在裴越护送清河公主启程时，一队近千人的骑兵已经远离建安城，距离承北大营越来越近。
这是负责保护镇国公方谢晓的亲兵营，以狼突为名。
从这个名字便能看出他们的作战风格，如群狼一般骁勇凶悍。这也是南周军中最强的一支骑兵，虽然总人数仅有三千，但在过往的战事中早已证明自己的实力。南周拥有世间最强的水师和重装步卒，但是如果要应对大梁的小股骑兵袭扰，狼突营是唯一能够拿出手的精锐骑兵。
方云天虽是陷阵营的主将，但他刚刚从军时在狼突营待过一段时间，那些素来鼻孔朝天的骄兵悍将对这位大公子打心底里敬佩。
不是因为他的身世，而是敬重他的品行和能力。
只不过这次很多人都想不明白，为何大公子会输给那个北梁权贵？
在他们看来，年轻一辈中绝对没人是方云天的对手，这是他依靠一柄长剑打出来的威名。只是将士们心中疑惑，却没人敢当着方云天的面说出来，除了一个年纪轻轻的少年郎。
大哥，你为何要故意输给那个梁人？
行军途中，少年郎凑到方云天身边，满脸疑惑又带着几分桀骜的怒气。
方云天面无表情地说道：云骥，胜败乃是兵家常事，为兄难道不能输？
方云骥倔强地说道：旁人不清楚，可是我知道兄长的武道修为！就算那个裴越身手高明，可是兄长并没有使出真正的杀招。当年北梁裴元为何会停在天沧江北岸，就是因为我家先祖能跟他斗个不相上下。父亲亲口说过，兄长最肖先祖，虽说武道修为还比不上先祖，却绝对不会败在那个梁人手里。
听着他连绵不绝的慷慨陈词，方云天皱眉道：再啰嗦，我就让人将你押回建安城。
方云骥虽然在外人看来性情桀骜不驯，可是他最畏惧的便是这位长兄，闻言只能闷闷不乐地说道：大哥，你是不是打算故意输给梁人，然后找个机会在路上杀了他？
方云天面色微变，左右看了一眼，沉声道：不得胡说！
方云骥脸上堆满讨好的笑容，压低声音道：大哥，带上我吧，我要给四哥报仇！
方云天似乎懒得搭理他，好半天才勉强应了一声。
方云骥登时无比雀跃，仿佛一匹脱缰的野马。
两天后，这支骑兵抵达承北大营。
一场由方谢晓主持的规格极高的军议立刻开始，方云天身为陷阵营主将自然要列席，年仅十六岁的方云骥肯定没有资格参与。他只能守在帅帐的外面，从午后到子夜，饿了就随便扒拉几口，困了就随便找个地方坐着假寐。
一直到第二天清晨，军议才宣告结束。
方云骥没有理会那些鱼贯而出的大将，目光紧紧跟着方云天，兴奋地说道：大哥，我们现在去哪？
方云天没有说话，从亲卫手中接过缰绳，然后策马驰出大营。
方云骥见他没有下令拦阻自己，便无比激动地跟了上去。
约莫小半个时辰过后，二人带着十余名亲卫来到一处营地。
这里便是声名在外的平江陷阵营，常备兵力五千大戟士，堪称南周重装步卒的代表。当年谷梁率大军渡过天沧江，夺取江陵三城之后继续南下，是镇国公方谢晓亲自指挥陷阵营挡住梁军，在付出两千余大戟士的性命为代价后，终于迫使梁军开始后撤。
营中五千人均是平江子弟，个个膀大腰圆身躯雄壮，配以大戟和重甲，无不是以一敌百的精锐。
虽说当年那场恶战让陷阵营损失过半，但谷梁麾下最强的先锋大军亦死伤近七千人，乃是他戎马半生最大的失利。
秋
日明媚的阳光洒在校场上，五千名昂藏汉子挺胸收腹，手持大戟组成军阵，宛如一片挺拔的枪林，肃杀之气直冲九霄。
方云骥跟在方云天的身后，检阅着这支坚不可摧的雄军，心中不知不觉燃起豪情壮志。
来到点将台上，他老老实实地站在角落里，听着长兄朴实而又坚毅的话语，望着五千双眼睛里透出的凛凛杀气，不禁心潮澎湃难以自制。
男儿当如是。
……
在方云天做着激动人心的动员时，大梁使团正在悠然北上。
清河公主的嫁妆足足装了三十辆大车，再加上数量众多的随行官员、护卫、侍者和宫女，队伍的整体行进速度肯定快不起来。
上将军夏飞率领三千金吾卫随行保护，但是他似乎对裴越非常敬重，不仅事事前来请示，在背嵬营与大部队汇合之后，他甚至主动让出内部的防卫，让金吾卫巡弋在外。
身为这支近五千人且鱼龙混杂的队伍的首脑，裴越肩上的胆子自然很重，除了要沿路安排好行进过程中的方方面面，最让他头疼的便是清河公主的召见。
对于这位心思细腻性情温柔的公主殿下，裴越一直秉持着敬而远之的态度，毕竟对方是大皇子的王妃，又是南周的公主，他当然不会太过亲近。
然而清河公主几乎每天都会召见他，譬如此时此刻。
与公主见礼过后，那个清瘦的身影便出现在他面前。
裴越面无表情地说道：徐姑娘，今日又有何指教？
徐初容与他并肩策马前行，浑然不在意周遭那些宫女们好奇的目光，轻声说道：我昨天便已经说过，不会再缠着你继续那些话题。
裴越其实早就猜到徐初容的心思，只是之前在四方馆里便已经明确表达自己的想法，他不愿与徐徽言的掌上明珠有太多纠葛。虽说这位少女无论容貌还是家世都称得上优秀，可是裴越对她从始至终都没有情感上的悸动。
他想了想说道：徐姑娘，我已经向你保证过，公主殿下在京都绝对不会受到欺辱。我朝大皇子乃是一个极其在意亲人的性子，待他们完婚之后，大皇子必然会对公主殿下礼敬有加。
徐初容心中轻叹一声，并未在意裴越语气中的疏远，神情郑重地说道：按照路程估算，明天午后我们将要抵达元成县。
裴越不解地望着她。
徐初容犹豫片刻，缓缓说道：那里有一座军营，营内有六千守军，主将名为鲁恭，他是方云虎的授业恩师，两人的关系用情同父子来评价亦不为过。
裴越面露诧异之色，看着徐初容脸上认真的表情，片刻过后颔首道：我知道，多谢提醒。
徐初容勉强一笑，然后拨转马头，朝着清河公主的马车行去。
背影满是寂寥之意。