五姑娘一听就怒了。
“四姐怎么如此糊涂，任由袁家拿捏？”她怒喝起来，“要是知道如此，方才我就该骂醒她！”
大夫人静静看着五姑娘，不说话。
五姑娘仍是气不止，又骂了袁太太和袁裕业几句：“太胆大包天。我四姐是阁老的侄女，是德妃的胞姐，她们仗着四姐不懂事，这样挑唆她和娘家不和，是什么祸心？”
她骂得过瘾了，半晌才停歇下来。
大夫人早已沉默良久。
五姑娘心里倏然一惊，忙道：“大伯母，我方才是不是又发脾气了？”
大夫人点点头。
五姑娘懊恼的垂头丧气。
她道：“我就是学不来。遇着事，我这嘴巴就不归我管了，它自己要骂人。大伯母，我还有得救吗？”
最近大夫人再教她如何自律和御人。
她的婚事被热孝耽误了。
还要再等一年才能成亲。
大夫人跟她说，若还是从前的性格，嫁过去吃力不讨好，迟早要把婆家的人得罪光了。
“你想不想在婆家，婆婆器重你，相公疼你，小姑和妯娌既敬重又害怕你？”大夫人对五姑娘道。
五姑娘想着大夫人在顾家的地位，不免眼馋。
她说自己可能学不会。
大夫人便说，她愿意一点一滴教给她。
平常如何行事、如何说话，五姑娘已经学了四五成。虽然没什么神似。表面上还是能唬一唬人的。
只是她一旦激动，不管是高兴还是生气，立马原形毕露。
“……七妹总是不温不火的。”五姑娘小声委屈道，“她那样，家里人都喜欢她，连太后娘娘也疼她。我这脾气，就是天生的臭。”
“你不是天生的臭脾气。”大夫人严肃道，“能不能改，要靠你的决心。每次生气的时候，你就把自己手上的手镯慢慢摘下来。摘手镯的时候。你再想一想大伯母跟你说的话：大发雷霆。不能解决问题，要先沉住气，慢慢来。该发脾气，就要拿出威严；不该发脾气。就先忍着。”
她就是教五姑娘一个心理暗示。
摘手镯这个动作。旁人可能看不到。
可是它却能给五姑娘一个情绪缓冲的时机。
五姑娘听了。轻轻点头。
大夫人见她安静了下来，让她坐下。
两人再也没提四姑娘的事。
大夫人道：“你也累了，先去歇了吧。”
五姑娘道是。起身告辞了。
她仍歇在大夫人的暖阁里。
等五姑娘一走，大夫人开始对账。
她满脑子都是四姑娘顾珊之的事。
袁家只怕不能善罢甘休。
顾家若是非要出面，袁裕业未必会高兴；可是不出面，谁知道袁家会撺掇顾珊之干出什么事？
顾珊之是德妃的胞姐，她若是出去求人，还是有些作用的。
可最后这些人情债，都在德妃和顾家身上……
大夫人沉默了良久。
不知不觉，日影西移，璀璨夕阳铺满了院落，飞檐似霓裳围绕。
已经到了晚膳的时辰。
大老爷在外院用膳，大夫人吩咐人去料理。
而内院，她和五姑娘一起用。
天气太热，让人食欲全无。
东次间搁了冰，丫鬟在一旁打扇，大夫人坐在上位，五姑娘半坐在下首。
晚膳有小米粥，放了红枣、莲子、百合、冰糖，香甜可口。只是有点热，五姑娘吃了一脑门子汗。
大夫人喊：“珀姐儿…”
五姑娘放了汤勺，抬眸回答：“怎么了大伯母？”
“没事……”大夫人欲言又止。
五姑娘心里微微狐疑。
两人又埋头吃饭。
快要吃完了，大夫人又开口：“珀姐儿，有件事……”
“什么事？”五姑娘心里七上八下的，觉得大夫人很怪异。
“明日再说。”大夫人却放下了筷子。
五姑娘几乎要急起来。
她想着大夫人教导她的话，先深吸了一口气，把急迫沉下来，没有再追问了。
可是她心里，跟猫挠似的，很难受。
吃了饭，大夫人留五姑娘说话。
两人说些无关痛痒的。
大夫人吃饭时欲言又止的事，在五姑娘心里盘旋不去。她几次开口要问，生生压了下去。
渐渐的，大夫人说到了建储大典的事，又说了些京里的八卦。
顾珀之心里的难受劲儿，渐渐缓和了些。
原来那么急迫想知道的事情，放一放，就变得淡了很多。
她暗中舒了口气。
“珀姐儿，有件事，我下午才知道。”大夫人声音里带了几分怜悯和犹豫，“只是，不知道该怎么告诉你……”
顾珀之就知道是不好的事。
她差点站起来。
看着大夫人的眼睛，她想起大夫人上午的话，先深吸一口气，然后暗暗转动了自己左手上的玉镯，轻轻褪下来，才问：“什么事？”
