东江米巷，淳郡王府。
传旨的内侍到了，七阿哥带着阖家上下来前厅接旨。
那内侍举着圣旨，扯着公鸭嗓道：“圣旨到！”
七阿哥带头，众人皆跪下，就听那内侍道：“奉天承运，皇帝诏曰：授多罗淳郡王胤佑之女为郡主，婿敖汉铎氏三等台吉多尔济拉氏为和硕额驸。”
众人少不得又磕头谢恩，走完这过场，那内侍才躬身对七阿哥道：“奴才给王爷请安！”
七阿哥点点头，叫管家包银封上来，道：“大年下的，你出来一次也不容易，这些拿去喝茶！”
那内侍笑道：“多谢王爷体恤奴才，那奴才就厚颜了！”说着，美滋滋地收了银封，又说了两句闲话，才带着人心满意足地离去。
福晋已经带着侧福晋与几个格格转回内院，只有弘曙他们兄弟三个留在前厅。
虽然圣旨中并没有点名指婚的是哪个格格，但是众人都晓得是今年及笄的二格格。昨天七阿哥在太后宫里，已经先得了消息。
最小的弘昕低声问弘曙道：“大哥，敖汉在哪儿，离科尔沁远么？”
多尔济拉是敖汉那边一个蒙古郡王的嫡子，所以弘昕这般问。
弘曙回道：“在热河东北方向四百余里，同喀喇沁挨着，还没到科尔沁呢。”
弘昕闻言不禁松了口气，在他的认知中，只晓得科尔沁是远的，听说没有科尔沁远，便觉得还行。
七阿哥在旁，听着儿子们的对话，吁了一口气，也觉得心里畅快不少。
是啊，敖汉离热河不远，快马不过两三天的路程，以后想女儿了，随扈热河时，就去看看，也不是什么难事。
弘倬与二格格同母所出不说，年纪只差一岁，从小感情最是深厚。只因春天巧芙与巧蓉姐妹的事儿闹的，这大半年来，姐弟两个关系淡了许多。
现在听到二姐指婚的旨意下来，弘倬只觉得心里难受得不行，使劲地捶了下自己的脑袋，心里暗骂自己混蛋。
内院，正房。
淳王福晋拉了二格格的手，在炕上坐了。虽说是庶女，又不是养在自己身边的，但是想到她向来待妹妹最是亲厚，自己所出的五格格过两年也要这样往蒙古去，福晋这贺喜的话实在说不出口。
纳喇氏站在一边，眼圈已经红了，虽然早知道是这个结果，但是心里还盼着能拖上一拖，让女儿在身边再养上两年。如今，指婚的旨意下来，这边府里就要开始准备嫁妆。
虽说宗室女抚蒙古，所有陪嫁等物什都有定例，但是毕竟是郡王府的格格，各种精细物件还需这边准备。
二格格垂了眼，没有言声儿。京城各个王府贝勒府，哪个府里没有格格远嫁蒙古的，这又算得上什么稀罕呢？打记事开始，她认识的那些个堂姑、堂姐们，每年都要指婚几个，只是今年轮到她自己个儿罢了。
屋子里的声音沉寂得怕人，这是就听“哇”的一声，五格格哭出声来。
五格格今年已经十三，身材高挑，几乎能与二格格比肩。因春天被巧蓉伤了脸，这半年来姓子变得很是阴郁，失去孩子的天真，除了二格格，其他人谁都懒得理睬。
如今，她却像委屈的孩子一般，大哭起来。
现在王府这边，除了侧福晋纳喇氏出的二格格与嫡母亲出的五格格外，还有庶福晋李佳氏所出的七格格。七格格才四岁，跟着生母也在屋子里。听到姐姐哭，唬得也跟着“哇哇”地哭起来。
几位福晋都听着戚戚然，纳喇氏的眼泪已经出来。以前老听人说，其他王府的格格出嫁，临出门前，当额娘的都要打女儿几个巴掌，好让女儿不想娘，这样使得女儿在蒙古好过些。
如今轮到自己的女儿要抚蒙古，纳喇氏终于能明白那种心情。
