此时他们已经走进第二节院，学宫的主体建筑都在这里，每栋都比官署更气派也更庄严，甚至有一道精美的戟门。孙茯苓说，盘龙城花大力气修建学宫，就是要进入这里的学子都明白，知识的份量。
“都这个时候了，没想到学宫还有这么多人。”
以前学宫一到傍晚准点关闭，后来盘龙城与地穴蛛达成商贸合作，鬼针石林的荧光孢子也送入学宫。从那时起，学宫就开设晚课，结果报班的学生基本都是成人，他们白天干活，夜里赶来学宫听讲。
因此夜幕中的学宫，依旧是灯火通明，师生络绎往来。
孙茯苓笑道：“这不算什么。我听说贝迦都城的学宫有八方学子云集，每天都有圣贤讲习研辩，全天都是人声鼎沸，真想去观瞻一番。”
灵虚城举世闻名，每年每天都有才子慕名而至，拜学求贤。
贺灵川嘿嘿一声：“盛名之下，其实难副。”
话说回来，他在灵虚城期间一直忙于勾心斗角，除了游览三五个景点，看看声色犬马之地，还没有机会用心观察这座都城。
孙夫子的话提醒他了，好不容易走进天下第一城，怎能空手而出？
立世六百年，灵虚城除了积弊，一定也有大量优点，才能源源不绝吸引世间人才。
孙茯苓正色道：“敌之所长，勿庸诟病。”
贬损敌人的长处，并不会让你自身更强大，只会让你更盲目。
贺灵川悻悻：“夫子说得对。”
走过钟鼓楼就到第三节院，这里就是学宫的办公场地了，闲人免进。
进入这里，空气突然安静。
孙茯苓引他进入一处教谕廨道：“前面就是议厅，我去找院长，你在这里等着。”说罢穿过后头的回廊，快步而出。
边上就是祠院，院里有荷池、雪松，各式凋塑。
其中有个凋塑是大嘴猴子，一手捂耳，咧着嘴朝人笑，嘴里还缺了个大牙。
院里的树梢上挂着荧光孢子，柔和的光就照在猴凋身上。
贺灵川见到它就觉得眼熟，再多看两眼，忽然记起来了：
随孙孚平、年松玉等人进入盘龙沙漠中的古城废墟时，他也见过这只猴凋！
当时他觉得这猴子笑得委琐，还踢了它一脚，因此印象深刻。
原来、原来当时他所在的位置，就是疏抿学宫！
今日这番书声朗朗、岁月静好的模样，百多年后只余黄沙寂寥、风声呜咽。
贺灵川长长呼出一口气，仰头望向夜空。
天罗星就在那里，对着他闪闪发光。
不多时，孙茯苓返回，身后跟着一名高冠文士，正是疏抿学宫的院长许实初。
贺灵川在问仙堂听过他的公开课，这时就迎上前抱拳道：“许院长！”
“是你！”许实时看着他一怔，而后笑道，“我们见过，嗯，在、在……”
“问仙堂。”
“对对，在问仙堂。你还问过我关于岨炬的问题！”许实初连连点头，“喜欢舞刀弄枪的孩子多，还能潜心问道的却少。小孙说，你有事儿问我？”
孙茯苓此时插话道：“你们二位先聊，我那里还有一堂夜课要上，先去了。”
“去吧，去吧。”许实初摆手，孙茯苓冲着贺灵川一笑，转身走了。
贺灵川也不绕弯子，直接问道：“在下请教许院长，天罗星路径可否测算？”
“天罗星？”许实初一怔，抬头看看夜空，“咦，天罗星今晚怎么出来了？”
“如果要实时测算它的路径，有什么法子呢？”
“那一直是颗隐星，只要它隐在夜空里，就没办法。”许实初摇头，“天罗星出现的次数屈指可数，就我读过的文献，对它的研究都不深入。”不容易被观测到，做不出统计，也就不好研究。
贺灵川听得心中一沉。
如果走不了空路，难道他得找个办法潜入摘星楼么？
那里应该有传送阵直达聚灵大阵的阵眼，但在天神和都云使眼皮底下，潜入难度大概是超五星级的吧？
“如果夜空中的天罗星一直闪烁呢？”贺灵川想了想，“您能不能算出它相对于北斗九星的方位和距离？”
“相对于北斗九星？”许实初笑了，“这有何难？不过是一点计算罢了。不过，你的参照物是北斗九星的话，那就相当于换一个视角，不再是从我们所在的地面去观测了，对吧？”
“正是！”不愧院长，一下就抓到了要点。“就相当于站在北斗九星上，去判断天罗星的距离和位置。”