“……你大伯跟我说，他急需要用钱，想把我定给你陪嫁的三间铺子先拿去卖了。等有了钱周转，我再赎回来，还给你。可能在你出阁之前，赎不回来。你陪嫁的东西，我要改一改。”大夫人道。
顾珀之就紧紧攥了攥手里的玉镯。
她的掌心捏的发白，才问：“家里不是有其他东西，为什么要卖了定给我的陪嫁？那是您答应我的，礼单都拟好了，只怕苏家都打听到了。”
若是陪嫁的时候东西少了，岂不是叫苏家笑话死？
苏家可不是什么低门小户。任由顾家糊弄。
顾珀之这么努力改过自己的脾气，是为了什么？还不是为了在苏家站稳脚跟，人人喜欢她？
她过门在陪嫁上丢了脸，以后谁还看得起她？
她几乎暴怒起来。
因为她不是大夫人的女儿，所以大夫人这样作贱她？
一边假心假意教她为人处事，一边又使劲埋汰她！
“家里的东西，最值钱的就是你那三间陪嫁铺子了。”大夫人道，“等将来你大伯重新入朝，我再补给你。”
顾珀之的呼吸就变得急促起来。
她额头的青筋都突了出来，仍是紧紧攥着掌心的镯子。
现在。她很想把褪下来的镯子。摔在地上，摔个粉碎，才能平息了心口的怒焰。
贝齿陷入唇里，留下一圈整齐又深的牙印。
“万一到时候钱不够的话。您打算怎么办？”顾珀之忍了很久。才让声音尽量不失控。“大伯母，大伯为什么会需要我陪嫁铺子那点钱？家里难道就没有其他东西？”
她手里紧紧攥住玉镯。
她要忍，她一定要忍。
她现在的陪嫁。都在公中，就等于在大伯母手里。
大伯母说要卖了周转，就能卖了。倘若她敢和大伯母吵起来，大伯母借口她忤逆长辈，不肯给她，她就真的什么也没有了。
她不能发火。
她忍得脸通红。
大夫人却笑了：“是的啊，你大伯为什么要你陪嫁的铺子？家里再怎么缺钱，也不至于卖你的铺子。”
顾珀之愣住。
大夫人继续道：“你做得很好。我知道你很生气，可是你忍住了没有发火。你心里除了想起我告诫你的话，肯定也在权衡。以后到了婆家，事事都要权衡一番。胡乱发脾气会误事……”
顾珀之愣在那里。
她过了好久，才问：“真的吗，您刚刚是考验我的？”
大夫人点点头。
顾珀之忍不住雀跃起来。
大夫人又看了她一眼。
顾珀之乖乖坐了回去。
“你方才表现不错。”大夫人赞扬她，“只是，生气的时候，你全部的精力都去控制脾气，脑子不往其他方面去想。你若是平常不生气的时候，难道不知道我是骗你的？你大伯手头再拘谨，也不会要你的铺子。这么拙劣的谎言，你也相信了……”
顾珀之有点骄傲的气焰，立马灭了。
她的问题真的很多啊。
“大伯母，我已经比从前好了很多。您教我的法子，真的很管用。您以后再教教我，我定能越学越好的。”顾珀之腻着大夫人，笑道，“是不是？”
大夫人也笑，轻轻刮了下她的鼻子。
“你明日去趟袁家，给袁太太下张帖子，就说我请她来家里坐坐。”大夫人道。
顾珀之脱口就想问做什么，话到了嘴边又咽了下来，乖乖说了句：“知道了，大伯母，我明日一早去。”
大夫人的脸色又微微沉了沉。
顾珀之不明所以。
“赞了你几句，你就得意忘形。将来旁人一奉承你，你岂不是任人利用？”大夫人沉着脸道，“下帖子这种事，派个管事的妈妈去就好，哪有千金小姐亲自去下帖子的道理？你不怕跌了身份，我还怕！我不过赞誉你几句，你就连身份也不顾了……”
顾珀之一张脸，被红霞染透了。
她讷讷无语。
一整夜，她都在细想想大伯母今日的话。
这是大夫人第一次如此教她，比从前告诉她的道理要深刻得多。
至少今日大夫人教她的，她都深深印在脑海里。
她真的，要学习很多的东西。
若她从小就是大伯母的女儿，也许今日就不用如此吃力了……
顾珀之想着，到了后半夜才睡。
大夫人没有让顾珀之去下帖子，而是喊了身边的一个妈妈，让她去请袁太太有空到家里做客。
第二天，半上午的时候，大夫人身边的妈妈出去送信。
那妈妈刚走，二门上的丫鬟就进来禀告说：“三房的七小姐来了。”
大夫人心思微虑。
“快请进来。”大夫人道。
这么热的天，顾瑾之又不是爱串门的性格。她跑来，定是有急事的。
又是什么事？