死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
承诺在说出口的当下是很美好的事情，但随着时间的推移，承诺若依旧只是承诺，便会发酵成失望，而失望攒积到足够多的时候，便会成为绝望、怨恨、黯然退场。
申小甲当然不会去附和罗娇娘的话，因为他也是男人，但也不好说出什么反驳的话来，从古自今，薄情寡信的例子太多，而眼前的罗娇娘似乎又是一个活生生的例子，所以只好尴尬地沉默着。
但他还是忍不住瞟了罗娇娘一眼，却没有从那张苍老的面庞上看出半点绝望，或许有一丝丝怨恨，只是那怨恨也不是针对秀才的，不禁有些好奇起来，忽地想到之前进村时的几句闲谈，记起罗娇娘说过是自己负了那秀才，顿时恍然，开口问道，“秀才没有高中，所以您嫁给他人？”
罗娇娘凄然地笑了笑，“他懂得那么多，怎会没有高中？虽然没有考中状元郎，却也是进士及第。”
“进士也很不错了，能谋个不错的官职……他没有回来？”
“回来了，考中进士之后，他在大闵都城忙了一阵子，谋到了一份不错的差事，而后便衣锦还乡。我当时在小楼上望着他，高兴得眼泪都掉了下来……”
“那是您父亲不愿让你嫁给他，棒打鸳鸯？”申小甲思来想去，只能想到父母之命，媒妁之言这一点，毕竟在这个年代，婚姻并不自由，很多时候新婚当夜才是夫妻二人的第一次见面。
似乎棒打鸳鸯四个字刺痛了罗娇娘的心，那满布皱纹的眼角淌起了一颗颗泪珠，“我那父亲只是个会做买卖的生意人，听闻他想要迎娶我过门，高兴都还来不及，怎么棒打鸳鸯……还记得那头消失的死牛吗？我和他婚事的转变，便是有人又赔给了他一头死牛。”
“那个看不惯你们相爱的人？即便那人把牛赔给了秀才，也不应该影响你们的婚事啊！一头死牛而已，芝麻绿豆大点的事情，连个小插曲都算不上！”
“很多时候，一件看似不起眼的小事，恰恰就会引发意想不到的大风暴……那晚秀才和我父亲商讨完婚事细节，志得意满，便在酒楼里喝了几杯酒，醉醺醺地回到家中，恰巧那贱人拉着一头烤得香脆可口的死牛赔礼道歉……等到第二天醒来，秀才便发现自己做了错事。”
“那人是个女人？”申小甲微微有些震惊，之前没有多嘴询问，此时听出罗娇娘话里的意思，立时有了一种醍醐灌顶的感觉，自己早该想到的，女人是善于比较的，而比较就会衍生妒忌，看不惯秀才和罗娇娘卿卿我我的当然应该是个女人。
罗娇娘像是看穿了申小甲的想法，摇摇头道，“和秀才一夜恩情的不是那个贱人，因为那个贱人那会年纪尚小，还只是个孩子，便是想要和秀才发生点什么，也不可能有人相信。”
“还只是个孩子心眼就这么坏，长大了还不得一肚子坏水！既然和秀才一夜恩情不是小贱人，那会是谁？若是花钱请的什么风尘女子，恐怕那小贱人也作不了妖吧！”
“虽不是她自己，却和她关系匪浅……还记得我曾说过她有个在大闵皇宫内做宫女的姐姐吗？”
申小甲愣了一下，瞪大眼睛道，“跟秀才一夜恩情的是她姐姐？怎么可能！宫女一旦进了皇宫，没到一定的年纪，怎能出宫！我分明记得你早先说过，她那姐姐是前一年才进宫的，不可能一年之后就能回家！”
“寻常时候自然是不可能，但那一年刚巧神宗纳了新的妃子，而这个新的妃子很得神宗宠爱，为了表明心迹，便遣返了一大批年轻貌美的宫女，那贱人的姐姐就是其中之一。”罗娇娘意味深长地看了申小甲一眼，微微笑道，“你猜，那位得宠的新妃子是谁？”
申小甲摸了摸鼻子，心道这还用猜，除了我那位传奇的娘亲还能有谁，轻咳一声，略带歉意地说道，“这么说来，我爹和我娘也有棒打鸳鸯的责任，但不知者无罪，还请大娘莫要记恨！”
“我连那小贱人都不敢恨，如何敢恨神宗和淑妃……”罗娇娘面色凄然道，“我只恨这世道混沌，恨人言可畏，恨我自己没有勇气抗争命运的不公！”
申小甲瞧着满???????????????脸悲痛的罗娇娘，幽幽叹息一声，“都是喝酒误事啊！所以后来你父亲就把你许配给了别人？”
罗娇娘低着头，轻声说道，“刚开始，我父亲并没有觉得那是多大的问题，了不起让那贱人的姐姐做大便是，我和秀才的婚事照样可以进行，只不过天不遂人愿，那件事愈演愈烈，到了不可收拾的地步……”
