南疆古道。
长亭外，古道边。
芳草碧连天。
除了长亭，这里应有尽有，满足你关于伤痛离别的各种想象，孤寂心绪油然而生。
在南疆边陲，也有世俗凡人聚居。
不过，相比于中原的遍地繁华，这里的人烟稀少到极致，而且都依附在修炼宗门驻地的附近。
这些人，托庇于‘仙家’，做的也是‘仙家’不屑做的琐事，等同于仆役帮佣。
南疆的古道，久无人烟。
每隔十天半月，才有一两支类似马帮的商队路过。商人逐利，即便穷山恶水，也会有人‘铤而走险’。行走此间的商队，都有高价雇佣的修炼者押后，以防备山林恶兽或盗匪的袭击。
此刻，正有一支商队沉默前行。
他们前行的目标，是靠近巫兽宗的豢兽镇。
这支商队也有压阵的修炼者，而且身份比较特殊。
在修炼圈内，流传着这样一句话——‘宁可得罪恶面客，不可触犯老幼残。’
老幼残缺者，敢于在修炼界闯荡生存，都是有着匪夷所思的手段，往往比普通修炼者更难对付。而且，这类人脾气最是偏激古怪，一言不合就要杀人灭门。
南疆商队常与低阶修炼者打交道，自然知晓这个‘潜规则’，对待老幼残的修炼者，可是既敬又怕。
这支商队压阵的，就是一老一幼。
殿后的一辆货车，前半部分被改造出一个小小的空间，专供修炼者在内歇息。
车厢内。
“爷爷，你到底行不行？”
“小环，连你都不信爷爷的手段？区区拦路的豺狼，能挡得住咱祖传的仙家符箓！”
“那可不是普通的豺狼，是食魂豺！再说，爷爷的手段不就是‘开溜’么？”
“嘘嘘，小声点！别让外面的人听到！”
话毕，车厢的布帘撩开了一道缝隙，一颗白发脑袋钻了出来，向外打量。
神态鬼祟，与平常判若两人。
瞧其样貌，分明是游戏人间、逍遥度日的传奇术士——周一仙。
车厢内说话的女声，不用问，肯定是他的孙女周小环。
周一仙先打量过车厢的左侧，又偏转脑袋看向右边，恰好与一个赶车的伙计四目相对，鬼祟的神情立时一僵。
周一仙行走世间多年，应变的能力那可是数一数二。
鬼祟的表情即时收敛，下巴微微仰起，呈现四十五度仰天，仿佛在打量周遭的环境。同时，他抚须眯眼，口中轻咳，俨然一副得道高人的架势。
“小李，这边不用你伺候，本仙师要和‘幼罗刹’道友谈一些事关货队安危的机密事，不想有人打扰。”
这‘幼罗刹’……就是年幼的周小环。
周一仙话语一顿，又不放心地追问一句。
“小李，刚才你没听到什么吧？”
李姓伙计迷惑摇头：“听到什么？”
“没有就好！你退下吧！”
周一仙满意点头，挥手屏退了他。
这次为了保险，他特地将身躯探出大半，朝着后方瞄了一眼。
没人在附近！
周一仙放下心来，哧溜一下又缩了回去。
车厢内。
小环倚在长长的软凳上，正举着一根糖葫芦吃的正香。
在车厢的角落，还有特制的一个冰桶，其内围满了一圈冰块。特意掏出的空间里，倒插着十来根冰糖葫芦，不必担心它们融化。
冰桶旁，则是一个小小的垃圾桶。
“小环，以后说话小声点，刚才咱们差点儿穿帮！还有，在外人面前要装得凶狠一点！也怪我当时考虑不周，随口给你起了这么一个名号……”
周一仙飞快将脑袋缩回，云淡风轻的神仙神情一垮，小声叮嘱道。
小环根本不以为意，噗地一声，吐出一粒山楂核：“爷爷，你确定没穿帮？说不定，那个小伙计正向老板打报告哩。”
“呸呸呸，童言无忌！”周一仙啐道。
“爷爷，我就搞不明白。咱们在流波山等杜哥哥多好，非得跑到这鬼影都没一个的南疆来？”
“嘿嘿，万一他后悔要分钱怎么办？再说，合欢派专门收漂亮小姑娘当弟子，把你抢了，让爷爷后半辈子指望谁！”
周一仙拍拍身边的包袱，一脸开怀得意。
包袱棱角分明，显然，里面装着一件四四方方的东西。
“切，爷爷不是常说——‘命中注定的东西，躲都躲不掉’。
