张镇如今架着双损，面色黧黑。
看得出，他这几个月在外头吃了很多苦。
能坚持回来，他还是有点毅力，这点宋盼儿佩服。
可这并不能掩盖他的错误。
若是他不去追劫匪，没有变成残废，宋盼儿不至于对他的智商失望，更不会去深究他丢了东西的过失。
路上遇劫匪，是**，并非张镇的错。
可是他把自己弄成残废，就是他的错了。
看到宋盼儿赏他银子，他眼底闪过感激，却拒绝道：“夫人，小的身上有回去的路资。您把小的弟妹几个都留下来，赏他们一口饭吃，张镇感激不尽。这银子，张镇是断乎不敢收的。”
说着，他就要跪下给宋盼儿磕头。
宋盼儿挥手，道：“免了这些虚礼，这银子你拿着。正好韦礼欣要回延陵府，替我办年货，你跟着他们一道，这些银子也不怕旁人惦记。”
韦礼欣是宋盼儿外院库房的管事，是宋盼儿的亲信。
张镇仍拒绝。
他拒绝得很坚持。
宋盼儿神色严肃，道：“这钱，不单单是给你的。你拿了这钱，以后海棠的事，旁人问起，多说几句好听的，不准让我听到任何抱怨。”
这是封口费。
张镇眼底就有了痛色。
他将双损一丢，噗通给宋盼儿跪下：“没有银子，小的一样不敢诋毁海棠姑娘。是我自己不该去逞强去追劫匪。弄断了腿。我是再也不敢想海棠姑娘的，岂会有怨气？我在府里这些年，自认无甚长处，若不是夫人看着海棠姑娘的面子，赏我一个小管事，又赏我爹娘在庄子上管事，我们一家这些弟弟和妹妹都是养不活的。这个道理若我都不明白，就该天打雷劈。”
听这么一番话，也是个明事理的。
宋盼儿的心被触动。
她沉默了半晌。
“我问你，当初你是怎么想的。一个人跑去追劫匪？”宋盼儿突然问。
张镇愣了愣。
这个突如其来的问题。让他哑口。
他的拳头紧紧攥了攥。
“……小的在府里，全是仰仗海棠姑娘的体面。若是丢了东西，夫人看着海棠姑娘的面子，明知小的赔不起。只怕不会深究了。可海棠姑娘会难做。小的没用。不能给海棠姑娘长脸。却怕给她跌份。”张镇声音有点哽。
宋盼儿愣住。
这话让她有点动容。
不管是真是假，这话都打中了宋盼儿的心。
须臾，宋盼儿才道：“起来吧。”
见他挣扎着起不来。宋盼儿喊了两个小丫鬟搀扶起他来。
宋盼儿赏他的银子，他死活不要，宋盼儿就没有再坚持了。
到了次日，张镇跟着韦礼欣，启程回延陵府。
那五十两银子，宋盼儿交给了韦礼欣，让韦礼欣到了延陵府再给张镇。
韦礼欣应下了。
海棠哭了几日，闹了几次，而后也安静下来。
张镇是不是真的心甘情愿愿意退亲，海棠的哭是否伪装，宋盼儿都没有去求证。
她把局面控制在她认为正确的范围内，她很满意。
这是后话了。
——*——*——
顾瑾之给太后娘娘问诊后，第二天坤宁宫又宣旨，请她进宫替太后娘娘复诊。
太后很依赖顾瑾之。
她的病情并不严重，只是心情极度不好。
顾瑾之便一连几日都进宫。
皇帝生病第二天，照样上朝。
他不得不承认，顾延韬丁忧后，朝政没有从前那么得心应手。
夏首辅老了，办事效率远不及顾延韬。
皇帝有点想念顾延韬了。
太医和内侍都劝皇帝多休息几日，皇帝置之不理。
而二皇子之死，没有了后续。
平静中透着诡谲。
这些事，顾瑾之不敢问，太后也不会告诉她。
她只是每日奉旨进宫，照料太后。
太后依旧会吩咐她，让每天走一趟乾清宫，替太后看看皇帝的身子如何了。
皇帝对顾瑾之也很平常，没了那日送她生辰礼物的暧昧态度。
这让顾瑾之松了口气。
除了照料太后，替皇帝把脉，顾瑾之还受命去过两趟景和宫，看德妃娘娘。
从景和宫到坤宁宫的路上，顾瑾之看到了有兴土木的。
宫里在盖房子。
顾瑾之倏然明白了什么。
她在宫里行走，更加小心翼翼了。
事情过去五六日，太后的身体恢复了，皇帝却添了新病。
他患了失眠。
一开始是睡眠浅，两刻钟就要醒一次，而后就是彻夜彻夜睡不着。
太医院的孙太医去诊治，说皇帝是心脾两虚导致的失眠，开了安神养心汤。喝了两日，皇帝的失眠更重。
太后一听这话，怕太医院那些人又犯了从前替太后治病那毛病，一人一个主意，把好好的人给治坏了。
