前线不断失利的消息让协约国的总指挥部慌乱不堪他们对这样的失败并没有足够的心理准备。凡尔登防线在他们看来是坚不可摧但仅仅三天的时间噩耗却一个接着一个地传来。
战场地事态躺人担忧孔桑瓦和奥尔托姆山地各部队几天来浴血苦战企图制止敌人地深入但由于武器和士兵上地差距却不得不让法国守军放弃了自己的阵地。在其它集团军里状况也类似敌人已经深入凡尔登防线这些情况都让贝当将军觉得烦闷不已。
“可以向您报告吗？”法国98军的军长亚斯马当将军走了进来有些局促不安地说道。
贝当没有做任何的回答两眼注视着地图上的战线图上代表敌人的蓝色粗箭头正在凡尔登不断发展着。贝当在地图前默默站了会会到办公桌前为自己倒了杯酒就放在嘴边默默的陷入了沉思。“可以向您报告吗总指挥？亚斯马当将军用疲惫的声音再次问道。”
“报告什么呢？”贝当的声音低沉而又压抑他用心不在焉的眼光看了看亚斯马当将军的脸他又会报告些什么呢？贝当走近了亚斯马当将军“你来是不是想告诉我凡尔登的情况又多么的危急？”
“是的将军。”亚斯马当将军用嘶哑的嗓子回答“敌人利用坦克集群的优势和可怕的空中打击已经包围了我们的两翼尽管我们的士兵表现出了勇敢但是看来我们并不能阻挡住敌人的进攻。”
“目前情况如何？”贝当象是没有听道亚斯马当将军的话又转身面向地图“我不是昨天才派了一个师去加强你们地力量结果如何你们取得胜利了吗？”
“贝当总司令我们正再积极地使用预备队。”亚斯马当将军克制着激动。说道“我们给敌人造成了重大损失但是我们也出现了一些失误。在我们地左翼中国人在一天之内就向前推进了二十公里但是98军的力量却集中在了右翼。在判断敌人进攻方向的时候我们犯了个很大的错误。我们只执注意了敌人正在对凡尔登发动的合围但却忽略了中国军队一支大的坦克集群正在凡尔登内翻江倒海一样到处活动！”这个集群正在向纵深发展亚斯马当将军偷偷看了下贝当但发觉在贝当的脸上无法看出什么喜怒哀乐来。他接着说道“昨天我试着用一个师的力量去阻挡它但我们没有获得成功。我已经把所有地预备队全部投入了使用。”
贝当阴沉着脸明显表示不满地说道“98军是个具有光荣传统部队它们在德国人面前从来没有任何害怕的时候为什么到了中国军队面前。却窝囊成了这个样子？是中国军队有什么特别厉害的地方。还是你们的心中对中国人存在着本能的畏惧？亚斯马当将军我派你到98军去。是为了振作这个军地士气而不是带给我一个接着一个失利地消息！
“可是中国人的空中优势过于明显。”亚欺马罚狗乓弩力为白己中辩着“它们一次接着一次在空中打击着我们地部队而我们对此无能为力。总司令先生这样的局面是任何一个指挥员都不愿意看到的。”
贝当脸色稍稍缓和了一下“好吧既然空中的威胁我们再短时间内无法消除那么就从地面上来解决敌人的进攻。我再调给你一个师并且将新组建完成的坦克旅交给你使用希望你不用再让我失望了亚斯马当将军！”
亚斯马当将军默默地点了点头说实话。他地信心明显不足。
一个让人焦虑地也望如同前线地许许多多个夜晚一样。神秘而令人不安。天上的星星透着黑暗的树林的枝叶窥视着地面。星此下面飞着一架接着一架的中国轰炸机发出让人倍觉恐惧地轰鸣。
难以看消楚的。满找着炸弹地飞机向着各自的目标飞去从那里不时传来密集地、由于距离很远而减弱了的轰炸声。
前线的梦是最容易惊醒的3师师部的人员有的睡在临时搭建的小小窝棚里有的睡在马车中更多的人则直接睡在草地上或者树丛之中。从前线撤下来的桑克上校从昨天起就感觉到绷带下被弹片打伤的预骨十分疼痛。他躺在雨布搭成的帐篷里伤口使他觉得非常难受。洒了一层消炎粉炎症慢慢消失了可是伤口还是非常难受桑克上校只能吃点压碎的面包和喝点汤。说话的时候左耳几乎听不见了太阳穴以下一阵阵隐隐作痛有时预骨突然不能动了这时他连话也不能说。这样的折磨使桑克上校自从从军以来从来没有体验过的。
瞌睡使他浑身软绵绵的在迷迷糊糊中他可以听到哨兵时而发出的叫喊声树枝在皮靴下的咯吱声树丛发出的飕飕声以及远处经常会传来的枪声。桑克上校想到也可能发生包围圈中的景象突然响起冲锋的声音那时就得跳起来抓起手边的武器可是现在桑克上校可不清楚会不会出现这样的情况。
桑克上校的心情是沉重的他努力克制着自己烦躁的情绪想快一点入睡可是睡在他一边的一个参谋的鼾声正酣为了躲避鼾声桑克上校挪到了帐篷边上但绷紧的雨布象个轰鸣器使夜晚林中的种种声音听得更加清楚了。他可以清楚地听到斯诺潘少校和几个士兵大声地谈笑声。“不我和你说的是实话。”斯诺潘少校特有的嘶哑的声音传来“你可得记住。这好像是我们的第七次反冲击了在这块阵地上年轻人如果你想活着你就得跟在我得左面或者右面但不必动刺刀。对那些向我瞄准得中国人或者德国人进行射击就象这样子懂吗我在大家的保护下往前冲。刺刀象玩具一样有时左下刺有时右下刺在冲击地带的这套本领我在军校的时候总能够得到兵力。”
