一盏水晶吊灯从漆黑的、不知是什么材质的天花板顶垂落，冰冷的白光映照出底下的暗红实木圆桌。
以及圆桌周围分坐的五个人。
黑暗在此间弥漫，与光明交织，形成了一种朦胧而阴沉的氛围。
五人的身后，光芒投照进的黑暗深处，隐约可以看到一根根布满倒刺与血污的铁柱。
它们竖立交叠，形成了栅栏,将五人围在这栅栏里。
好似将五人围困在笼中。
而这遍布狰狞倒刺与血污的铁笼内，却有一盏水晶吊灯从天花板垂落，有做工精美的红木圆桌，甚至五人的座椅都是真皮老板椅——这些事物，又与包围五人的铁笼子格格不入了。
五人围坐在圆桌周围，
没有主次之分，
没有高低之别。
圆桌的左侧，长着一张长脸，眼睛狭长，穿了一件夹克，看起来严肃正经的中年男人，眼里不断淌出泪水。
他的双手捧着一根血淋淋的物什，捧在桌面上。
仔细看去，
那是一根断指。
手指颜色红润，还在微微蠕动，保持了强烈的活性。
“我的儿子被杀死了……”
中年男人语气悲伤，痛失爱子本也是人生中不能承受之重。
“他自幼体弱多病，我们夫妻把他从小养到大，已经耗尽了心力。为了他能安稳活到百年以后，
我在诡狱内兢兢业业做事，积攒功绩，为他兑换了一个服刑名额。
本以为这样就能把他留在我的身边，让他能安稳活到正常人的寿命——可他却在第一次服劳役时，就这样死掉了！！！
这个结果，我不能接受！！！
我要求……”
“正常人的寿命，没有哪个是能达到五百年的。
甚至九成多的普通人,连活到一百岁都做不到。
肖巡察,你为你儿子要来五百年的刑期，这种刑期是极重刑犯才有的。
既然他服了刑，变成了极重刑犯，
那就应该服极重刑犯应该服的劳役——去参与危险系数更高的诡异对策工作。
这是副典狱费尽心思，才与诡异达成的‘公平’。
是写入诡狱律条里的规则。
这是命。
愿赌服输吧。”坐在‘肖巡察’对面的白发老者漠然开口，一点也未给同僚留下情面，“更何况，
你儿子的‘体弱多病’究竟是怎么一回事呢
夜夜笙歌，纵情声色，酗酒飙车所致的肝硬化终末期，也能归入自小体弱多病的行列里了么”
“……”
“我的儿子死了……”肖巡察顿了顿，没有理会白发老者的质问，仍然在喃喃自语。
像是祥林嫂似地喋喋不休。
重复着‘其子肖锦荣死亡’这件事。
“连诡狱都无法将我的儿子带回来，让他活命。
——龙山集究竟有什么
云霓裳和那个民间驭诡者，究竟对我的儿子做了什么”肖巡察看另外四人没有理会他的意思，
顿时加大了音量，语调也变得亢奋起来：“你们难道不想知道原因吗
我来坦诚地告诉你们——诡狱加持在我身上的巡察力量，
从我儿子死亡的那个时间开始,就再不断消减！
诡狱,收回了部分加持在我身上的力量！”
提及‘诡狱收回加持于己身之力’这件事,肖巡察的情绪比死了儿子更加激动，他面色泛红，双手激烈地拍打着桌子：“是只有我一个人手里的巡察力量被收回，
还是你们，都经历了和我一样的情况！”
“一样的。”肖巡察旁边白t恤的青年点了点头，和蔼的眼神看向其他三人。
“一样。”
“一样。”
穿这件套头衫的矮胖中年、眼窝深陷、瘦得只剩一把骨头的长衫老者都点了点头。
四人的目光集聚在了白发老者身上。
他眼神阴沉：“我也一样。
这种情况并不是第一次出现——当诡狱要提举一人做某监区‘牢头’的时候，最底层的所有狱卒，会被诡狱抽调回极小部分加持在自身的力量。
当诡狱要诞生新的‘巡察’时，
所有狱卒、牢头都会被抽取回小部分力量，以供给新的‘巡察’。
我已经询问过各监区牢头、狱卒。
从他们口中得到消息——他们每个人都被诡狱收回了将近五分之一的加持力——这已经不同于要诞生‘巡察’的情况了。
甚至，副典狱出任时，也只是向牢头、狱卒二级各抽调十分之一的加持力。
向巡察一级抽取百分之一的加持力。
……这种情况，绝不寻常！”
随着白发老者言语，所有人的眼神都沉凝了下来。
“也就是说，诡狱可能新增出一位级别比‘副典狱’还高的存在了……
难道会是‘狱长’”白t青年轻声问道。
“呼……”白发老者摇了摇头，眼神迟疑着道，“现在暂时还不能确定情况。
副典狱的力量是否有被抽取走。
他是不会告诉我们的……”
众人一时默然。
“怎么能让一个外人，轻易分走我们的权柄
我们才是一个整体！”肖巡察瞳孔紧缩，目光阴森，“我们怎能坐在这里，什么都不做，眼睁睁看着一个来历不明，一切都未知的人，一屁股就坐在最高的那个座位上！”
“不要过于担心了。”矮胖中年温声提醒，“须知道，诡狱本身就是一只诡。
成为狱长，也意味着要容纳诡狱。
诡狱关押了多少诡
容纳一座诡狱，相当于要把这么多的诡也一并容纳！