秀才污了宫女清白的事情，不知道怎么地传到了大闵国都，引得朝堂上下议论纷纷，毕竟宫女若是没有出宫，相当于是皇帝女人的备选，即便现在回了家，那也不能是随意欺辱的对象，你一个小小的进士，闷不吭声就把人家睡了算是什么意思？
往大了说是藐视圣上，往小了说那也是作风有问题！
先把钦定的官职撸下来，去了进士之名再说吧！
一时间，秀才从山峰之巅，直接摔进尘泥中，但即便如此，秀才迎娶罗娇娘的心意依旧未变，呕心沥血地四处筹措银钱举办婚礼，只不过因为没了功名，世态炎凉，筹措银子的时间稍微长了一点，婚事也就拖延了下去。
日子一天天过去，宫女的肚子一天天大了起来，城里的风言风语也愈加多了起来。
一天夜里，罗娇娘的父亲罗员外拿着一份红色的帖子来到女儿闺房前，望着趴在窗边日渐消瘦的罗娇娘，皱起眉头道，“瞧瞧你现在是什么鬼样子！我就搞不明白了，那个小子有什么好的，值得你这般茶不思饭不想，连自己的身子骨都不在意！”
罗娇娘轻轻地抚摸着那个锦囊上的相思树，凄美地笑了笑，“他的声名便是比现在还要不堪十倍、百倍，女儿也愿意嫁他！”
“你愿意嫁他？我不愿意！”罗员外重重地哼了一声，面色阴沉道，“我罗家虽不是什么高官大族，却也不是一个声名狼藉的穷酸书生能高攀的！娇娘，我不是没给过他机会，是他不中用啊！三百两，我只是让他筹备三百两银子作为聘礼，这都半年了，昨儿个他告诉才筹备了八十两，简直笑死人了！”
“他而今没了功名，你让他筹备三百两就是故意刁难！”
“故意刁难？我罗家的女儿出嫁，只要三百两聘礼，已经算是便宜他了！置办婚宴酒席要不要钱，布置新房要不要钱，雇请轿夫、婚礼司仪等要不要钱！三百两已经很少了！如果他连这些都做不到，如何能保证婚后让你过上好日子！”
“我不在乎这些形式，哪怕只是简简单单地拜堂成亲也行，如果你很介意，可以先把这些钱帮他垫上，以后我们会慢慢还你的……”
“笑话！我嫁女儿，还要我贴钱，天下哪有这般道理！”罗员外将手上的红色帖子扔在了地上，怒声道，“你和那小子的婚事就这么算了吧，我为你又重新挑选了门亲事，隔壁县城的王举人，虽然比进士差了一点，但也算是书香门第了。”
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罗娇娘顿时一惊，红着眼道，“爹！你以前答应过我，我自己的路可以自己选！”
罗员外转过身子，似乎不想看见自己女儿伤心的模样，声音却是异常冰冷，“但你现在快要走上绝路了，再往前一步，便是万丈深渊???????????????，我这个做爹的自然要把你拉回来，告诉你该走哪条路才是对的！”
“但我根本就不喜欢什么王举人！”
“不喜欢？你喜不喜欢并不重要，父母之命，媒妁之言，这是自古以来的道理！婚事已定，三日之后，王举人就会八抬大轿娶你过门，你不喜欢也得嫁！”
说罢，罗员外便一甩袖袍，踏出闺房，命人锁上房门，而后快步离去。
罗娇娘冲到房门前，奋力地拍打房门，可是无论她如何哭喊，那扇门再也没打开过，瘫坐在地上，满面泪痕地看着手中的那个锦囊……
得到消息的秀才气恼不已，盘算许久之后，决定带着娇娘私奔，于是便在当天夜里翻进了罗家，爬上了罗娇娘的闺房，挪开屋上青瓦，瞧见面容憔悴的罗娇娘之后，眼里忍不住荡起了水雾，轻声呼唤道，“娇娘，我来了！”
罗娇娘闻声抬头一看，瞧见了那个日思夜想的心上人，泫然欲泣道，“你还来这里作什么，三日之后我爹就要把我嫁给王举人了！”
“我知道……”秀才一脸坚毅道，“所以，我打算带你离开这里，找个没人认识的地方重新开始！”
罗娇娘怔了怔，擦干脸上的泪痕，忽地听见院内的黄狗叫了几声，急声道，“门窗都被我爹锁上了，你怎么带我走？暂且先回去吧，待会儿要是被我爹发现了就不好了！我明白你的心意，但眼下没有其他法子，若你真想带我走，那便在成亲那天去大鸣湖的北浔桥等着，娶亲的队伍会路过那里……”
秀才眼睛又有了几分往昔的神采，重重地点了点头道，“好！这两日我会好好准备，到时候带你远走高飞！”
罗娇娘看着将要转身离开的秀才，咬了咬嘴唇道，“你一定要来，不然我会恨你一辈子的！”
秀才身子一顿，却没有再回头说什么，只是从怀里摸出一颗红豆，扔进了罗娇娘的闺房之中，随后重新盖上青瓦，果决离去。
只是，那一夜，罗府院里的黄狗叫得尤为凶厉，搅得院里院外的人都难以入睡……