第二百四十七章喘息
“今天我们应该关注一下莱顿东方，这支在赛季初曾经风光无限的红色飞龙最近成了和平使者……自从赛季初两连胜并且拿下了欧洲超级杯的冠军之后，莱顿东方一度被认为会在联赛和欧洲赛场上掀起一股红色风暴，但是从联赛第三轮开始，他们的战绩就开始变得很糟糕，除了在联赛中击败了切尔西之外，其他比赛无一胜绩……联赛中现在已经滑落到第九位，冠军杯中更是在客场一比二输给了柏林赫塔之后在小组里面积分垫底——我们今天的话题就是，为什么莱顿东方在上个赛季和赛季初期的风光之后，迅速的陷入了滑坡呢？”
在bbc电视台着名足球类节目《每日赛事》中，主持人莱因克尔面对镜头侃侃而谈。
“马克，阿兰，你们认为莱顿东方和之前截然不同的表现证明了什么？”莱因克尔问自己的两个搭档，也是利物浦八十年代着名的中后卫搭档马克.劳伦森和阿兰.汉森。
“很简单，莱顿东方本身就只是一支普通的球队，虽然这几年来他们高速发展，取得了令人觉得不可思议的成绩，但是毕竟他们的底蕴一般，上个赛季他们引进了博班和德塞利，这两名球员的经验帮助以年轻球员为主的莱顿东方取得了很好的成绩，这个赛季他们的老板萧明贯彻了这种引援思路，苏克和贾尔尼的到来让莱顿东方的经验更加的丰富，可惜的是，他们并不能够很好的适应英格兰足球的风格，同时没有引进一两个当打之年的球员让他们陷入了一个很尴尬的境地——当老将状态不好的时候，年轻球员的状态也有起伏，直接造成了他们成绩的下滑。”马克.劳伦森摸了摸自己的大胡子，然后说。
“我觉得现在这样说，为时过早。”阿兰.汉森摇了摇头：“其实这段时间内，莱顿东方还是很打了几场漂亮的比赛的——主场二比一战胜切尔西，客场一比一逼平曼联，主场完全压制住了ac米兰，只是运气不佳才没能够取得胜利……就算是他们输给柏林赫塔的那一场比赛，更多的也是因为误判，代斯勒创造的那个点球很勉强，而罗比.基恩终场在禁区内被绊倒则应该获得一个点球，如果裁判没有失误的话，那场比赛莱顿东方更配得上一场胜利。”
“那么和考文垂、德比郡比赛的平局又怎么说？输给埃弗顿又怎么说？这几场比赛他们可是没有任何的理由。”劳伦森提出了异议。
“但是他们从赛季开始到现在，九轮联赛，两场冠军杯和一场欧洲超级杯，除了和ac米兰的平局之外，他们每场比赛都有进球，这种攻击力可不一般。”
“可是他们也每场比赛都有丢球！同样除了和ac米兰的那场乏味的零比零之外，这种防守可未必能够取得好成绩。”
“他们的防守在逐渐的改善，贾尔尼除了保持了进攻上的特点之外，防守也开始做的越来越出色了，现在的莱顿东方只不过是在磨合阶段，等他们的球队真正的运转起来，等到他们的射手范尼伤愈复出，我们也许又会看到一个象上个赛季那样让人眼前一亮的莱顿东方。”
“如果他们是一支传统强队，我相信你的说法，但是一般的球队，摔倒下去之后就很难爬起来，接下来莱顿东方要参加冠军杯小组赛第三轮的比赛，如果这场比赛他们还不能够取得胜利的话，莱顿东方也许就会一直沉沦下去。”
“这点我倒是很同意，这会是一场最重要的比赛，也许会成为莱顿东方这个赛季成绩的分水岭。”
这段时间莱顿东方的运气确实不太好，整整一个月的时间，莱顿东方似乎也沾染上了英格兰国家队的霉运，一些比赛他们都占据了优势，可是就是拿不下来，状态好的时候碰到曼联，逼平对手，状态不好的时候碰到热刺，同样是逼平对手，自己先进球就一定会被对方扳平，联赛打了九轮，除了开局的两连胜之外，就赢了对切尔西的一场，九轮三胜五平一负十四分排名并列第九，这可不算是一个特别出色的成绩。
而在冠军杯中，虽然莱顿东方的失利更多是来自那两个误判，但是不管怎么说，输了就是输了，这场比赛的失利也让莱顿东方陷入了很困难的境地，接下来主场对阵难兄难弟加拉塔萨雷，双方要做的事情都是把难兄难弟打下去，踩着对方的身体爬起来。
莱顿东方是主场打平ac米兰，客场输给了柏林赫塔，加拉塔萨雷则是主场打平了柏林赫塔，客场输给了ac米兰——这场比赛无疑对双方来说都是最重要的——最起码，赢了也有希望以第三名的身份进入联盟杯吧……
