朵朵残花。“吵到你了？”
“没有。”谢轻晗暗自感叹：所谓天才，就是比普通人更勤奋努力，更坚持不懈，更勇往直前吧！“要不我也来练一练？”
“可以。”慕语迟收住剑，笑道：“我可以当陪练，一颗金豆半个时辰，不讨价还价。”
“安和国不许抢劫。话说，你又不缺衣少食，要那么多钱干嘛？”
慕语迟随口答道：“当然是给长风、豆蔻和小暖买东西。长风的酒，豆蔻的花籽，小暖的冰糖葫芦都是我在……”她猛地住了口，双眼发直盯着一地落花好半天才说，“既然不许抢劫，那就免费。”
“他们得你照顾，可真幸福！”谢轻晗用落英碰了碰慕语迟的笛子，“笛子在你手里比剑厉害，剑在我手中还不如一根烧火棍。瞧咱俩这差距！估计我也就只能看看奏章，批批折子，干点不费体力的杂活了。”
慕语迟笑了：“你这杂活可没几个人干得了。看剑！”
谢轻晗忙举剑相迎，一招一式，一进一退，十分认真。
吃过早饭，谢轻晗换好朝服准备上朝。他见慕语迟又换回了男装，曲玲珑和玄霜已等在门外，便向剑心要过一包银子，装进慕语迟的口袋：“够不够？不够就再多装点，我那里还有些。”
曲玲珑拍着荷包道：“有鄙人在，我姐姐不缺钱花。”
“我谢轻晗的妻子，理应花我的钱。回来吃晚饭么？”
“尽量，尽量早点回来。”慕语迟道。
“姐夫，你都不问我姐干什么去吗？”
“为何要问？她想做什么就做什么。你放机灵点，别让你姐操心。”
曲玲珑哼道：“我什么时候让我姐操过心了？你别让她操心才是。”
“那最好不过。你想吃什么？我让人备着。没有就让御厨学着做。”
“什么都行，我不挑食。”慕语迟一把捞过门口作小厮打扮的谢翀，撒腿就跑，生怕再被唠叨。曲玲珑和玄霜也跟着跑了，边跑边打趣谢轻晗缺乏君王的威严。雪姬留在宫中料理琐事杂务，没有跟随。
出了宫，慕语迟画了两道缩地符，一道符圈两个人，没过多久就到了边城。
时隔多日，边城还是那个边城，热闹与繁华为面，质朴与简单为底色。而双极河也还是那般从容舒缓，仿佛从不曾经历艰辛苦难。
大街上，歇了一夜的小商贩又有力气吆喝了，五花八门的叫卖声吵醒了太阳，将温暖的阳光洒满河畔。白发老翁背着猎枪出门了，昔日的垂髫小童背着竹筐跟在他身后，已有了少年模样。
长这么大，玄霜还从未到过烟火气息这样浓重的地方，看见好玩的总忍不住要凑过去瞧一瞧，摸一摸。好在曲玲珑是个活泼又话多的，很愿意给她解释。两人有问有答，有问必答，相处得很是和谐。慕语迟落在两人身后，向小商小贩打听物品的价格，听路人闲聊如今的生活情况。谢翀紧跟在她身边，几乎不怎么说话，倒十分贴合贴身小厮的身份。
一路来到杜记。曲玲珑和玄霜立马收了游玩的心情，绷着一张脸站到慕语迟身后。慕语迟笑看两人：“你俩干嘛？想当左右护法？放松点，咱们是来玩的。”
“玩？玩啥？姐姐不是来当说客的么？”
“谁告诉你的？我是来学搓泥巴的，工具我都准备好了。”慕语迟摩拳擦掌道，“我小时候不是练剑就是读书，再不就是学习琴棋书画，从没玩过泥巴。现在终于逮到机会了，不好好玩一玩怎么对得起自己。你不想玩？不玩拉倒。玄霜，咱俩玩去。”
“姐姐玩我就玩。”曲玲珑边说边撸袖子。“姐姐别想着丢下我！”
“一口一个姐姐，你这张嘴比凤鸣阁里的姑娘还甜。”玄霜撇嘴道，“幸好我家姑娘不吃你这一套，换个人还不得被你哄得团团转。”
曲玲珑得意地道：“她本来就是我姐姐！我又没乱叫！你眼红？”
