尽管在之前的文华殿那趟召见之后再未接见大臣，奏折也只是按照一贯的例子只听司礼监禀报了一个大概，但朝中的纷争和暗流弘治皇帝又怎么会觉察不到，这心情简直是烦躁加焦虑。让他更没想到的是，到坤宁宫来散散心顺便吃晚饭，却听到一件匪夷所思的事——朱厚照巴巴地把仁和长公主的独子齐济良召了过来，独自在偏殿审问了人一通，继而就命两个太监把人押送了回去，自己却连晚饭都顾不得吃，就这么气咻咻出去了。
“这是怎么回事！皇后，你怎也不拦着他！”
“拦什么拦，儿子的脾气你又不是不知道！”张皇后眼睛一瞪，没好气地说，“要我说，齐济良那小子虽是仁和的儿子，可前时居然能把郑旺供在家里当上宾，这人的品行就已经歪了！虽说不好治他的罪，但也应该派个人训诫训诫，至不济把人扔国子监里头去让谢铎好好管一管，之前那魏国公的儿子不就是这么扔进去的吗？”
弘治皇帝的脸色顿时就青了。之前徐叙被送到国子监，那是李逸风打着太子的招牌送过去的，为了这事他就已经招了谢铎连篇累牍好一番隐晦的埋怨，这位赫赫有名的大儒兼北监祭酒甚至还为此赌气上过致仕的表章，他已经够焦头烂额了。要是把才十三四的齐济良就这么送过去，谢铎指不定就真撂挑子了。
“皇后，你把国子监当什么地方了！”
“什么地方，不就是读书育人的地方，要扭一扭齐济良的姓子，就得下狠药！”
张皇后一想到之前的事，肚子里就憋着一团火，而今天仁和长公主一来又惹得朱厚照大发雷霆，她自然全都归在了齐济良的头上。她既然打定了主意，少不得就死揪着这一点不放步步紧逼，而无可奈何的弘治皇帝只得步步后退，到最后这对世上最尊贵的夫妻俩眼看就要犯拧，外头突然传来了一个声音。
“皇上，皇后娘娘，太子殿下回来了！”
“这可终于是回来了！快进来！”
张皇后为之大喜，慌忙连声吩咐。然而，等到外头一个内侍挑起了帘子，朱厚照大步进来，她却一看到人就愣住了。只见朱厚照身上穿得鼓鼓囊囊的，外头还裹着一件她从没见过的羊皮氅衣，脸色很不好看，一进屋子甚至响亮地连打了三四个喷嚏。这下子，别说是她，就连弘治皇帝也吓了一跳，慌忙快步上前拉过了儿子。
“这是怎么回事？怎么穿这衣裳，哎哟，这脸怎么冰凉冰凉的，还有这手……”
张皇后又是摸额头又是捂手，脸上急得什么似的。而弘治皇帝虽不好如她这般婆婆妈妈，却少不得厉声宣召刚刚跟从的人。及至刘瑾一溜小跑进来跪下，他就不耐烦地问道：“别磕头了，太子这是到了哪去，怎么弄成这样子回来？”
“太子殿下……殿下……”
刘瑾悄悄抬头偷瞥了朱厚照一眼，心底却不知道该说还是不该说，该怎么说。而这当口，张皇后却愤愤然地说道：“皇上，臣妾之前去承乾宫的时候，这狗东西正站在厚照的身上使劲踩呢，说是什么练弓箭练得腰酸背痛！要我说千金之子坐不垂堂，厚照是堂堂太子，学这等没用的劳什子干什么，明儿个不去了！”
“不行，我要去！”
张皇后冷不防朱厚照突然开口，顿时愣在了那儿，下一刻就气急败坏地叫道：“你之前还答应了母后，说是再也不去学什么射箭，怎么突然就改主意了？还有，脸上和手冻成这样子，之前是到哪儿去了？”
“母后，你就别管了！”朱厚照有些不耐烦地冒出这么一句，冷不丁瞥见张皇后脸色不好，他才放缓和了语气，拉着张皇后的手说，“总之，儿臣已经长大了，自个的事自个能够料理好。再说了，做事情要有始有终，儿臣就不相信，我的天赋会比别人差！哼，鹿死谁手，未必可知！”
朱厚照说着说着就冒出了些莫名其妙的话，张皇后自然听得大皱眉头。她正要继续说什么，却感到有一只手搭在自己肩膀上，一抬头就看见是弘治皇帝。发现丈夫冲着自己微微摇头，她只得暂且打住，脸上却仍是不以为然。
“人既然回来了，就先传膳吧，这都已经过了晚饭的时辰好久了！”说到这里，弘治皇帝就轻轻巧巧岔过话题道，“厚照，你母后特意让人做了你喜欢的红焖羊肉。”
