窗外雷声阵阵，乾清宫中，却一片祥和。
朱祁玉负手立于廊下，望着屋檐上连绵不断的水串，静静的听着舒良述说着法场的后续。
老天似乎是有意要为难任弘。
随着他将任礼的尸体搬上板车，大雨不仅未停，反而更加勐烈了几分，他就这么拖着板车，独自一人，在空空荡荡，泥泞满地的街道上艰难前行。
在他的身后，朱仪，张輗，还有周瑄，都默默的撑伞跟在后头。
随同而来的，还有一队队的官军将士，他们自发的组成队列，踏着污浊的泥水，沉默的护送这板车的后头，在暴雨之下，形成一道壮观的队伍。
从菜市街到任府，大约有四里左右，任弘走的很慢，他毕竟只是一个十几岁的少年人，重伤未愈，加上一路奔波，又淋了这么久的雨，早已经是体力不支。
道路泥泞，他每走几步，就会脚底打滑，站立不稳，重重的摔倒在地上。
原本一身素白的丧服，先是被血水染红，此刻又被泥水沾满，满身血污，满面尘泥。
此刻的任弘，再没有一丁点世家贵公子的风范，他狼狈的像一个被世界嘲弄的少年。
然而这个少年，孤独，却坚定！
不知不觉中，跟随在任弘身后的队伍渐渐大了起来，除了官军将士，还有贩夫走卒和官吏军民。
原本，只是在菜市口围观的百姓零星的跟在旁边，随后，这支特殊的队伍，很快引起了京城当中诸多势力和沿街百姓的关注。 各衙门派来打探消息的吏员，负责维持京城秩序的顺天府衙役，五城兵马司官军，来凑热闹的普通百姓，甚至是穿着青袍獬豸的年轻御史。 他们所有人先是好奇前来查探，随后在几个好心人科普过内情之后，皆是神色复杂，最后默默的跟在后头。 于是，随着时间的推移，哪怕大雨不停，但是不算宽阔的街巷当中，却慢慢的，汇出一道浩大的人流。 终于，转过街角，距离任府已经只剩下不到百步的距离，隔得远远的，已然能够看到在任府外，把守森严的锦衣卫。 “冬”的一声，任弘再次重重的摔在地上，泥水飞溅中，却带着一抹触目惊心的暗红，落在泥泞的丧服襟上，格外显眼。 “国公爷，这……难道是肋骨移位了？” 周瑄在刑部这么久，也见过了不少人犯，对很多伤情自然是有辨别能力，刚刚的时候，他虽然不知道任弘受伤，但是，光是他在刑台上那一番磊落的话语，便足以让他对这个少年人大生好感。 在得到热心人的解释，知道任弘是拖着伤重的身体赶来时，周瑄更是对任弘肃然起敬。 还是那句话，儒家讲究孝道，任弘如今的所作所为，完全可堪称是孝道至纯！ 看着口吐鲜血，趴在地上的任弘，朱仪心中叹了口气，他也没想到，这个少年人能做到如此地步，轻轻的摇了摇头，他开口道。 “不知道，本国公昨日奉圣母懿旨赶到任府时，他已经被锦衣卫打伤，陷入了昏迷，替他医治的大夫特意嘱咐了，十日之内，不可下床走动，何况是像这般折腾，唉……” 周大人还是心底纯良，见此状况，稍一犹豫，便招来两个官军，想要让人上去帮忙。 但是，刚有举动，就被朱仪给制止了。 “再等等，这个时候上去，不是帮他，而是让他前功尽弃！” 于是，众人都停下脚步，望着伏在地上，被大雨灌注的少年，终于，在所有人期待的目光中，少年再一次艰难的撑起身子，尽管摇摇欲坠，脸色惨白，嘴角挂着血沫，双手也已经磨出了血泡，但是，仍旧紧紧的拽着粗壮的麻绳。 他已经没有力气再把麻绳绑在肩上，便只能缠在腰间，一步一步，拖着板车往前挪动。 “扑通”！ “扑通”！ “扑通”！ 仅仅不到百步的距离，少年一次次的重重摔在地上，每一次都似乎精疲力竭，即将永远的倒在大雨当中，但是每一次，却又凭借着顽强的意志，重新站起来，一点点的朝着偌大的府邸靠近。 