西突厥射匮可汗兵势再强大时，二部又去掉可汗称号向他称臣。而居住在郁督军山的回纥等六部本隶属于**厥颉利可汗，西突厥统叶护可汗时，力量削弱，乙失钵的孙子又帅部落七万多家向东臣服颉利可汗。
不久，颉利政治混乱，薛延陀与回纥、拔野古等部相继叛离。颉利派他哥哥的儿子欲谷设带十万骑兵前去征讨，回纥酋长菩萨带五千骑兵与欲谷设战于马鬣山，回纥大败欲谷设，菩萨追击欲谷设到天山，俘获了欲谷设的大部分兵马，回纥的势力因此大振。
薛延陀也攻破颉利的四设。颉利的势力更衰弱，天又降几尺深的大雪，百姓饥饿，颉利可汗害怕唐朝乘机进攻，带兵潜居朔州。
想到这里，李恪不由地心急如焚，因为如今已经是七月中旬，离颉利可汗大败的日子不远了。如果颉利真的战败，然后乘机再侵入朔州的话，那遭殃的还是朔州百姓啊。
可是，自己心急又有什么用呢？自己只是一个皇子，而且还是一个庶出，由于表现归于优秀，已经收到了各方针对，如今又是涉及到军国大事，如果事情真按照他说的发生了，那么李世民会怎么看他？如果再有那个人在背后推波助澜，自己的处境岂不是更加艰难？
想到此处，他不由地一叹，“兴，百姓苦；亡，还是百姓苦啊！今天我就为了自己而自私一回吧！朔州的百姓，是我李恪对不起你们啊！如果，有朝一日，我李恪能为你们做点什么的时候，我一定会义不容辞！”
此刻的李恪在月光下显得是那么孤单而又凄凉，就连天空中的满月也无法排解他心中的忧愁。因为他在思念远方的她，他也在深深的自责自己一己私利而不顾朔州百姓而感到可耻！
人性本自私，今天终于轮到自己自私一回了！
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
转眼间便进入了十月，塞北的十月已经进入了严冬季节，草木枯萎，河流结冰。
北风呼啸，夹杂着淡淡雪片的阵阵寒风就像无数把弯刀一样刮在人们的脸上，生生的疼痛。这样的天气别说是人，就是连草原上的狼都不会轻易出没。
可是，不会有人相信，就在这样的大风天，却有一队骑兵在寒风中缓缓而行。
初看这队骑兵时人数不算很多，也就数百人而已。可是细致观察就会发现他们排成了一条细长的直行线，出现在北方边界的天际，就像是一条从北国天空缓缓流下的墨汁一样。
骏马在慢慢的奔腾，黑线越拉越长。这时你要是再细看就会发现这队骑兵足有七八万之众。他们以千人一队的长形方阵缓缓而行。
虽然，骑在马上的士兵虽然个个精壮彪悍，但也掩饰不了点点血迹下脸上出现的疲惫和沧桑。而在第五个方阵的前方，一面灰色苍狼头的大旗迎风而动，显得精疲力竭，丝毫不能因为北风呼啸而迎风招展。
苍狼旗下面的骑兵明显要比其他的骑兵精壮，但也不像其他骑兵那样显得毫无斗志，灰心丧气。他们的身上皮甲也千疮百孔，点点血迹表明他们经过一场激烈的战斗。
可是他们依然精神饱满，他们始终高昂着自己的头，就像天空中的雄鹰，不屈不挠。因为，他们是突厥可汗的亲卫，是草原霸主颉利可汗的铁卫。
颉利可汗，名叫咄苾，为启民可汗第三子。
620年继其兄处罗之颉利可汗位，复以其后母中国隋朝义成公主为妻。
然后，以父兄基业为基础，不断的四处征伐，使得自己兵强马壮，将草原阿史那部和其他游牧民族敕勒各部散在漠北，有薛延陀、回纥、都播、骨利干、多滥葛、同罗、仆固、拔野古、思结、浑、斛薛、结、阿跌、契苾、白霄等十五部统一在了自己的铁蹄之下。是草原当之无愧的王。
可是，今天的颉利可汗脸色阴沉，目露凶光，一言不发的骑在马上。
他身边有几个忠心的部下护卫在他的两边，小心谨慎的沉默不语。他们分别是：执失思力，阿史那社尔和契苾何力。
他们三人都是颉利可汗的亲信部将，从颉利可汗征讨草原各部开始就始终如一的跟在他的身边。
可是，今天三人面对颉利冷峻的目光时也不敢说话。因为，今天他们打了败仗，败给了曾今臣服于他们的薛延陀、回纥、拔野古等部。
他们没有想到，这些曾经跟在他们屁股后面，摇尾乞怜的薛延陀人会反叛他们而出逃，并且在追击他们的时候还遭到他们的埋伏而给了他们重创。
这是自从颉利坐上大汗位置，迄今为止败的最为惨烈的一仗，所以颉利才会如此恼怒。
他们跟随颉利已经有十年了，还是第一次看到他如此冷峻而凶悍的目光。所以，他们只能谨慎的跟在他的身后，沉默不语。
“现在到了什么位置？”颉利突然停住了战马，沉声问道。
执失思力是第一个听见颉利问话的人，他立即答道，“可汗，还有三日的路程才能到达阴山。”他说话很简短，生怕惹颉利生气。
“怎么这么慢？”颉利有点不悦，他败给了曾经臣服在他手下的卑贱的薛延陀人。
但是，他知道自己为什么会败，他现在要做的就是赶快回到部落，回到圣地阴山，将这个人绳之以法。
“因天气寒冷，士兵衣裳单薄，又经过了一场大战，士气有点低落，再加上我们是逆风而行。所以，一天的行程都不是很快，估计三天能够达到阴山已经是最快的速度。”阿史那社尔见颉利不悦的神色，补充了执失思力的话。
“今年草原连降大雪，草地被雪覆盖，牛羊冻死不少，各部缺衣断粮的事情时有发生，生活都很困难。”
颉利突然沉声说道，“将士们衣着单薄也是没办法的事情，看来还得想想办法，不然熬过这个冬天都是很艰难的事情了。”