右前方？贺灵川目光一瞥，不由得一惊。
镜子说的“禾濡林”是一家门面精致的店铺，刚有几名客人走了出来。为首的是个四旬左右的美妇，锦袍高髻，身上的首饰寥寥几件，但举手投足都透着与众不同的雍容华贵。
连每一根发丝，都带着冷漠的疏离。
这张脸，贺灵川没见过几次，却不曾忘却。
青阳！
她向来是高坐殿堂上的人物，贺灵川也没料到，随意在天水城的街上逛一逛，就能遇到她。
一辆华贵马车就停在禾濡林门口，青阳带着几个随从正要上车。她本是眼观六路的人，眼角余光往街上一扫，就扫到贺灵川了。
严格来说，青阳与贺灵川只有一面之缘，乃是在豪门巨富柯守意家中。后来贺灵川大闹天宫时戴着面具，被她和百战天追了半天也没露脸，不能算数。
但青阳目光一凝，脚步也停了下来。
贺灵川知道，她认出自己了。
他和青阳只见过一面，也没讲过什么要紧话。事隔好几年了，青阳又不知见过多少重要人物，怎么还认得他？
嗯，也就是说，青阳事先留意过他了。
仰善群岛突然介入盟军与毗夏的战争，她作为爻国的大监国，或许也有兴趣了解一番？
今次这场突然邂逅，不是贺灵川预设的理想情况。
但还是那句话，没有哪一次现实，会照着最好的剧本进行。
所以当青阳向他招了招手时，贺灵川也大步迎了上去，坦坦荡荡地打了个招呼：
“监国大人！”
“贺……骁？”青阳上下打量着他，眼里和话外都是意味深长，“上一次见到你，还是在灵虚城。真没想到，万里之外还能相逢。”
上一次见面，她还是呼风唤雨的青宫之主，表面上与天宫的白子蕲斗法，暗地里却是跟霜叶较劲儿。
那一场较量，霜叶赢了，也给一百多年的国师首席之争划下了句号。
所以青阳骤然见到贺骁，这个一手点燃不老药案引信的人，心绪很是微妙。
“是啊，有缘千里来相见。”贺灵川笑得胸无城府，“监国安好？”
“我都是快二百岁的老太婆了，在哪里不好？”青阳淡淡道，“你怎么来到天水城？我听说你与伏山越离开灵虚之后，就下落不明了。”
“君上邀我来天水城观礼，我这也是盛情难却。”不管青阳什么态度，贺灵川都是笑脸以对。伸手不打笑脸人嘛，“这一路所见，爻国富庶太平，监国是来到了好地方。”
看来青阳也打听过他的下落，多半知道他已经是仰善之主，却要假作漠不关心。
边上的赵统领也向青阳行礼：“监国大人！”
他毕竟面对着贝迦派来的大监国，礼数上一定要做足。
青阳看他一眼：“你是？”
“御前带刀护卫，赵颂！”赵统领正色道，“我等奉君上之命，保卫贺岛主在天水城的安全！”
爻王竟派御前侍卫保护贺骁？青阳这才有些意外：“哦？贺骁你做了什么，需要爻国的特别护卫？”
赵颂的修为几何，能保护贺灵川到什么地步，青阳并不在意。但爻王下这道命令，这行为本身就有些古怪，至少彰显出贺骁的重要性。
贺骁作为一个异乡客刚到爻国，能有什么仇家，甚至需要动用爻王的御前护卫？
呵，爻王是防着她出手对付贺骁？
“我还什么都没做呢。”贺灵川笑道，“是君上厚爱，我诚恐啊。”
明面儿上，他的确什么都没做——还没开始呢。
“哦？”青阳挑眉，“你来多久了？”
“五日之前刚到。”贺灵川实话实说，“好似就是天水城刚开始全城戒严的时候。”
那时天水城刚接到薛宗武的死讯，整个王廷轰动之余，也有许多官员忐忑不安。
自己做过什么，自己最清楚。
薛宗武要权有权、要人有人，自己修为又强悍，还有个同样修为精深的老丈人帮忙，结果还是被剁了，连老丈人都不能幸免。
那九幽大帝想要谁的命要不来？
“有趣。”青阳目光深注，“你也是从芒洲过来的？”
取道芒洲的权贵太多，薛宗武之死，嫌疑人能绕天水城两圈呢。但薛宗武和齐云嵊被杀时，如果贺骁也在芒洲……
这个人身上，是有一点疑团的。
“不，涿洝。”贺灵川摇头，“我们本想去芒洲，但听说那里客栈爆满、无处可住，只得去涿洝落脚，顺便我也拜访几个乡贤。”
