.马头关外的大道边，龙骑兵士兵全体下马，正在休息吃东西，这些吃苦耐劳的士兵不能升火，捧起路边的积雪塞进嘴中，再咬两口坚硬的饼子，就是他们的临时补充，如果处于作战中，那他们一整天都没有吃饭的机会，但依然没有叫苦叫累.从林县出来穿越真定府，只有二十人因病掉队，损失马匹三十，体现了龙骑兵的强大机动力。
关大弟停在路边，他的椰瓢用棉衣包在背包中，里面有现成的水，不过他不想去取，直接去路边抓雪团，道路上马蹄纵横，路边倒着些百姓尸体，男男女女都有，很多人全身**，身上有些冻上的血迹。关大弟瞟了一眼，绕过那些尸体去远点的地方抓了一些雪。
几个哨马从前方领来七八个百姓模样的人，钟老四从后面赶来，那些百姓看到大明的将官，跪在地上大声嚎哭，请大军去救他们的亲友。
这些人七嘴八舌的指点后金军离开的方向，关大弟也听明白了一些，听口音很多是当地人，后金军经过的时候，他们比较机灵，一直往山上跑，那些后金兵没有追多远，倒是顺着大路跑的，基本都没跑掉。
几个参谋跟在钟老四身边，正在用刚才审问歼细的供词与百姓核对。
关大弟啃了几口饼，回头看看那些满身冰凌的尸体，闭着眼低声道：“钟头快带咱们去救他们。”……
“全军停止前进。”钟老四指指雪地上乱画的地图，“让开广昌过来的路口，让后面的镶黄旗半数过唐河后，我们再从马头关的冲出来，列步兵阵压死他们，路口只有那么窄，他们跑不掉。”
一群连长纷纷点头，钟老四握着两拳在头上挥舞，他大声提醒道：“咱们运气不知道叫好还是叫不好，现在在两股鞑子之间，正蓝旗在前面大概二十里，镶黄和镶白旗在后面，距离多远老子也不知道，派哨马容易暴露，所以老子也不派，老子估摸着，相隔不会太远。正蓝旗忙着向前抢掠，应当不会调头回来白白走路，后队的威胁比前队大。但咱们的目标是莽古尔泰，他没有往北回灵丘，而是绕道茨沟方向，这条路上百里，沿途布满村寨，他是要去抢人口来着，狗曰的张狂得很，在太行山里面都敢这样干。茨沟那条路上还有三个关口，老子不知道还有没有友镇驻守，但值得赌一赌，友镇总也有几个带把的，只要有一个关口撑一段时间，莽古尔泰就是坛子里面的王八，他是四大贝勒之一，现在大贝勒总共才三个，打死他就是咱们登州镇对阵建奴以来最大的军功……”
周少儿抓抓脑袋，他去年在军令司参加形势分析会，听说这个莽古尔泰好像和皇太极不对付，当时会上要求是，同等条件下，优先打击两黄、镶红、镶蓝，按现在的情况，正该全力攻打后面的镶黄旗。
正要出言提醒，钟老四又指了一下通往走马驿的路口，“与镶黄旗的交战地点就在马头关南边的河谷，第三连留在南边通往走马驿的山道，隐蔽好，马头关开打后才能出来，多带旗帜，让建奴不敢从那边逃走。马头关是咱们主力，记住要点，镶黄旗是后队，后队没有警惕，哨探必然松懈，正是咱们可以利用的地方。咱们都必须隐藏在两个山口之后，派人在山顶观察，出阵之时必须迅猛果断，各连分遣队先行站位，掩护主力展开，战列兵以三行排列，拉开正面展开火力，沿河谷平推，第三连从南边路口出来，快速推进到广昌山口，阶段镶黄旗退路，并阻断后面的援军。这里位置比复州河边还好，老子不信鞑子骑兵还能飞到山顶上去，鞑子从山口出来列阵都难，七百多条燧发枪，只要两轮鞑子必溃无疑，打散其前锋后，第三连留下一个排追击广昌方向山道，致使敌后队败退后，立即追赶大队，咱们的目标是莽古尔泰，那个阿巴泰是个啥来着？”
