见他神色，衡玉便起了身：“严军医是想见白爷爷，对吗？”
“正是。”严明正欲说明缘由时，已听衡玉道：“那严军医请随我回去吧，于家中相谈更为妥当。”
“多谢吉画师！”
衡玉遂看向萧牧，小声问：“你可要一同过去？”
萧牧甚少如此毫不思索地拒绝她：“不了。”
谁都能深夜进吉家的门，唯独他不能行此鬼祟之举。
在此一点上，萧侯爷坚守底线。
于是，衡玉与翠槐只带着严明折返，挑了夜中无人经过的小道，来到了白神医所居客院之内。
不去不知，一去才见白神医此时正同程平深夜对酌，二人盘腿对坐，就着一碟花生米与一只烧鹅，就这么喝着。
俩人的性情虽是南辕北辙，但彼此做个酒搭子，倒也够用了。
“徒……徒弟？你怎么来了！”白神医喝得鼻头脸颊发红，见着严明，吃惊之余，赧然一笑，张口就来：“师父这是听说定北侯罪名得洗，想着我家好徒儿也终得解困，一时高兴，这才拉着好友喝了几杯酒庆祝！”
徒弟既然没事，还可以给他养老送终，那就还是他的好徒儿。
若不慎当真出了事？
既然缘分不够，也不能勉强，人生还长，正如前几日眼瞧着定北侯要完之时，他劝说衡丫头的那样，定北侯虽好，但也没有在一棵树上吊死的道理嘛。
凡事不勉强的白神医此时瞧着缘分未断的徒弟，很是热情地招手道：“来来，坐下一起！”
“徒儿此番前来，实为有事相求。”
严明说着，倏地撩袍跪了下去。
白神医热情的神态顿时一滞。
程平瞅了一眼，默默起身。
按照常理来讲，这酒显然是喝不了了。
看着离开的程平，白神医气不打一处来——走就走，怎么还把没喝完的酒壶也拎走了！
“你……”白神医戒备地站起身：“这是怎么个意思？”
“徒儿想求师父出手医治一个人！”严明将头叩在地上。
白神医听得眼前一黑：“好么，你这是生怕没机会给我摔盆啊！”
“是徒儿无能，这些时日试遍了所有的办法也未见半分成效，实属不得已之下，才敢求到您面前。”严明又重重将头磕下：“性命攸关，请师父相救！”
“每个人都说性命攸关！就他们的命是命？”白神医气得险些要冒烟。
“白爷爷有所不知，这位姑娘也不算是外人，而是严军医的心上人。”衡玉上前一步，来到白神医耳边低声解释道：“俗话说，一日为师终生为父，您既为父，那严军医的心上人便等同是您未来儿媳，这如何也算不上是医治外人，对吧？”
白神医一愣之后，冷哼了一声：“全天下的人在你嘴里都是自己人！”
然而还是忍不住看向跪在那里的严明，印证道：“当真？”
他这徒儿竟然也能讨着媳妇？
“千真万确。”严明正色认下此事，再次郑重叩首，声音微哑：“徒儿曾允诺过，无论如何都要医好她的病。师父若不答应，徒儿便只能长跪不起。”
“你说说你，你自个儿夸海口，怎就要我来收拾这烂摊子了？”白神医叹气，负着手焦灼地在房间里走了几步。
而后忽然走向几案边，拿起了一本随身携带的黄历翻看了起来。
衡玉凑了过去瞧：“白爷爷您看，明日诸事皆宜！”
白神医掀起眼皮子瞪了她一眼：“全是你带的好头！净给我招来晦气之事！”
衡玉惭愧地笑了笑，而后指向堂外：“方才来时我瞧过了，满天的星子，明日定是晴日。”
如今阴雨天根本不敢出门的白神医烦躁地合上了黄历，不耐烦地赶了人：“行了知道了，都走吧，别在这儿碍眼了！”
严明大喜：“多谢师父！”
“您这般通情达理，定能长命百岁，明日诊看罢，我还去给您买童子鸡。”衡玉笑着说道。
白神医瞥她一眼：“为何非得看诊罢？我早上就要吃！”
什么时候吃实际并不重要，主要是答应得太轻易，不犯点犟浑身难受。