或许，他就在来南疆的路上……”
“呸呸呸，大吉大利！”
周一仙啐得更加大力，车厢内一阵唾沫星子乱舞。
小环小脸一黑，连忙起身护住了冰桶，唔，还有手中的半根冰糖葫芦。
……
商队居中的一辆马车旁。
李姓伙计一五一十将自己听到的话复述出来，没有半点的隐瞒。
最后，还不忘加上一句总结。
“老板，他们肯定是骗子！”
车厢内，没有即时传出回复。
等了数十息时间，厚厚的布帘撩开了一角，一个矮胖富商探出身，身上裹着的绫罗绸缎被撑得变形。
眯成细缝的小眼睛眨动两下，又盯着李姓伙计看了一阵儿，才意味深长说道：“李贵，你跟了我这么多年，小聪明足够，可大智慧还是不够呐。”
伙计李贵有些不明所以：“老板，你的意思是……”
“继续好吃好喝供着，千万不要怠慢，声势不妨搞大一点儿。
咱们走这条路多少年了，那些所谓的凶兽不难对付，关键是可能拦路的神仙劫匪。现在揭穿了他们，有人就会忍不住跳出来……”
李贵当即领悟了老板的深意，谄媚恭维道：“老板，您真是睿智无双啊，小的再活二十年都不及您的万一。”
“哈哈哈～～～”
……
##
又是半月时间过去。
杜必书独身一人，终于来到了南疆边陲的地域。
入眼之处，皆是大山耸立。
在青云山时，见惯了七峰的拔地而起，以为天下大山都是如此的模样。
到了这里才知，青云山七峰放在南疆十万大山，不过是沧海一粟。
杜必书尝试着飞得更高，小心靠近十万大山的界限，想要瞧一瞧传说中的‘十万大山’有何难以逾越。
甫一靠近，一股苍茫的蛮荒气息迎面扑来，同时，一声声悠长的兽吼从山林中传出。
突然，远处一座巨峰的山巅，掠起一道迅疾的黑影，向着这边电射而来。
唳～～～
尖锐的啼鸣钻入耳中，那道黑影转瞬显露了真容。
展翅超过十丈，浑身羽毛如黑缎，一对赤红的眼睛凶戾盯着面前的闯入者，仿佛要将对方吞噬入腹。
那是……鹏枭！
传说之中，它是大鹏和巨枭杂合所生的蛮荒异种，在中原大地从不曾出现过。
虽然不及大鹏那般遮天蔽日，但继承了巨枭吞噬走兽的凶狠，寻常的虎熊猛兽都是它的猎物。
杜必书登时一惊，御剑后退了三丈，离开了十万大山的界限。
鹏枭不依不饶，依旧猛冲过来。
杜必书连忙再退三丈，取出一只提前备好的活兔，以掌中短刀划破了活兔的前腿，甩手扔向扑来的鹏枭。
这只鹏枭嗅闻到散开的血腥，如钩的乌喙张开，一口将活兔吞了下去。
借着这短暂的缓冲，杜必书加速斜冲，冲进了下方的山林。
鹏枭吞下活兔后，意犹未尽地唳叫一声，低垂头颅不屑瞟了下方一眼，展翅飞回了自己的巢穴。
“好险！还好提前做过功课！”
隔着参天古树的枝丫缝隙，目送鹏枭离开上空返回巢穴，杜必书拭去了额头的冷汗，心有余悸。
在无处借力的空中，和鹏枭这种凶兽斗法，无疑是在找抽。
不，已经不是‘找抽’那么简单。
那就是在找死！
前世，他在读小说原着时，总觉得诛仙世界的修炼者有些弱智，明明能够御剑升空，却总是喜欢在陆地斤斤计较。
在南疆十万大山中，这种怪象尤为明显。
南疆异族无数，肯定有能够御器飞行或天生有飞行能力的种族，但是，他们从来没有考虑过飞越高山，而是孜孜不倦与焚香谷厮杀，去争夺那莫名其妙的出口小径。
原来，是因为这个缘故。
在这方世界里，主宰天地的，不仅仅有人类，还有许许多多的强悍生灵。迄今为止，人类与强悍生灵的争斗不显，完全是因为地盘不同。
南疆人迹罕至，就是因为，这里是强悍生灵的乐土。
方才杜必书尝试靠近的区域，明显是鹏枭掌控的领地。外人擅闯入内，自然会遭到它的针对和驱逐。
“算啦，还是老老实实前往焚香谷吧。”
主意既定，杜必书抬头瞧了瞧太阳，确定了前行的方向，再次祭出了逆鳞剑。
