武林大派的名头通常是由门派里面的某代高手创立，可建立长久的敬畏，仍需后辈弟子一代一代的经营。
江湖之中，百年门派很多，千年的门派却仅少林寺一家。达摩一苇渡江以来，少林寺虽然一逢乱世便突然衰落至封山，但在太平时节总能重新崛起，然后名震江湖。
嵩山派和这样一个庞然大物同处一个地域，压力自然不小。当年加入五岳联盟，明着是抵挡日月神教之锋芒，实则是为了应对少林的步步紧逼。
可惜和魔教于华山思过崖一场决斗，五岳剑派高手尽丧，华山派残存了几分元气，也因二十二年前的剑气之争消耗殆尽。时任的华山派掌门甚至自知守不住五岳盟主的名头，把五岳令旗送到了嵩山。
骤然失去华山派这一层屏障，嵩山派当时也是一阵惶恐，不知如何应对魔教和少林的两重压力。好在门下弟子用命，奋发向上，挺过了艰难的一段时光。
左冷禅当上掌门之后，励精图治，使得高手层出不穷，门派愈发兴旺。十几年来，靠着内部培养和广收豪杰，嵩山十三太保的名头响彻江湖。
仅嵩山一个门派的成名高手，已能和其他四岳比肩，乃是日月神教、少林和武当之外的第四大势力。
既得陇复望蜀，若能合五岳为一派，就能以中原为中心，连接齐楚秦晋之地，立刻就能与少林相抗，还要压过武当一头。
五年前的五岳会盟，左冷禅稍微提及并派的想法，便遭到其他四派的大力反对。华山派的反应尤为激烈，毕竟祖上阔过，剑压江湖上百年的门派，怎么甘心伏低做小。
左冷禅倒是想过一劳永逸，杀掉岳不群，晾华山派的几个小辈也不敢反抗。只不过岳不群另辟蹊径，以“君子剑”的名头行走江湖，博得了偌大名头。嵩山派没有合适的借口，怎可对同道出手。
若偷偷下手，也须担心华山派报复。虽然剑气之争后衰落到极致，但华山派毕竟是有底蕴，当年叱咤江湖的风清扬虽神隐多年，却从未传出死讯。
这一来二去，等着等着，华山派二代弟子里面竟出了两个奇才，反倒有重新崛起的希望。
左冷禅如何甘心，一边费尽心思派出内奸劳德诺，打入华山派内部，另一边准备这次五岳会盟上，再做计较。
……
三月十五日，五年一度的五岳会盟在嵩山派举行。
岳不群带着沈元景和梁发、施戴子等人早两日便来到了嵩山脚下，一到日子便起早动身上山。
走到半山就有四名嵩山弟子上来迎接，执礼甚恭，说道：“嵩山末学后进，恭迎华山派岳掌门大驾，敝派左掌门已经在山上恭候多时了。”
这四人看装扮乃是嵩山普通弟子，但脚步轻盈，身形矫健，竟不在华山内门弟子陶钧、英白罗之下。
岳不群心底一叹，扫了一眼身后的沈元景，才多少有些底气。他笑语晏晏的和这几个嵩山弟子聊了聊，得知泰山、衡山两派昨天就到了，如今只差北岳恒山的一众师太。
送了半程，又有两个嵩山弟子到来，见过礼后，引着华山派一行人往山顶走去。这两人的功力还要高过刚才四人，已经可以和梁发、施戴子比肩，岳不群又自喟然一叹，却不再言语。
倒是这两名嵩山弟子对沈元景大有兴趣，一路从胜观峰、青冈峰、铁梁峡介绍到朝天门，即便沈元景面无表情，也毫不在意。
这几年沈元景很是做出了几件大事。特别是去年在黄河边上遭遇魔教张夫人、仇松年、西宝和尚、玉灵道人和严三星围攻，一战之下，反令五人除名，顿时声名更加卓着。
江湖盛传，“冷剑客”的武功为年轻辈第一，已经直追各大门派老一辈人物。这等名声，可比嵩山派大师兄“千丈松”史登达还要响亮得多。
众人转向西北，又上了一段山路，望见峰顶的旷地之上，已有不少人众聚集。两名嵩山弟子加快脚步，上峰报讯。接着便听得鼓乐声响起，欢迎华山派众人的到来。
一位冷面威严的中年人，身披着土黄色布袍，几步就到了跟前，拱手相迎：“多日不见，岳兄丰采尤胜往昔。”
听了左冷禅几句恭维的话，岳不群连称不敢，说道：“劳左兄久候，岳某深感惭愧！”随即让沈元景等出来拜见。
左冷禅双目如电，直视沈元景：“这就是江湖有名的‘玉面剑客’了，果然是一表人才，不同凡响！”
“左师伯过奖了！”沈元景直面左冷禅的压力，也毫不动声色，依旧是冷言冷语。
左冷禅深深看了他一眼，便转头对岳不群说道：“岳兄，泰山天门道兄、衡山莫大先生都已到达，让登达带着你们过去相见吧。”
从岳不群身后闪出嵩山大弟子史登达，领着华山派众人来到一边。只见泰山派天门道人、衡山派莫大先生等前辈名宿，果然都已经到了，岳不群带着弟子一一见礼。
华山派平日倒是和泰山、衡山派多有往来的信件，只不过岳不群也没让沈元景这个交际能力不合格的弟子前去，以至于沈元景来到笑傲世界七八年了，也无缘得见这些前辈人物。
此刻在他看来，果然如小说中描写的，天门道人颇有排场，一身正气；而衡山莫大则衣着朴素，一脸苦气。
不多时，恒山派的定闲师太也带着门人到来，左冷禅便引着群雄进得峻极禅院。
嵩山绝顶，古称“峻极”。嵩山绝顶的峻极禅院本是佛教大寺，近百年来却已成为嵩山派的住所。左冷禅的名字中虽有一个“禅”字，却非佛门弟子，嵩山派的武功近于道家。
只见院子中古柏森森，殿上并无佛像。大殿极大，五岳派众人加起来也不过百来号人，各自坐在摆好的座椅上，颇为稀疏。
左冷禅领着几位师兄弟走到上首，朗声道：“我五岳剑派今日来嵩山聚会，承蒙各位远道而来，诸般供应，颇有不足，招待简慢，还望各位见谅。”言罢拱手一礼。
等各派掌门人回礼之后，接着便是五岳会盟开始。