“也不错呢，敦裕距离前线更近，周边路也好走。”松阳侯沉吟道，“不过松阳府在敦裕没有人情，还要麻烦贺大人给我找一块好地皮。”
贺淳华当然满口应承：“小事一桩。”
两人接着聊起了时局。
贺灵川杵在一边，喝茶、吃菓子、当看客。这松阳侯明眸皓齿、仪容得体，无论看着谁，总给对方春风拂面的感觉。
贺越就是这样被她看得抬不起头。
她最多是双十年华，但婉约中透着大气，和贺淳华议起朝政来，居然极有见地，有些政论不谋而合。
贺淳华胸怀大志，但少有机会能与外人畅所欲言，这一谈就超时了，不小心谈了半个多时辰。
应夫人给他咳嗽示意好几次，贺淳华才切断话头，意犹未尽。
这时松阳侯正在道：“我听说妖傀师董锐睚眦必报，这人在你们父子手下吃了亏，多半不会善罢甘休。”
“多谢提醒。”贺淳华苦笑，“也不知是谁这样看得起我的，重金买凶。”
“不是年赞礼就是东浩明，前者与你们有杀子之仇，后者被你们坏了夺取神器的好事；而不管是哪一位，杀掉你都有助于削弱王廷的力量。”
“又或许是孙孚平那一边的余孽？”
松阳侯摇头：“孙孚平的势力已被拔除干净，基本可以排除。”
贺灵川插话：“我还以为他门生故旧遍布都城。”
“孙孚平有门生也有故旧，但在他当上国师时，就要刻意疏远，御史会着重监察。这是最基本的国策之一，但凡国师与重臣有私，重臣要受严惩。”
贺灵川耸了耸肩：“是啊，所以他和大司马勾结在一起了。”
国策不也是形同虚设？
“孙孚平无儿无女，死后也没有亲嫡会给他报仇。”松阳侯笑道，“树倒猢狲散，大公子多虑了。”
说着，她掩口打了个呵欠。
的确很晚了，贺淳华见机站起告辞，而后道：“既然爵爷也要北上，不若就与我军一起。”
松阳侯一口答应：“那敢情好，有策应军护送，旅程无忧矣。”
众人走出院落，贺淳华又回头看了一眼，这才返回村舍。
村舍已经分配完毕，基本都给将领，应夫人特拨两间给老幼使用。
贺家人走进屋内，这里的火盆也烧起了炭，暖意融融。
瞅着左右没有闲人，应夫人才板着脸道：“荒郊野岭，还在刚刚被屠过的村子，松阳侯突然就能来‘偶遇’！这女人居心叵测，我们不可不防！”
她看松阳侯，怎么看怎么不对劲儿。
贺淳华好笑：“她若有心算计，何必选在这种地方，徒增我们警惕？”
应夫人瞪他一眼，又瞪着两个儿子。
贺越接收到母亲的怨念，眨了眨眼，不想掺和。不过应夫人直接点名了：“越儿，你看呢？”
贺越只得轻咳一声：“父亲，大匠师李伏波曾来过问孙孚平的遗物，肯定也出自松阳侯授意。这位‘爵爷’和孙孚平之间还是有些关联，没弄清之前，还是别走得太近为妙。”
顶点
贺淳华倒是把这句话听进去了，想了想道：“你说得有道理。”
应夫人给了次子一个赞许的眼神。
贺灵川却轻轻拍了下桌子：“松阳侯居然是个女人，你们怎么从没提过？”
人称松阳侯，平时大家又是“爵爷”“爵爷”地叫，他能联想到这是个女人就怪了！
贺越奇道：“哥你不知道？”
“我上哪知道去？”贺灵川没好气道，“只有我一个人生活在消息闭塞的边陲小城吗？”
“松阳侯姓丽，名清歌，爵位是世袭的，但当朝只有这么一个爵爷是女人，我在黑水城都听过俚妇津津乐道。”贺越反而觉得奇怪，“大哥你这么喜欢扒小道消息，怎么会不知道这个？”
贺灵川指了指前面每个人：“所以，你们都知道？”
除了他以外所有贺家人都点头，一脸的理所当然。
候在边上的管家老莫也笑吟吟地点头。
所以李伏波不提，孙红叶不提，连石桓城那个碎嘴的刘帮办也不提，就因为这是人尽皆知的事实？
贺灵川伸了个懒腰，只觉身心俱疲：“晚饭呢？我饿了！”
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一夜无梦。
贺灵川心心念念大战后续，可惜没能梦回盘龙，或许是断刀体贴他前一晚在梦里劳累过甚。
起来之后，他发现贺越这小子居然没醒，而且脸色胀得通红，嘴里还都囔有词。
