“顾大当家，大家明人不说暗话，你今日来此，想必定有自己想法，不妨直言。”
思索许久，沈柏溪还是决定直接了当些，不跟顾三麻子打马虎眼。
对他的果断，顾三麻子向来佩服，要不是为大伙前程着想，真不想与之翻脸。
“沈家主，第一个条件刚才说了，想必你无异议吧？”
见沈柏溪点头，顾三麻子说出第二个条件：“沈家主，我要招兵买马，钱粮还请解决一下。”
这个条件是双方合作的基础。
要是平和时期，决不会允许顾三麻子势力膨胀，这会打破双方力量平衡，不是要掌控一切的沈柏溪所乐见的。
但如今形势逼人，也只能放一口子。
装作为难地思索半晌，沈柏溪颇为无奈地叹息一声，问道：“顾大当家，你打算招多少人？”
“一万。”
“一万！”听到这个惊人数字，沈柏溪都要从椅子上跳起来，他万万没想到，顾三麻子会狮子大开口。
要挟！
脑海里一想到这字眼，沈柏溪内心顿时愤怒到极点，嘶吼道：“顾三麻子，操江水师满打满算，不过五六千人。你要一万兵马作啥？要攻苏州造反吗？”
“为了自保！”
顾三麻子两眼怒睁，跟着吼道：“老子与十八芝有血海深仇，他们有数万兵马，老子不过千人，跟你合作是为了送死的吗？没有一万兵马，老子连觉都睡不着，还跟你合作个啥啊！”
两人胸膛剧烈起伏，你瞪着我，我瞪着你，对峙着。
正堂外，双方人马几乎同时拔刀，怒目相对。
剑拔弩张！
气氛非常紧张，火拼之势一触即发。
“这不可能！”
良久之后，沈柏溪打破僵局，但口气依然非常强硬。
“那就一拍两散！”顾三麻子同样强硬，丝毫没让步的意思。
又是沉默半晌，沈柏溪再度开口道：“钱粮自己解决，你爱招多少就招多少。”
“老子要招得起兵，不去跟十八芝拼命，还躲在那破岛上作啥？”顾三麻子没好气道。
顾三麻子的要求非常无礼，但又非常合理。
他与十八芝仇恨难消，十八芝挟势而来，他不合作深受威胁，合作更无安全感。
瞧他毫不让步的样子，应该不是装的，我该不该答应他要求呢？
沈柏溪非常为难，原因就在于的确需要顾三麻子合作，不然大事恐难成。
可要是顾三麻子因此尾大不掉，那就是搬石头砸自己脚，悔之必晚。
思来想去，沈柏溪心中难断，非常郁闷地问道：“那事成之后，这一万人马如何安置？”
“十八芝要发死誓，不得越过台州一线，我可只保留五千人。”顾三麻子早有定计，答得严丝合缝。
五千兵马的威胁还是太多。
再说，就长江口这小地方，不可能养得起五千兵马。
沈柏溪一听便摇头道：“不行，五千太多。”
“沈家主，总不能用过就甩吧。”顾三麻子满脸讥讽。
沈柏溪却视若不见，回道：“东海海面，最多养两千人。”
“那太湖养个三千，闲时打打鱼，有活计干再聚兵。”顾三麻子说出自己最终打算。
这倒符合水贼的特性，但卧榻之侧岂容他人酣睡？
“不行！”沈柏溪依然拒绝，“太湖上也只够你打打牙祭而已，哪养得了兵？老夫问你，朝廷的漕运船，你敢劫吗？要敢劫，那兵马尽管你养。”
漕运是朝廷的命脉，要是动了，那官军定会倾巢而来。
顾三麻子如何承受得了？
以往他不会做这傻事，今后自然更不会做。
这时，他突地又转入正题：“沈家主，你不答应过我一个参将吗？养个三千兵马不过分吧。”
所谓的参将，不过空头支票而已。
要等打破江北大营，迫使乾圣让步，方可运作。
为了让顾三麻子卖命，沈柏溪也顾不了那么多，回道：“朝廷那点军饷，最多养个四五百人，剩下的你要养那就自个解决。”
“那我要三成海贸之利。”
海贸之利绝对是不可触碰的红线，别说沈柏溪不答应，苏松常其他缙绅也不会答应的。
“顾三麻子，凡事得有个分寸，不然怎么死都不知道。”
本就是来下套子的，说的一切都作不了数。
对沈柏溪的威胁，顾三麻子很不以为然，呵呵笑道：“沈家主，要让马儿跑，总得给马儿吃草吧。”
“江北大营有三百万银两，还有京营六万、白杆兵两万装备，卫队的五千装备更是价值惊人，估摸着总值不低于千万。你要装备，老夫拨付一万装备；你要银两就拨付一百万。”
“太少！”顾三麻子坚决反对，“我东海义士拼死拼活，就这点收获，兄弟们决不肯干。沈家主，至少两百万银两，加五千装备。”
又是一次狮子大开口！
沈柏溪闻言，顿时又急又气。
操江水师明言，他们要一半战利品；拿出剩余一半的两成给东海海盗，他觉得足够仁义了，而这死海贼竟然要四成有余，他如何肯答应？
“顾大当家，你认为郑芝龙、李魁奇他们答应吗？”这话问得极其轻蔑。
可顾三麻子却浑不在意，笑着回道：“漫天要价，坐地还钱，这个道理沈家主不会不懂吧。”
“还是之前那价，你要就要，不要拉倒。”沈柏溪坚持不让步。
顾三麻子又呵呵笑道：“这样好了，沈家主。除了百万银两外，我再要五百艘漕船。”
“漕船？你竟打漕船主意！”
沈柏溪被雷得又要跳起，连不迭地摇头道：“顾三麻子，漕船连老夫都不敢打主意，你就省点心吧。”
随后，他耻笑道：“顾三麻子，你为盗十数年都不敢打漕运主意，现在想动漕船，胆变肥了？”
以后老子就是官军，会打漕船主意吗？傻子！
老子东打一枪，西打一枪，为得是转晕你脑袋，做错误决定而已。
心里暗笑不已，顾三麻子一脸堆笑道：“沈家主，大战起，损失些漕船，不是很正常的吗？”
“你以为孙传庭是傻子吗？”沈柏溪又吼了起来，“他可是乾圣重臣，平叛的第一功臣，要不是太年轻，官职绝对是正一品的上书房大臣。以他那狠辣秉性，如何肯善了？”