刘跃连忙补充道：“多罗贝勒。”
“就是这个多罗贝勒，所谓多罗，就是多了的，咱登州镇把阿巴泰女婿都杀了，得饶人处且饶人，这老丈人先放一放，别赶尽杀绝。所以他的人头没有用，老子就是要杀大贝勒，击溃阿巴泰咱们就追莽古尔泰。”
一群司长连长副连长哈哈大笑，纷纷大声领命，听到要杀莽古尔泰，这里气氛十分热烈，周少儿又觉得有点不好泼冷水。
就这么一犹豫，钟老四已经把命令分派完毕，各连长大呼一声“虎”，赶回各自连队，周少儿凑到钟老四面前，“钟头，这个……”
“这个什么，别啰嗦，都给老子快点去，谁他娘的晚了，老子亲自拿枪打掉他脑袋。”钟老四抽出手铳挥舞了几下，骂完就去招呼千总部的两个炮长，跟他们指点布阵时的行进路线。
周少儿营头挨了一顿骂，灰溜溜的赶回了自己的连队，路上看到千总部的训导官，本来想让训导官去说，但想起这训导官现在根本不和钟老四说话，只得摇摇头，反正都是鞑子，打谁都是打，周少儿安慰完自己，往自己的连队走去……
广昌（今涞源）前往马头关的道路上，一支骑兵、百姓、推车、牛马车组成的队伍绵延数里，如同一道灰黑色的河流流淌在太行山中，其间可见到不少黄底红边的牛录旗。
一群插着的银甲巴牙喇走在前面，偶尔路边还有一两个蠕动的百姓，就有巴牙喇纵马踩过去，直到那人再无动静。
阿巴泰就领着戈什哈走在白甲之后，旁边是镶黄旗的固山额真达尔哈。两人脸色都有些不好，按照皇太极的计划，东路军要威逼紫金关和倒马关，至少要装个样子出来。
东路军的统帅是三贝勒莽古尔泰，从延庆州往南之后，莽古尔泰就把皇太极的命令扔到一边，想在哪里多抢两天就多抢两天，压根没有吧去应州汇合的消息放在心上。
阿巴泰寻到他们之后，莽古尔泰还是往灵丘方向来了，他们一早封闭了灵丘入山的路口，把灵丘周边的富饶地区刷了一遍，抓获的人口有接近三万，物资不计其数。
莽古尔泰脾气暴躁，其他人大多不愿跟他一路，阿济格破灵丘之后便独自去了王家庄，在那附近单独抢掠。莽古尔泰留下德格类继续抢掠灵丘，自己往东去了广昌县，为了防止其他人和正蓝旗争抢更富饶的灵丘，又把阿巴泰和达尔哈一起领到了广昌。正蓝旗处处占强，镶黄旗两个中层干部拿莽古尔泰没有办法。
广昌县毕竟要远一些，很多百姓已经提前入山，更多人顺着拒马河河谷的官道去了紫荆关，县治防御严密，轻骑而来的后金兵不愿攻城，只在城外抢劫。
阿巴泰还记得皇太极要求东路军佯攻三关，便与莽古尔泰商量威逼紫荆关或倒马关，莽古尔泰马上就让阿巴泰去打紫荆关，让达尔哈经走马驿去攻倒马关，他自己则在广昌县继续抢劫。
阿巴泰和达尔哈都是一肚子的气，不过好歹算个计划，结果第二天一起床，莽古尔泰就没了影子，两人派出哨马去打听，才知道往马头关去了，最后派了一个巴牙喇来通知两人，说各自抢掠，最后在灵丘汇合。正白旗的固山额真阿山看这个情况，表示自己只抢广昌周边，然后走原路回灵丘。