终于，任府的大门近在眼前，两侧悬挂绣春刀的锦衣卫目光冷漠，把守在门前。 任弘将板车停在府门前，松开手里的麻绳，摇摇欲坠的挪着步子，迈上台阶，一个没有站稳，“冬”的一下，额头重重的磕在了青石台阶上，血痕斑斑。 这一次，他似乎再也没有力气站起来了，两只手臂撑起上半身，拖着身子一点点挪到府门前，泥水混合着血水，在任府门前留下了一道触目惊心的痕迹。 靠在任府的大门上，任弘又是一口鲜血咳出，落在衣襟上，绽成血花，他大口大口的喘着粗气，稍稍歇息之后，用尽所有的力气，双手一撑，推开了任府的大门，紧接着，眼前一黑，身子软软的，便倒在了地上…… 暴雨不停，任府当中忙乱一片，一众下人着急忙慌的将任弘抬了进去，甚至连任家老夫人，都被惊动了出来。 然而，当她来到大门前的时候，还未来得及关心重孙的身体，便见到了令她震撼的一幕。 任府门前，无数的军民百姓，官吏勋臣，或撑着雨伞，或披着蓑衣，或带着斗笠，又或者是干脆淋在雨中。 所有人都静静的站在府门外，一言不发，敛容肃立，整个府门外，弥漫着庄严而悲伤的气氛。 任家老夫人见到站在最前端的，是一身麒麟服的朱仪，于是，心中顿时明了一切。 她硬着心肠，没有回头去看生死不知的重孙，而是深吸了一口气，拄着拐杖，颤颤巍巍的迈出了府门，对着所有人深深的鞠了一躬，道。 “老身任周氏，代犬子和弘儿，谢诸位一路护送之恩！” 雨声哗哗，没有丝毫要停歇的意思。 面对着任家老夫人的大礼，朱仪轻叹一声，道。 “任家有如此至纯至孝之子孙，实乃感天动地，老夫人放心，本国公必将此事上禀陛下，以彰其德！” ………… 声音平静的将任弘的所作所为完整的叙述了一遍，舒良又道。 “成国公离开了任府之后，立刻便派人开始制作万民书，请在场所有的百姓军民留下姓名，欲上达天听，又递了奏疏进宫，请求宽赦任氏一族。” “如今奏疏已到了内阁，万民书也有不少百姓都已经写下姓名，按上手印，除此之外，他还递了牌子，欲进宫求见圣母，约莫此刻，已经得了宣召，在慈宁宫中了……” 菜市口的这场大戏，舒良当然是知道内情的，不过，随着成国公府重新鼎盛起来，不再像往日一样门庭冷落，舒良出入之间也颇不方便，再加上朱仪毕竟如今身份不同，所以很多时候，朱仪会临机专断，只在事后知会舒良。 所以，任弘的所作所为和各方的反应，的的确确就是在朱仪的一力设计之下的。 事到如今，虽然嘴上不说，但是，舒良内心也不得不感慨，如今的这位成国公，已然不是当初那个在京城四处碰壁，急躁鲁莽的少年人了。 现在的他，无论是身份地位，还是能力谋略，都有资格在不违背天子圣意的情况下，做那个执子之人，自己决定自己要通过何种方式，来达成自己的目的了。 不过显然，天子对这种情况，并没有什么不满意的。 沉吟片刻，舒良踌躇了一下，最后还是道。 “除此之外，刚刚进宫的时候，国公爷抽空让清风传了话来，说是任弘今日之举，可看出是个可用之才，想请皇爷酌加宽恩。” 这句话说出来，可就不是明面上那种摆架势了，而是朱仪真正的在说情了。 将前因后果听完，又听到朱仪递过来的这句话，朱祁玉脸上浮起一丝笑意，轻轻点了点头，道。 “朱仪这次做的不错，不仅拿到了任礼留下的东西，而且，还顺手结交了任家，虽然说如今任家没落，可到底是一条善缘，他愿意给任家说情，说明他仁慈之心未失，这是好事。” “人在黑暗里头走的久了，有时候会忘了光亮是什么样子，朱仪能做到这一点，很好！” “那个少年怎么样了？” 