“别过去，外来者。你不属于这里，不属于大仙桃神的梦境，起码现在还不属于。如果你接触到没有灵魂的梦境幻象躯壳，会导致现实侵入进来，梦境重启。具体会发生什么，我想你昨天应该已经试过了。”
黑袍女郎的声调依旧是阴冷冷的，她手里的那盏提灯在夜幕之中吱呀摇动，微弱的光亮映照在地面上，却只投射出一片比夜色还要浓重的阴霾。
“你……”
神谷川持着童子切，又瞥了眼黑袍女郎，而后看了看稍远处河岸上的小八咫鸟。
八咫鸟那边，经过了大仙桃神的安抚，现在已经扑到后者的怀里嚎啕大哭了。
而黑袍女郎同小八咫鸟之间——
风格差不多的阴沉装扮。
背后同样生长着两对惹眼的漆黑羽翼。
虽说在黑色兜帽的遮盖之下，看不清她们各自的面容，但裸露出来可窥见的那部分肌肤，都是没有什么血色的苍白质感，像白纸。
眼前这个黑袍女郎，光从外形上来看，感觉就是大了几号的八咫鸟。
神谷川：“八咫鸟？”
“嗯。”
黑袍女郎没有否认，黑色的兜帽轻轻点动。
她确实是八咫鸟没错。
神谷已经知晓，现在身处的这场梦境，大概只是筑紫城“千年庆典”当日不断循环的事件重演。
而稍远处河岸上的那个小八咫鸟，只是这场梦境里的一个投影。
那正主就是眼前长大了的这一位。
和梦境里的其他人不同，大八咫鸟给神谷川的气息感觉要更切实一点。
那么有理由怀疑，她和神谷一众一样，可能是以“肉身”的形式，直接存在于这场虚实交叠的梦境里面的。
再考虑到“千年庆典”大概已经是千万年前所发生的事情了。
那么身为人草的八咫鸟，应该已经活过了非常漫长的岁月，寿命极其悠长。
这一点可以从她携带的那股哀伤气息上得可以到验证。
通过这种气息判断，神谷川推测八咫鸟应该是一尊A级的神明。
八咫鸟身上的气，不同于玛丽，但是和茨木童子的有些相像。
估计是没有容纳过神骸骨，纯粹靠着漫长时光中的修行历练蜕变为神明的类型。
神谷川继续大大方方地打量大八咫鸟，同时开口：“你说的‘没有灵魂的梦境幻象躯壳’，指的是那边那个小时候的你？”
“是的。”八咫鸟点头，“还有那边的桃仙，因为祂实际上并不在此处，另外也包括城里的其他一些人。”
“其他？”
“比如槐婆婆。还有橡二身边的三个孩子，不包括橡二在内。他们的幻象躯壳上，也都没有灵魂附着了。我们身处的这场梦境，是在筑紫城千年庆典之后的第五年开始的。梦境出现的时候，槐婆婆早已过世，她的灵魂也被我引渡，所以没有进来。至于另外那三个孩子……”
神谷川很快联想到了什么：“昨晚从现实的罅隙进入到梦境里来的，那三个被黄泉力量附着的污秽人形。我退治了他们……所以，他们就是那三个孩子？”
“是。”
“所以，筑紫城里的人草，除了你以外，都被黄泉侵蚀了？”
“是除了我和桃仙大人的本尊以外。至于其他人……”八咫鸟的语气更加黯淡，但又透着深深的麻木：
“事实上，他们已经死了，在千年庆典之后的第五年就都死了。但他们并没有真正死去，也并非活着。他们的尸骸处在清醒的现实里，在黄泉力量的侵染之下，污秽腐烂。他们垂死的灵魂被这场梦境捕获，拖拽。在无尽的轮回之中挣扎，得不到解脱。”
“黄泉入侵了阿坡岐原，对吗？”
“……对。”
其实，在知晓了筑紫城的“千年庆典”只是一场梦境之后，神谷川对于这里的情况就已经有所预料了。
要知道，按照真实时间线的进程，在相当漫长的一段时间里，黄泉势力曾与高天原势力发生过好几场神战。
甚至还一度入侵了海国、三途川、阿伊努等地。