这样只剩下镶黄旗的不到十个牛录，其中阿巴泰的六个牛录虽然看着有**百人，但实际上只有两百甲兵，镶黄旗两个中层干部心头发虚，没有莽古尔泰的接应，两人根本不敢去茫茫群山中佯攻紫荆关和倒马关。
于是怀着郁闷的心情，两人决定跟着莽古尔泰的方向，经马头关直接回灵丘。钟老四抓获的那个歼细就是八大家收买的大同土匪，专门给后金兵当向导，分在阿巴泰这组，他奉阿巴泰的命令，与两个甲兵去联络正蓝旗回来，正好营头撞上了登州龙骑兵。
达尔哈五大三粗，一脸桀骜不驯的样子，他揭下帽子，露出长了些发桩的头顶，摸了一下之后道：“又该剃头了，入关都剃了三次，差不多该回去了。”
阿巴泰瞟了一眼达尔哈，这人是皇太极心腹，打仗还行，手下也有三个自管牛录。前年打察哈尔的时候达尔哈手下跑了两个蒙古户下人，结果去给林丹汗报了信，害得后金几万大军在大漠里面乱窜了几个月，连林丹汗的影子都没有摸到。就捅了这么大的篓子，达尔哈还是稳坐镶黄旗固山额真。
阿巴泰回过头来淡淡道：“咱们从马头关就直接走灵丘道了，听说三贝勒往南去了，咱们就不跟着了。”
“当然不跟着。”达尔哈把帽子带好，满脸气愤的道：“他一路把人口财物抢个精光，又只有一条道，咱们跟在后面吃他屁呢。”
阿巴泰脸上微微抽了一下，挤出一个类似笑容的表情，反正莽古尔泰一贯的无法无天，现在旅顺之战后皇太极的威望跌到谷底，很多人还真听莽古尔泰的。至少德格类现在敢在议政大会上当面说皇太极的不是，正蓝旗的固山额真托博辉也渐渐站到莽古尔泰一方。
现在后金政局与奴儿哈赤时候相比，确实太过混乱，皇太极威望不足，各旗的合练都没有了，都靠各个旗主自己督促，若非明军太烂，这个军民合一的大原始部落很难存活下来。好在他们现在还没有遇到致命的打击，登州镇的力量虽然增长迅猛，但还无法与后金堂堂对阵，特别是在骑兵方面。
尽管如此，阿巴泰还是不愿意跟登州打仗，对方那种看似刻板的作战方法，实际打起来却很难对付，尤其长枪阵，阿巴泰除了用弓箭外，想不出用什么兵器能对付。
阿巴泰随口敷衍道：“三贝勒总还是比阿敏好些，当年阿敏可是准备在朝鲜称王的。”
两人说话间，前方的巴牙喇往北转弯，阿巴泰眼前一开，视野变得开阔，一条冰雪未消的河床出现在面前，旁边一个汉人向导说道：“七贝勒，这是唐河，河边就是灵丘道，前面就是马头关。”
阿巴泰扫视了一下，唐河往南流去，下游还有一个路口，上游就是往灵丘的方向。
一切都和前面的道路差不多，阿巴泰站在河边看着甲兵一批批走入灵丘道，通过唐河上的一座木桥。
四周到处都静悄悄的，阿巴泰的的目光在周围游走，他总觉得有些地方不对劲，又过了片刻，他的眼睛停留在不远处的地面，雪地上满地的马蹄印，道路中间已经被踩成了泥浆状态，旁边则能看到一些零散的蹄印。
阿巴泰顺着蹄印看去，是从南边走马驿的方向过来的，觉得似乎有些不对，莽古尔泰应该不会调动那么多骑兵去佯攻走马驿。
此时白甲兵已经在过唐河上的木桥，阿巴泰转身对身边的戈什哈道：“去告诉前边，派几个哨骑去马头关看看，其他人马都停下来。”(未完待续。