在萧升于云梦泽游荡之际，均州城中南伯侯鄂顺却是已然陷入了窘境之中。
与前任南伯候鄂崇禹远比，鄂顺远不如其父亲！
当初纣王、妲己害死姜王后之后，将姜桓楚、姬昌、鄂崇禹、崇侯虎等四大诸侯骗入朝歌，诬告姜桓楚谋反。
鄂崇禹向来刚正不阿，为了救姜桓楚他不惜直言进谏，纣王震怒之下，下令将其枭首。
等到了鄂顺继任了南伯候之位后，虽然为报父仇而起兵反商。但是本领平庸，先是被魔家四将打败。
后来魔家四将死于阐教门人之手后，鄂顺又重整人马攻打三山关，却没有占到丝毫便宜，多次被邓九公打的大败。
故此萧升先前对姬发所言，其实乃是半真半假之辞。
鄂顺空居南伯候之位，徒有野心却无能力。既想着为父报仇，却又不愿意尽全力与殷商战上一场。
如此庸才，徒有野心。即便心怀不轨，也难成大患！
不过他既然答应了姬发，那么顺手将此事了了，也算是忠人之事。
待他一路北行，来到那南伯候驻地均州之时，只见那城池之外竟然是兵马嘶鸣，刀兵赫赫。
他不由心中一动，悄悄的潜入那群蛮兵之中，悄悄打探了一番。
半晌之后，他带着一头雾水的雷鳄又悄无声息的离开了。雷鳄自进入人族腹地之后，便被萧升下令无他命令不得随意出手。毕竟若是他杀戮过盛，气运相连之下，难免会连累到自家。
“原来是鬼方蛮兵！”萧升这次清楚眼前的这群蛮夷是何人。
鬼方，荆楚之蛮夷也！
它与土方、羌方，本来曾并称为殷商三大外患。
但是幸好纣王有个好先祖，号称商朝中兴之主的武丁在位之时南征北战，数年时间将土方灭族；羌方一族则便掳做奴隶。
而鬼方一族则是在大败亏输之下，远遁千里，再也不敢骚扰商境。
因此当初纣王继位之后，除了北海不靖之外，只有淮夷尚且算的上是外患。
在纣王心中，姬发小儿不过是一时得势算不上什么大敌。他自认为文韬武略足以与先祖武丁相比，故此这功绩自然也要与先祖看齐。
于是即便这西岐之乱越发严重，但是殷商大部分精锐依旧在征伐淮夷。
南伯候鄂顺本来想着待姬发打破三山关之后，他再顺道借路而行。
如此一来既不用损耗兵力便能通过三山关，还能反倒消耗岐周元气。却是极好的一举两得之策！
但是他没想到自家在三山关外磨磨蹭蹭，屡战不胜的情形，竟然将早就远遁的鬼方一族招了回来。
鬼方本就是无礼蛮夷，行事向来畏威而不怀德，只敬重强者。
鄂顺这一番在三山关外的表演，虽然让殷商可以不用考虑南方的压力，但是却让荆楚深处的鬼方一族看到了机会。
既然那新任的南伯候如此废物，他们自然要来看看，是否能占些便宜。
鬼方一族自被商王武丁追杀的元气大伤之后，一直在荆楚深处暗自潜伏，休养生息。如此卷土重来之下，竟然已然不亚于当初鼎盛之时。
一直窥视中原的鄂顺，哪里有心思关注那些荒僻之地的蛮夷动静。于是恍然失措之下，竟然被鬼方蛮兵给围了均州城。
此刻在南伯候府，鄂顺已然是六神无主。只是在一个劲的怒斥麾下将领无能，竟然让这般蛮夷趁虚而入。
在一番怒骂之后，鄂顺心中终于勉强镇定下来。
他一脸期盼的看着面前的疑问黄脸壮汉道：“子固，你乃是我鄂侯国第一大将，如今蛮夷已然兵临城下，你可有何良策？”
“……侯爷，如今城中兵微将寡，若是贸然出城，恐怕会有破城之危。还是等三山关外的大军回来，再做打算吧！”
“熊将军所言甚是！”
子固乃是子姓熊氏，乃是均州大族。其人又是南伯候府内第一大将，在当初南伯候鄂崇禹在位之时，便已然功勋卓着。
故此鄂顺对于子固是一半忌惮一半倚重，但是现在更多的是无奈。
自鄂顺继位南伯候之后，打着为父报仇的幌子，得到了南方二百路诸侯的大部分支持。
当初子固等人老一辈将领，纵然心中有想法，也只能暗自藏在心里。
可是随着鄂顺在三山关下的那一阵自作聪明的操作，令得南方二百路诸侯开始看清他的野心。
所谓的为父报仇是假，窥视人王之位是真！
这样一来南伯候府在南方之地的威势骤减，各路诸侯不耻鄂顺为人之下，开始渐渐不再奉南伯候诏令。
于是鄂顺便不得不依仗他先前一直心中厌恶，但是有不敢轻动的军中老将。
按说子固方才所言也是老成持重之策，平心而论，按照子固之法，这鬼方蛮兵甚至不会等到三山关外的大军赶来，便会自行退去。
可惜鄂顺不是这么想，他本来在这南方之地便威名不显。如今被鬼方蛮兵围困在均州之中，已经是大伤颜面。
若是再让这鬼方蛮夷全身而退，他这南伯候便当真要成了一个摆设。日后南方二百路诸侯，又有哪个会服他！
念及此处，他不由豁然起身，双目圆睁的怒视着殿中的众将，半晌之后怒哼了一声便拂袖而去。
看着鄂顺就这般走了，大殿之中的宿将老臣不由面面相觑。
其实当初鄂顺刚继位南伯候时，虽然他对这群老臣并不是十分看重。
一直将他们的苦心劝谏视之为掣肘，但是如子固等老臣虽然心中郁郁，却已然将其奉为主君。
可惜在为父报仇这件事上，鄂顺竟然还在为了自家野心穷自算计，这才让他们真正心冷。
如今君臣失和，相互之间沟壑已深。这让他们这些老臣，既是无奈，又为鄂侯国担忧。
半空之中，萧升将这般景象尽观眼底。而后在元神遍扫南伯候府之后，他不由面色一喜，而后突然消失不见。
“这位小友，贫道见你骨骼清奇，乃是难得的修行奇才。如今我将远行，怀中有天书一部与你有缘，你可愿修习？”
南伯候府的后院角落之处，萧升面色和蔼的看着一个面色茫然的少年，循循善诱道。