“你感受到了吗？”
贝优妮塔站在天文塔塔顶，眺望着远处深紫色的天空。接受过唯物主义教育的普通人或许会认为这是一种自然光学现象，宗教迷信者或许会将其认作是某种启示，但身为灵能者，魔女能看出这异常现象背后的危险以及真相。贝优妮塔和贞德将自己关在皇帝的顶层办公室里，避免自己过剩的超自然魅力影响外界的工作——这是她们的一面之词，事实上她们所需的信息都能通过办公室的玻璃舷窗获得，而且她们能够踏足的地区与工作区有着极其遥远的距离——身为一名灵能者，她们的第二视觉远比人造雷达更加精密。即便不擅长占卜，她们仍能从豢养在下界的宠物那里听说外维度的动向。
贝优妮塔伸出手指熄灭了赫卡忒神像周围的蜡烛，断绝了连通上下界的信息。
“至尊法师已经死了，所有维度都在反复提起这个事实，每一个精灵都在欢呼雀跃受组织者死去。但事情不会就这样结束，更大的危机即将到来，每一个恶魔都表现得异常兴奋。我们是待在这里等待他，还是提前返回？”
“我选择后者。”贞德耸耸肩。当贝优妮塔看向她的时候，依旧坐在客厅沙发上不想动弹的白发魔女还是没有睁开眼睛。“我们在这里帮不上什么忙。祂可不是什么大男子主义者，祂是实用主义者，如果祂能解决问题就能活下来，如果无法解决我们也无法完全对抗祂的敌人。但我认为牛津郡庄园的防御措施足够严密，那座南美洲小岛也足够隐秘，我们去哪里都可以。现在我们头顶不是有一颗导弹舱吗，如果任务失败还得朝这里投放核弹，你知道该怎么选。我可不想被核弹波及。”
“说不定是雪崩。”
“也有可能。”贞德打了个大大的哈欠，两条手臂高高举起，“这件事让我缺乏睡眠。等到我们回去，我得好好揍他一顿，然后朝他仍人脑袋！”
贝优妮塔微笑起来。
“你也不像自己说的那么决定嘛，贞德。”
“瑟蕾莎！”
雅典娜没有踏入这里的权力，只有禁卫军能够跟随皇帝的脚步走下阶梯，穿过长达百公里漫长的、复杂的迷幻和防御术式，伸出数千米深的地下陵墓。至尊法师的尸体经过熏香处理，隔着裹尸布仍然能闻到那股刺鼻的香料燃烧的气味。祂还是没有戴上那顶桂冠，那顶至尊法师最后的遗赠，那顶伪装成桂冠的、无比强大的法器。
天空仍然散发着猩红，高挑的女神沉默地站在风雪之中，手中把玩着那顶桂冠。
凡人肉眼看不到桂冠表面的原子级浮雕正散发着微弱的光辉，这是至尊法师用尽心血制造的法器，威力与用途并不弱于阿戈摩托之眼。雅典娜培养过许多英雄、战士和国王，并不局限于古希腊。在不同文明中她有多种名字，世人以不同的名字称呼她，但她可以确定皇帝将会是她培养的最后一个英雄、战士和国王。她唯一无法确定的，就是皇帝与至尊法师是否知道未来时间之旅将会发生什么——这段身处现代的时间并非她与皇帝相处的唯一时间段，她的过去与皇帝的未来之间相互纠缠，复杂程度远远超过所有先知的想象——当雪花在滚烫的桂冠上融化时，雅典娜收起了这件在未来用以彰显身份的王冠。
皇帝试图推迟她主办的加冕典礼，这绝对不是因为其他卡玛泰姬秘法师还没从阿提兰返回地球。但她认为自己可以说服前者在卡玛泰姬的众人面前接受王冠，因为至尊法师死亡的瞬间整个银河系所有灵能者都能感受到一股放松感，即便是凡人也能感觉到莫名的情绪变化，皇帝必须按照流程向银河系中所有学派、包括阿斯加德在内的古老神系发出通告，宣告人类新王登基。
这是必须的、不能为人类情感所动摇的政治事件。
皇帝也知道必须尽快发出宣告，却仍被最后一点人性情感牵连，雅典娜认为自己可以让皇帝放弃最后一点犹豫和感性。即便不知道至尊法师为了将祂交予自己教导，可这个行为说明她所教导的知识与意识形态就是至尊法师想要祂学习的，这个世界上除了至尊法师本人，没有其他人能比她更适合教导祂。因为她和祂是拥有共同谱系的同类，因为祂比宙斯、克罗诺斯、奥丁或者任何地球神系主神还要强大，比阿戈摩托和至尊法师还有远见。