“你这一下刺死了多少敌人？”有个士兵半信半疑地问道。“一个也没有刺死！”
斯诺潘少校笑了出来“我从一定地距离把手中地步枪投了出去。懂吗？刺刀刚刚碰着 肯定是敌人的脑袋。它们倒下了一大片很多人都是被我勇敢的举动吓昏的。刺刀远远地投去。刺刀尖擦向敌人地脸、前额或者脖子于是那些可恶地中国人和德国人狼狈地扔掉手中的枪发疯一样地向后面跑去！”
士兵们爆发出了阵阵地大笑帐篷里的桑克上校也禁不住苦笑了下这个斯诺潘少校是个吹牛大王他说地话可没有几句是值得信任的不过这样做也许可以提升起一些原本低落的士气吧。斯诺潘和这些士兵显然忘记了周围有人在睡觉笑起来肆无忌惮。旁边有谁大声叫了句“见鬼你们能不能让我们睡会？”
士兵们不再说话了。四周一片寂静桑克上校不知不觉地进入了梦乡他梦见在自己地集中。钢琴前坐着他的妻子她的手指轻快地弹着琴键可不知道为什么桑克上校他什么也听不见。
他惊慌的看向自己的妻子妻子的脸上带音悲哀的微笑而从她美丽的大眼睛里流出大颗地泪株从钢琴后走出了桑克上校的一对儿女他们居然也穿上了军装幼稚地肩头抗着比他们不知道大出多少倍的步枪。儿子和女儿似乎也想告诉自己地父亲什么事情但是尽管桑克上校竭力瞪大了耳朵但却什么也听不到只看到妻子、儿子和女儿不断地张着嘴。
桑克上校觉得自己的心开始疼痛起来他想要猜出家人话中的意思因为他们似乎在告诉着上校什么不幸的事情。他束手无策而且无能为力他开始恐惧的意识到现在他再也逃不脱即将到来的命运妻子的泪水是再为他而流军营中传来了低沉的歌声那是一首悲哀的法国民谣“你的小小房屋我的小小房屋在那我们一起歌唱我想要回到我的家乡可是战场的残酷却打破了我的美梦我那可爱的家乡啊我还能不能活着回到你的身旁！”
伴随着歌声的响起很多年轻的法国士兵都低声跟着哼唱接着不少士兵都悲哀地低低哭泣起来。斯诺潘少校压低声音呵斥着这些士兵“不要哭你们是军人！可是说着说着他自己也忍不住加入到了哭泣的行列之中因为斯诺潘少校也想到了自己的家和家中那些正等待着他回去的亲人贝当将军给98军的援兵很快上来了与步兵一起到来的还有一个坦克旅亚斯马当将军把这个旅交给了3步兵师使用他指望这支装甲部队能给自己带来奇迹。”
中国的张作霖指挥的第9集团军在得到了预备队的加强后！对瓦谢罗维尔一线包括法国98军在内总共8个军的敌人展开了。
最为猛烈的进攻。中国军队主要突击的目标在瓦训罗维尔地区的桥头堡附近。中国军队各师的战斗队形都采取连续进攻的队形其尖击部队的装甲力量也都集中到了这一地带因为此处便于在俯冲飞机的掩护下强攻也有便于以较小的损失发展战役胜利的道路。
在张作霖给吴佩孚的作战计划中他这么些道“在我第六集团军的正面可以保障坦克部队一直往纵深发展保障步兵部队可以全面占领瓦谢罗维尔。只要能击溃了瓦谢罗维尔方向敌人的8个军那么整个凡尔登战役的胜利就有了保障！”
为了配合中国第9集团军的攻势德国统帅部调集了7个师的部队配合中国军队作战并且将这些部队的指挥权统一交道了张作霖上将的手中。
而协约国总指挥部给瓦谢罗维尔的任务师固守住原有阵地并且寻找机会进行小规模的反突击以期使中德联军出现军心动摇的状况主要任务由98军来完成。
亚斯马当将军让自己的汽车停在了一块高地前那里还停放着许多用树枝伪装而成的大炮。他在桑克上校的陪同下走上高地同时用富有作战经验的眼光审视着各辅助兵种部队的配置和伪装情况。很快他进入了交通壕。
“全部都安排好了？”亚斯马当将军对3师把守的阵地非常重视“不要再出现象奥尔托姆山那样的悲剧了你的阵地绝对不能出现任何闪失敌人离我们非常的近！”
“备用通信器材少了点。”桑克上校抱怨着说道一说话他的预骨就觉得非常疼痛但他也顾不得这些了“还有装甲旅我不认为这支装甲部队能给我们什么帮助在中国军队面前它们显得太老式而且陈旧了。”
“这已经是目前我们能够得到的最好的援助了亲爱的桑克上校请不要再抱怨了。”亚斯马当将军很理解部下的心情“我也很想拥有象中国人那样庞大而先进的武器但在短时间内这是不可能的事情。我们还有大炮这是可以阻挡中国装甲部队前进的有力武器好好地使用它们吧也许你会得到意想不到的奇迹！
桑克上校勉强点了点头很显然他对“奇迹这个词的理解和亚斯马当将军并不一样。从世界大战爆发到今天只有中国人一直在不停地创造着奇迹无论在战场上或者在其它什么方面至于协约圆桑克上校不认为有多少取得胜利的希望。
军队中流行着思乡病和厌战情绪不断的有士兵开小差逃跑每当这些士兵被抓回来后按理应该被立刻枪决。可非常理解士兵们心情的桑克上校却全部释放了他们谁知道他们这些人中有几斤能在战场上幸存下来 。