严明连忙看向衡玉：“敢问吉画师，是哪一家的童子鸡？我明日一早买个十只八只给师父送来！”
“你想撑死我？！”白神医梗着脖子再次犯犟。
衡玉和严明便赔着小心，由着他这犟犯得差不多到顶儿了，才敢离开。
“多谢吉画师。”严明轻吐了口气：“我一贯嘴拙，若无吉画师在旁帮忙，我未必能请得动师父。”
衡玉轻轻摇头：“此事纵无严军医出面，我本也有意求白爷爷出面替姜姐姐诊看的。只是这段时日侯府之事纷乱危急，直至今日才算告一段落，我便也未有机会细细打听姜家姐姐近日的病情如何——”
严明沉默了片刻，才低声道：“师父定会有办法的。”
听得此言，衡玉心中微紧，不再多问什么，只道：“明日我恰好无事，可带白爷爷前往姜府探望姜姐姐，白爷爷随我一起登门，或更妥当些。”
严军医的身份到底无法直接登门，再带着一个白爷爷，暗中行事更是多有不便。
而如今外人多知晓她与姜雪昔交好，她纵是光明正大带个郎中上门探望，也是无可厚非的。
严明再次道谢。
有衡玉带着白神医登门，自是简单得多，但严明也做不到在侯府中等消息，次日一早，也由后门入了姜府。
因他此前与姜正辅算是达成了某种共识，故而也未受阻拦，只是他身份特殊，女使仍是带着他绕了小路，走了近两刻钟，才避人耳目地来到了姜雪昔院中。
衡玉已经到了，白神医正替姜雪昔诊看。
“姑娘，容济先生到了。”女使入内低声通传。
姑娘能与容济先生重逢，便是吉娘子帮的忙，是以此时也无甚好避讳的。
“容济来了……”靠在榻上的姜雪昔虚弱的面容上顿时有了神采，下意识地便转头看去。
“勿动，把脉呢。”白神医皱着眉提醒。
姜雪昔便乖乖坐好不动，但一双眼睛却不舍得收回，冲着走进来的严明笑着道：“你来了，外面的事我都听说了，你先坐下等着，白先生正替我诊看呢。”
白神医看了眼带笑意的姜雪昔一眼。
这姑娘的心意，便是从脉搏上都能瞧得出来了……吉家丫头倒果真没骗他。
白神医在心底叹了口气，收回了手，继而与江郎中问起了过往的病症与用药情况。
他问得细致，江郎中答得也细致。
严明在旁时不时补充一二，她幼时的情况如何，他必任何人都清楚，既知晓的清楚，亦记的清楚。
“郎主回来了。”女使快步入内通禀。
“父亲。”姜雪昔含笑看过去。
姜正辅大步走了进来，他路上已听下人说了吉家娘子带了郎中登门之事，此时见严明也在，不由心生思索。
为免节外生枝，衡玉福身行礼罢，便主动提了一句：“晚辈与严军医在营洲时已十分熟识，倒没想到严军医与姜姐姐竟也是旧识。”
姜正辅未置可否，只道：“虽只是寻常旧识，却还望吉二娘子能够对外保守秘密。”
由表面看来这是父亲保护女儿名声的体现，衡玉从善如流地点头：“自然。”
“这位老先生，是否便是替昔儿诊治的医者？”姜正辅看向白神医。
衡玉点头：“正是。”
“郎主，这位老先生……”江郎中悄悄向姜正辅比了个大拇指，眼中满是钦佩。
虽然这老先生说话直了些，但单从谈话中便可看得出不同寻常之处。
姜正辅精神微振，江郎中已是他寻来的不可多得的医术精湛之人，这位老先生能得其如此夸赞认同，想必昔儿的病有希望了！
他极客气地询问：“老先生，不知家女的病情……”
“救不了。”白神医摇了摇头，答得直截了当。
姜正辅面色一滞，室内有着一瞬的寂静。
“这……怎么可能？世上怎会有您医不了的病症？！”严明不可置信地看着师父：“……您再帮她看看！”