慕语迟真心觉得，与其听他俩在一些无关紧要的事情上斗鸡似的争输赢，还不如听谢轻晗唠叨。起码，谢轻晗还知道适可而止，可这两人的脑子里根本就没这个意识。如果她放任不管，他俩能一直争下去，直到其中一个败下阵来，负气离开。她见谢翀不但不厌烦，还一副饶有兴趣看得很起劲的样子，很是佩服他的适应能力。
一个小厮正打扫门前的落叶，见有人来，忙道：“这位公子，‘杜记’不做生意了，现在这里只是杜宅。”
曲玲珑立马丢开玄霜，恢复了玲珑公子的矜贵：“为何？是生意不好做还是另有原因？”
“不是。自打凤舞山庄平反后，想和我们杜记做生意的人多得不得了。还有很多人远道而来，只为买一尊十三公子的泥塑，可我家老太爷不让卖只让送。再后来，君上来了，朝中大臣也来，老太爷就把铺子收了，天天关了门在家种花养草呢！”
“那杜老爷子这会儿在家么？”曲玲珑掏出几块散碎银子塞到小厮手中，“麻烦你通传一声，就说有故人到访。”
小厮道过谢，跑着进去又跑着出来：“各位，对不住了，老爷子不见客，还把小的训斥了一顿。”他一边道歉一边锁了门，动作之麻溜，令几位访客自愧不如。
曲玲珑道：“敢让我姐姐吃闭门羹！我……”
“你啥你？你想动粗？收收你的暴脾气吧，这里不是江湖。”慕语迟取过曲玲珑腰间折扇，敲了敲他的脑袋。“这不是意料之中的事么？他要不这样，我还不好意思耍赖阴他。现在不正好么？咱们先礼后兵。杜因梦什么时候到家？”
“快了。她习惯早起进山采药，这个点该回了。”
说话间，一个眼神明亮，唇红齿白的年轻姑娘背着药篓步履轻盈地朝这边来，她边走边与路人熟络地说笑打招呼，显然常在这一带活动。
“说曹操曹操到。正主隆重登场。”曲玲珑又假装上前叫门，“有人吗？请问有人在家吗？有客到访。”他叫了几声没反应，失望地直叹气。
“你们找谁？”杜因梦完全不在意自己的嘴唇已干得爆了皮，小心翼翼地用衣袖遮着一株被虫啃得惨不忍睹的小药苗，生怕被晒坏了。阳光照着她白皙的肌肤，照着她满脸的汗水，让她多了种大家闺秀少有的健美与不驯。一大滴汗水滑过她的嘴角，差点落在叶片上。她忙将小药苗移开，颇为厌烦地冲那汗滴抱怨了一句。
慕语迟抱拳道：“在下姓顾，是个手艺人。听朋友说老爷子做泥塑的技艺绝佳，特意来拜师学艺。谁知来得不巧，家中无人。姑娘是……？”
杜因梦报上姓名道：“顾公子请回，我爷爷现在不教人做泥塑了。”
“原来姑娘就是大名鼎鼎的杜家孙小姐。久仰。”慕语迟作惊喜状，笑道：“果真是闻名不如见面。也只有姑娘这样的人，才有慧眼识得这七心莲。”
杜因梦大喜：“你说这就是传说中的七心莲？你没看错？”
“错不了。这七心莲长在峭壁上，常与篱落共生，一美一丑，相映成趣。却因其容貌平凡，被人当作俗物。尤其是还没开花的时候，丑得爹妈不爱，没人愿意多看一眼。很多人为了篱落拼上性命，只为做成一副刀枪不入的铠甲，却转头将这救命的良药踩于脚下，想来也真是讽刺。倒是虫蚁知道好歹，没事吃几口健体，有病吃了治病。如此珍贵之物，姑娘是如何觅得？”
“在以物易物的集市上，我用三颗珍珠跟一老翁换的。”
“这东西娇贵得要命，要养好它可不是一件容易的事。”
“顾公子可知如何栽培？”杜因梦两眼冒光，那样子无异于盼着过年穿新衣吃糖粘的穷苦小孩，终于等到母亲掀开衣服去摘挂在裤腰上的锁箱子的钥匙了。
“碰巧知道。”慕语迟拨了拨七心莲的叶子，“死不了，能活。”
