钟吉煌坐在宝座之上，似乎有些疲倦了。
下垂的手里拎着一卷古书，已经快要掉在地上，有人来报告，他才又苏醒过来，强打起精神，说了声：“是太子来了么？”
“是的。”
“让他进来吧。”
钟吉煌将古书放在桌案上，此时皇太子钟离牧走了进来：“儿臣参见父皇！”
“起来吧，你身上有伤，不用这么麻烦。”钟吉煌道：“李画尘怎么样了？”
“该说的我都说了。”
“呵呵，他对什么比较有兴趣？”
“都有兴趣，也都没兴趣。”
“哦？”钟吉煌似乎有些意外：“倒是小瞧了他了。”
太子点点头：“我去的时候，他和冷星魂正在对话。”
“你这么说，他们的对话一定很有趣了？”
“是的。”太子有点想笑：“李画尘似乎有退意，这一战让他心里生了怯意，似乎不想卷入接下来的风暴之中了，想要将让门的神器给冷星魂，而冷星魂竟然拒绝了。”
“呵呵，好戏。天下人趋之若鹜的神器，他们却相互推让起来，怕是故意演给你看的吧？”
太子摇摇头：“我觉得，李画尘不像是在演戏，他是真的不想惹麻烦。”
“他从小就被南极带着，没有享受过荣华富贵，现在成了北战国的九殿下，被亲兄弟屡次谋害，他会没有野心？”
“父皇还是怀疑他？”
“为什么不怀疑？”钟吉煌道：“一切都太凑巧了，一切都太合适了，正正好好，不偏不倚。他们晚出现一分钟，情况就会截然不同；冷星魂晚出现十秒钟，事情就完全是另一个结果。偏偏是五老翁的弟子，北战国的九殿下，率领一群少年救驾有功，而且以天衣无缝的战术救了你。你相信巧合么？”
“江湖上的事，巧合的事情往往很多。”
“但如果不是巧合，事情就麻烦了。”
“父皇是说，黑皇这一次的行动失败，也是计划的一部分。他们故意派人来捉我，又偏偏安排人救我。目的就是让他们得到信任，从而能够在我们这里拿走神器？”
钟吉煌叹了口气：“我是真的很想相信他们，但是我又不敢相信他们。兹事体大，不得不防啊。他对天芒弓有兴趣吗？”
“很有兴趣。”
“之前不是还想要推辞的么？呵呵，这个小滑头。”
皇太子摇摇头：“他推辞神器，是想推出责任，推出负担，推出麻烦。他对天芒弓有想法，是对神器整合的执念，我看得出，他很希望让神战甲能够成为完美套装。但是他的眼神里，没有占有的欲望。”
“若真的是那样，这个年轻人的命就很难长久。但是如果他活的够长，这样的气魄和格局，将来一定不可限量。”钟吉煌道。
“父皇……真的要释放神器吗？”
钟吉煌叹了口气：“时代变了。以前，五老翁做什么都会先和我商量，现在，他们传承神器，没有一个人跟我报备。释放神器……结果如何我根本不能预料。”
“您信不过五老翁？”
钟吉煌看着太子：“刚好相反，我最信任的就是他们，他们是没办法被收买的那种人，和我几十年的交情，关系紧密。就算是有人想大闹天宫，他们也必定火速前来镇压。目前的江湖格局，是他们这一代人辛苦奋斗出来的，他们不会想要改变它，也不会允许别人来改变它。我信不过的，是那几个年轻人。”
钟吉煌道：“我对他们不了解，他们的传承不是我推荐和准许的，他们没有受过我任何的恩惠，对我、对你、对钟家，他们没有感激之情，没有报效之心。他们会按照他们自己的想法办事，而不是按照钟家的想法办事。”
“可是五老翁不是也按照自己的想法办事么？”
“你怎么还不明白？”钟吉煌有些烦躁：“我欠五老翁的人情，但是五老翁也欠我的人情，我们有交情，利益一致，所以联盟雷打不动。就算是有磕磕绊绊，也不会伤筋动骨，比如我不怕偶尔得罪南极，因为我知道他一定会在我的船上耗到死，他没有选择。这样我们的关系就有韧性。而你不同，如果将来我没了，你和他们有多少交情？现在他们不欠你任何恩情，反而你欠了他们一条命！他们要是真的拿到了神器，等到时候，还会听你指挥么？你……你想要收回神器的时候，还收得回来吗？你要是和他们某个人吵个架、动个手，可能就会激起他们的叛变的心思。你能驾驭新一代的五小翁么？能么？”
