有一处河谷，上游种满了梨树，下游全是桃树。
河谷南边的半坡上，有一块儿旱田，田间有个瞧着四十出头的中年人，正在辛苦锄地。
入秋了，早晚凉爽，但午时的大太阳还是晒得慌。
几天赶路，终于是到了束柳国地界，其实是绕了一下，此时在往刑寒藻长大的地方去，反倒要往东北走一段儿。
刘景浊一步跳了下去，落在地边上。
还真是干的入迷，连来了人都不知道。
刑寒藻轻轻落在刘景浊身边，就蹲着，没说话。
实实在在的庄稼人，一双布鞋丢在地边，打着赤脚翻地。仔细看的话，锄头磨得噌亮。
刘景浊小声问道：“见过就这么一下下锄地，把锄头磨没了的吗？”
刑寒藻咋舌道：“那得用多久？铁做的，不至于吧？”
刘景浊笑道：“那可真至于，跟九和国那帮人不一样，大多农人都会觉得一分耕耘一分收获，可能他们话说不了这么漂亮，但事儿做的会极其漂亮。”
铁杵磨成针的人刘景浊没见过，但把锄头磨成铁片的人，刘景浊是真见过的，还不少呢。
两人聊了好一会了，中年人终于是累了，停下来擦了擦额头汗水，冷不丁一转头，这才瞧见蹲在地边的两道身影。
日光实在刺眼，汉子伸手遮住阳光，眯起眼仔细看了看，总觉得有些眼熟。
刘景浊粲然一笑，露出一口大白牙，问道：“你娘的腿好了没？娶上媳妇儿了吗？”
中年人这才想起十多年前那个帮着自己推车的年轻人。
“哎呀！神仙老爷？你回来了？”
刘景浊笑着点头：“路过，顺便来看看你。”
中年人作势要跪，刘景浊赶忙一个瞬身过去，将其托住。
“行了，先答话。”
中年人缓缓起身，咧嘴一笑，笑容又黯淡了下去。
“老娘的腿好了，可几年前没过去一个冬天。我娘走之前我娶上了媳妇儿，多谢神仙老爷记挂。这些年神仙老爷去哪儿了？我娘走之前还念叨，我们家祖祖辈辈都要记住神仙老爷的恩情的。”
刘景浊摆摆手，笑道：“我也没帮你种地挣钱的，记这个作甚？”
中年人笑得极其开心，“不说了，走，咱们回家吃饭去。”
刘景浊却摇了摇头，轻声道：“不了，下次路过再吃，我着急赶路，也就跟你说几句话。”
说着又掏出几两银子，“买头牛去，能轻松些，也能多开几块地，日子就有了盼头。”
中年人推脱道：“可不敢要，我……”
“收着吧，好好过日子。”
喊了一句寒藻，两人同时返回剑舟。
现在刘景浊终于是有了些笑脸。
自打九和国出来，他可就一直板着脸的。
两位大剑仙你看看我我看看你，“你会做这种事？”
“难道你就会？”
“所以人家是山主嘛！”
扪心自问，曹风觉得自己要是碰见这种事，撑死了丢些钱，绝不会跟人啰里啰嗦聊几句，别说几句，一句都嫌多。
原因很简单，嫌麻烦。
自上剑舟以来，刘景浊首次面向船尾，以背部阻挡罡风。
他问道：“你不是有两个从小玩到大的朋友吗？回去之后可以找他们喝酒，但一定要上家里找上家里喝。都奔三十的人，多半已经成家，你又是个女子，省的被人误会。”
刑寒藻白眼道：“以前山主下令的时候怎么不想这么多？在戍己楼上，山主就是抛下一件事，几天之后要见结果，可从不考虑我们难不难。”
刘景浊淡然道：“不是不考虑，是觉得你们做得到，你们也必须做得到。”
也是这会儿，刘景浊才发现，自己大多数时候，还是把身边的丫头跟小子们当做孩子，其实他们都长大了。
