周侍郎面色平静，不着痕迹地拿余光打量着有怒气发不出的越培——年轻人到底经历得太少，大约是没见过这么不按套路出牌的人，少不得要多气几回才能习惯。
“……”越培直直地盯着秦五，秦五亦毫无怯色地看着他。
二人之间气氛僵持之下，许昀一手抱着圣旨上前两步，开口说道：“丢么，自然是不可能会丢的，如此重要之物，既未随身携带，那定是被父亲妥善藏放起来了……依我看，此事也没什么可作难的，不如听我一言可好？”
“……”听得这劝架般的语气，越培缓缓转头看向他。
许家人竟还当起了和事佬？
这情形无疑颇为怪异，但他亦只能道：“许二老爷请讲——”
“朝廷正是用兵之际，自是不可耽搁。”许昀一脸明事理地说道：“有无兵符，有秦副将在，便皆可率兵回京，至于兵符，待回到京城之后，家父转醒，再交予陛下也不迟。”
这提议端得是十分配合，十分和气，且契合实际。
又道：“不如就由阁下和秦副将领兵返京——至于家父的身体，郎中也已说了并无大碍，途中只需费些心思照料即可，想来也不会影响赶路。”
越培听得脸色一阵变幻。
就由他和秦副将领兵返京？
这里的他，当真不是出于安抚而被强行捎带加进去的吗？没有兵符，领兵还有他什么事？
更不必说镇国公也要一同回去！
故而这番话乍然听起来并无不妥之处，可却叫人越想越觉得不对劲——
如此之下，他被撇得当真是不能再干净了……明里暗里在军中根本插不上任何手！
——合着他这就是特意迎镇国公回京来了？
思及此中种种，断不曾料到会是当下这么一幅局面的越培，心情复杂到了极点。
偏偏这许家二老爷一副好商好量的模样，叫人全然挑不出半点不是来，便是想要发作也根本找不到理由。
恰是这时，周侍郎开口说道：“依本官之见，这的确也是一个两不耽误的好提议……不如就这么决定了。”
……怎么就是好提议了？
越培看向周侍郎。
却见对方拿满含暗示之意的眼神看着他，道：“如今当务之急，领兵回京向陛下复命才是最紧要的……”
见他眼神，越培心中微动。
没错。
这么做至少能将兵马带回，若一意在此僵持兵符之事，反倒只会拖延时间，或再生出其它变故。
不如就先答应，至于其它，途中再细做打算……
一番权衡罢，心知现下没有更好的选择，越培唯有点头。
许昀见状便道：“既如此，事不宜迟，不若两日之后动身启程，不知二位大人意下如何？”
越培眉心微动。
还挺着急？
周侍郎已颔首应下：“本官这便命人下去准备。”
说着，看向秦五：“军中之事，便劳烦秦副将和越千总尽快安排了。”
越培：“……”
又被捎带上了？
但前去了解一下军中庶务也是好的。
是以，抬手向秦五道：“秦副将，请吧——”
“请。”秦五也显得风度十足。
两日的准备时间，于大军而言，无疑是有些匆忙的。
好在自与丽族休战之后，军中便已着手准备过拔营回京之事，秦五旁的不行，但处理这些军中琐事却因熟稔而自有章程，很快将一切安排整顿妥当。第三日的清早，便率兵按时动了身，只留了小部分人马在后面整顿收尾事宜。
镇国公被安置在舒适宽敞的马车之内，裘神医随行在侧，时刻不离左右。
云六与燕王藏身于众军士中，有秦五的安排与遮掩，并不担心会被人察觉。
行军三日，傍晚时分忽遇大雨一场，难以继续赶路，恰经过一处驿馆，经商议之后，遂决定在此歇息一晚。
大军刚安顿好，雨势便休止了下来。
然而天色已晚，倒也不好再下令动身，且原本途中也是要歇脚的，只当是休整了。
用罢晚食之后，燕王秦五许昀等人，于镇国公屋内围坐说话。
“……近两日来，军中传言颇多。”秦五皱着眉道：“处置了几个可疑的，也下了军令，但也压制不住。”
那些说将军病重的且就罢了——
更有甚者，竟称将军已经西去，此时不过是将尸身护送回京，为稳军心才不曾对外言明！
若有反驳者，便是一句——若将军当真只是病着，又为何再不曾于人前露过面？
更不必提还有妄图揣测所谓朝政大局之人……
这其中有居心叵测之人，也有真真正正摸不清状况心生不安者。
许家军纵然再如何英勇，但多是因多年来管治有方，且威名在外，受百姓尊敬之下，人不自觉也会随之认为自己当真英勇非常，作战时便更多了底气与拼搏之力——然而却并非人人皆是清醒睿智，寻常士兵亦多只是普通人而已，听了各路传言难免心有摇摆。
因此谣言愈传愈烈，这般影响之下，竟接连两日都出现了逃兵之事！
可见军心之涣散惶惶……
“无需去想，定是那越培暗中所使的手段，为的是届时于乱中把控军心。”云六思索着道：“但想来无大妨碍，如今只需先压制着，待将军醒来之后，这些谣言自是不攻自破。”
“这些谣言的确不必放在心上。”燕王道：“越培此举，不外乎是因为认定了将军断无再醒来的可能，若不然他便只是在做无用之功——可他自见将军以来，也已有五六日，迟迟等不到想要听到的消息，恐怕已对将军中毒之事心有猜测……”
许昀在旁，微微皱眉道：“王爷所言不无道理，且眼下归京在即……”
皇帝从一开始，恐怕就不曾想过要让他父亲活着回来的可能——
数双眼睛相对，几人心中皆有分辨在。
屋外雨水消去，隐隐透着几分灰蓝的夜幕之上不知何时冒出了星子数颗。
……
子夜过半，风过云销，众人皆已入梦。
正当熟睡的许明时却突然被一阵动静惊醒过来。