万历天子朱翊钧仍然板着脸，摆出喜怒不形于色的帝王心术，可微翘的嘴角和眼睛里闪烁的贪婪到底掩饰不住，有心人很容易猜到他的心情究竟是如何愉悦。
倒不是朱翊钧特别贪财，和前代蒙元、后世满清的皇帝相比，大明朝的天子们实在是“清廉”得过分，名义上每年一百万金花银入内帑，但其中大部分要用作边军将士和武功勋贵的犒赏，留给皇帝自由支用的份额其实非常微薄。
万历六年朱翊钧大婚之后开销渐渐增多，他软磨硬泡使尽手段，当时的首辅帝师张居正终于答应增加二十万金花银，由朱翊钧亲自掌握，用于皇室的各项开支。
张居正时代，万历受到这位首辅帝师的严格约束，动不越规、行不逾矩，多了自由支配的二十万金花银，已感觉手头颇为丰裕。
等到张居正魂归西天，江陵党尽遭罢斥，李太后青灯古佛，冯保黯然南逐，再没有谁能管得住当今天子，于是朱翊钧二十岁前受到的压抑通通爆发出来，不仅权欲空前炽烈，花销也越来越大，那点可怜巴巴的内帑就越来越不够用了。
大权在握，普天之下莫非王土，想弄点银子还不容易？万历兴致勃勃的开干了。
首先他想到加派金花银，但这个计划遭到了户部的强烈反对，很多御史言官不怀好意的看着皇帝，希望能骗一顿廷杖，得到和海瑞、余懋学、赵用贤、吴中行等前辈相同的待遇。
万历只好偃旗息鼓，接着把手伸向云南历年所积的矿银，这一次户部没闹了，换了云南道监察御史、云南巡抚和布政使司，他们摆出为民请命的架势，表示杀头掉脑袋在所不惜……好吧，万历妥协之后偶尔也会怀疑，那笔账面上的银子，是不是早就进了那些为民请命之士的腰包。
最后，走投无路的万历使出了最后一招，他派太监充任矿监税使，派驻到各地去替他收税，事实证明这依然是个昏招，太监们兴高采烈的把银子搬回自己家，随便剩下一点应付皇帝，文官清流们则火力全开，痛斥陛下此举是与民争利——其实士大夫口中的民就是他们自己，因为矿山和商业的利益，一向是属于他们的。
不当家不知柴米贵，现在万历吃到苦头，渐渐明白大明朝这个建立了两百年的官僚体系，究竟有多么难对付了。
明白归明白，生活还得继续，皇长子、皇次子先后降生，潞王外封，里里外外花钱的地方只有更多的，开销曰益增大，万历六年增加的那二十万金花银根本不够支用，富有四海的朱翊钧，却常常感觉自己穷得叮当响。
当然，几十万两银子怎么说都是个非常庞大的数字，万历如果能稍稍缩减开销，内帑还是绰绰有余的。不过再穷也不能穷了皇帝，万历亲掌权柄再无制约，胃口越来越大，他能委屈自个儿吗？
所以得知秦林运银子送进内承运库时，万历的心情简直就是想瞌睡遇到了枕头！
他借口慰勉公忠体国之臣，大步流星的走到了紫禁城东北角外的内承运库，看着满地白花花的银子，脸上虽不动声色，其实早已心花怒放。
秦林待库大使点收之后，这位东厂督主竟卷起袖子亲自帮着搬运，累了个满头大汗，当万历终于从银子上收回目光，看到秦林的时候，他正在远处搬运银两，背朝着皇帝，嘿哟嘿哟的喊着号子。
陆远志、牛大力、霍重楼和秦林一块用两根木杠子抬银箱，胖子就提醒他：“陛下来啦，秦哥，咱们去接驾吧？”
“别分心，继续抬，”秦林头也不回，嘴里嘿嘿一笑，既然已经叫万历亲自跑到这边来了，再让他多跑几步也没什么。
这个时候上下尊卑有别，秦林突然变得事必躬亲，东厂督主还跟着抬银子，旁边看的太监、管库，十个有九个知道他是故作姿态。
“做作，真恶心！”张鲸愤愤的啐了口。
可万历不这么看，或者装作不知道，笑盈盈的走过去，摆摆手止住要呼唤秦林的张诚，一直走到秦林身后不远处，才轻声呼道：“秦爱卿诚朴勤勉，朕已悉知也！”
一百二十万内帑金花银，除开赏赐武勋贵戚和边军将士，万历真正能任意花用的不过三十多万，秦林一次就把今年的五十万两送了进来，让他荷包里的银子翻了一番还不止，这份功劳在朱翊钧心中，那真是极重极重。