就像刑寒藻，比刘景浊小十六岁，其实已经三十了，姜柚也三十了。放在凡俗市井，孩子都在读私塾，而自己还觉得她们是个孩子。
这个毛病得改一改。
这天傍晚，四人进了一处小城，刘景浊笑着说他还在这城里牢狱之中蹲过呢。
走去一处茶铺，门口两个至多十岁的孩子，各自拿着一柄木剑，打的有来有回。
一男一女，两个孩子，瞧着一边儿大。
刑寒藻深吸一口气，笑盈盈的看着自己长大的地方。
刘景浊问道：“到现在十二年多才首次回乡，感觉如何？”
刑寒藻咧嘴一笑，“就是舒坦！”
曹风凑过去刑寒藻身边，问道：“寒藻丫头，里边儿茶叶能拿吗？我是说不给钱的那种。”
顾衣珏扭头问道：“曹大剑仙，好意思吗？”
平常顾衣珏其实挺正经的，跟曹风在一块儿，倒是显得不那么正经了。
刘景浊没搭理二人，因为前方两个孩子，互相敲到了头，此时各自蹲在一边，哭鼻子呢。
刘景浊笑着上前，一手按住一颗小脑袋，先看向男孩：“你叫姚新语？”
男孩一愣，刘景浊已经看向了女孩，“你叫姚新沐？”
“你们两个谁大啊？”
女孩立马止住哭声，喊道：“我我我！”
男孩撇着嘴，委屈巴巴的：“就大我不到半个时辰，我才不叫她姐姐呢！”
都给刘景浊逗乐了，“大一刻也是大啊！你们的爹娘呢？”
铺子里真好走出来个妇人，手里拎着柳条，看样子是常用的啊！
“你们两个……刘先生？还有这是，寒藻吗？”
刑寒藻笑着上前，轻声道：“小妏姐，是我。”
十二年前还很年轻的女子，如今已经有些显老了。
小妏赶忙说道：“你们两个赶紧回去，告诉你爹，就说刘先生跟寒藻来了，让他赶紧去捡些田螺去！等天黑了就瞧不见了。”
说完就忙不迭的关门，一边关一边说道：“姜柚那丫头，走的时候太急，想让她带点东西都没带上，幸好你们回来了。这些年上哪儿去了？寒藻也是的，你跟玉川简直一点音讯都没有。”
听着有些絮叨，回去路上，刘景浊问道：“老婆婆还在吗？”
小妏轻声道：“姜柚走了没多久就去了，临走前还念叨，说柚丫头跟荞丫头好像。”
刘景浊点了点头，“我实在是……”
小妏却说道：“太奶奶走了没几天，爹也走了。”
见刘景浊有些沉默，小妏赶忙说道：“这两位是？寒藻也不介绍介绍？”
刑寒藻便指着曹风说道：“这是我们青椋山的首席供奉，那位是青鱼峰主，都是我们山主的下属。”
客客气气打了个招呼，一会儿就到了一处院子。
刑寒藻打听了一下自己两个玩伴，听说一个孩子都四五岁了，另一个刚刚成婚不久，早回个把月还能赶上吃喜酒呢。
刑寒藻一个女孩子，玩伴却男的。
就像是许久没见的远房亲戚，招待那叫一个客气啊！
两个孩子倒是都不怕生，依旧在院中舞剑，那真是风魔乱舞啊！
天沉下来后，姚生水提着一筐田螺回来，看样子是很着急，满头大汉。
两个孩子一股脑儿冲过去，抢着喊爹。
看得顾衣珏那叫一个羡慕啊！
曹风打趣道：“再憋几年，北楼主长大还需要些日子。”
顾衣珏只轻声道：“我羡慕在，我从来没个可以黏的爹。”
要是院子里别人说这话，曹风还能感动一番，可你顾衣珏一千多岁的老家伙了，你爹的骨头估计都成灰了吧说这话不恶心？
于是曹风气笑道：“你给我死一边儿去！”