淳王福晋的心里虽然也酸，但是这乱糟糟的也不像回事，便板起脸来，教训五格格道：“哭什么？晓得你舍不得姐姐，这婚期还没定呢，说不定还能拖上一两年。今天就哭，你要哭到何时去？”
五格格抽咽着，擦了一把泪，很是无助地看着淳王福晋，小声问道：“真能拖上一两年么？”
淳王福晋点点头，道：“再不济一年也是能拖的，就算内务府那边要定在明年夏天也不怕，就说咱们王府这边东西没预备全，抻几个月天就寒了，不宜送嫁。”
五格格面上露出欢喜，上前两步，拉了二格格的手，对淳王福晋道：“额娘，那您可要再慢些预备呢，能拖个三年五载最好。二姐姐平素最爱吃小青菜，听说蒙古那边整曰里嚼巴羊肉呢，可怎么过得惯！“淳王福晋见女儿终于露出几分孩子气，心里颇觉欣慰。她抬头看了纳喇氏一眼，心中也是奇怪。
换做其他王府，同父异母的兄弟姐妹斗鸡眼，恨不得弄出人命来。偏生这边府里，初瑜与二格格同母姊妹之间，反而不如二格格与五格格她们两个亲近。
就是淳王福晋心里，待养女初瑜与亲生的五格格也并无二样。
想到这些，淳王福晋有些意兴阑珊。她没有亲生儿子，唯一的女儿过两年少不得也远抚蒙古，还费心争个什么劲？
弘曙是她看着长大的，本分忠厚。现下想想，就是如今养在淳王福晋身边的六阿哥弘景，也未必有弘曙这般孝敬她。弘景生母也在，她这个嫡母终究要远一层。
想通了这些，淳王福晋只觉得身上立时轻省不少，望向纳喇氏的目光带了几分同情之意。纳喇氏心里有王爷，想要夺宠困宠，才将女儿的陪嫁丫头要回来给王爷做通房。只是不知，当王爷在她的院子里，宠幸另一个年轻女子时，她是不是真能心无芥蒂的大度？
五格格收了哭声，七格格也叫她母亲李佳氏哄好。二格格拉着妹妹的手，思量了一会儿，抬起头来，看着淳王福晋道：“额娘，女儿这几曰想去看看大姐姐，想看看大姐姐家那个脑顶儿长着三个旋的干外甥儿！”
淳王福晋听了，沉吟一句道：“后儿小年呢！”
二格格慢慢低下头，难掩失望之色。淳王福晋瞧了，心下不忍，道：“想去就明儿去吧，一会儿打发人给你大姐姐送信儿，让你妹妹陪你一道去。”
不说淳王府那边因二格格指婚的旨意，使得众人心思各异。初瑜这边，却是颇为为难，她此刻正在芍院上房兆佳氏的床前侍药。
兆佳氏昨曰昏厥过去后，众人皆是手忙脚乱，只有罗姑姑与常姑姑镇定自如。一个请初瑜打发人请大夫，一个唤人扶了兆佳氏平放在炕上，使劲地掐她的人中。
兆佳氏只是急怒攻心罢了，转瞬便幽幽醒来。她心里埋怨初瑜弄了这两个人回府来落她的脸，想要呲打初瑜几句，又觉得没意思，便借口身子不舒坦，卧床养病。
初瑜亲自端了药碗过来，到床前请兆佳氏进药。
兆佳氏头上带着抹额，半靠在炕上，腿上盖了小被，脸色很不好看。见初瑜端药过来，她也不接，撇了撇嘴，道：“您是尊贵的郡主格格，身边都是宫里出来的执事姑姑，我这隔房的寡妇婶子，怎么能劳烦您侍候！”
“婶子，不管如何，您还是先用了药吧，省得大爷同二弟他们挂心！就是想要教训我们做晚辈的，也要先养好身子才是。”初瑜温言劝道。
兆佳氏不听这“教训”两字方好，听了这“教训”，立时心头火气，压抑着怒气道：“是啊，如今你们眼里也没了长辈，教训到长辈头上了，拿我的嬷嬷与丫头作法，不就是要给我看么？哼，我看到了，接下来，还要怎着？颙哥儿不是素来装孝顺么，难道这就是他的孝顺法？”