太子看着钟吉煌：“我给他们十大新人的称号，给他们神器，不是恩德么？”
钟吉煌摇摇头：“被动了。现在你给他们称号，算是报恩，给他们神器，算是找他们办事，情况不同了。”
太子想了想：“我觉得，他们之间李画尘似乎是核心，搞定了李画尘，应该就搞定了所有人。”
“问题就在这里。”钟吉煌道：“如果李画尘真的是核心，将来也是核心的话，还要你有什么用？”
“我还有十大，还有不良局，还有五大战区可以差遣。让他们相互制衡，互相监督，不可以么？”
钟吉煌笑了，走下了王座，一直到太子跟前，拍着他的肩膀：“这个天下，不能有人比你更有凝聚力，明白么？十大、五老翁、不良局、五大战区……这些巅峰战力，必须围绕着你，你才能稳坐江山。”
“父皇，此时说这些还太早了吧？”
钟吉煌睁大了眼睛道：“你现在不做，难道要等到我死了临时抱佛脚？”
他咬着牙铿锵有力地道：“你现在就得树立威望，现在就得做出事情，现在就得给所有人留下印象，震慑四方诸侯，震慑天下英雄。这样我死以后，你的皇位才坐的稳、坐的牢。你稳了，江湖就稳了，你稳了，就不会有人觊觎大位拉开血腥大幕，你稳了，就没人会争、没人会抢，才能真正的天下太平，四方安定。”
“儿臣知道了。”
“你这一战虽然气势不弱，但是毕竟是死里逃生，唉，锐气折损、锐气折损啊。当务之急，你要挽回声誉，打一个翻身仗。”
“可是……敌人在哪里我们都搞不清楚啊。”
“所以……。”钟吉煌道：“你要走在其他人前面，如果你能找到他们，干掉一个高手，主动权就又回到我们这边了。”
太子想了想：“父皇，我决定给李画尘让门神器，烈日天芒弓。”
钟吉煌沉吟了许久：“还太早，再看看吧。”
太子单膝跪地：“儿臣愿用性命担保，李画尘绝对不会是黑皇的暗桩。”
钟吉煌苦笑：“我的儿，我怀疑他，不是只怀疑他是暗桩而已，他有可能不是暗桩，但是他会不会和黑皇有联系？会不会是想利用黑皇，壮大自己？他流落江湖二十载，如今野心膨胀、韬光养晦，装的人畜无害，实际上野心勃勃。他强大以后，会不会想要把你都取而代之？事情没看清楚的时候，不要随便下注。还有，你是皇太子，不要动不动就把命拿出来当赌注，这个毛病我已经批评你多少次了。”
“可是，这样如何对抗黑皇？”
“哼。”钟吉煌转过身，走回去坐稳：“这是我们这代人考虑的事情，你只管办好你该考虑的事情就好。我还活着，五老翁还活着，黑皇翻不了天。十大不能用了，包括小乙在内。”
“小乙也不能用了？！”太子道：“十大是我们最强的战斗组合，他们都不用了？”
“等。”
“等……什么？”
“等他们自己出牌。”
李画尘的伤好了很多了，但是气息不顺。黑色战云对他的干扰比他想象的更严重。
江湖十大新人的榜单出炉了。
西凉三太子冷星魂；水涟剑侠陈小刀；洞幽剑侠景秋风；山岚剑侠段飞；药翁弟子明锦圣；醉翁弟子韦小超；钓翁弟子公羊歌；南极仙翁弟子李画尘；不良局新秀葛红章；不良局新秀江心。
有人给李画尘送来了一套战袍、一把长剑、一枚玉佩、一纸封赏函。
战袍是黑色的，绣着暗红色的花纹，美观又显得大气；长剑也是极为精致的绝品神兵，修长美观、简洁帅气；玉佩雪白无暇，上有“十大”字样，佩戴这个玉佩，走到哪里都是威风八面，所到之处，江湖所有的门派都要礼让三分；封赏函上有钟吉煌的打印，说清楚了李画尘已经成为了这一届的十大新人之一。
李画尘挺高兴的，和冷星魂的淡然不同，李画尘的高兴都在脸上了。船上了衣服，挎上宝剑，腰间挂着玉佩，怀里揣着封赏函。
“从今以后，我看谁还敢跟我俩嘚瑟！”李画尘得意地问冷星魂：“二师弟，看我帅不帅？”
冷星魂微微一笑：“这身战袍穿在大师兄身上，自然再合适不过。”
“你也换上让我看看。”
“我就不必了吧，我还……。”
“哎呀，换上换上。”李画尘催促：“你怎么这么无趣？一点也不兴奋，换上，让我看看。”
此时一个声音朗声道：“李画尘，滚过来。”
(未完待续)