姚生水让两个孩子把田螺提去厨房，刑寒藻也去帮忙了。
他擦了擦手，对着刘景浊微微拱手，叹息道：“你怎么不见老啊？”
刘景浊轻声道：“可你老了。”
姚生水笑道：“都过了四十了，该老了。刘先生与这两位先坐，我去取酒。”
刘景浊转过头，问道：“这两个孩子还不赖吧？”
顾衣珏瞬间明了，抢先开口：“男孩给我做弟子。”
曹风无奈道：“那我就手收那小丫头呗。”
刘景浊呵呵一笑：“想得美！”
其实是因为青椋山太远，刘景浊不想这么早把两个孩子带走。
回头给葬剑城一封信，看看左春树愿不愿意收徒吧。要是不愿意，那就只能让孙文惇来了。
一顿炒田螺，刘景浊可终于吃上了。
此时刘景浊才说道：“我娘喜欢吃这个，是个老奶奶做的。”
小妏笑着说道：“放心，我跟太奶奶做的，味道一模一样，姜柚那丫头想学，我教了三天，愣是没教会。”
刘景浊笑着摇头：“那是我二弟子，不笨，但就是不爱去厨房，想学就很好了。三弟子后来赶路，没来得及过来。大弟子要是来，肯定学得会。”
聊到了深夜，无非就是家长里短，互相问问近况，聊一聊这些年来的趣事。
曹风与顾衣珏忽然发现，此时的刘景浊，心中戾气，竟是在缓慢化解。
院子太小，刑寒藻就跟小妏还有两个孩子去了茶铺歇息。
翌日，刑寒藻大清早的就去找了两个玩伴，特意找刘景浊要了青椋山的酒水。
她说，小时候偷偷喝酒，现在总是可以光明正大了。
刘景浊传了两个孩子那套八段锦，操练了一整天。
打好根基，日后修炼会轻松些。
孩子嘛！自然懵懵懂懂的。
女孩还好，姚新语只炼到中午吃饭，就急不可耐的跑到刘景浊面前，眨巴着眼睛，问道：“刘师傅，我现在天下无敌了没有？我怎么还不会飞啊？”
竟是给刘景浊问住了。
姚新沐撇着嘴，声音清脆，语气却像个大人：“你以为是干什么呢？柚儿姐姐不是说了，练武要循序渐渐……”
刘景浊纠正道：“循序渐进。”
小姑娘赶忙点头：“哦对！循序渐进，然后一步一个脚印，不能着急的。即便是柚儿姐姐的师父教咱们，我想怎么也要练三天才能天下无敌吧？”
刘景浊笑意不止，脑海中只浮现两个字，天真。
这年头，天真二字好像不是什么好词儿了。如一句，‘你太天真了’，像是在说人没脑子。
可事实上，想要做到天真二字，那是何其难！对炼气士来说，天真二字是称赞才对。
毕竟是孩子，一整天，到黄昏时，晚饭都没吃就睡下了。
饭桌上，姚生水笑着说：“这两个孩子看起来不适合练武啊！”
曹风插嘴道：“资质算不上拔尖儿，但不差，起码比我跟顾老弟要好很多。但适合练剑与否，还得再瞧瞧。”
曹风也好顾衣珏也罢，都没觉得自己资质有多好，真心这么觉得。
刘景浊笑抿了一口酒，轻声道：“带去我那边实在是太远了，我也就没打算。这两天我会传信一封，应该很快就会有人来，先在这里教导吧，以后的事得看他们适合什么。”
说到了这里，刘景浊又补充道：“走炼气士的路子，我是不认为要与世俗脱离开来，但真要成了炼气士，没法子长久陪在你们身边的。就说我，奔五十的人了，几乎没怎么在家乡待过，一走就是几年十几年的。”
夫妻两人对视了一样，有些沉默。
孩子还小，一时之间真的很难做决定。生儿育女，哪个不想儿女常在？