舒良低着头，细细的咀嚼着天子刚刚的话，自己心中，也闪过一丝明悟，不过，他却并没有因此而耽搁心神，闻听天子问询，他立刻答道。 “诊病的还是请的夏大夫，心神损耗过度，体力严重消耗，刚刚接好的肋骨再次断裂，据夏大夫说，这种剧痛，就算是战场上下来的百战老兵，也未必能撑得住。” “可是，任弘至少在走出菜市街的时候，身体就已经这样了，他忍着这种痛苦，还能撑着回到任府，可见，的确是有大勇之人。” 闻听此言，朱祁玉也有些意外，转过身望着舒良，道。 “这么说，你也觉得此子可用？” “以你舒公公的眼光，都能这般夸赞，可不容易！” 天子的口气轻松，但是舒良却不敢怠慢，连忙道。 “皇爷折煞奴婢了，奴婢只是觉得，这的确是个好孩子，除了有大勇大智，更有大德，心怀正气，且明辨是非，就这么埋没可惜了。” 这个评价，可就更不常见了！ 舒良口气稍稍一停，感受到天子征询的目光，低头继续道。 “不敢欺瞒皇爷，昨日成国公拿到东西之后，就离开了任府，但是夏大夫却留下来，为任弘继续治伤。” “因为第二天要保证任弘神智清醒，且能够下床行走，所以，夏大夫带着两个药童，整夜都守在任府外间。” 闻听此言，朱祁玉眯了眯眼睛，大约便能猜出舒良要说什么了。 要真是如此的话，那么，对任家的这个少年，他的确要重新评估了。 “夜里任弘醒了之后，虽然两个药童守在外头，但是还是大致听到了他和任家老夫人的谈话。” “今日这孩子在刑场上对阿速将军所说之言，便是他对任家老夫人所说的话，当时，老夫人让他拿圣母懿旨以防万一。” “但是，任弘却道，任家已是罪孽深重，自当竭尽全力，偿还血债，祈请苦主谅解，不可不辨是非，只图自保。” “所以奴婢想着，当时在刑场上，阿速将军应当是感受到了这孩子的一片赤诚愧疚之意，所以，才选择了原谅……” 虽然已有预料，但是，听完了舒良的叙述，朱祁玉心中还是颇有感慨。 事实上，刚刚他那仁慈之心的一番话，是在夸赞朱仪，又何尝不是在对自己说。 在朝堂上久了，遇见任何事情，往往会先去算计揣测，对于原发于心的忠诚，善良，正直，勇气，反而很难相信。 可是，这般纯粹的人，世上虽少，可终归是有的！ “如此说来，这的确是个好孩子。” 轻叹一声，朱祁玉澹澹的感慨了一句，却并没有再多说什么。 不多时，怀恩从门口轻手轻脚的走了过来，禀道。 “皇爷，慈宁宫有话传来。” “什么话？” “圣母让人传话给皇爷，说治国之道，在德在仁，孝道为天下之大者，治国之良政，皇爷登基许久，虽治国有方，但也不可忽视教化，民间若有德行出众，孝道昭然之人，亦当予以赏赐，以彰德化。” 虽然怀恩不清楚刚刚发生的对话，但是，菜市口闹出了那么大的动静，他多少还是得到了消息的。 这个当口，孙太后传来这话，看似只是劝导治国之道，但是，其实无非是在暗示天子，应当在任礼一桉上，对任家予以宽宥。 因此，说出这话时，怀恩也有些小心翼翼的，不知天子是何打算。 不过，让他感到意外的是，天子闻听此言，情绪却并没有什么波动，只是开口道。 “朕知道了。” 除此之外，便再无表示，见此状况，怀恩不敢多问，轻手轻脚的便退下了，与此同时，舒良也有眼色的一同跟着退了下去。 只不过，隐隐约约的，在离开的时候，他们似乎听到了一声叹息。 “这么好的孩子，可惜了……”