而最后一场爆发的时间点，是平安时代的末期，高天原一方由安倍晴明主导。
现在看来，在筑紫城千年庆典之后的第五年，黄泉势力就实现了第一次冲破或者绕开千引石的封印，然后直接就近对阿坡岐原发起了袭击。
这地方离高天原太远，又离黄泉太近。
可想而知会是什么结局。
看八咫鸟有问必答，神谷索性继续追问：“阿坡岐原距离黄泉太近，这里的人草没有想过离开吗？”
“想过。”八咫鸟的语气依旧没有任何波澜，从她唇齿之中滑出音节本身也如同沾染了的死气一般，“大仙桃神治理阿坡岐原，无数次想带领大家逃离，但做不到。”
“阿坡岐原上，有困住人草的结界。”
敏锐的神谷川，大致能够猜想到此处人草们无法脱离阿坡岐原的原因。
“对，伊邪那岐在离开阿坡岐原之前，在这里也留下了结界封印，祂将这里作为封堵黄泉的第二道屏障。”八咫鸟的语气终于有了一丝波动。
这件事情，还是在“千年庆典”真实发生后的两年，八咫鸟同大仙桃神的关系变得密切之后才了解到的。
而宽厚的桃仙还说，这件事情并非是伊邪那岐的过错。
祂说，伊邪那岐封锁阿坡岐原，只是情急之下，为了进一步确保躁动的黄泉不为祸世间的权宜之举。
至于大仙桃神，祂并未跟伊邪那岐离开。
祂原本是有机会离开的，但却选择了留下来，代替伊邪那岐庇佑此地的人草们。
并且，大仙桃神始终相信，伊邪那岐会找到彻底铲除黄泉的办法。
相信祂还会再回来，拯救此地。
不知道大仙桃神曾与伊邪那岐经历过什么。或许是因为，大仙桃神真的是如同神话中记载的那样，是被伊邪那岐一手创造出来的。
总之，可以确定的是，祂对伊邪那岐有着一种近乎爱慕的偏执憧憬。
可事实却是，伊邪那岐此后便再也没有回来过。
活过漫长的岁月，八咫鸟可以确信，阿坡岐原已经被高天原所完全遗弃了。
那些高高在上的神明，祂们将筑紫城与日向城同黄泉困在一起。
祂们根本就不在意此处人草们的死活。
八咫鸟：“外来者，我已经如数回答了你的问题。接下来，该由我来问你了。”
“嗯嗯，很合理，问吧。”
“你从何而来，又为什么要来到这片神弃之地？”
“我来这里找和伊邪那岐相关的人主素材，或许大仙桃神手上有我要的东西。至于我从何而来，希望你能先冷静一下，听我说完——我从高天原来……”
“哦。”
八咫鸟握着长柄镰刀的苍白指节，明显攒紧了几分。
“不是你印象里的那个高天原。”神谷一边留意八咫鸟的行为举止，一边继续开口解释：
“你应该清楚，阿坡岐原上的梦境已经持续了万千年了，而外面的世界沧海桑田，变化巨大。在如此漫长的时间里，黄泉与高天原爆发了数场神战，打得神明凋敝，连伊邪那岐都已经不知所踪。”
“而我，最开始只是继承了高天原遗产的普通人。现在的新高天原由我一手组建，已经同昔日的旧神高天原没有太大联系。请把我所代表的高天原，理解为一个新兴的势力。至于阿坡岐原上的苦难，并非是我造成的。”
神谷川直接表态，将自己与伊邪那岐做了切割。
他没有选择对八咫鸟说谎，是因为感觉这个A级的神明是个可以拉拢的对象。
或许在脱离大仙桃神梦境这件事上，可以得到她的帮助。
如果在双方尚且不存在任何信任的情况下，就把谎言的种子埋下，那么之后恐怕会因此生出巨大的罅隙来，不利于持续发展良好关系。
而且，自己领导的新高天原本来就是不同于旧高天原的新生势力。
神谷川：“伊邪那岐抛弃了阿坡岐原。而我与那些旧神不同，既然我来到了这里，那我会尽我所能拯救这里。”
“可这里已经没什么东西可以被拯救了。”