刘景浊开口道：“你们别记这个了，我先找人来这儿教导，以后的事情，他们两个自己选择。”
有些事情说不好，能引气入体自然都好说，万一连引气入体都做不到，那一切都是白搭。
入夜之后，刘景浊走出院子，去了茶铺那边。
果不其然，刑寒藻就坐在铺子门前，脸蛋通红，看起来喝了不少。
刘景浊走过去，问道：“你酒量这么差的吗？”
刑寒藻咧嘴一笑，“我都怀疑拒妖岛的酒掺了水了，山主向来不喝水只喝酒，喝不出来？”
刘景浊摇头一笑，“怎么？十几年不见，小时候的好朋友再见面，不是无话不谈了？”
刑寒藻沉默了片刻，单手托腮，轻声道：“我以为会跟山主与姚宗主那样，即便十数年不见，见面了还是能有说有笑，甚至互骂。可他们对我特别客气，喝酒都要把酒杯压低，恨不得拉到地上去。年纪最大的，前些年娶了媳妇儿，购置新房欠了一屁股债。年纪小的那个，刚刚成亲，在县衙混了个小吏，学会了吃拿卡要，过得还行。我看啊！要不是我回来，那两人离得再近也不会一块儿喝酒的。”
刑寒藻又问一句：“山主，你十三四的时候，有那种偷偷摸摸买酒去外面聚的朋友吗？”
刘景浊摇头道：“我那个年纪在打仗，小时候也没什么朋友，谁敢跟二皇子交朋友。”
刑寒藻哦了一声：“差点儿忘了。”
顿了顿，她继续说道：“在戍己楼这么多年，我也长大了，我明白，是因为大家都长大了，各自有了家，忙起来也就顾不上了。一个看着家庭美满，其实欠了一屁股债，每天一睁眼就要想法子让一家人吃饱。另一个瞧着人模狗样，在各处铺子吃饭都不用给钱的。可事实上，真在当官的面前，一点儿尊严的没有。”
刑寒藻转头看着刘景浊，嘟囔道：“以前在戍己楼看着那些戍边人战死，沙盘上光点一个个接着消失，那时候觉得，人世间可能没有比这个更惨更苦的事儿了。可今天这顿酒，我又觉得，人间苦，牛毛多。对我来说无关紧要的事情，放在他们身上，那就是能砸死人的大石头了。”
刘景浊轻声道：“那你在伤心什么？”
刑寒藻一下子哽咽起来。
“一个喝多了，不小心把酒洒在我身上，就一个劲儿地赔不是，差点儿就跪下了。还有一个，就打碎一只盖碗而已，就坐在那里惴惴不安。到最后，两个人都装醉，我就付了酒钱，先走了。”
年轻姑娘皱着脸，哽咽道：“我本来就打算付钱的嘛！为什么要装醉啊？跟我道什么歉？打碎个盖碗而已，我赔不起吗？他们怎么都为这些对我这么生分啊？”
刘景浊明白，姜柚伤心的不是掏了钱，更不是两个人的生分，而是昔年好友，长大了，过得却都不如意。即便过得不如意，却还要强撑出来一个过得很好的样子。
能劝的，但刘景浊没劝。
人的路都得自己走，你刑寒藻走的路多，见得场面大了，自然就把这些事当做是小事了。
三十岁的炼气士，说白了跟个十几岁的孩子没区别，除了时间足一些，比同龄凡人在某些事情上差远了。
那两个儿时好友要讨生活，要养家糊口，但刑寒藻不用。
而刑寒藻要修炼，要想法子更上一层楼，那两个朋友也不用。
这就是最大的区别。
陪着刑寒藻坐到次日清晨，吃完了早饭，剑舟继续往西。
一路上又去了几个地方，如家里精灵极多的一处富户。那家人到现在还供奉罐儿神、蜡烛神之类的，反正想得到的东西，在他家几乎都能寻到，都有神位。
