大家都知道，“有个朋友”就是自己了。
“是真有个朋友。但她自己搞不定，就来找我想办法了。”贺灵川笑道，“你看，我只好找你帮忙。”
“你在灵虚城也是初来乍到，怎么会有人求你在这里办事？”
“说的是啊。那么，到底国师能不能帮？”
奚云河想了想：“年赞礼自己去攻打鸢国，灵虚城不会理睬；但他若用贝迦的精兵出战，那等同于贝迦亲自出兵，帝君必然责备。”
擅攻他国，这在贝迦是重罪，即便是藩妖国也不能自作主张。
所以伏山越一听到年赞礼的诉求，就根本没打算去找须罗国设法。贺灵川点了点头：“就完全无法可想？我听说今年夏天年赞礼攻鸢，霜叶国师也给他划拨了许多元力。”
否则以年赞礼的军队，很难动用绿意瓶。
“划拨一点元力，毕竟和调动军队不同。”奚云河先后在两个国师手下做事，对元力调配的理解比常人更深刻，“其实你这是两个要求：给年赞礼弄到军队，以及征得帝君同意对鸢出兵！”
前者不容易，而后者的难度还要在这基础上，再翻好几倍！
所以奚云河很干脆道：“一条小小线索，不值得国师费如此周章。你换个条件吧。”
“哎，急什么？年赞礼心急回去复仇，只要借到兵就行，又不一定非得是贝迦的；再说了，兵是借了，到时候听不听他的，又是另一码子事儿。”贺灵川两手一摊，“我听说霜叶国师交游广阔，与外使也保持相当友好的关系。”
收到丽清歌的请求以后，他就反复思索从年赞礼手中获取竹筒的可能性。
来硬的不好。
就算不抢到假的，也容易搞到鱼死网破，到时候丽清歌若香销玉殒，他不是帮了倒忙么？
还得让年赞礼自愿交出筒子。
简单来说，就得你情我愿，你给我收，安全交接。
年赞礼急着借兵，贺灵川就得投其所急。这应该是目前能打动年赞礼的唯一办法了。
奚云河用奇异的眼神看着他：“外兵也行？”
“外兵就不能打仗了吗？”
奚云河好像笑了笑：“待我回去禀报国师，让他老人家拿主意吧。”
“还有个条件。”贺灵川飞快道，“我看你这傀儡传话的神通蛮好用的，我也想学。”
“……可以，凋虫小技耳。”奚云河这回答应得痛快。
贺灵川爽快道：“我没问题了！”
“明日再来答复你。”奚云河说着，后退两步。
仆役脸上的麻木褪去，眨了眨眼，一脸茫然。
他看看贺灵川，再看看自己，不知道这是什么状况。
奚云河走了。
贺灵川叹了口气，指桌上东西顺口吩咐仆役：“我不要了，你端下去吧。”
“哎好。”
仆役将托盘收走，行礼离开。
贺灵川只说端走，没说“倒掉”。这些吃食自有下人瓜分，不会浪费。
这时摄魂镜忍不住了：
“喂，我听过你和松阳府主对话，你是鸢国人吧？”
“嗯。”
“鸢国不是刚和这个年赞礼打过大仗吗，还打得元气大伤。”
“对。”贺灵川回屋，随手又支了个结界才低声道，“那场仗我也在，我就是被邯河水冲到魔巢的。”
“……”镜子一阵暗然忧伤。如果贺灵川不出现，它现在还是快乐的单身镜，让镜奴背着自己，想去哪就去哪，想吃人就吃人；不过眼下这样其实也不错，找到一张长期饭票，磨洋工也可以不劳而获……
嗯？想岔了！
“你是鸢国人，还要给年赞礼借兵对付鸢国吗？”镜子叫道，“你看丽清歌都不愿意让年赞礼反攻回去呢。”
“那只是她的说辞，不一定能当真。”贺灵川拍了拍护心镜，“几万精兵又不能揣进兜里随身带，无论从哪里调动，不得有个信物和凭证？”
“你是说？”
“先把丽清歌交代的那只竹筒搞到手，后面再让年赞礼带不上兵。”
“你都想好了？”镜子惊讶，“你手里的事情已经够多了，还有脑袋去想这个？”
换作是它，非得同时处理这么多麻烦，还每一件都很要命，它一定原地爆炸。
这小子晚上是怎么睡得着觉的？
“事情再多，不还得一件一件去办？”贺灵川笑道，“好不容易霜叶国师来求我一次，不借用他的力量就太可惜了。”
他形单影只，在灵虚城只是个小人物，若不善于借势，恐怕什么事都办不了。