“她已经没问题了，但为了避免可能的后遗症，我建议她最好还是休息一段时间。”军医抬起头看着安菲特律翁，“我说了不算，对不对？”
“你说了算，医务官。如果你不能出具一份详尽的报告，即便是禁卫修会和皇帝也无法让旺达·马克西莫夫执行任务。”安菲特律翁摇摇头。旺达·马克西莫夫已经躺在了担架上，被送往另一架珀伽索斯型运输机，那架运输机有着相当完备的医疗设备，可以进行快速医疗检查无法触及的全面深度检查。“我们需要让她在执行下一个任务之前恢复到最好的状态，医务官。等到她返回不朽之城后请立刻开战深度治疗。丹尼尔法师……”
“我还有其他事要忙，那可不是什么简单的工作。”丹尼尔法师翻了个白眼。至尊法师的死讯已经传开了，但丹尼尔法师却没有表露出任何悲伤的情绪，事实上只有一些核心秘法师才知道至尊法师的退休计划，丹尼尔法师作为圣殿守护者无疑是其中一位。如今至尊法师死去只能说明计划已经成功，唯一承担后果的只有实行计划的人。“你的主人或许告诉过你，我需要将其他秘法师接回卡玛泰姬。那些秘法师需要知道至尊法师的死讯，但我不排除有些人已经知道了，比如哈密尔法师。”
“是的，但在执行这项任务以前你需要知道，那些曾经驻守维度间隙的秘法师也会返回卡玛泰姬。”安菲特律翁说道，“上一次至尊法师交接已经是千年以前。过往的资料显示，吾主接手权力时的仪式需要由秘法师们宣誓效忠，负责监视外维度的秘法师也不例外，他们需要返回卡玛泰姬向吾主效忠。另外，吾主认为你还需要对莫度法师等对抗吾主的秘法师做出判决。”
“我要怎么判决？”丹尼尔法师咬着牙，“你们这次行动让多少年轻人死去？”
“没有无辜者，丹尼尔法师。当他们拒绝接受善意，执意对抗吾主的时候，他们就是以他人的生命为代价执行愚蠢的行动。如今我们让他们接受治疗而非监禁或者击毙，这已经是吾主的仁慈了。”安菲特律翁说道，“塔季扬娜已经逮捕了莫度法师以及他的追随者。你需要提供一个参考意见给吾主，丹尼尔法师，吾主会认真考虑你的建议。”
“真的？”
安菲特律翁皱着眉头，“吾主曾经在这里生活过很长一段时间，我不明白你为何会认为祂不会听取他人意见。”
丹尼尔法师发出一阵大笑。
他笑得上气不接下气，笑得眼角流泪。
“他从来都和我们不一样，从没有任何人能够长时间接受至尊法师的教育。从他来到卡玛泰姬的第一天，当时在场的所有人都知道他和我们不一样，他的能力远远超过我们，甚至有人猜测他的能力超过了至尊法师。”丹尼尔法师笑着抹了抹眼泪，“任何君王都是自恋的家伙，成就越伟大的君王越自恋。不客气的说，你的主人是我见过最傲慢的家伙，但他的确有傲慢的理由，因为他知道自己所作所为在宏观上是正确的，但那也相当令人讨厌。你知道你的主人为了整合地球上的魔法学派，派遣那些基因杀手杀死了多少人吗？”
“这是为了避免高风险灵能实验出现。”
“是的，这是正确的，然而许多人死了。”
“我不关心这些，吾主和我只关心那些因为高风险灵能实验丧命的普通人。”安菲特律翁稍稍思考了一会，高贵的脸上满是严肃。“你才是真正傲慢的那个人，丹尼尔法师，我必须指责你。在吾主眼中，你的生命并不比凡人高贵，你将那些灵能者的生命视为高于凡人，这与吾主的理想相悖。”
丹尼尔法师龇牙咧嘴了一会，最终发现自己根本无法反驳。“我怀疑他是用自己的基因创造了你们，你们的想法简直一模一样，足够冷酷无情。”丹尼尔法师说道，“现在你的主人打算用新秩序替代我们曾经的秩序，你不打算思考一下这么做会付出什么代价吗？别这么看我，大个子，我并不打算在未来的秩序中获得什么权力。我快要退休了，家族诅咒让我手忙脚乱，我对你的主人构建的未来没有兴趣。”