在外界想来，莱顿东方现在内部就算不发生混乱，起码也是相当的紧张和焦躁，连续不胜也确实让球员们出现了这种情绪——在足球的世界里，如果成绩好，一切问题都会掩盖，成绩不好，哪怕是小问题都会暴露出来，最终形成恶性循环。
不过在萧明这段时间的压制和淡然的表现之下，这一切并没有发生，对最近的成绩，萧明也确实感到有些头疼，他知道这段时间莱顿东方处于一个调整期，尤其是在左路，金克拉泽习惯的是身后有丹尼尔这个让人放心的人保护，后防线其他球员以前也不需要去左路补防，可是现在的变化就是他们要将自己的注意力放在左路而不是习惯的右路，这种已经保存了两个赛季的习惯要突然改变过来可不是那么容易的事情。
原本萧明认为就算会因为改变输掉一些比赛，也同样会赢得一些比赛的，不过足球比赛是最容易出意外的，放在莱顿东方身上就是他们很少输球，但是也赢不了球——这似乎更糟糕一点，因为三场平局才比得上一场胜利，三连平的不败远远不如一胜一平一负的成绩有价值——后者可比前者多出了一个积分！
但是萧明依然在不好的成绩中看出了可喜之处——左路的防守慢慢的变得越来越稳固了，毕竟贾尔尼开始注意回防，而靠左的中后卫海皮亚和后腰马克莱莱也开始注意往左路补防，右路的助攻则明显的开始增加了起来，在杰拉德更多的成为主力，莱顿东方的右路进攻变得薄弱的情况下，逼迫得丹尼尔开始发挥出他助攻的能力，除了带球后的远射依旧有威胁之外，他过人的能力和传中能力也比以前出色得多了。
历史上的克洛泽在凯泽斯劳滕的时候还是一个标准的只会用头的中锋，可是在06年世界杯上他就开始更多的用脚来完成进攻了——他这样的改变固然有他自己的努力的因素在里面，更多的是因为在转会到不莱梅之后，被身后的中场给逼出来的——米库领衔的不莱梅中场大量的喂地面球，硬生生的把他给喂成了一个能够参与到地面进攻的中锋——有时候人是被逼出来的！
丹尼尔现在也是这样，在左路的时候他可以名正言顺的在后面防守，理由有很多——队长不会防守，我要帮他擦屁股；对方进攻球员突破很凌厉，我要干掉他；我上前之后没有人帮我补位……
而现在到了右路，身前是一个防守能力不比他差的杰拉德，一个只喜欢在中路进攻在边路没什么突破的杰拉德，自己上前之后怎么都会帮他补位的杰拉德……在这种情况下，丹尼尔只能硬着头皮插上进攻，几场比赛下来，他也喜欢上了从本方禁区旁边一直杀到对方禁区旁边的感觉——有体力有速度的边后卫不这样做简直是太浪费了，尽管他传中的水平还是很一般——和格伦夏尔他们这些专职边前卫比起来。
除了丹尼尔开始显示出进攻上的天赋之外，杰拉德和罗比.基恩在担起大梁之后，表现得同样出色，基恩的速度和突破让莱顿东方的进攻多了些新的东西，杰拉德则开始让老球员们想起以前的巴拉克——体力充沛，身材高大，身体出色，跑动积极，远射出色……而杰拉德似乎比巴拉克还要全面，因为他在右路也能够发挥得很好。
这是这段时间里让萧明觉得最愉快的事情之一，也是这段相对黑暗时期唯一的光亮。
年轻球员的毛病就是起伏不定，但是打得好的时候他们也能够发挥得很好，虽然已经连续五场比赛不胜了，但是萧明相信，只要这样打下去，莱顿东方的胜利只是迟早的事情。
九月二十八日，冠军杯小组赛第三轮的比赛。
在三万名球迷的呐喊声中，莱顿东方的年轻球员们展现出了出色的状态，整场比赛他们防守严密，逼抢凶狠，进攻犀利，让加拉塔萨雷全场都处于被动之中。
莱顿东方全场二十七次射门，控球率高达百分之七十，但是本场比赛加拉塔萨雷的前巴西国门塔法雷尔却表现得无比神勇，屡屡扑救出险球，就连金克拉泽的点球也被他拒之门外——这场比赛他似乎又恢复了当年巴西国家队“点球门神”的英姿！
不过莱顿东方依然获得了胜利，头号射手菲利普斯在关键时刻站了出来，他门前的捅射让塔法雷尔回天无力，一比零，莱顿东方取得了一场并不辉煌，却相当重要的胜利。
赢球之后的莱顿东方积四分排在了小组第三，而另外一场比赛似乎也对他们有利——ac米兰主场被柏林赫塔一比一逼平，普里茨的进球帮助柏林赫塔从圣西罗球场带走了一分，这名德国老将三场小组赛打进了两球，是柏林赫塔抢分的关键人物。
比赛结束后，加拉塔萨雷的主教练特里姆觉得很不服气，认为莱顿东方的胜利相当的侥幸，如果不是后防线的一次漏洞的话，加拉塔萨雷绝对不会输给莱顿东方。