贺灵川伸了伸懒腰，决定去后园里练枪，那地方比较开阔，便于腾挪跳跃。昨日仆役还给他扎好一个稻草人，就是练枪用的。
不过他经过侧花园时，却看见一头羽毛艳丽的鸟儿，站在拱门上方载歌载舞。
这鸟儿规规矩矩站好时，看起来背翅都是灰褐色的，只有脑袋是靛蓝色，眼睛上方还有一道明艳的黄，如同眉毛。
但是当它张开双翅，就像变了只鸟——
它的羽翼下方是极其浓艳的大红色！并且羽尾很长，轻拍起来就像垂绦的软扇，自带仙气。
有这么一个家伙在，秋天萧瑟的园子平添好几分暖意。
当然这家伙是雄鸟，它大献殷勤的对象，是假山上其貌不扬的土白色雌鸟。
贺灵川也看得目不转睛：“这是什么鸟儿？”
在鸢国从来没见过。
提水经过的园丁笑道：“那是喜乐鸟，跳起舞来特别好看，有十几种呢，每种花纹颜色都不一样。它们每年过冬前都会经过灵虚城，我听说浮空岛上的贵人们，会用喜乐鸟的羽毛做团扇，或者制成首饰。”
价格当然很贵啦。
“哦。”贺灵川没对这头唱歌跳舞的鸟儿起什么歪心思。
园丁离开，树上的小松鼠才跳到贺灵川肩上。
它很胆小，虽然贺灵川已经向潘山宅的下人们介绍过这只小妖怪，但松鼠从来不会靠近其他人类。
贺灵川掏出一把松子给它：“昨天才炒过。”
他对身边的动物和妖怪们都不错，隔三岔五就递零嘴儿，小松鼠因此对他好感度大增。
它接过松子，用前爪抱住，飞快嗑了两个，才小声道：“白桓鸟后头经常跟着大鹰，我不喜欢它们。”
白……桓？贺灵川心中一懔。
木灵尊者的谒语里，有这个字。
“什么白桓？”
“就是这个喜乐鸟。”松鼠答道，“它们原本叫作白桓，后因避讳就被改名了。因为贵人们喜欢，喜乐鸟被大量捕猎，这些年很少见了。”
贺灵川一下站定。
遇桓离居。
“桓”是指白桓鸟，也就是喜乐鸟吗？
木灵尊者的谒语，这么快就到了验真的时候？
现在他遇到白桓鸟了，下一步怎么做，出去？
木灵尊者在一千多年前特地给他留了个便条，哦不，是谒语，总不会是逗他玩儿吧？
面对这种卜术大拿给出来的结果，他最好是宁信其有。
反正出去一趟也不费劲儿。要是猜错了，回头再琢磨也就是了。
他随手抓了个下人来问：“殿下哪去了？”
“说是今天一早，就去天梁岛了。”
贺灵川耸了耸肩，换了一身衣服就往外走。
但还没走到正门，前方叮叮咣咣不绝于耳。
“什么声音？”
“修大门呢。殿下说，该把门面修一修了。”
贺灵川微微一哂，伏山越还算识趣，在他这里没白住。
他想了想，干脆从后门熘了出去。
整个白天，他照例去外头逛吃玩耍，直混到太阳西斜。
老单正在外头办事，但他昨天离开前就告诉贺灵川，灵虚城哪里好玩、哪里实惠又好吃，哪个迷魂阵的本子新鲜，哪个戏楼的角儿好听……早都说得明明白白。
……
这天午后，潘山宅迎来不速之客。
四匹雪白的驳兽拉着一辆紫檀大车，停在潘山宅门口。
驳兽是常见的妖兽，但颜色多以青、青紫和白红为主，纯白的很少见。
车后跟着二十余骑，其中两头是体型健硕的巨猩，其余都是金红甲执戈的卫士，杀气腾腾。
潘山宅的门房老头儿闻声而出，行了个礼问：
“请问，这是哪位大人驾到？”
“没眼力见！”一名骑士策马上前，“太子殿下到，还不打开大门！”
和灵虚城其他大宅一样，潘山宅也有三个门，中间大，两边小。只有大人物驾到，大门才会打开。
门房“啊”了一声：“哪、哪位太子殿下？”
也不怪他，藩妖国的太子均称殿下。
骑士一鞭子抽过去，把门房打到原地自转一圈。老头子嘴角冒血，险些一p股坐到地上去。
这还是骑士拿捏了轻重，否则一鞭子就能把他抽死。
“这位是当今贝迦太子殿下！”
空气似乎都凝滞了，周围行人闻声驻足，都往这里看来。
很快，潘山宅大门洞开，四驳大车徐徐驶入，骑士们也在无数双眼睛的注视下策马跟进。
大车长驱直入，少走许多蜿蜒，压坏几多花草，直到主厅前才堪堪停下。
两头巨猩跳下地面，打开车门，恭恭敬敬从里面抬出一具软垫。