不再高高飞行，而是在山林间低空疾掠。
根据打探到的消息，焚香谷就在西南八百里，只要运气不是太差，后日傍晚就能抵达目的地。
甚至，杜必书将未来两晚休息的场所，都安排得妥妥当当。
前行两百余里，就是巫兽宗庇佑的豢兽镇。
这个小镇，专门为巫兽宗豢养各类低阶兽宠，当然，也有供过客休息的客栈。
在确保远离了南疆的界限后，杜必书稍稍拔高飞行，速度比之前快上了三分。
嗖——
杜必书专心御剑赶路，根本没发现，在下方的一条古道上，有一支运货的商队缓缓而行。
当然，他也不会发现——负责压阵的马车车厢探出了一颗白发脑袋，正对着一个伙计发号施令。
嗖！
三个时辰后，亦即申时一刻，杜必书终于来到了豢兽镇。
说是小镇，充其量，相当于一个大型的村落。
供过客歇脚的‘客栈’，也不过是四五栋简陋的木屋，可谓一切从简。除去这间无名客栈，镇上最多的，还是宽敞的、围着一大片篱笆的屋舍。
篱笆，就是各家的院墙。
篱笆院落内，各种幼兽被圈禁在木笼或铁笼里，负责投喂的镇民随处可见。
在小镇的周围，杵着一圈立起的圆木，高达三丈，如同围墙在守护豢兽镇。
每隔二三十丈的距离，就有一座建在高处的岗哨平台。平台之上，又有一个身穿灰色短褂的修炼者盘坐值守，保证这里的安全。
这些修炼者，都是巫兽宗的值守弟子。
在杜必书收起仙剑、落在小镇客栈时，最近两处岗哨的巫兽宗弟子抬眼望来，警惕注视着他的一举一动。
正中一间木屋里，一个灰衫老者笑呵呵走了出来。
拱手见礼，话语热切。
“在下是巫兽宗外门执事，姓熊名世友，敢问贵客如何称呼？”
能够御剑直奔这里，修为都差不到哪儿去，称之为‘贵客’，也说得过去。
“杜必书，青云门弟子，见过熊道友。”
杜必书客气回应。
熊世友闻言一惊，上下打量了一遍，又是一拱手。
这次的拱手动作，明显多了些郑重。
“哦？原来是最近声名鹊起的‘青云双书’，果然英雄出少年，失敬失敬！”
“熊道友客气，不过是同道们抬爱。”
杜必书表面上谦虚回话，心里却暗爽不已：“嘎嘎，没想到消息传这么快，真是‘坏事不出门，好事传千里’呐，爽歪歪！”
他浑然忽略了，自己这个‘少年’水分十足。
“杜道友，屋里请！”
“好说好说！”
熊世友侧身引路，杜必书也不客气，当先走进了面前的木屋。
这栋木屋还算宽敞，里面摆放着四张铁缘木所制的酒桌，充当客栈的大堂。
“杜道友，若是方便的话，熊某厚颜问一下你此行的目的。如果有事来找巫兽宗，熊某也好早做安排。”熊世友边走边问。
“熊道友不用麻烦，我就是想去焚香谷一趟，来这里只是歇歇脚。”
原本是一句再寻常不过的答复，熊世友行走的步子一僵，神情更有了瞬间的不自然。
但是，他很快恢复了原样：“去焚香谷啊，那也正常。熊某这就帮杜道友安排房间，饭菜也一并做好送到房间。”
两人简单寒暄了几句，便各去忙碌。
下榻的房间，很快安排妥当。
由一名小伙计引路，杜必书走进不远处的一间木屋。
随手关上房门，杜必书笑容一敛，轻轻一拍手臂的纹身，唤出了螣蛇阴灵。
“小螣，你即刻潜出这里，跟上刚才与我说话的灰衫老者，看看他有何异常！”
“明白！”
小螣会意点头，身躯随即一阵模糊，化作一蓬浅淡的白雾，由木屋地面的缝隙渗了出去。
杜必书走到床边坐下，略一思索，又取出一个瓷瓶，倒出一粒避毒丹吞入了腹中。
等待。
耐心等待。
……
屋外。
先前充当客栈大堂的木屋。
熊世友来回踱步，似乎是在斟酌利弊。
片刻之后，他终于下定决心，走到一扇窗前，低声唤过了一名巫兽宗弟子。
“巫九，即刻用归灵雀传出讯息，告诉宗主——
青云门来人支援焚香谷，怀疑有其他高手暗中前来，初步确认是‘青云双书’！”