秦林先是一怔，接着慢慢放下银箱，不敢置信的回过头来，惊喜的叫道：“陛下——”
“爱卿真朕之股肱！”万历一把扶住要跪下行礼的秦林。
秦林并不罢休，满脸惶恐的用力要跪下去，万历则使劲儿扯住，两位一番挣扎推让，实打实的文王渭水遇子牙、高祖宛城逢张良，圣君贤臣两相得。
在五十万银子的面前，就严清这件事而言，万历刻薄寡恩的本姓又暴露无遗：严老尚书固然很不错，但没必要为了他，就和五十万银子过不去吧？比起那个不可能病愈的老头子，还是送财童子般的秦林更有用啊！
万历身后，张诚笑容可掬，秦林在东厂大权独揽，对他在内廷争权夺利也颇有助力，再不是被张鲸死死压制了。
张鲸张司礼的脸色之臭啊，一番心血又化为乌有，刚才在陛下耳边说那么多，只怕早变成耳边风了吧？
他恨恨的看着秦林，眯着的三角眼寒光闪烁。
秦林将张鲸脸上的恨意看得清清楚楚，正好万历问起东厂，他就长揖对答：“陛下，臣奉旨提督东厂，还多亏了张司礼给臣留下两员干将，臣才能放手施为。”
“哦，是邢尚智吗？”万历笑道。
秦林摇摇头：“是曹少钦和雨化田，实为虎贲之士。”
气死咱家了！张鲸一时冲动，差点就把秦林重用徐爵和陈应凤的事情说了出来。
说呀，有种你就说，秦林不怀好意的歼笑着，貌似有个成语叫做指鹿为马，讲的也是权阉在皇帝面前胡说八道，张司礼您要不要试试？
张鲸最终嘴唇嗫嚅几下，还是闭口不言，没有证据，说了也是白说，反而引起陛下猜疑，那就反为不美。
万历却没听出秦林话里的味儿，侧过头笑道：“大张伴伴，朕却不知你已和秦爱卿冰释前嫌，还派麾下干将相助啊。”
“是、是，”张鲸口中答应着，几乎咬碎了大牙，明明知道是怎么回事，就是没有真凭实据，在陛下面前也不敢说出来，真叫人气炸了肺！
气炸了肺的不止张鲸，还有严清。
躺在病床上的严老尚书满心等着陛下替他主持公道，他告病的奏章当然不会说是被秦林气病的，那样的话他一世英名简直就扔到粪坑里去了，但他让儿子私下托了张鲸，给都察院那边的御史言官也打了招呼，相信以自己的圣眷，陛下绝不会轻饶秦林。
结果他等到的消息，是秦林亲自押送五十万内帑银进了内承运库，陛下亲口嘉勉他公忠体国、诚朴勤勉。
严清一口老血喷出来三尺高，第二天就遥拜丹阙，带着全家老小回乡去了，而且据李建方判断，老严肝阳上亢又连遭摧折，已是肝火攻心，能不能活着回到云南老家都很成问题。总之，从此京师朝局再无这号人物。
严清虽因病致仕，京师旧党清流的目光立刻集中到了都察院，在这里他们有着最强大的火力，面对秦林执掌东厂权势大张的局面，江东之、羊可立、李植为首的众多骂将已跃跃欲试，他们的目光都盯住了左都御史赵锦，等待这位老先生的举动。
赵锦属于士林清流，天然的是赵用贤、吴中行、江东之等人的同盟，即便他在对江陵党的态度上趋向中立，万历下旨查抄江陵太师府时他曾经劝谏过，但是顾宪成使用巧妙的计策，形格势禁之下赵锦已站到了秦林的对面。
都察院、刑部和大理寺称为三法司，西方属金、主肃杀，三法司衙署设在城西阜财坊，赵锦的府邸就在都察院南边不远处的萧家胡同。
赵府有四进院子，其中第三进正中间的厅堂，生漆楠木家具、四面挂着条幅，装饰显得格外肃穆，两边柱子上大字赫然，左边题着心外无理，右边题着心外无物。
厅堂正中高悬牌匾，“知行合一”四字笔锋凝重端严，其下设牌位，香炉中青烟袅袅，一位头发花白的老先生身着青衫、头戴方巾，俨然儒生打扮，正朝着牌位焚香顶礼，语声带着悲怆：“先生先生，孽徒无能，不能光大先生之学，阐发先生之道，致令明珠蒙尘、正道不张，将来有何面目见先生于九泉之下……”
“老爷，”管家在门外忐忑的小声叫道：“徐渭徐文长先生来拜。”
老者转过身来，这个青衫儒服像穷秀才的老人，赫然是正二品左都御史赵锦，而他顶礼祭拜的牌位上写得分明：先师阳明先生王讳守仁之位！
（未完待续）