贺灵川凑过去想听仔细些，不料贺越突然睁眼，望着他“啊”地一声大叫。
两人都吓一大跳，连门外的守卫都冲了进来。
贺灵川掏了掏耳朵：“叫什么叫，差点被你喊聋了。”魔音穿脑。
贺越的脸很红，也不看他：“我，我……我就睡个觉，你凑过来干什么？”
“我听到你说‘好、好’，然后又说‘慢点’。”贺灵川好整以暇，“到底什么事又好又要慢？”
“呃。”贺越低头看了一眼，突然跳起来就往外跑，“我尿急！”
“后头有桶。”
也不知道贺越听没听见，反正他胡乱披了件外衣，一熘烟跑远了。
雪停了，但屋外的早晨格外清冷。贺灵川啧啧两声，年轻人就是火力旺。
他忽然有个不太美妙的发现：
自从断刀入手，他的梦就只跟盘龙城有关，要么就是埋头大睡，梦都不做一个。
唯一的例外就是梦见了仙人洞府，但那也跟神骨有关，侧面来说也跟盘龙城有关。
也就是说，他失去了造访其他梦境的能力。
难道他下半辈子的梦只能跟盘龙城有关？那可太腻了。
他还年轻，还想像贺越那样做些活力四射、挥汗如雨、热血贲张、飘飘上仙……的青春美梦。
“大哥，咱打个商量。”贺灵川拍了拍断刀，“偶尔也让我做一做其他梦可好？”
断刀当然不会有什么反应。
但贺灵川确信它听见了。
……
死去的村民已经入土，贺淳华在队伍出发前还给他们上了一炷香，念了祷词。
“这世道，只有人命不值钱。”松阳侯丽清歌也是双手合十，“贺大人真是好心。”
这时立在吴绍仪肩膀上的小貂吱吱叫了两声，吴绍仪即低声对众人道：“我的貂儿说，树枝上的乌鸦一直盯着我们瞧，身上还有很浓的人血气味。”
贺淳华一惊抬头，果然看见坟坑旁边的大树上不知何时停着近百只乌鸦，居高临下盯着众人。
乌鸦也是冬天常见的鸟类，策应军一路走来不知见过多少，下意识就忽略了。
可吴绍仪这么一提醒，众人才觉出不对：
乌鸦什么时候变得这么安静？
并且其中有十几头体型超过同类，都快赶上兀鹫了。它们盯着人类的眼神异样，就像盯着死肉。
但地上的两头狼妖也盯着它们，一直舔嘴。
贺淳华缓缓道：“这些东西的嘴很尖，像不像鹤嘴笔？”
越看越像。
贺灵川从储物戒中抓出鬼眼弓，想给这些乌鸦一点厉害瞧瞧。
不过他还没搭上箭，鸦群好像识得厉害，“啊啊”大叫着振翅而起，铺天盖地飞往后山去了。
只震得大树簌簌落雪。
他无奈拍拍身上的雪片：“前不久的帝流浆明明量少质差，怎么还能催发这许多妖怪？”
贺淳华肃容：“乱世生妖孽，太平少魑魅。”
丽清歌看着他道：“那怎么才得太平？”
贺淳华摇了摇头，这是多少强人都在摸索的答桉？反而是贺灵川笑道：“大概要等一个盖世雄主吧。”
这群吃人的乌鸦虽然可恨，但人追鸟是追不上的，尤其大白天。所以贺淳华和丽清歌都放弃了这个打算，收拾营帐开拔上路。
杀人凶手逍遥法外，现实总是这样无奈。所谓法网恢恢，不过世人自欺之语。
鸢国大地上有多少新生的妖怪到处流蹿，他们这六百余人又能干涉多少？
幕僚莫折敬轩只能安慰气愤的应夫人道：“灵智初开的妖怪总有蒙沌期，过段时间它们就消停了。”大部分就消停了，不然很快就有人类的军队教它们好好为妖，毕竟这里还是大鸢的地盘。
但贺灵川明白，这是指“通常情况下”，现在的大鸢正为两线作战而焦头烂额，还有没有心力铲除地盘上这些“癣疥”？
所以贺淳华才会感叹，乱世生妖孽。
有些腠疾不除，终将发展为侵骨烂髓的顽症。
策应军离开时，乌鸦群飞在天上尾随了十余里，一直啊啊乱叫，既是讥讽又是挑衅，格外嚣张。其中几头甚至还试图飞到众人头上疴屎，把应夫人吓得一声尖叫。
赵清河、曾飞熊突然下令引弓，策应军一起射箭。
曾曾箭雨上天，当场射下十来只乌鸦。
这些鬼东西，不给点厉害瞧瞧就要登鼻子上脸了。
鸦群受惊，扑簌簌振翅拔高。众人又是一轮攒射，又射了四五只下来。两条巨狼冲出去一一叼回车上，午饭有了，玩具也有了。
吃了这次苦头，乌鸦才知道眼前这帮人与寻常村民不同，根本得罪不得，这才怏怏调头离去。
天上又下雪了。