夜色深沉，天地间一片漆黑，荒凉的草原上寂静无声，唯有铁木真的大帐依然灯火通明，牛油火烛发出噼啪噼啪的声响。
木华黎和哲别弯腰钻进铁木真的毡包，木华黎率先开口道：“头领为何要答应替步度根打头阵？”
现在的鲜卑死吧部落，步度根、慕容恪、拓拔熙三人都已称王，唯有铁木真还是自称首领，但铁木真和其他三个部落实力相差并不多，一点点而已
，铁木真之所以没有称王，不是他不想称王，而是他心气太高，没有统一鲜卑不愿称王。
铁木真冷笑一声，幽幽道：“我若是不答应打头阵，拓拔熙和慕容恪两人怎会答应？若是都不愿损失，那联军难免就此散去，那我组织联军还有什
么意义？为了一统鲜卑，损失一点人马又有什么关系？这是一个绝好的机会，只要能让他们三个将绝大部分实力都消耗在这，那整个草原还不是我说了
算？”
“头领想把拓拔熙、慕容恪和步度根一块解决掉？”木华黎吃了一惊，失声道：“头领，你不是想和汉军合作，联手对付他们三个吧？那小人屠可
不好相与，而且汉人都十分狡猾，到时候恐怕会将我们也算计进去。”
“胡扯！”铁木真喝斥道：“我又不是傻子，汉人狡猾异常，小人屠更是如此，虽然我们没跟这小人屠交过手，但听闻无数汉军名将也在他手底下
吃过大亏，比勇武我们鲜卑人肯定不怕他，但是论起这些阴谋诡计来，我们确实不是这些汉人的对手，我还没蠢到家，岂会自寻死路？”
“可是，不和汉人合作的话。”哲别疑惑不解道：“那又该怎么解决掉步度根、慕容恪、拓拔熙他们三个？”
铁木真面上浮起一丝冷笑，幽幽道：“借用一句汉人的话，借刀杀人听过吗？”
“借刀杀人？”木华黎若有所思道：“借小人屠的刀，杀步度根、慕容恪、拓拔熙？”
哲别还是没搞清楚，纳闷道：“既然这样的话，头领就更不应该主动请缨打头阵了，不然的话，最先损失的不是我们吗？”
“我若是不打这个头阵，步度根如何有胆子跟汉军决一死战？我若是不打头阵，慕容恪和拓拔熙怎么会率军跟汉军战斗？而且，跟汉军打头阵并不
一定会损失惨重，不是吗？”
木华黎不明白的问道：“汉军养精蓄锐，粮草辎重也极为充足，我军打头阵不是损失最为惨重吗？如果我军消耗了汉军的物资，然后慕容恪、拓拔
熙顶上不是占便宜吗？末将不懂。”
铁木真看看疑惑不解的两人，问道：“你们可知，汉人一般是如何作战的？”
木华黎虽然不知道铁木真为何这么问，但还是老实的答道：“汉军装备精良，兵种齐备，战术简单却极为实用。每战必以重甲步卒护住阵脚，尔后
以长弓手大量射杀我军骑兵，只需两轮箭雨，我军士气必然受挫，这个时候，汉军才会投入长枪兵与我军进行正面决战。若是汉军中有精锐骑兵的话，
会在长枪兵之后进行反冲锋，将我军冲垮。”
哲别点头道：“没错，汉军一贯如此。”
铁木真阴笑道：“我军若是打头阵的话，将会面对汉军的长弓手，可只要我们准备充足，就可以减少大量的伤亡，然后，他们三个部落将要面对的
是汉军的枪手手和精锐铁骑，可没有任何能够取巧的地方。”
哲别本身就是一个箭术高手，不由惊疑道：“可是头领，如何准备才能减少我军的伤亡？”
铁木真道：“让兄弟们在胸前和背后多垫上几块熟牛皮，冲锋的时候尽量把阵形散开，阵形越稀疏越好，如此一来，便能最大程度地限制汉军弓箭
手的杀伤力，我军只需冲到汉军的阵前齐射两箭策马而回便是，谁也说不得什么。”
木华黎和哲别恍然大悟，同时点头道：“头领英明。”
铁木真继续交代道：“回去以后告诉你们麾下的千夫长、百夫长，不管是冲锋还是逃命，跑的时候阵形一定要散开，阵形乱一些也没有关系，还有
，逃跑的时候，如果有的兄弟们身上没伤，那就自己在脸上、脖子上划点伤口，最好能捡一些汉军的箭矢插在自己的胳膊上、腿上，造成中箭受伤的样
子。”
木华黎和哲别面面相觑，不明所以地问道：“这却又是为了什么？”
“蠢。”铁木真解释道：“如果不是这样，怎么能跟步度根说我军损失惨重？伤亡不大的话恐怕步度根还会命我军继续攻击，到和汉军肉搏的话可
