叶倾怀闻言，立即翻开了那本手工装订的册子。
里面果然记载了允州多地的习俗。从草木气候到饮食衣着，甚至连哪里的酒楼有什么知名的点心，售价多少都在上面一一记述着，不少地方还配有插画。
一笔一画都是陆宴尘亲笔所写。
那些地图上的标注同样是陆宴尘的笔迹。
“有些地方是臣少年时去过的，也有些是从军中同乡处听来，虽不能尽信，但陛下可以做个参考。西边的地图目前还不详尽，此次陛下派臣西征，臣会趁此机会将瀚海一带的地图一并完善了。”
陆宴尘解释着，但叶倾怀似乎并没有仔细听。
她的目光一寸寸描摹着地图上白山蜿蜒的轮廓，描摹着白水河沿岸的一处处要塞，描摹着那些细密而干练的注释。
允州巍峨的山川和皑皑的白雪，还有那些鬼斧神工的工事，那些闹市中的吆喝和酒香，仿佛一幕幕浮现在了她的眼前。
“先生……花了多久做这些？”
“约莫四五个月罢。”
叶倾怀突然想起她向沈归荑问起陆宴尘时，沈归荑曾说过，陆宴尘沿途都在打听当地的情况，而且每晚都伏笔到深夜。
原来他是在做这个。
只因为她曾在信中说想去允州看看。
那样一句连叶倾怀自己都忘记了的客套话，陆宴尘却上了心。他不能带着皇帝走出盛京，但至少可以把他眼中的允州以这样的方式送到叶倾怀的面前。
叶倾怀蓦地鼻子一酸，眼中有些氤氲。
她的先生，对她这个皇帝、对她叶氏的王朝可谓是呕心沥血般尽职尽责，毫无保留。
可她却还在怀疑他。
她派鹰卫暗中监视他，若他变节随时准备除掉他，甚至在派他领兵西进时都还在提防他，只肯给他几千人手。
一种混杂着愧疚和感动的心绪翻涌了上来，让叶倾怀觉得喉咙发堵。
自重生以来，她学会了很多前世不明白的道理。比如说，人与人之间的关系本质都是利益的交换；比如说，人们说的话往往会有潜台词，而那才是他们真正的意图；比如说，这世上并不会有平白无故的好意。
年方弱冠的小皇帝在这个放眼望去全是一肚子心眼的老头子的朝廷里，跌跌撞撞地学习着权力世界的游戏规则。
她学得很快。她学会了忍耐和等待，学会了制衡和笼络，也学会了对每个人保持应有的戒心。
不知不觉间，她在自己身边竖起了名为猜忌的高墙。
她平等地怀疑着身边的每一个人，包括她最亲近的周守一和芳华姑姑。
这种怀疑让她感到安全，却又孤独。
可此刻，陆宴尘却用一张地图和一本手写的游记，将那堵高墙无声地打破了。
过了好一会儿，叶倾怀才道：“先生费心了。这是朕今年收到的最好的生辰贺礼，朕会妥善保管。”
陆宴尘闻言，一贯不苟言笑的眉眼似乎舒展了些，嘴角也溢上了一抹浅笑。
在他这一笑间，叶倾怀在心里默默地作出了一个决定。
而这个决定，将改变许多人的命运。
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岁和四年注定是一个不平静的年份。
从年初内阁开会的频率就能看得出来。
原本应该在年前定稿的年度预算一直到破五这天也没能定下来。
内阁从大年初二开始就提前开启了新一年的工作，毕竟各州各部都在等着新一年拨发的银子用。可预算尚未敲定，户部的钱袋子就打不开，各州各部的事情都难以推进。
一直到元宵节的前一天，新一年的预算才发布了出来。
其中兵部和工部的预算都有不小的增长，其他四部的预算则有不同程度的缩水。
跟着预算一起发布的，还有一系列新年的新政。其中变化最大的当属兵制。不仅将一部分之前算作民屯的部分划作了军屯，还根据各州府的情况细化了屯田的划界方式和税粮收缴政策。
屯田制一向是为了备战。如今在全国大面积地细化落实，明眼人都看得出来，大景这是要打仗了。
除此之外，正月十四这一天，也是陆宴尘领兵开拔的日子。
叶倾怀下令只给陆宴尘从前线部队中抽调五千兵力，但下了赦令给了陆宴尘选人的特权，包括整支部队的兵种构成都由他说得算，并且给了这支新军优于一般行伍的待遇。
因为几乎拿翻倍的兵饷，一时之间行伍中有不少人都想进入这支西军，征募处人头攒动。
但也有谨慎观望的人。
“先前我跟你说陆将军曾经出任过帝师，是陛下的心腹，你还不信。你看看现在这阵势，哪里见过？在这支西军里当个百夫长都赶得上后军一个千夫长和校尉的饷钱了。”一座小营帐里几名百夫长坐在一起闲聊着。
“我那时候是觉得，要是陛下的心腹能发配到这么远这么冷的地方来？还是从一个中军参谋做起。”
“不过说这也是奇怪。你说陛下要是看重陆将军吧，又把他调去没什么仗打的瀚海去，那边可比这边苦多了，而且只给了五千人。”
“说起这个，你们知道吗？我可是听说先前何帅的计划里西军是要部署两万人的，后来好像是被陛下给驳回了，只给了五千人马。”
“啊？听你这么说，怎么感觉陆将军不像陛下的亲信，倒像是何帅的亲信？”
“这你们就不知道了吧。何帅背后是谁啊？”
几人恍然大悟地点了点头。
“顾相可是陆将军的伯乐，当年还是顾相向朝廷举荐的陆将军呢。”
“陆将军不是科举高中所以入朝为官的吗？还需要什么举荐？”
“朝廷每次科举都有那么多进士，皇帝能知道谁是谁吗？没有高官引荐，哪里能坐到帝师的位置呢。”
“要是你这么说，倒是说得通了。难怪陛下要大砍拨给西军的人数，原来是因为陆将军是顾相的人。”
“可要按你这么说，陛下又为什么要给西军那么高的兵饷呢？”
“谁知道呢？说不定也是何帅或者顾相争取来的呢。”
几人七嘴八舌地议论着一些不知从何处听来的朝廷秘辛。