路过一处名叫年益山的地方，刘景浊特意落下，在年益山做客一天。
倒是一座挺好客的山头儿。
走的时候是偷偷离开的，等到年益山修士发现时，那几位客人居住的地方就留了一道匾额，上写大年山。匾额边上，放的是几枚青色钱币样式的物件儿，都不晓得是个啥。
等到老山主到，才发现一枚漆黑令牌。
令牌上，一面写着青鸾洲，另一面写着大年山牛放馗。
第一册拒妖传上有这个名字，是最早的戍边人之一。
就这样，好像刻意放缓速度，半月时间，曹风跟顾衣珏明显感觉到了刘景浊戾气在消散，一颗紧绷的心也开始变得松弛了。
八月十五，一大清早，绿坞湖到了四个人。
山门处的人没变，但少年已经成了年轻人了。
刘景浊与当年一样，笑问道：“小友？”
年轻人转头看了一眼，下意识一句：“几位前辈有拜帖吗？”
刘景浊笑盈盈盯着年轻人，“不记得我了？”
年轻人想了好半天，直到瞧见刘景浊背后的两把剑，这才猛然想起什么。
“这不是教拳的刘师傅吗？”
话锋一转，年轻人叹息道：“可惜大姐最近不在，湖主爷爷也还没有回来。”
刘景浊轻声道：“快回来了，我比他先走，他至多月余时间就会回来。”
顿了顿，刘景浊问道：“我能去你们演武场走一走吗？路我认得。”
年轻人点头不止，“当然可以啊！湖主爷爷跟大姐都说了，只要刘师傅来，就是自家人。”
去往演武场的路上，顾衣珏笑着说道：“当年山主对绿坞湖意见可大。”
刘景浊气笑道：“提起这个，我就想把陆青儿揪出来揍一顿，死孩子！连我都忽悠！”
顾衣珏哈哈大笑，曹风跟刑寒藻则是各自一头雾水。
于是顾衣珏就讲了个小贼猫的故事。
听完之后，刑寒藻神色古怪，心说这姑娘怕是缺根弦儿吧？
还有，一个炼气士，喜欢小偷小摸是个什么毛病？
演武场里，又换了一批孩子。
曹风与顾衣珏就看着刘景浊一个个问，问那些孩子，他们的爹是谁，娘是谁。
等孩子说出来个名字，刘景浊立马说出来那个名字立功多少，如何战死的。
记得可真是清楚啊！
绿坞湖三千年来没变过，收留战死戍边人的孩子，有资质的酒培养修炼，没资质的，就教他们靠自己活下去的本事。
教了一天拳，天黑之后，刘景浊说自己去个地方，让曹风跟顾衣珏留两手剑术。
刑寒藻要去一趟鱼雁楼，传信回去，正月十五青椋山议事，各地牒谱修士，能回去的都要回去，最好是赶上过年。
不过她有些担心，于是走之前问顾衣珏：“山主，好像有点儿怪啊？”
顾衣珏轻声道：“从益山王府到现在，他整个人才慢慢松弛下来。别跟去，就当，就当让咱们山主的道心，偷个懒吧。”
剑客落在一处湖泊边上，找了块儿大石头坐下，笑盈盈地看向湖面。
远处有个年轻妇人带着孩子，提着刚刚洗完的衣裳，快步北边去。
妇人边走边说道：“丫头，以后见着这种人，离远点啊！十多年前，你娘就在这儿见过个人，跟他长得很像，也背剑，一看就不是什么好人。”
被娘亲拉着的小姑娘，眨了眨眼，偷偷瞄了一眼大石头上坐着的背剑青年，有些不明白。
不明白她的娘是从哪儿看出来这人不是好人了？
而刘景浊，干脆躺在了石头上，抬头看向天幕。
今日八月十五，有人湖畔望月，有人坐在山巅，喝着酒葫芦里的酒水。
「不好拆开，所以就这一章了。」