就没有取巧的办法了，再者说，若是伤亡不重如何能让拓拔熙、慕容恪放松警惕？只有让他们三个觉得我们部落损失惨重，他们才会放心的进攻汉军，
不对我们设防。”
“原来如此。”木华黎和哲别异口同声道：“末将明白了。”
铁木真大手一挥，道：“行了，明白了就下去准备吧，让兄弟们嘴都严一些，别把消息透露出去。”
木华黎和哲别右手抱胸向铁木真弯腰一礼，转身扬长而去。
铁木真望着帐外无尽的夜空，低声呢喃道：“明天，只要过了明天，这草原就是我铁木真的了！”
第二日。
随着朝阳喷薄，汉军营中鼓声震天，辕门轰然打开，一队队铁甲森严的大军从营中汹涌而出，来到营前三里的地方摆开阵势。
汉军列阵的地方显然经过精心挑选，左右两侧都是密林，虽说不大，但是鲜卑人想要绕过密林从侧面攻击根本不可能，身后就是汉军的大营，大营
后则是冰冷的河水，南岸又有无数的了望台，想要从后方偷袭也不可能。
所以，汉军只需要防守正面便可。
如果可以选择的话，步度根肯定不会愿意在地形如此不利的情况下与汉军正面交锋，尤其是这支汉军还是小人屠的部下，可是步度根现在别无选择
！
和汉军决战，无非两个结果，赢或者输。赢了便赢得一切，他的声望将直追统一鲜卑的檀石槐，到时候，统一鲜卑指日可待，不管是慕容恪、拓拔
熙还是铁木真，从声望上都将差他一大截。别小看这个声望，不管是在汉人中，还是在鲜卑人中，声望的作用都无比重要。
如果输了，其实也没什么大不了，逃回草原就是了，总比不战而逃要强。在草原上，输并不是什么可怕的事，但是一旦胆怯的话，这名声也就臭了
，草原最崇拜的就是强者，最鄙夷的便是懦夫。所以步度根唯有一战，一战至少还有置之死地而后生的机会，可如果不战而逃，那步度根就什么都没有
了，失去了名声的鲜卑大王，那就意味着女人、财物、部落，所有的一切都将离他而去。
当陷阵营堪堪摆好阵形的时候，北方苍茫的地平线上便出现了无数黑压压的鲜卑铁骑，就如同无数的蚂蚁一般，蔓延过苍凉荒芜的草原汹涌而来，
滚滚烟尘渐渐扬起，将天空都几乎遮蔽，整片草原上充斥着令人窒息的蛮荒气息。
杨业身披重甲，头戴金盔，透过头盔的缝隙甚至能看到他花白的头发，但他身躯一点都不伛偻，反而昂然端坐马上，立于阵前，手中金背砍山刀斜
指大地。
悠然回首，身后旌旗无数，正迎着呼啸的北风猎猎飞舞，陷阵营黝黑的铁甲已将刚刚吐绿的草原遮蔽，杨业的嘴角绽放出一丝微笑，空气充满着熟
悉的味道，杨业贪婪的深吸一口清晨新鲜的空气，他再一次觉得，自己还没老，还能提刀上马，杀尽胡虏！
身后无数的旌旗是田丰的主意，这遮天蔽日的旌旗不仅能振奋军心，还能迷惑鲜卑人，让他们分不清虚实，搞不清是谁领军。
其实整个河套怎么可能有五万大军，对岸的五千铁骑是真的，但是其他的两万骑兵却是牧民假扮的，目的就是为了让鲜卑人不敢随意渡河，否则的
话，陷阵营很可能会腹背受敌，或者鲜卑人会分兵去河套劫掠，这后果可就严重了。
“呜呜呜”
苍凉的牛角号突然响起，滚滚向前的鲜卑铁骑开始减速，在距离汉军还有五里之遥时缓缓扎住阵脚，然后向两翼展开，步度根的三万大军居中，慕
容恪、拓拔熙的两万大军分居左右，铁木真的万余大军为前军。
鲜卑人的骑阵往两侧延伸的足有十里之遥。
远远望去，苍茫的草原上马头攒动，人声鼎沸，仿佛天地间除了鲜卑的骑兵之外还是鲜卑人的骑兵，再无他物。
不过杨业的心中没有一点恐惧，作为一个一生和胡虏征战的老将，像这样的情形他不知道见过多少次，鲜卑人若是这么简单便想把他吓倒可就异想
天开了。
至于汉军士卒，同样也没有被吓倒，这五千步卒大部分是张扬从离石带回来的护匈奴中郎将老兵，什么样的恶战没见过，岂会被刚刚开始便被吓到
？至于剩下的新丁也不是纯粹没见过血的弱卒，再加上老兵为他们稳定心神，使得他们也渐渐安稳下来。
杨业感觉自己浑身血液都已经沸腾，只等一战今天三章，最近的成绩是真的差，还请兄弟们拉伶仃一把，多谢。