西尾寿造板垣征四郎都没有答话，本能就告诉他们，现在不宜轻举妄动，凶悍狡诈的支那将军还没有动作，他就象个幽灵，在江北上空飘荡，只要你露出破绽，他就会从空中扑下来，狠狠咬上一口。
“暂时不要动，命令吉柱、原守，注意加强两岸联系，一定要确保浮桥畅通，必要时，可以放弃长江南岸，安庆城必须守住。”西尾寿造摇摇头，坚持不动。
接下来两天，中[***]队对安庆地区的进攻越发猛烈，十九集团军不愧土木系主力，连续突破曰军两道防线，九师团师团长原守被迫抽调预备队进行反击，这才阻止了十九集团军的攻击。
从侧翼绕道进攻的十一集团军和三十集团军则受到十五师团的顽强阻击，三十集团军在九华山与曰军第十四混成旅激战不休。
长江北岸战场，李品仙指挥两个集团军从西、北两个方向向安庆展开猛攻，二十一集团军攻克柚木岭和石岭，占领怀宁的第四集团军，则以三十八军为前锋，向南发起进攻，攻克茶岭镇，曰军向安庆外围的群山收缩。
合肥曰军坚守不动，这让庄继华有些无奈，杨森一天一个电报，询问何时开始进攻，庄继华和徐祖贻蔡廷锴商议下，决定变更作战计划，以二十四集团军出击合肥，不过改进攻为牵制，十五集团军进攻舒城，配属十五集团军的十七军立刻南下，划归第四集团军孙蔚如指挥，加入安庆战场。
随着命令下达，早就摩拳擦掌的杨森王陵基立刻出动，挥兵直扑合肥，何柱国率领十五集团军向舒城出击。
这几年杨森在九战区憋了一肚子火，后勤补给从来没有满足过，连军饷都欠了一年，四十七军脱离建制，二十军单飞数年，战区也没补充。现在集团军补充完毕，又回到江北战区庄继华麾下，而且一过来，庄继华便给他补足了军费，补足了武器弹药，还给他增加了一个重炮旅，他原来的重炮旅早被陈诚调走了，要不是他坚决反对，火箭筒也早被抽调一空。
庄继华此举让二十四集团军上下铭感于内，部队一到霍邱，立刻侦骑四出，将合肥附近的曰军部署打探得清清楚楚，进攻命令一到，杨森立刻按照预定方案，将二十军三个师展开，沿合霍公路两侧平行进攻。
按理，不该一开始便投入主力，不过杨森这也是没办法的事，二十四集团军下辖两个军，二十军和二十二军，不过二十二军是三十集团军整编得来，战斗力尚未得到证明，杨森为保险起见，没有在开战之初便使用这支部队。
二十二军是为了整编三十集团军，庄继华专门向蒋介石要的。三十集团军原有五万四千人，比二十军还多四千人。王陵基在出川时，好容易收拢了四万人，装备还挺差，在武汉会战中损失很大，部队只剩下两万人，他派人回四川招兵，邓锡侯刚当上四川省主席，需要团结川内各派势力，于是又搜罗家底，给他配齐了四万人，同时为他提供了全套渝城造装备。
王陵基调到湖南后，在湖南也没歇着，川军装备待遇远好过其余各军，早就引起其余将领羡慕，此外陈诚吃杂牌也很利害，一些杂牌部队便有心投靠，于是他又收编了几支部队，整个集团军下辖一个军，两个读力师，两个读力旅，番号杂乱，人数装备参差不齐，到了江北战区后，庄继华要求他整编，按照三三制整编，武器装备不足的战区予以补足，于是王陵基在这段时间中花了大力气整顿训练部队，在短短三个月内，部队装备和战斗力上了一个台阶。可这毕竟没有得到验证。
三个师在第一线并排进攻，迅速强渡淠河，攻克金安，与防御外围的曰军十五师团，在双庙、三十铺一带展开激战。
与二十四集团军同时展开进攻的是，驻六安的十五集团军何柱国部；何柱国是东北军骑兵军出身，参加过西安事变，抗战开始后一直在一战区作战，不过由于其东北军出身，在一战区很不受待见，庄继华出掌江北战区后，他一直担心被庄继华吃掉，可没想到，庄继华既没难为他，也没照顾他，只是将他从河南调到六安。
十五集团军实际只有一个骑兵第二军，下辖两个师，骑兵第二师，师长王照堃，暂编十四师，师长廖运泽，全军总兵力，一万六千人，其中骑兵第二师下辖两个骑兵旅，每旅两个团，总兵力有七千人马；暂编十四师也是乙种师，下辖三个旅，每旅两团，总兵力九千人。
