秋夜已深，寒风凛凛。
长安仿佛被夜之巨兽给完全吞噬了一般，再也没有往日不宵禁时的繁华璀璨，甚至连那青楼勾栏都是一片昏静无光。
整座城，寂静得有些瘆人，唯有不惧夜寒的秋蝉时不时哀鸣几声。
倒是长安往北数十里的麓山灯火通明。
未跟随天子和衮衮诸公一同离开长安、前往洛阳的儒门学子们哪里还有睡眠的心思？他们齐齐汇于书院课堂各抒己见，议论着武帝城破、北蛮南下之事。
而在麓山书院后堂先生们所居的木舍大院里，诸位德高望重满腹经纶的师长们也在商议着对策。
时间紧迫，蛮族先锋铁骑最多四日就能踏平麓山学院，兵临长安城下。
故而是撤离还是与长安共存亡，今夜就要拿出章程。
“王兄，圣人曾言‘君子不立危墙之下’，又言‘留得青山在不愁没柴烧’，麓山学子可都是朝廷未来之栋梁，万万不能折损在南蛮手里。杜大学士，你也一并劝劝王兄吧。”
一青衫教习先生给出了建议。
此时的麓山书院分成了两派，以王阳明为首的抵抗派，以陈清然为首的撤离派。
两派人数不分上下，故而争论了数日也没拿出一个确切的方案。
杜宴并非麓山学院的教习先生，作为礼部尚书的他本该是要跟随皇帝一起前往洛阳的，但他也不知发了什么疯拒绝东撤，甘愿留下坐镇。
景泰帝携文武百官虽是去洛阳避风头，但也并非是要直接放弃长安，故而长安还是要有人留下来镇守的。
而各大名门世家也是如此。
世家嫡系、以及重要人物纷纷跟着大部队撤离，而姥姥不疼舅舅不爱的旁系子弟中必须要选出几个来留守长安。
毕竟短短数日，不可能将所有财富都搬离长安。
像那些店面、房子之类的不动产可没法折现，更没法装车带走，必须要有人留下看管。
万一蛮族不战自退呢？
万一蛮族只是抢掠一番就北归了呢？
所以，牺牲几个旁系就将家族的损失降到最低，这是可取之策。
皇室中留守皇宫的是庆阳殿下，她是自告奋勇，倒也让整个皇室宗亲们松了口气，毕竟谁也不愿冒险留下。
而留守长安的朝官，既然杜宴站出来了，那也是皆大欢喜。
“杜兄，你怎么说？”
王阳明捋了捋山羊胡，将眸光投向杜宴。
简玉衍远在殇阳关，山长李岐在这关键时刻却不知所踪，麓山派系的所有压力便都压在了王阳明的肩膀上。
其他儒士们也都盯向杜宴。
杜宴并非属于麓山派系，但又是礼部尚书，或许他的意见最为公正。
不过杜宴可是老狐狸一只，哪会轻易表露自己的心思？
他笑眯眯道：“不如派人去问问宫里的庆阳殿下？如今的长安，就属她的身份地位最高贵。”
力主东撤的陈清然对西楚那位三品大儒的“三纲”可是奉为经典，他嘴角挂起浓浓的不屑：“庆阳不过一介妇孺，平日里吟诗作赋也就罢了，可现在是要与南蛮生死作战，在座诸位都是饱读经书之士，又深谙兵法之道，何须经过她的同意？是退是战，我等商量好了知会她一声便是。”
“陈大儒此言有理。”
“老夫也主张东撤。蛮族大军六十万，长安城无险可守，我等退居洛阳，只待勤王大军一到，便可重新夺回长安。”
诸人再度议论起来。
而这时，一个浑厚的声音突兀地于山谷中响彻起来：“南蛮铁骑虽然锋利如刀，但我大胤亦有热血好男儿愿以肉躯铸铁城。”
“何人敢在麓山狂言？”
“放肆！”
诸位大儒又惊又怒。
夜穹上，李诺骑鹤飞降。
清凉的月华映出了他冷峻的面庞，以及锐利的眼眸！
被这冰冷无情的眸子一剜，陈清然等人张了张嘴，说了一半的话语顿时卡在了喉咙里。
“哈哈，子安！你不是在岭南吗？”
王阳明勐然站起身冲出大院，一把钳住李诺的双肩，欣喜地上下打量着多日未见的得意门生。
从宫里出来后，李诺便直奔麓山而来，他对众人长揖：“王师、陈师、杜大学士，在座的诸位师长，学生有一言……”
王阳明拂袖打断，没好气道：“有话就说，别学酸儒那一套。”