“那太好了！”杜因梦把竹篓一扔就去叫门，随后又转回来挡在慕语迟面前，生怕她突然走掉。“我让爷爷教你做泥塑，你教我种七心莲，如何？”
“我当然乐意，就怕老爷子不肯答应。”
“只要我出马，爷爷不答应也得答应。”杜因梦看了一眼七心莲，使劲踹了一脚门，“是我！快开门！再不开门我砸了！”
玄霜心想：得了棵烂兮兮的七心莲就高兴成这样，还大名鼎鼎？姑娘这算不算撒谎骗人？
门开了。那小厮一见慕语迟跟着，忙道：“小姐，这四位不能进去，老爷子说了不见。”
“不用你管，我自有道理。”杜因梦一边让小厮上茶一边差人去请杜闰芝。“顾公子……”
慕语迟笑道：“杜姑娘，在下也是女儿身。只是为了行走方便，才如此打扮。先前没来得及跟姑娘言明，还请不要见怪。”
“这倒无妨。”杜因梦拉着慕语迟坐下，笑道：“你是女儿身我更高兴。这样我就可以天天缠着你，让你教我种植之法。”
“我不但可以教你种植之法，还可以指导你医术。”
一听说医术，谢翀的心思活络了，他最感兴趣的就是医术，只是接触得太少，他的时间基本上都用来读秦啸林给他选的书了。
“教我医术？我只认比我强的人做师父。”杜因梦仔细打量着慕语迟，想了想道：“请稍等！”她回屋取来笔墨纸砚和一大叠药方，自信满满地道：“这上面都是我这些年行医时遇见的疑难杂症。麻烦顾姑娘看看，我开的方子可对症？还有哪些不足？”
玄霜不满极了：什么东西！也不掂掂自己有几斤几两，居然敢在我家姑娘面前摆谱！她可是鬼谷历史上最有天赋的弟子！她想讽刺杜因梦几句，又怕违背与慕语迟的约定，只能扭着身子哼哼两声便作罢。
曲玲珑大概猜到了她的想法，安抚性地摸了摸她的辫子，表示自己站在她一边。
慕语迟装作没看见两人的肚皮官司，粗略看了一遍药方便在空白处落笔。功夫不大，她将药方放回杜因梦面前：“姑娘看看妥否？”
“这么快？”杜因梦半信半疑，却越看越惊：“奇了！你用的药都很普通，竟样样对症！”
“不是非得用名贵药材才能治病。有些药看着普通，只要对症了照样可以治病救命。说句姑娘不爱听的话，你之所以名声在外，一半是你自己挣的，一半就是祖上的功德了。”
“此话怎讲？”
“不可否认，姑娘的医术不错，算得上一名称职的医者。只可惜，大概因为姑娘出身名门，生活优渥的缘故，你并不十分了解人间疾苦。所以，你才这样偏爱名贵药材。你开的方子里十有八九都有名药在内，不过是分量多少的区别。试问姑娘，一户中等人家一年的收入有多少银钱？一两人参又值多少钱？你的方子动辄八两银半两金，一副药就得花去他们一年甚至两三年的收入，他们吃得起么？要不是你连开方带拿药都免费，就算你的药有立竿见影的效果，他们也只能望药兴叹，回家等死。”
躲在角落偷听的杜闰芝捋着胡须频频点头：说到老朽心坎上去喽！
“我……我只是希望他们的病早点好。”
“姑娘的出发点是好的。可治病是着急就能行的事？有的病需要下猛药，而有的病就是得慢慢调理。药太猛，病是去得快，无形中也伤了根本，日后必定引发新的病症。按下葫芦浮起瓢，这可不是一个医者该觉得光荣的事。再者，有些名贵药材是有依赖性的，用的次数多了，下次再得这个病，你若不用它，便没有可以替代的药物了。到那时，你是要眼睁睁地看着你的患者等死么？所谓医者仁心，不单单指要有同情患者的慈悲心肠，更多的是要将心比心，设身处地为患者考虑。否则，医术再如何高明，也担不起‘仁心’二字。”