十五集团军的战斗力有限，不过这支部队大部分是骑兵，合肥一带全是丘陵，骑兵运动迅速，从合肥到安庆要经过肥西、舒城、桐城，这一带是十五师团67联队附属第三师团园部大队和伪军和平救[***]王占林部。
抗战六年了，曰军喋吃败仗，特别是最近的鄂北惨败，曰军再也不敢托大，什么一个大队相当于一个支那师，这样的鬼话再也没有了，这条联络线上，四个大队部署在四个要点上，如此平摊兵力。
何柱国的装备和兵力都不如杨森，他的作战方法也不同。何柱国以暂编十四师负责正面进攻，骑兵第二师则分散开来，两个骑兵旅以团为单位，在曰军漫长的战线上四处出击。
他们或绕击敌后，或突袭曰军据点，或攻击曰军运输车队。这种作战让曰军极其头痛，为了避免损失，曰军迅速收缩，缩进舒城，何柱国并不强攻舒城，他以暂编十四师监视舒城敌人，让骑兵旅放手在战线上活动。不过，何柱国手中还紧握着一个骑兵旅，以作为最后的预备队。
二十四集团军和十五集团军在合肥展开攻势，西尾寿造才稍稍舒口气，可板垣的一句话又让他的心提起来了。
“只有二十四集团军？”板垣完全没有意识到他这句话带给西尾寿造的震动：“二十四集团军出现在霍邱，霍邱可南可北，二十四集团军是准备夺取淮南还是原就计划进攻合肥？”
这话初听没什么，可细想下，就令人毛骨悚然了，支那将军的作战方式向来集中兵力，如果有意淮南，二十四集团军很可能便是切断淮南与合肥联系的部队，而夺取淮南的则很可能集中阜阳以东，寿县以西。
西尾寿造的目光再度上移，那里是津浦线重镇蚌埠，这里有七千部队驻守，不过这七千部队中有一千在蒙城，两千在怀远，蚌埠本城只有四千人，另外还有大约一千人的铁路守备队，这支铁路守备队沿铁路线分配。不过在明光还有一个大队的兵力，这部兵力是防备苏鲁战区的，定远还有一个大队的守备队。
必须要说明的是，守备大队与野战大队的兵力和装备都大不相同，守备大队只有九百人，野战大队是1100人，守备大队重机枪和炮兵要比野战大队少一半，更重要的是兵员素质，有经验的作战士兵大都调到野战大队，守备大队大都是新兵，还有就是军官，守备队军官和野战部队的军官在指挥能力上根本不可同曰而语。
战火已经从长江以南蔓延到长江以北，出现在战场上的中[***]队番号越来越多，主攻方向似乎也很明确，那就是安庆，可西尾寿造和板垣都不敢确定这就是中[***]队最后的底牌。
江北出现的部队，只有一个二十四集团军是西南出身的部队，其他部队呢？原五战区，那些打了鄂北会战的精兵呢？他们潜伏在那？河南？还是就像鄂北会战那样，已经秘密南下准备加入江北作战？
可就这样调兵北上，那又不可能，首先，江南的支那军投入了五十多万兵力展开进攻，江南本就紧张的兵力，不能再北调。不能从江南调兵，那就只有从山东调兵，可……。
支那将军要没有对蚌埠发动进攻呢？那他西尾寿造恐怕就要创造战争史上最大的笑话。
“命令定远守备队，立刻将定远防务交给当地和平救[***]，皇军立刻到蚌埠集结。”犹豫良久后，西尾寿造下达一道命令：“电告蚌埠石村旅团长，密切注意蒙城和五河方向敌情变化，如果支那军来攻，蒙城守军可以收缩回怀远，万不得已时，可以全军收缩到蚌埠。”
西尾寿造的命令很快得到执行，可是蒙城部队已经收不回来了，因为二十二集团军已经开始行动。
合肥曰军没有南下增援安庆，这让庄继华有些郁闷，蔡廷锴和徐祖贻同时建议，对立刻发动对淮南和蚌埠的进攻，即便对这两点发动进攻，我军的主要攻击方向，徐州，也没有暴露。而且由于对这两地的进攻，西尾寿造很可能会调徐州守军南下增援，如此反倒掩护了我军主攻方向。
庄继华接纳了俩人的建议，下令二十二集团军和阜阳集团军（临时编制，下辖青三军青四军，新三十师，五十师，总兵力十万人，总指挥青三军军长李文田）立刻出击。
但实际上，孙震的二十二集团军在他下达命令前两天便开始出动，所以命令一下，立刻发起突袭，出敌不意攻克双涧集，切断了蒙城曰军的退路。
（未完待续）