“对于我来说，决定一场比赛胜负的往往是这几点——一次定位球、一次后卫失误、一次反击、一次神来之笔的配合，很显然，这场比赛我们占据了绝对的优势，就算没有那次后卫的失误，我们也能够通过其他的因素获得胜利——我们配得上这场胜利。”萧明微笑着说。
“二十二天后就回到我们的主场了，到时候我们会让人知道土耳其足球的厉害！”特里姆气冲冲的说。
“希望不是让我们知道土耳其主场的厉害。”萧明继续微笑着说。
特里姆拂袖而去。
莱顿东方获得冠军杯中的第一场胜利算得上是一个新闻，不过和另外两支英超球队比起来，他们的成绩相当一般，曼联两胜一平小组第一，阿森纳一胜两平小组第二，仅仅排在巴塞罗那之后，在佛罗伦萨的前面，莱顿东方就算这轮取胜了，他们也仅仅只是小组第三而已。
而在击败了加拉塔萨雷之后，莱顿东方的状态似乎又变得差了起来，他们客场被谢周三一比一逼平，联赛中连续四轮不胜。
在这个时候，莱顿东方迎来了一个喘息的时候，欧洲杯预选赛在这段时间再次开始，尽管英格兰国家队没有了比赛，但是联赛中的外援球员们还是要参加国家队的比赛的，而英格兰也在这段时间内安排了热身赛，下一场联赛将在两个星期之后举行，然后就是冠军杯小组赛第四轮的比赛。
全英格兰都开始把注意力放到预选赛最后一轮瑞典主场迎战芬兰的比赛中了，就连英格兰和南美球队哥伦比亚的热身赛受到的关注也小了很多——没办法，英格兰想要获得参加附加赛的机会，就得祈祷瑞典主场击败芬兰，打平都不行。
基冈倒真是个老实人，虽然莱顿东方最近成绩不怎么样，萧明上次又批评了国家队不使用菲利普斯和杰拉德两名球员，可是这次莱顿东方的三名英格兰球员还是入选了英格兰国家队，并且在热身赛中获得了出场的机会。
让英格兰球迷们欣喜若狂的是，瑞典并没有因为提前出线而放弃最后一场比赛，两名在英国踢球的球员各入一球——效力苏格兰凯尔特人的拉尔森首开纪录，下半场效力阿森纳的永贝里则通过单刀打进了锁定胜局的入球，英格兰国家队死里逃生，他们和芬兰同分，依靠净胜球和双方对阵胜负的优势压过了芬兰排名小组第二，获得了参加附加赛的资格，除了英格兰之外，葡萄牙以成绩最好的小组第二名的身份进入了欧洲杯决赛圈，其他参加附加赛的球队分别是苏格兰、丹麦、以色列、斯洛文尼亚、乌克兰、爱尔兰和土耳其，附加赛的比赛将于十一月中旬进行，这意味着英超的赛程将会变得更加的严密。
对这个结果萧明并不是太在意，他当然希望英格兰不要缺席欧洲杯，他也希望队里的这些能够入选英格兰国家队的球员们能够在欧洲杯上积累经验呢，虽然这会让他们更累——但是哪个俱乐部不会面临这样的困境呢？国脚越多，球队的实力就越强大啊。
如果队内拥有很多在一流国家队踢球的球员，那么俱乐部得到的关注也就会越多，也有更多的原本是国家队球迷的人成为俱乐部的球迷——球迷分很多种，有喜欢球队的，有喜欢球员的，球迷之间是无所谓高低贵贱的，对于一支俱乐部来说，越多球迷关注就越好，不管他们是因为什么原因关注你的球队都是一样。
当然了，还得有成绩来给球迷们更多的激励。
也许是因为这两个星期让莱顿东方获得了喘息时间的原因——毕竟这两个星期内只有一场国家队的比赛，另外一场是联赛杯的比赛，莱顿东方用全部替补打完了这场比赛，主力球员们的体能很出色——也许是因为英格兰国家队的好运气也传染到了莱顿东方身上的原因，从八月二十八日之后在联赛中保持不胜的莱顿东方终于在一个半月之后获得了第一场胜利，他们在主场三比零完胜升班马布拉德福德，一举打破了自己的不胜怪圈。
这场比赛的胜利也让莱顿东方可以用一个比较轻松的心态去面对另外一场生死战——冠军杯小组赛第四轮，莱顿东方客场挑战加拉塔萨雷——红色飞龙将会越过英吉利海峡，飞向那个突厥人建立的大帝国，在那个号称“地狱”的主场去浴血奋战，去争取进入下一阶段冠军杯小组赛的机会——或者是进入联盟杯的机会。
“我们正在变得越来越好，不胜的尴尬场面已经过去，接下来我们要做的就是弥补之前丢掉的分数和胜利，告诉所有的人，莱顿东方依然是上个赛季那个所向披靡的红色飞龙。”
出发前往伊斯坦布尔的时候，萧明在接受采访的时候说。