八咫鸟摇摇头，她的眼睛虽然被兜帽的所遮蔽，但能感觉她正在重新打量神谷川：
“我能看到，你的自然寿命极其悠长，或许未来还会比现在更加长久。可你生命的开始，距今却非常短暂，仿佛只有一刹那。阿坡岐原上的事情，确实与你无关。”
听到八咫鸟这么讲，神谷川放心不少。
很好！
她是明事理的。
虽然看起来冷冰冰的，但意外的温柔嘛。
道理就是这样，神谷川撑死了也就是这个世界上活了二十年出头。冤有头债有主，万千年前旧神所留下来的锅，他可背不起来。
如此一来，神谷便继续同八咫鸟搭话：“你刚才说，‘没有灵魂的梦境幻象躯壳’。所以，这里的很多人草，都是有灵魂的是吧？可我并没有看出他们之间的不同。”
“所有躯壳都是梦境的一部分，确实看不出区别来。不过，有灵魂的那些，他们会因为你这个外来者的出现，而做出一些反应。”
“反应？”
“是的。你已经接触过这里的很多人了。樱、橡二等等。他们的灵魂原本被困在梦境里，只会按照既定的路线，日复一日做着完全重复的事情。但你与他们接触的时候，他们或许会偏离原本梦境的活动轨迹。”
“这算是好事，还是坏事？”
“我说不上来。可最好，之后也不要再与这一类幻象躯壳接触了。”
“为什么？”
“因为与不属于梦境里的存在接触越多，他们就越有可能会清醒过来。他们会想起一切，想起自己的死亡，回忆起没有尽头的庆典轮回。”
八咫鸟这样说着，转身看向更远的河岸，那边是庆典人群的聚集地。
“你能看到和听得到吗？”她问。
神谷川也朝着那个方向看去。
看到人群熙熙攘攘聚集在一起，看到河面上河灯光点斑斓流动。
听到他们的欢声笑语，随着夜风四处飘扬。
热闹，安宁，欢乐。
他所看到与听到的，就是如此美好的一幕。
可是，八咫鸟在这样欢庆的景象里，是感受不到欢快氛围的。
眼前这一幕，她已经看过了无数次，现在只能感受到麻木与悲哀。
“所有困在梦境里的灵魂都很痛苦，不得安宁，不得解脱。他们被卷在梦境轮回的漩涡里，歇斯底里的哭喊，挣扎求救。就算他们还沉浸在美梦里，这种声音也一天比一天更响。”
“如果被困在这里的灵魂完全清醒，他们只会更加痛苦。”
“我已经试过很多次了……很多次。”
因为八咫鸟的能力，因为她对于灵魂的敏感。使得她能感觉到更多，能感觉到藏在热闹欢愉的表象之下，那些神谷川无法一眼体会到的东西——
阿坡岐川上遍布河灯，璀璨流动成一条斑斓光带。
阿坡岐川泯灭黯淡，河水卷成永世无法挣脱的漩涡牢笼。
人草们在欢笑。
人草们在哭嚎，在哀求。
如此循环往复，永无止境。
……
神谷川从远处的河岸边收回视线。
“你刚才说，这里已经得不到拯救了，是吧？”
“对。”
“但我想，这里还是有能被拯救的存在的。”
“比如？”
“比如你。”
神谷是觉得，说这话的时候最好能与八咫鸟对视。
只可惜，对方的兜帽帽沿压得太低，以至于这个能沟通心灵的简单行为无法实现。
“你说……我吗？”
但八咫鸟依旧有点意外，厚实的黑袍在夜风中微微晃动。
“你也被困在梦里了，不是吗？我在下午的时候，听到槐婆婆说，八咫鸟会死者践行，会赋予亡魂最后的安宁。我能感觉到，你想终止这里梦境轮回。”
“你不过是为了脱困，才这样讲的，对吧？”
“或许是的。”
神谷依旧坦然，坦然地拉拢八咫鸟：
“刚才忘了说了，我手下的一位式神是冥界三途川里的主宰。你能引渡亡魂，而她控制着冥府。我想，你们两个应该谈谈，或许即便此处的梦境轮回结束，你们两个也可以给这里沉沦的魂灵们一个归宿。”