得需要多么强大的、超出认知的体魄，才能将一整座诡狱容纳！
所以，就算有人真正获得了诡狱的许可，有了成为狱长的资格，但也仅仅只是有资格而已！
距离他真正成为狱长的路，还长的很呢！
只要在此以前，找到他，合力杀掉他，就万事大吉！”
“周老说得对！”白t青年轻轻鼓掌，“现在可能与此事相关的云霓裳已经被崔勋运送往最近的诡狱。
就由我来接收她，查问她吧。
争取从她身上获得更多线索！
另外，
近期明州、龙山集、雅州这片三角区域的诡异蔓延趋势，如果得到遏止的话，崔勋亦将出发前往‘许清’。
把那个民间驭诡者‘苏午’捉回来，
在此之前，许清本地驭诡者将对苏午形成严密监控，确保他不会突然消失！
为了保证对苏午的监控不会失败，
我已经派了我的弟弟——观察员方元，与调查员许进，动身前往许清，让他们在苏午居所附近找地方住下，时刻监视苏午的行踪！”
白t青年把所有事项都已算到了，做事可谓滴水不漏。
堪称是对苏午进行一条龙服务。
然而即便如此，亦有巡察不满意。
肖巡察盯着他开口了：“两个可能涉及此事的人‘云霓裳’、‘苏午’你都要掌握住，
你不觉得你太擅专了么
应该由我们几个另外派出人手，来对云霓裳、苏午进行追查！”
说着话，肖巡察看向其余三位巡察，询问道：“各位觉得呢”
不等其他人有所回应，白t青年摊了摊手，有些无奈地说道：“云霓裳还在崔勋手中，
苏午更是在许清活蹦乱跳。
怎么能说我已经掌握住了这两个人，擅专独断呢
而且，许清本地的驭诡者，我记得是东五区的辖区吧东五区的驭诡者，都不是出身诡狱的驭诡者。
我能指挥得动他们
崔勋——更是张巡察的心腹，他还能听我的”
被白t青年看着的矮胖中年人——张巡察张游目视肖巡察，主动出声道：“肖巡察，你太紧张了。
我能理解你痛失爱子的心情，但也希望你能理智一些。
顾全大局。
云霓裳已经被崔勋控制住，待会儿我会给崔勋打个电话，让他把人移送到最近的诡狱‘铁塔山’诡狱去。”
说着，张游看向白t青年，眼神里带着笑意：“届时就需要方巡察你来接收一下犯人。
看看能从她嘴里得到什么情报了。”
白t青年方乾神色郑重，应声道：“我一定全力以赴。”
云霓裳毕竟先被崔勋抓住。
而崔勋是张游的心腹爱将。
虽然不知张游与方乾私下里达成了什么交易，但既然张游做主要把云霓裳送给方乾来接手，
其他三位巡察也无可奈何。
穿着长衫，瘦若骷髅，极没有存在感的老者，面上露出一抹阴森的笑容。
他敲了敲面前的桌子，嘴里发出沙哑的声音：“既然这样，那大家就都派人去许清。
也不用计较太多的规矩了。
只看谁能先抓到那个苏午就是。”
说完话，他站起身，背着手缓缓走入了身后的黑暗里。
黑暗中传来栅栏门被推开又合拢的声响。
圆桌周围剩下的四位巡察，目光无声地交流了一阵，也各自离座，转身走入身后的黑暗中。
五大巡察的议论看似没有结果，众人不欢而散。
却又像是达成了共识。
方乾迈步走入黑暗中，光芒无法照亮的黑暗中，显出两堵青砖砌造的墙壁。
两堵青灰色墙壁平行向前延伸。
墙壁间留下一条甬道。
他在其中缓步走着，走到甬道尽头，拿出一把漆黑的钥匙，开了铁刺栅栏的大门。
栅栏外，依旧是完全的黑。
可当方乾一步迈进黑暗里，顿时天地变改，场景移换——他已经走进了一间房屋内。
而他的身后，有一扇锁链被打开的，遍布铁刺与血污的栅栏门。
这扇门浮现于墙壁上，显得甚为突兀。
随着方乾把锁链重新栓锁好，栅栏门就逐渐被黑暗吞没，最终变成了墙上的一幅画。
那副画上，只有一个繁复的‘狱’字。
这个‘狱’字不知以何种笔画写就，平常人仅仅是看一眼，就会在脑海里生出诸多似是而非的意象。
方乾凝视着这个乍一看笔画繁复，再一看就会让人产生诸般幻觉的‘狱’字。
他眼睛里隐现亮光。
哗啦，哗啦……
周围响起锁链被拖动的声响。
一个个漆黑的铭文，从他身周飘散出，形成黑铁的锁链，
他的手掌紧攥着锁链的一端，
而锁链另一端延伸进了墙上的字画里。
方乾的意识随着锁链投入到字画中，他看到一颗头生羊角的威严虎头从‘视野’里一闪而过，
思维漫过羊角虎首如山峦般起伏，披覆着鳞甲的背脊。
‘看’到它如龙蛇般的长尾飘散出漆黑铭文，组成锁链，接续向至暗天穹中，一颗血红的圆球。
那圆球像是在呼吸般收缩着，
一些莫名的铭文缠绕着圆球，铭文不断接续，不断重组，时而化作锁链，时而聚为黑龙。
方乾的念头小心翼翼地接近那血红如星辰的圆球。
感应到了某种让他干涸灵魂得到浸润的力量。
他向着那颗圆球，发出自己的声音：“您好。”
“可以聊聊吗”