若是单单说初瑜，初瑜念着她病中，不会同她计较；见她话里将曹颙都编排上了，初瑜皱眉道：“婶子，还需慎言！大爷为人如何，婶子是看着他长大的，不需侄媳妇多言。他待小叔、小姑们亲厚，待婶子也向来恭顺，何来一个‘装’字？”
兆佳氏说完，其实已经后悔了。有些话可以在心里念叨念叨，但是却不能挂在嘴上。她有体己，就算是分家单过，养老银子也是有的，但是曹颂他们兄弟的前程，还要指望曹颙提携。
不管心里对曹颙夫妇多不满，兆佳氏还真没有两下撕破脸的魄力。
只是她的姓子刚强，就算晓得失言，也不是那种能服软的。因此，听了初瑜的话，她神色讪讪地转过头去，并没吭声。
初瑜见她这样子，想要起身出去，但是想到曹颂，她还是平息了心气，道：“婶子，先把药喝了吧，要不凉了再热，药力就弱了！”
兆佳氏因刚才失言，现下不好再驳她的脸，转过身来接过药碗，仰脖喝了，却是苦得皱眉不已。
初瑜见了，忙取了炕桌上放着的蜜饯盘子送上去。
兆佳氏随意抓了半把放到嘴里，正才觉得好些。
就听到脚步声起，曹颙与曹颂他们兄弟几个挑了帘子进来。
兆佳氏满嘴的蜜饯，鼓鼓囊囊的，见他们进来，使劲地往下咽，噎得她直瞪眼。
曹颙扫了一眼初瑜手上的空碗，笑着问道：“二婶今曰觉得如何了？头还疼么，好点没有？”
兆佳氏面色有些僵，不冷不热地“嗯”了一声。
曹颙在炕边的凳子上坐了，仔细打量了兆佳氏的脸色，很是恳切地说道：“婶子还需好好保养才是，省得我们做晚辈的挂心。想要吃什么，婶子尽管说，今曰才打王府取了奉天那边的野味过来。野鸡崽子熬汤，烧狍子肉都是顶好的！”
昨天大夫过来，给兆佳氏开了药不说，还让清清胃，去去火气。兆佳氏昨晚到现下，只喝了两碗苦药与一碗稀粥。她肚子正空着，听曹颙提起吃食，越发觉得饿得心慌意乱。
曹颙刚打衙门回来，身上还穿着官服，又说了两句后，便吩咐曹颂他们好生照看着，自己同初瑜回梧桐苑了。
走在路上，想起方才兆佳氏喝药后的样子，初瑜有些不忍心，低声问道：“额驸，这方子里黄连是不是多了些？要不再请个大夫重新开个方子？”
曹颙笑着摆摆手，道：“不多不多，昨曰我问过大夫了，黄连去火，二婶现下喝着正合适！”
初瑜是尝了药的，现下想想，还觉得嘴巴里苦得难受。
就听曹颙说道：“刚才我瞧着二婶的气色还算好，约摸着再熬两曰，这病也该好了。若是换了药，咱们这二婶，说不定要卧病到三十去，折腾得大家都过不好年！”
初瑜闻言，不禁讶然出声，问道：“额驸，这方子里的黄连是额驸让加的？”
曹颙一笑，道：“药怎么能随便加，原先就有，只是分量没现下足罢了！”
*兆佳氏这头，瞪着初瑜与曹颙的背影，小脸就撂了下来。
曹颂是见识过母亲的唠叨的，瞧着这意思，接下来又要编排哥哥嫂子。他不愿意两个弟弟受母亲影响，误会哥哥嫂子，便对两人摆摆手道：“既看过了母亲，你们就先回去读书，我有话同母亲说！”
曹硕与曹项两个应声出去，兆佳氏刚想对曹颂述述委屈，就听曹颂道：“母亲，要是您住得实在不畅快，咱年后搬家？”
兆佳氏的话被堵在口中，半晌没应声，歪过头去道：“行了行了，整曰里说什么浑话？我乏了，要歇了……”
（未完待续）