现在李元青不想留在西北，想要回浔阳府。赵大将军一开始有些失望，但很快就反应过来，这未必是一件坏事。
西北大军重要，但马上要兴建水师，也很重要。李元青负责这些事情，对赵家有莫大好处。至少也不担心李元青对付赵家，在保持良好关系的基础上，在军事上的交集不多，反而能让陛下更加信任。
赵大将军权衡利弊之后，点了点头，“元青，你想得远，陛下也深谋远虑，必然会接受你的请求。到时候我在京城，等候你的好消息。”
李元青躬身行礼，“多谢大将军。”
赵大将军记在心里，稍后兴建水师，把赵家的一些后辈送过去锻炼。不求高位，但求能够得到历练。有了本事，有了机会，自然有好前程。
两人正在说话，就有人来汇报，京城来了圣旨，请两位将军过去接旨。
赵大将军和李元青不敢耽搁，立即去接旨。
得知敌国仍旧不愿意答应大周的条件，并且还要死撑。李元青和赵大将军严阵以待，准备继续打仗。果真过了没多久，西云国又派了二十万大军，准备跟大周决一死战。
有人想要请战，但都被赵大将军拒绝，“现在着急的是西云国，并不是我们，咱们耐心等待，平时练兵，同时也要休养好。等到西云国敌疲马乏来到之后，我们养精蓄锐之后的战力，大大超过西云国。”
周副将应下，“只是西云国来是来了，但并不攻打。咱们一直防着，提心吊胆。主动出击，直接打败了西云国。”
“就是，不能让西云国嚣张。现在那些人每天在我们的城门之下骂战，骂我们是缩头乌龟，可难听了。”另一个将军说道，“还请大将军给我十万人马，必然能够打败西云国的二十万人马。”
“属下也请战。”
“属下请战！”
众人义愤填膺，恨不得现在就去打仗。之前的胜利，让他们觉得西云国并不可怕，只要他们出兵，就能胜利。有了战功，才能有奖赏，才能加官晋爵。
赵大将军见大家群起兴奋，看了看默不作声的李元青，“元青，你怎么看？”
李元青站起来，抱拳回答：“回大将军，末将也认为此时不是主动出击的时候。直面迎敌，我们西北城有三十万将士，对战西云国的二十万，硬碰硬，拼人数，的确能够胜利，但结果可以预见。伤敌一千，自损八百。西云国死伤惨重的同时，咱们大周的将士，伤亡也不会少。”
“男子汉大丈夫，为国尽忠，死得其所。”其中一个小将军孟世德大声喊出这样的话，他平时打仗最狠，以不怕死着称，手下的那一群兵也一个个悍不畏死。
勇猛固然很好，但伤亡也非常多。
打仗并不仅仅依靠武力，还要依靠谋略和部署。
因此，赵大将军并不太喜欢孟世德的打仗手法。
赵大将军看向李元青问：“元青，你觉得呢？”
李元青虽然敬佩孟世德的勇猛，但也不喜欢他不把人命当回事的打仗作派。
李元青看向孟世德，拱手说道：“咱们就事论事，互不针对。悍不畏死，为国尽忠，的确是非常难能可贵的品质。明明有办法可以减少伤亡，为什么要让士兵送死呢？一个个都是我大周好儿郎，都是家里的顶梁柱。若是没了，父母妻儿也无以为继。”
孟世德很少有佩服的人，除了赵大将军，也就是眼前的李元青，让他敬佩。
如果别人跟他这么说，孟世德一定嗤之以鼻，可这话是李元青说的，孟世德想了想，然后问道：“李兄，你既然有好的办法，那就直说。吞吞吐吐，遮遮掩掩做甚？”
李元青笑了，“是在下的错，没有直接说出来。大将军刚才说的是，现在着急的并不是我们大周，而是西云国。他们有本事跟咱们耗，我们就跟着他们耗。现在我们开荒数百万亩，三四个月之后，我们不仅有周边提供的粮草，还有我们自己种植的粮食也能收获。”
“可是这西云国，他们要千里迢迢地把粮草送到西北城外，路上就要消耗四成。他们一定耗不过我们！坚持几个月，就能够挽回数万将士的性命，还能不断练兵，休养生息，两全其美，何乐而不为呢？”
孟世德听到李元青的话，小声反驳，“李兄，你这是种地种迷糊了吧？你是大将军，不是老农。”
李元青不以为然，笑了笑，“我的确是将军，但会打仗，不代表我不会种地啊。以李某对西云国的猜测，他们绝对撑不过两个月。到时候，要么打仗；要么对方退兵，答应咱们的条件。我们现在要做的，就是守城等待而已。孟将军，你勇猛，我很敬佩，但能够不战屈人之兵，才是最好的结果。”
孟世德被李元青说得无言以对。
赵大将军听了，笑道：“那就这么定下来，将士们上午操练，下午去地里干活。那么多俘虏，一直在开荒。每天开荒的数量不断增加，以后这里真的能够成为巨大的粮仓。”
“是，大将军。”众人应下。
孟世德没有仗打，无法宣泄多余的精力，就大练兵，操练下面的士兵。等着有一天，还能冲到战场，大杀四方。
赵大将军还专门写了折子，连同李元青上书开垦种地重要性的折子，一齐送往京城。当然了，李元青也说了，当地的干旱，但并不是没有水，而是水流较低，不能流到地里。人工挑水，太耗费人力物力，所以李元青觉得有必要建造水车。水车的图纸，是柳盼儿给的。李元青自费找人制作了几架水车，日夜不断地进行抽水。
有的地方，可以利用水流高低落差，自动蓄水；但有的地方比较平坦，不能接住外界的动力，就只能利用人坐在上面两脚蹬着，水车才能把水源源不断地从河里，抽到岸边高一些沟渠里。
李元青可以花钱制作自家的那五百多亩地所需的水车，但这里有数百万亩的土地，砸锅卖铁，他也花不起。
如果大周皇帝认可边境屯田的做法，那就让户部拨款，建造水车。