在幽暗虫谷出口，一阵地动山摇的巨震下，冰雪和冻土层破碎后，六只巨型雄蚁不分先后从地下的泥土中钻出来。
跟随在它们身后是一群颜色紫红的鬼纹兵蚁，这些兵蚁的体型只比巨型兵蚁稍小一些，大量红蚁挤在一起，在寒风中涌向湖边战场。
空中不停有炸药桶砸落，爆炸声时起彼伏地传出来，海潮一样的蚁群涌入战场，冲上冰湖，朝着投石车所在的位置冲上来，这六架投石车显然无法压制这些铺天盖地涌上来的兵蚁。
与此同时，站在投石车后面的弓手大队开始向天空抛射箭矢，尽管这些兵蚁硬甲皮更加坚固，但总有一些箭矢能射穿鬼纹兵蚁的眼睛和硬甲连接的缝隙，减缓它们冲锋的脚步。
六只巨型雄蚁冲在最前面，只是它们刚刚踏上冰面，冰层就传来崩碎的声音。
粗壮的支腿踏碎冰层，直接踩进了地底还未冻实的淤泥里，巨型雄蚁不敢再往前走，只有那些颜色暗红的鬼纹兵蚁大量冲上来。
安德鲁率领骑兵从战场的右翼穿插进来，想要从右侧冲击兵蚁冲锋阵营。
千余名弓手在射完第一轮箭雨之后，就迅速踏上了早就在队伍后面准备好的爬犁，数百匹古博来马拉着爬犁迅速向北撤退。。
武装雷霆犀在冰湖北岸组成一道墙壁。
古博来马拉着这些雪上爬犁穿过雷霆犀间的缝隙，迅速撤到了冰湖后方。
安德鲁的骑兵没有冲进兵蚁的大军中，他们只是在兵蚁大军外围, 利用骑兵速度优势, 蚕食最外面的鬼纹兵蚁。
直到这些兵蚁就要冲过湖面的时候，才被十八只武装雷霆犀拦截在湖面上。
五十六辆床弩几乎同时射出巨型弩箭, 这些巨型弩箭撞入蚁群，也没有能挡住它们冲锋的脚步，不过就在武装雷霆犀的脚下，三千名土着勇士组成步兵方阵早已经严阵以待。
看到鬼纹兵蚁蜂拥而至, 土着勇士们在指挥官的示意下, 不约而同地举起盾牌。
苏尔达克和古力特姆站在这个方形军阵的最前面，苏尔达克脚下第一时间亮起力量光环，只是这个光环无法覆盖全军，充其量覆盖了不足苏尔达克周围三十码的范围。
不过他举着纪念盾, 面对鬼纹兵蚁的冲锋, 却始终站在最前面，一步不退。
双头丝人模古力特姆也在苏尔达克的身边，发出一声低沉的战嚎，低沉激昂的声音顿时让整个步兵军阵士气大震, 土着们纷纷用手里的重剑敲击着盾牌的边缘，整齐一致的敲击声传进鬼纹兵蚁的耳中显得震耳欲聋。
这些体型硕大的鬼纹兵蚁看起来更像是一群野牛，就在最前面的鬼纹兵蚁撞到军阵盾牌上的那一刻, 顿时最前面那排土着勇士连着盾牌都被撞飞起来。
可是盾牌后面还是一群部落勇士用身体死死顶着的盾牌, 这些鬼纹兵蚁冲锋势头被阻，立刻朝着步兵阵营里喷出大量酸腐液，它们用后面四只支腿撑起身体, 用锋利触钳绞向盾牌后面的部落勇士。
却被后面一群手握重剑的部落勇士拼死拦住, 重剑与触钳撞击后发出一阵刺耳的金铁交鸣声。
就在兵蚁们用体型与力量优势压制部落勇士的时候, 无数帕格里欧长矛从部落勇士间的缝隙中伸出来，狠狠刺入了兵蚁张开的巨口之中。