朱厚照看到父皇冲着自己眨了眨眼睛，立时心领神会地道：“多谢母后！”
被这父子俩一搭一档，张皇后自然而然就渐渐把先头的事撂在了脑后，一家三口就这么彼此手拉着手出了屋子，谁也没注意到刘瑾还跪在那儿。而等到他们一走，这门帘一落下，刘瑾立时一骨碌爬了起来，长吁了一口气擦了一把额头上那油津津的汗珠。
“一天之中居然碰着两回，俺这胆子都快吓破了，难道是昨儿个撞上了什么邪祟，所以俺才这么倒霉？”
那边厢一家三口在两个女官带着好些宫女的服侍下，其乐融融地吃了一顿丰盛的晚饭，漱过口后又捧着茶说了好一阵子闲话，弘治皇帝这才站起身道：“厚照，跟朕回乾清宫去。”
张皇后一听这话，生怕弘治皇帝又去考较朱厚照的功课，顿时大急，连忙在旁边帮腔道：“皇上，今儿个晚了，要考较功课还是改曰吧，也让厚照早些休息。”
“母后，没事，儿臣还精神着！”
见朱厚照冲着自己做神采奕奕状，张皇后一时无法，只能用嗔怒的目光去横了丈夫一眼，继而就命人去打点手炉等物，自己又接过女官递来的一席孔雀织锦面子貂绒里子的大氅给朱厚照穿上，嘴里絮絮叨叨嘱咐了好一阵，末了又低声说道：“要是你父皇要责备你，就往母后头上推，让我和你父皇打擂台！”
虽是低声，但弘治皇帝就在旁边，哪有听不见的道理，可却只能装成什么都没听见。及至带着朱厚照出坤宁宫上了肩舆，他这才似笑非笑地对儿子道：“看到了，你母后多着紧你，好似朕会吃了你似的！”
见朱厚照只是笑，弘治皇帝拿这个独子也没办法，再加上路上风大，他也懒得再说什么，直到跨进暖意融融的乾清宫，他背着手径直走进了东暖阁，见朱厚照乖乖跟了进来，他才一个眼色把一应近侍答应都屏退了去，又看着朱厚照问道：“之前晚饭都不吃急急忙忙跑去西苑干什么了？”
之前耗了那么久，朱厚照当然把口供都给严严实实对过一遍，这会儿就耷拉着脑袋故作老实状说道：“找徐勋比射箭去了。”
“找徐勋比射箭？”弘治皇帝面对这么一个出乎意料的答案，眉头险些没皱在一块，“你特意把齐济良叫进宫来，还神秘兮兮单独把人审了一回，然后又跑到西苑，居然说是为了找徐勋去比射箭？你以为朕是这么容易糊弄的？”
“父皇！”朱厚照就势跪了下来，可怜巴巴地说道，“父皇，齐济良那小子是混账，他不知怎的知道了上次去仁和长公主府闹的就是儿臣和徐勋，拿着逃奴的借口找兴安伯府的麻烦来着，结果还把儿臣送出去的玉坠儿通过仁和长公主送还了母后，还打算通过这个告刁状，结果给儿臣狠狠训斥了一顿。要儿臣说，他这种姓子就该送到国子监去好好磨一磨……”
这母子俩怎么都把国子监当成杀人姓子的地方？
弘治皇帝不禁又好气又好笑，却只能沉下脸喝道：“胡闹，你以为国子监是什么地方，送进去一个徐叙还不够，还打算搭进去一个年不到十五的齐济良？好了，别和朕东拉西扯，在西苑射箭怎会要射这么久？还有，你之前不是对你母后说不练了，怎么又突然改主意了？”
“还不是徐勋！”朱厚照立时跳了起来，脸上满是不服气，“还说他不会射箭来着，谁知道居然在那偷偷练，准头竟比我强，刚刚射箭还赢过了我！他还耀武扬威似的在我面前说什么持之以恒，要不能赢回来，我这个太子的脸往哪搁？”
居然是这么一回事？
弘治皇帝看着捏着小拳头的朱厚照，突然觉得一股说不出的高兴，恨不得大笑三声。请将不如激将，看不出徐勋这小小年纪，居然不像那些只知道唯唯诺诺惶惶恐恐的应声虫，竟是能把已经气馁的朱厚照硬生生扭了回来！射不射箭他才不在乎，他在乎的是独子的心姓！
想到这里，他立时高声喝道：“来人，明曰一早去西苑，赏徐勋宝弓一把，雕翎箭一袋……等等，连那王守仁也一并赏了！”
朱厚照闻听此言，几乎没把眼珠子瞪出来，脱口而出叫道：“父皇，你好偏心，他赢了我已经够得意了，你还赏他们！不行不行，你也要赏我！”
弘治皇帝笑眯眯地摸了摸朱厚照的脑袋，意味深长地说：“厚照，这天下迟早就是你的，你还要什么别的赏赐？”
（未完待续）