斗兽场门口，乌压压一大片人盯着阵法显示面内的战斗场景，议论纷纷。
或捶胸顿足破口大骂，或振臂高呼兴奋难掩。
还有人不断来回奔走，传递实时消息于各大开盘的客栈、酒楼。
像悦来客栈这等地方，几乎人挤人，钟延一行废了好大劲才挤到通往后院的过道。
让钟延脸色一黑的是，竟然看到二楼角落一个猫着身子、满脸郁闷的身影，就差脸上写‘我输大了’几个字。
正是女扮男装的吕一桐，虽然不是‘空虚公子’的那副装扮，但钟延一眼就认出来了。
“青鸾，去把她叫下来！”
钟延对青鸾点头示意了一下。
“嗯？”青鸾循着钟延的目光看去，低声狐疑：“小姐？”
钟延没好气道：“除了她还能有谁？！”
片刻后，吕一桐跟着青鸾来到院子，有些心虚，不敢直视钟延的眼睛。
钟延盯着她看了会，淡淡道：“输了多少？”
被钟延抓了现行，要是不带她去海外了怎么办？
吕一桐受气包模样，小手扭在腹部，“也没多少，也就之前赢的一百多块……”
信你才有鬼！
绝对不止。
钟延看她脸色就知道。
而且，没有赵元平跟在身边，就敢拿出这么多灵石去下注，胆肥到以为别人不敢对她动手？
旁边赵元平听了都嘴角一抽，真是不把灵石当回事啊。
一个普通小武道世家的小姐，刁蛮任性不懂事，资质普通，修为低下，要说姿色绝顶也不尽然。
但他明显看出来钟延对她照顾有加，实在费解。
换作是他，早就一巴掌拍死了事。
钟延压下心中的怒气，淡淡道：“回去吧，再有下次，那协议也作废，你想清楚后果。”
青鸾抓着吕一桐的手臂摇了摇，有劝说的意思。
“知道了。”吕一桐自知理亏，轻声道了一句扭头逃似地离去。
出得院子，她拍了拍胸口暗自松了口气，随后，脸上又一阵肉疼。
实际上，除掉之前赢来的，本钱还输掉两百块灵石。
她都想不通之前自己为何那般有底气，在别人一脸敬佩、羡慕的目光注视下，心中还颇为得意。
现在想想就后怕后悔，这是吕府多少年才能积攒到的税贡资源。
好在青鸾没问，不然她对青鸾说不出慌，这可是青鸾给的灵石。
“以后再也不赌了！”
噘嘴心中嘀咕一句，吕一桐快步出离悦来客栈，却丝毫没有察觉身后远远跟着两人……
院子中，吕一桐走后，钟延便看向陈老，“麻烦陈老回一趟，通知陆掌柜明日按计划行事。”
“郑哈，你找个人送信到耿府，你自己再去花海楼和驿站，确认没有变数……”
安排完了之后，钟延便回了房间，在脑海中推演整个计划过程，寻找是否有遗漏的地方，唯独将吕一桐给忽略了。
本来依照他的谨慎，肯定会考虑到吕一桐这么露财会被人盯上，奈何当时一直想着玄阴宗的事情。
当晚亥时三刻。
“有人袭击！”
伴随一声高喝，‘轰隆’一声巨响，钟延所在的院子再次被炸塌，房屋倒了一大片，连隔壁住户都被殃及。
那响动半个北城区都能听见，更何况客栈里面的人。
接着，半空中‘砰砰’两声，灵压形成的冲天光柱照亮夜空。
在客栈前厅，带着百里追等人在吃夜宵的混沌子，听得响声，撇了撇嘴，一脸鄙视，对郑哈等人道：“没事，继续吃……”
内院，赵元平闪身落地，面色冷峻地扫视整片废墟，便见一个灰头土脸的身影翻身爬起，正是钟延。
钟延嘴角溢血，满面阴沉，看向赵元平，“人呢？”
赵元平摇头苦笑，“退走了。”
不一会儿，客栈的住户蜂拥而来，远远观看低声议论。
钟延看向赶来的管事掌柜，“哼，悦来客栈就这防卫措施？竟然让人混进来暗杀本公子！”
“这……”管事掌柜一脸为难，“这就给严公子换个住所，我马上派人严查！”
正巧吴敦来回复楚珏的决定——等比赛结果出来后再动手，遇见这事情，惊了一把，上前询问。
“……”
人群中有人听了事情大概过程慢慢退走。
随后不久，奇阅居、金照府、双玉宫等势力，甚至皇宫都得知海外修士严仲第二次被刺杀的事情。
双玉宫。
楚珏皱眉，“可有受伤？”
“好像伤得不轻，赵元平与对方短暂交手，落了下风。”
郭途问：“混沌子没出手？”
吴敦：“他在前厅吃宵夜。”
“……”楚珏无语，却失笑出声。
吴敦又道：“殿下，严仲说未避免夜长梦多，明日就动手。”
楚珏看向郭途。
郭途沉思片刻，“按理说两位皇子不应该这个时候做这种事情才对，要么就是严仲与噬魂殿有其它纠葛，引得他们再次出手。”
楚珏：“他要明日动手，似乎比我们还急，会不会有什么隐情。”
“隐情也许有，但我们双方利益相通，若想坑我们无需这么麻烦，只是……”
郭途顿了下，抿唇继续道：“只是明天动手的话，必然得不到陛下的支持，差别很大。”
贺云飞面无表情道：“今天楚佩赢了两场，就算等到比赛完，也不能保证我们能赢。宗门那边都准备好了。”
言下之意，他赞同钟延‘提前动手’的建议。