青阳这才有点意外，原来这小子甚至没有靠近芒洲？
赵颂也在一边作证道：“我始终陪护在贺岛主身边，那几天，我们的确憩在涿洝。”
他作为爻王派给贺骁的护卫，没有资格也没有必要替贺骁撒谎，青阳很清楚这一点，遂笑了笑：“倒是省下不少麻烦。好了，我们过几天再见吧。”
而后她就转身登上马车，放下帘子。
马车平稳启动，很快就消失在转角。
贺灵川目送马车离去，总觉得车里的青阳也透过帘子紧盯着他。
“咱们也回去吧。”他对赵统领道。
回到三门头驿馆，贺灵川就进屋关门了。
赵统领的手下低声道：“头儿，我看青阳监国对贺岛主也挺和气的。”
没有想象中那么针锋相对。
“你看？”赵颂瞪他一眼，“就凭你的狗眼，能看出什么来？我们这位大监国抓过那么多官员，当时对哪一个不和气？一回头不就雷厉风行？”
“……”
再说青阳监国那是和气吗？那分明就是上位者的冷淡，赵统领不陌生。
她没有刻意对谁不和气，只是平等地无视所有人。
晚饭时候，董锐听说贺灵川与青阳监国偶遇，碗里的烤鸡腿顿时不香了：
“槽，天水城这么大，你逛个马路就能遇到她，这是什么运气？”
“逆天的运气。”反正自己早晚要面对青阳，贺灵川并不觉得自己倒霉。
“她要是铁了心搞你，怎么办？你一个小小外地行商，还能逃出监国的手心？”董锐开动脑筋，瞑思苦想，“要不，你先下手为强、再炸一炸自己？”
昔年，贺灵川刚抵达灵虚城就掉进权力争斗的漩涡中心，为免被撕得四分五裂，他抢在青阳之前先对自己下手，安排驿馆客房发生一次爆炸。
在那之后，他和伏山越都享有更高规格的保护，青阳也不好再对他动手。
贺灵川摇头：“青阳不是等闲之辈，同样的花招用上两次，多半会被她看穿。”
“那怎么办？”
“因为薛宗武和齐云嵊之死，也因为爻王寿典将至，现在的爻都可是全城戒严，青阳不会在这个时候对我不利，否则容易踩进爻王的圈套。”贺灵川来天水城之前就想好了，“我们还有些腾挪的余地和时间，计划要抓紧进行。”
“青阳都盯到你了，计划还能进行么？”
“有什么不能？我们每一步都走在阳光里，还怕人看么？”贺灵川笑道，“我的计划那么简单，就是尽快出名，在天水城无人不知。”
“……”
“但是跟在灵虚城不同，这一回，我不会再以‘受害人’的形象出现。”贺灵川吃完饭了，漱漱口站了起来，“闪金平原是个怕恶欺善的地方。因此必须让爻人知道，我们是不折不扣的强者！”
……
青阳回到幽湖小筑，刚换过一身衣裳，赫洋就来了，汇报过去两天爻王宫里的情报。
情报的来源很复杂。
青阳在宫内当然有眼线，虽然未必知道君臣会面的谈话内容，但爻王见过什么人，颁下什么旨令，她很快都会知道。
当然，她的所作所为，爻王同样也都看在眼里。毕竟她在爻王的地盘上。
这两方无论谁有动作，只要不是隐秘进行，对面都会知道。
重武将军调任北境，爻王的旨令在王廷一石千浪，引起诸多老臣反对，当廷激辩。
其实官场老油子们未必不懂得背后的玄机，但不妨碍他们痛心疾首。
爻国历史上从未派过异国将领守边关，自古以来都不曾有！
为什么？还不是非我族类其心必异。
但是宫廷的气氛又相对宽松活跃，因为重武将军的北调是个明确的信号：青阳监国短时间内不给大家找碴了。
明里暗里，都有许多人能松一口气了。
“爻王特派的宫使，也带回小桃山庄命案的勘察情况。当时薛宗武中了黑甲军首领的计，还没跟自己的部下汇合就追到了小桃山庄的北山去。后来他从大火里冲出来，当着自己手下百多精兵和山庄守卫的面被九幽大帝斩杀，魂魄都被勾走。当时这些援兵离他们只有几十丈距离。许多人瞧见那一幕，夜不能寐，至今讲起来还是心有余悸。”
“薛宗武没留下什么有用线索？”
“他死前大吼一声，但颈部受伤、声音破哑。宫使问遍了目击的亲卫，有的说他只是一声大叫，有的却说薛将军想留遗言，仿佛说的是‘那氏’。”
“那氏？还是‘那是’？”