“去请顾家小姐来。”太后道。
顾瑾之歇了两三日，又被请到了宫里。
她给皇帝诊脉，越诊心越沉。
失眠的病因有很多，像孙太医所言的心脾两虚，还有像肝火旺盛，或心胆气虚，或痰热内扰，都可能导致失眠。
可皇帝这失眠，都不是这些原因。
她没有当着皇帝的面说病情，而是告诉了太后：“皇上没病，他是心里愁苦。情苦不寐，百药不治。要解了这不寐症，还得让陛下解了心结。”
皇帝是因为心里苦处太多了，导致失眠的。
太后闻言。倒也不惊讶，只是心里难过。
她知道皇帝的心结所在。
她亲自去劝皇帝：“江山社稷，全在皇上一人之肩。皇上健朗，才是苍生之福。皇上不管有什么为难之事，都放宽心。”
皇帝苦笑，敷衍说了句知道了。
这样不痛不痒的话，根本起不了作用，太后是知道的。
“仲析，母后知道你心里苦。孩子夭折，你难过；这些妃子。有你从太子府带进宫里的。没有功劳也有苦劳，你一直看重她们。如今出了这样的事，你是既失望又伤心，母后都知道。”太后喊着皇帝的小名。推心置腹道。“儿啊。你坐拥天下，就不能像普通的父亲、丈夫那样，为了家事忧心忡忡。皇家无情。你这样，母亲怎么放得下心？”
皇帝好些年没有听过太后这样说话。
他心底微动。
可这样的话，并不能撼动他。
他的心，和小时候已经不同了。
母亲的温情，此刻对他而言，太过于平淡了，他心湖难以起波澜。
他淡淡笑了笑，握住了太后的手，道：“母后，儿子都知道。儿子不仅仅是为了内宫之事烦，更有朝事。您身子刚好，若为了儿子操劳，就是儿子不孝了。”
然后喊了向梁，“扶太后娘娘回去歇息。”
向梁道是。
太后在心里默默叹了口气，既焦急，偏偏又无计可施。
她起身，回坤宁宫。
临走的时候，她反复叮嘱顾瑾之：“用心照顾陛下。”
顾瑾之道是。
送走了太后，皇帝把顾瑾之叫到了内殿，问她自己到底什么病。
顾瑾之直言不讳说了。
皇帝就知道太后方才说那么一番话的用意了。
情苦不寐……
顾瑾之的诊断，对症了。
皇帝自己的心情，只是他自己知道。
可，百药不能治，这有点麻烦。‘
皇帝需得将现在的情绪揭过去。
但是，一时半会儿的，他难以释怀。
他只是大皇子一个儿子，而大皇子并不得皇帝的喜欢。和其他男人一样，皇帝也希望自己能多有几个儿子。
二皇子的出生，承载了皇帝太多的希望。
他也分外小心，甚至让太后亲自挑选二皇子的乳娘和服侍的内侍。
不成想，还是让内宫的人得手了。
他不能肯定是谁，却总逃不过那么几位…
痛失爱子，让他心痛、愤怒；内宫的那些女人，又叫他失望透了。
“朕这病，小七可有良方？”皇帝问顾瑾之。
顾瑾之想了想，才缓缓摇头：“陛下也知道自己病由在哪儿。病根不除，任何良方都无济于事的。我暂时无能为力……”
她需要皇帝将自己的情志宣泄出去。
皇帝是成年人了，他有自己最佳调节情绪的方法，这方面顾瑾之帮不上忙。
她说完，就立在一旁。
皇帝沉默良久。
顾瑾之见他半天没有动静，就抬头看他。
他有点走神。
顾瑾之重新垂了头。
过了好半天，皇帝才开口道：“你从前不是替太后揉掌心脚心，太后就睡得安稳？你也替朕揉揉。”
顾瑾之道是。
内侍端了锦杌给她。
她坐到了龙榻边，净了手，替皇帝缓缓揉按脚心。
皇帝的目光，落在顾瑾之的脸上。
她的肌肤瓷白，睫毛修长，将她的双眸遮掩；下巴精致小巧，唇有点薄，颜色鲜艳。
他看着顾瑾之，放佛她的脸是个漩涡，吸住了皇帝的目光，收不回来。
顾瑾之替他揉按脚心，按了半刻钟，皇帝感觉身子有点暖和，可是全无睡意。
他目光盯着顾瑾之，有个念头非常强烈。
顾瑾之专心致志替他揉按，皇帝却俯身，轻轻靠近她。
察觉到他的身子倾斜过来，顾瑾之下意识身子向后躲避。
她手里的动作停下来，睁大了双眼，看着皇帝。
从她漆黑的瞳仁里，皇帝能看到自己的脸。
他的表情，自己能看得一清二楚。
有点忐忑，有点渴望。
他顿时就明白了他对顾瑾之的心思。
他想亲下她的心情，居然有点忐忑……
这个发现让他大为意外，同时也放弃了现在亲她的念头，他不想吓坏她。