“我说救不了就是救不了，我又不是神仙！”白神医无奈叹气道：“这位姑娘的病症并非只是急症，近来所发之急症，不过是自胎中而起、体内沉积已久的诸多旧疾再压制不住，发在了浅表而已！这正是内里已然衰败的表现——就如一株花草，烂叶可治，干枯可以水灌，可若根都是坏的，如何救得？再如何养护，便是剪了根插在瓶中，也不过是最后维持几日鲜亮而已……”
“先生——”姜正辅面色沉沉地看向白神医：“多谢先生替小女诊看，青衿，取诊金来，送客。”
白神医脸色一黑——什么态度！
真当他缺这点诊金不成！
他今日上门，是看在徒弟头都要磕破了的情分上！
青衿很快奉上诊金，垂首道：“请先生收下。”
气头上的白神医瞥一眼那金灿灿的元宝，面色一滞，而后伸手接了过来。
就当……拿去喝败火茶好了！
不能便宜了这些目中无人的权贵！
“多谢先生。”榻上的姜雪昔朝他点头道谢，苍白的脸上只有谢意，反倒是最平静的那一个。
那双平静温柔的双眼让自诩看淡了生死——看淡了他人生死的白神医，此刻仿佛觉得心口处被人拽了一下。
“……我虽无医治姑娘的良方，但有些可以减轻姑娘痛楚的法子。”白神医看了眼仿佛被冰冻住的徒弟，道：“若有需要，让他来找我取。”
姜雪昔淡淡笑了笑：“是，谢谢先生。”
“姜姐姐，你好生歇息，我便也先告辞了。”衡玉心口发沉，语气中却未曾表露出来。
姜雪昔向她点头：“青衿，去代我送一送衡妹妹。”
女使红着眼眶应下：“吉娘子，请——”
衡玉向姜正辅微一福身，和白神医一同离去。
“我……”严明有些不敢直视姜雪昔的眼睛，视线闪躲了一下，道：“我再去问一问白先生……一定还有别的办法的。”
他的语气听起来还算平静，但尾音里带着一丝控制不住的颤动起伏。
而后不待姜雪昔回应，他便转身快步追了出去。
“父亲，这些年来，您为了女儿已太过劳神费心……如今既已有定论，女儿只想最后好好陪一陪父亲，不如父亲让我试一试那老先生口中的法子可好……”姜雪昔望着父亲，轻声说着。
“胡言！”姜正辅攥紧了手掌，眼底是强忍着的不安：“江先生才是最知晓你身体情况的人，一个不知来历的郎中之言岂可尽信！”
“郎主……”江郎中面色为难，欲言又止，最终也只是低下了头去。
室内有着久久的寂静。
姜正辅缓缓松开了紧攥的拳，哑声道：“昔儿放心，爹一定会给你找来更好的大夫……宫中，近来寻得了不少各处而来的神医，总能有人医得好你的病。”
“父亲……”
“好了，你好生歇着，余下之事爹来安排。”
姜正辅离开此处，便立即将此事安排了下去。
他为当朝中书令，平日动用宫中医官，也只需朝皇帝讨个口谕而已，如今借用些宫中寻来的医者，更是轻而易举。
短短两三日间，接连有医者出入姜府，在面对是否可以医治的询问时，或沉默，或摇头，或婉称另请高明。
姜雪昔的病越发严重了，一日当中清醒的时刻渐渐只有两个时辰不到。
其中一位郎中大胆开了味猛药，她服下之后不久即发抖抽搐，呕血昏迷，若非严明及时赶到，后果不堪设想。
再一次亲眼看着女儿死里逃生的姜正辅，独自在书房中枯坐了一整夜。
翌日晨早自书房中出来时，下人惊异而不敢言——不过一夜的时间，郎主两鬓竟又添了诸多银发。
当日，姜正辅在皇帝的寝殿外遇到了近来极得皇帝看重的那位璞贞仙师。
一直以来皆对这些道人嗤之以鼻，从不正眼相待的姜令公，此时道了句：“仙师请留步。”
璞贞仙师止步，须发与拂尘皆白，道袍随晨风而动。
那隐隐显露的道骨仙风之感，仿佛是濒临绝望之人所能抓住的最后一丝希望。
……
翌日，自姜府传出的一则消息，轰动了京师。
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