“也罢。”郭途沉吟片刻后道，实则心中有隐忧，只是一时想不通哪里不对劲。
“好！”
楚珏用力拍了下座椅扶手站起，“吩咐下去，听信号行事！”
他巴不得尽快落实，早一天出结果早一天安心，成不成就在此一举。
~~~
次日辰时。
混沌子带着青鸾和百里追继续到斗兽场看比赛。
楚珏命人将准备好的小吃美食端上，笑问：“混沌子前辈，严公子今天不来吗？”
混沌子已经开吃，没空回话。
青鸾道：“师尊在客栈休息，今日不过来了，让我转告殿下，帮忙买两万灵石三大修士赢。”
却不见她拿出灵石或者会员卡来，这是想空手套白狼？
心中一番吐槽，楚珏笑着点头朝吴敦示意。
……
远处看台，花丛舞没见到钟延，心中惴惴不安，昨晚他们也得到了消息，不知现在钟延如何。
方阙瞥了她一眼，淡淡道：“你有心事？”
花丛舞：“昨晚的事情有些蹊跷，不知会不会出什么意外。”
“不管什么意外都不能改变我们想要的结果！”
……
另一处看台，孔亮喃喃传音：“有种不祥的预感，今日恐怕有变。”
楚琦沉默片刻，“不能让楚佩坐那个位置。”
孔亮左右扫视，“今日为何不见王前辈？”
楚琦：“王师叔回一趟宗门。”
他们口中的王前辈、王师叔，自然就是玄阴宗长老、副掌柜王德发。
……
国主楚南天、玄阴宗太上长老玄明子、宗主元朔坐在一起。
元朔：“看来楚佩赢的希望还是很大。”
楚南天：“能赢自然最好，师伯，您看到时候我们是否要与噬魂殿接触一下，将关系摆到明面上来？”
虽然是与虎谋皮，但却不失为一大助力，合作适当对楚国的将来帮助很大。
玄明子沉吟摇头：“不知噬魂殿深浅，这种见不得光的组织少接触为妙。”
元朔：“那混沌子嘴上说不参与我楚国的事情，但严仲却摆明了站楚珏，到时候结果不如意，怕是有些麻烦。”
楚南天沉默片刻，“楚佩若输，那就按照结果来，镇压其他两方，至于噬魂殿，让海外去面对……”
“铛~”
钟声响起，防护罩内，三名筑基圆满修士呈犄角之势，神通、术法、法器、符箓同一时间攻向中央的朱天罡……
与此同时。
都城千里之外，赵元平驾驭飞剑降临到一座山头，身旁跟着钟延。
“严兄弟，为何要亲自来玄阴宗？”
昨晚客栈的爆炸自然是钟延自导自演，所谓的刺客不过是陈老假扮的，但要来玄阴宗这一步，钟延却从来没说过。
钟延望着远处的连绵群峰，“自然有必须来的理由，赵兄今日随我进一趟玄阴宗，严某他日必有后报！”
赵元平目光一闪，盯着钟延，今日这一趟怕是不简单，风险不小。
同时他也意识到，钟延来楚国都城，帮楚珏谋储君之位只是其一，还有别的目的。
甚至，这另外不为他所知的目的，才是钟延来都城的主要原因。
心中快速计较一番，赵元平笑道：“说什么报答，严老弟有所求，赵某自当尽力。”
这是一个与钟延加深关系的重要机会。
而且，即便有一些危险，‘钟延’总不可能自己送死吧？
“不知严兄弟打算怎么进去？”
虽然这么问，但赵元平心中已有猜测，因为斗法大赛，玄阴宗九成修士都被派出去了。
至于这最后剩下的一成，有王德发和五行门牵制。
本来，他和陆亭都以为，钟延找王德发是为了在宗门这边制造混乱，引都城那边的弟子赶来支援。
现在想想，这边才是最终目标，不然钟延不会亲临。
钟延：“等！”
话音落下，一道长虹飞掠而来，落在两人两丈外，正是王德发。
钟延脸上露出笑意，拱了拱手招呼：“王掌柜。”
王德发满面阴沉，心中怒火中烧。
他现在是越陷越深，想反悔都来不及。
起初，钟延只是让他传递些‘无足轻重’的消息给冯斐，虽有所怀疑，但冯斐一个练气修士在玄阴宗根本翻不起什么浪花，便没有拒绝。
后来，钟延又让他在宗门给冯斐行些方便，到这时他已然知道其中必有针对玄阴宗的大图谋。
可钟延一句‘冯斐是楚琦安排进玄阴宗的，出了事你知道后果’将他退路完全堵死，只能应着头皮照做。
而今，钟延不但要他放钟延进宗门，还要按计划引开宗门太上长老，又逢斗法大赛正在进行的时刻……
根本不敢往细了想，一旦败露将死无葬身之地。
悔恨交加，又无可奈何。
真可谓一步错步步错！
不过话说回来，最初他也没法选择。
现在，他也只能盼钟延事成之后将他父子丑事的证据告诉自己。
钟延丝毫不在意他的脸色，笑道：“王掌柜放心，严某一言九鼎，绝不会让你失望，而且我保证你们二人没有生命危险。”
钟延将‘二人’两字咬得很重，王德发自然知道指的是他和楚琦。
王德发咬呀吸了口气，低声喝问：“你到底想要干什么？！”
钟延笑意收敛，淡淡道：“这你无需多管，事后你会发现你的选择没错，不然即便我不说，那件事也会天下尽知！”
王德发沉默。
一旁赵元平心中好奇，到底是什么事将王德发这个低调冷静的人拿捏到如此。
……