“那还得算一算。”许实初沉吟，“九星分开来，相当于九个出发点，都得好好算一算。其实方法是一样的，把天罗星换作其他星辰，套用同式也能算出来。你问这个，具体有什么作用？”
“我执行任务中遇到一个阵法，对方根据北斗十星来布设，把天罗星设成了阵眼。”贺灵川正色道，“想破阵，就要找到天罗星的位置。”
“挺高明的，可你怎知天罗星何时长明？”
贺灵川压低了音量：“不好多说，但红将军有办法。”
“行，我知道了。”他一拿红将军当挡箭牌，许实初果然没有多问，只是又抬头看了看星象，“趁着它现在亮着，我去试着推演一番。算上验错的时间……嗯，过几天我写出同式，就让小孙带给你。”
贺灵川大喜，向他一揖到底：“院长真是学富五车、高深莫测！”而后奉上伴手礼。
许实初一看到云片糕和陈柑茶就笑了：“是小孙告诉你买这些？”
“呃，是。”孙茯苓说，许院长最近沉迷新茶不可自拔。
“她对你的事，倒是很上心。”许实初再次打量他。
一派温文尔雅的老学究，也这么八卦吗？贺灵川挺起胸膛，但旋即又想起一事：“院长，我还有一事要请教。如果有个防御阵法是天神设计，又能动用海量灵力或者玄晶，我们有没有打破这个阵法的可能？”
“天神设计？”许实初笑了，“比起人类设计，无非就是更周密一点。但无论阵法怎样玄奥，终归是强度有限。”
许实初接着道：“当今这个环境，上古大阵很难再出现了。天地灵气衰减，不能支撑它们所需的灵力。”
“如果这阵法至关重要，不能用玄晶顶上么？”
“短时内或许可以，但建造阵法的材料，也远不如从前了，即便你有海量玄晶。比方说，上古仙宗缥缈宗建护山大阵就用上了蛮龙骨。这种材料，你现在上哪儿找去？”许实初笑道，“上古的奇珍异宝，现在还能剩几件？放眼寰宇，那些名闻古今的阵法哪个还在？”
“天神想在人间建造阵法，那就要遵循人间的法则。”许实初接着又道，“它们或许能在自己的世界毁天灭地，但在人间么，它们也得考虑现实情况。我想，用顶级材料造出顶级大阵，没什么了不起的，用有限的材料、可控的成本，做出稳定可持续的阵法，那才叫真本事。所以，人间的阵法没有牢不可破一说。”
贺灵川肃容道：“受教了！”
许实初很忙，谈完正事就道别离开。
贺灵川则在学宫里慢悠悠地逛了一圈，直到孙茯苓下课。
此时明月高挂，夜色已深。贺灵川还未走近，就听见另一名夫子对孙茯苓道：“孙夫子，我送你回去吧？”
男的，个头挺高，小白脸，还笑得很殷勤。
孙茯苓还未回话，贺灵川嗖一声站到身边，往她手里塞了个油纸包：“久等了，我们走吧？”
入手温热。孙茯苓低头一看，是暖乎乎、白茫茫的茯苓糕，上面还趴着几个胖枣。
“我向胖嫂要了枣子最多的那块。”
孙茯苓笑了。
“钱夫子，明天见。”她对那名夫子点了点头，转身就往外走。
无助的钱夫子，直愣愣站在原地。
见钱夫子直勾勾盯着自己，贺灵川冲他挥手作别，咧嘴就是一口大白牙，笑得特别夸张。
小样儿，你那心思就不该有！
钱夫子还能听见他对孙茯苓道：“分我个枣子吃啊？”
“自己拿。”
钱夫子还能看见这小子抓了好大一块茯苓放进嘴里，真是好大一块！
“……”孙茯苓一低头，软糕就剩三分之一，胖枣也只剩一个，委委屈屈趴在边角，“要不，你把剩下的也吃了？”
钱夫子发现，一向冷冷清清、跟别人划清界限的孙夫子——
翻脸了！
……
次日，天还没亮，贺灵川就醒了。
他是被摄魂镜叫醒的，这家伙在他耳边高分贝聒噪：“喂喂喂别睡了，你这个年纪怎么能睡那么久的！”
贺灵川胳膊挡在额头前，一巴掌拍在镜面上：“你最好有事！”
他睡眼朦胧，起床气大得很。
“看窗外，看天空！”镜子兴奋到声音都有点变调，“亮了亮了！天罗星亮个没完了！”
亮了？贺灵川一怔，一骨碌爬起来推门出去。
快天亮了，多数星辰已经隐去，但夜幕上的北斗星还在坚守阵地。贺灵川数了数，一到十。