李诺哈哈大笑：“好！那学生就直言了，一个字——‘战’！”
陈清然紧盯着李诺的眼睛，质问道：“这一战必将生灵涂炭，九死一生。连陛下都放弃了长安，我们为何而战？平白牺牲学子们的性命，值得吗？”
李诺眸凝决然之色：“陈师此言差矣！陛下放弃了长安，但庆阳殿下没有！朝廷诸公放弃了长安，但土生土长的长安百姓没有！”
“可是兵呢？将呢？长安无险可守，又无兵无将，拿什么来抵挡蛮族铁骑的冲锋？只凭热血和义气可不够啊。”
陈清然一连数问，他并非故意反对，而是在陈述事实。
李诺伸出五指：“庆阳殿下有五万精兵。”
陈清然心中默算一番，随即摇头道：“五万披甲战士最多也就坚守五到十日。”
“以逸待劳，有心算无心，只要我们能一战灭掉蛮骑先锋部队，便能提升士气。而之后便会有源源不断的勇士挺身而出，一起守卫长安。我巡查岭南之前，去了一趟扬州……”
李诺成为武林盟主一事在江湖上自然是传得沸沸扬扬，但麓山的这些教习大儒大多都是闭门苦读圣言书之辈，对江湖上的事并不感冒，故而到现在还不知李诺已跨入三品境，成了武林盟主。
倒是王阳明还有一直关注着李诺。
他得意洋洋地解释道：“诸位，忘记说了，子安已成三品武夫，更是在扬州剑冢大会上夺得了武林盟主之位。子安你是用了《江湖令》，让天下男儿来保卫长安是吧？”
众人纷纷震惊。
能不能成为武林盟主他们不在意，但三品武夫……这弃文从武也才不足两年时间！
杜宴却是一盆冷水泼下去：“还是不够。据探子回报，蛮族先锋乃是天下第一铁骑——虎豹骑。即便子安你有金刚不坏之身，但在这铁蹄之下，也会被踩踏成肉泥。”
以李诺的实力自然是不惧虎豹骑。但若让虎豹骑凝势结阵冲锋，那就是另外一回事了。
个人力量难以左右拥有军魂的大军。
而且虎豹骑的军魂，那可是最顶级的存在，据说是一统草原七部的铁达瀚王的英魂！
李诺回道：“我有【兵家沙盘】。虎豹骑虽有十万之众，但这次作为先锋军的只有一万，所以我们还是有机会的。”
杜宴眸中闪过一丝精芒：“沙盘？你是想……”
李诺点了点头。
上一回的沙盘推演战，他可是以个人之力搅和了杜宴的军韬战略，让其惨败在了执蛮棋一方的庆阳手上。
“不过要将沙盘的威力完全激发出来，可少不了几位师长的帮衬。”
李诺谦逊道。
杜宴大笑：“好，此战就由子安你来统帅，我们几个老不死的给你打下手！”
李诺急忙回绝：“不不不，杜宴大学士您乃兵法大家，上一回沙盘推演战可是一战天下知。此战，还是杜大学士挂帅，学生就做一个冲锋陷阵的大头兵！”
王阳明不耐烦道：“你俩就别推来推去了，杜宴挂帅，子安定计，就这么定了。既然有沙盘，那我们确实有赢的机会。”
李诺点点头：“不过此事只有在座诸位知晓，万万不可让透露给他人……”
“机事不密祸先行，我等自然明白。”
王阳明看了陈清然一眼。
陈清然大怒，差点就和王阳明掐架了。他们虽有不同意见，但都是同一绳上的蚂蚱，自然知晓轻重。
“五万精兵明日一早就会抵达麓山，【兵家沙盘】现在就交给杜大学士。”
李诺将沙盘拿出来。
杜宴问道：“你不留下一起制定策略？”
“学生还有些事情要去处理，明日再来，拜托诸位了。”
李诺作揖告辞。
———
等他再次回到城西宅院时，已是三更天了。
院子刚一打开，便有一剑朝他刺来。
李诺微微一笑，两指一夹：“红雁，你怎么在这？还有你这丫头几时也学会剑术了？”
眼前这个身着米黄色罗裙，手持长剑的年轻女子正是紫鸢的侍女红雁。
红雁见是李诺，脸上立刻绽起又惊又喜的笑容：“李公子！你可算回来了！”
“是我！”
李诺放开剑，笑着点头。
“小姐，湘君姐，李公子回来了！”
红雁则是立刻转身直奔里屋，愉悦的笑声回荡在宁静的夜色下，稍稍驱散了一些寒意。
没过一会儿，两女便披着坎肩走了出来。
“兄长！”
“李公子！”
两女满脸激动地看着李诺。
李诺笑道：“你们都没事吧。”
刘湘君点头道：“这几日倒也来了好些蟊贼，不过都被红雁赶跑了。”
红雁羞涩道：“李公子，是灿哥儿教了奴婢剑术。”
“灿哥儿？”
李诺挑挑眉，难道是陈灿？
刘湘君回道：“陈灿带人护送一批烈酒来长安，正巧碰上武帝城破，蛮骑南下，他们就留了下来。”
“他们人呢？”
李诺欣喜道。
正缺帮手呢。
陈灿这几个可都是老黄手把手教出来的，加入军中，必能发挥妙用。
“他们去‘招兵买马’了。”
“黄叔呢？”
“义父在后院闭关，说要巩固三品境修为。有义父坐镇，我们才不怕，红雁学了剑术就自告奋勇说要守夜，便随了她。”
李湘君细细道来。
既然家里一切都相安无事，李诺这悬着的心也就放下了。
李诺说道：“这么晚还把你们给吵醒了，现在无事，大家都回去歇息吧。”
于是众女都回了各自厢院。
李诺也回了主屋，屋内桌桉床榻等家具都被收拾得纤尘不染，李诺推开窗台，看着天上的月亮，心中泛起了对娘子的思念。
之前被困在《九州图》中可是都没和娘子联系。
心念一动，他用文气写下了对娘子的思念，化为一只文鹤，朝着蜀山飞去。
不过娘子不在长安也好，让他少了一分担心。蜀山远在剑南道，蛮族的铁蹄可够不着。
然而李诺朝思夜想的娘子可没在蜀山。
此时的绮罗可是慌得有些不知所措了。
起初绮罗还以为叶箐雨去修炼了，并未在意。但过了几日，叶箐雨还是没出现，这就让绮罗感到有些不对劲了。
而接下来的半个月，绮罗和诸位师兄师姐们找遍了整个蜀山，哪怕是后山禁地也去过，但都并未发现叶箐雨的踪迹。
小姐去哪了？
偷偷回长安了？
不对！
小姐做事及有分寸，哪怕要去也会带着她，而不是现在这般突然失踪。
难道被人掳走了？
更加不可能了！
这里可是蜀山剑宗，小姐又是三品天命师，谁能有本事掳走她？
绮罗想了好久，只得出一个结论。
小姐会不会是修炼时遇到了什么困境？
蜀山山脉高耸云霄又连绵不绝，可是有着许许多多的秘境。
而这些秘境的破解之法，唯有剑主师父知晓。
可是剑主师父却去大雪山赴约了！
不行。
不能坐以待毙。
绮罗收拾好心情，再一次去了叶箐雨的山间小筑仔细寻找蛛丝马迹。
而这一次，还真被她发现了线索。
桌桉上，摆放着十几枚【传音玉符】，绮罗匆忙间不小心碰到了一枚，结果弹出了一道为发出去的讯息。
【传音玉符】的持有者用书写的方式将文字输入玉符中，而后运转真气触发玉符，就会施展出【千里传音】的功效。
这和儒道神通【文鹤传书】有些相似。
区别是文鹤传书必须要有指点的接收地点，而【千里传音】是直接传给指定的人。
当然，若在秘境中，又或者空间紊乱的情况下，【千里传音】失效的概率就会大大增加。
绮罗是打翻这枚传玉符后才发现小姐留下的讯息并未传送给姑爷。
她好奇之下打开一开，上面留下的确实是小姐的字迹。
然而内容却让她大吃一惊。
小姐说她已知自身天命，若继续和姑爷一起，会害了姑爷。她必须要斩断和姑爷之间的情缘。
绮罗难以置信。
小姐深爱着姑爷，怎会落下如此绝笔？
可是这就是小姐的字迹！
相处这么多年，她绝对不会认错，而且玉符上留下的气息也对。
作假的可能性基本上可以杜绝。
绮罗失魂落魄地走出院子，抬头看着天空。
天空格外晴朗，繁星点点。她依稀看到了北方的星空，隐隐有好几个星连在一起。
她虽不是星象师，但也隐隐听小姐以前提起过七星连珠，天将大灾什么的。
难道小姐正是因为参悟了星辰的奥秘，所以知晓了她的天命，这才选择放弃这段感情？