苏尔达克举着圣光火炬，火炬在人潮中爆发出绚丽的圣光, 手里的纪念盾挡住一只鬼纹兵蚁巨钳绞杀, 挥动着圣光火炬亮起一串繁复的魔纹, 一道耀眼圣光从火炬上爆发出来, 就在击中兵蚁头颅的那一刻，巨大光团冲进了鬼纹兵蚁的身体。
鬼纹兵蚁的身体亮起无数符文，体内的光芒透过符文冲出来。
下一刻，鬼纹兵蚁在圣光灼烧下化成一道烟雾, 被凛冽北风吹散。
强大的神圣气息从苏尔达克的身体里向外扩散，逼迫他附近的鬼纹红蚁们不得不向后退，空出直径十米的巨大空间来。
双头食人魔距苏尔达克所在的位置不算太远，古力特姆用尽全力将手里的碎骨大棒砸在一只鬼纹兵蚁的头颅上，碎裂的颅骨中绽开了浑浊的浆液，他一只脚踩在鬼纹兵蚁的尸骨，另一只手里的火球塞进从后面冲上来的兵蚁口中。
炸裂的火球惊退了后面冲上来的鬼纹兵蚁，双头食人魔大踏步向前追去，一群土着勇士追随着他杀伐的脚步，向湖面涌去, 却被不远处的苏尔达克唤住。
这时候，站在武装雷霆犀脚边的萨弥拉举着一根火把, 弯腰点燃了脚边的引信。
下一秒，数道火花冒着淡淡的青烟向大湖中窜出去。
随后一道道炸裂声从湖面上传来，这些爆炸声并不是那么惊天动地, 却是炸得冰雪飞溅。
鬼纹兵蚁在爆炸中四处乱窜，却是没有多少鬼纹兵蚁因此受伤，冰面炸裂不断向外扩散着, 连成一条密密麻麻的爆破音。
如果这时候有人在天空中向下鸟瞰，就会发现冰湖上炸裂是沿着湖心螺旋形向外扩散的，对鬼纹兵蚁造成的伤害虽然并不大，但是湖面上的龟裂却是飞快地向外蔓延，而且这些冰裂正在不断地扩大。
厚度达到两英尺的冰层就这样炸裂开，冰层上面的鬼纹兵蚁随着炸裂的冰块一起翻进了冰湖里。
兵蚁们身上沾染着湖水，不断往浮动的冰块上面攀爬，可惜它们体型硕大，无论是哪个冰块都无法负担一只鬼纹兵蚁的重量，它们在冰湖中沉沉浮浮，一时之间也不知道有多少鬼纹兵蚁落入冰湖之中。
而那些被隔在南岸的鬼纹兵蚁，靠着不断炸裂的冰湖，只能硬着头皮向冰湖北岸军队发起冲锋，一根根巨型弩箭在混乱场面中收割着兵蚁的生命。
不得不说这些暗红色的鬼纹兵蚁远比兽潮爆发是那些兵蚁要狠厉得多，可惜在床弩的面前依旧还是被洞穿了身体。
湖边拥挤着大量土着勇士，他们手中举着盾牌，手里的重剑不断的劈砍，后面是握着帕格里欧长矛的土着勇士，他们蜂拥而上，继续挤压这些鬼纹兵蚁的生存空间。
整个冰面在不断地炸裂，兵蚁们想从冰面上逃离出去，却要面对部落勇士的顽强阻击。
这时候，天空中盘旋着数只体型硕大的鹏鸟，连绵而低沉的爆破声无法掩盖它们清冽的叫声。
事实上土着勇士仅仅是将北岸的鬼纹兵蚁逼近湖水中，在天黑前就陆陆续续返回石桥营地，只留下了无数在湖水中挣扎的兵蚁，呼啸寒风它们身边吹过，带走它们身体原本就不多的热量。
极寒的夜晚对于这些兵蚁显然是最致命的，它们的关节沾了水之后就会结冰，这些结冰的地方不断增厚，又让它们的行动越来越难，寒风吹在湖面上，很快就结成一层厚厚的冰。
一些鬼纹兵蚁爬上岸，也是浑身都凝结着厚厚的冰层，在雪地上艰难爬行，最后死在安德鲁的骑兵们的追杀下。
一些鬼纹兵蚁干脆直接淹死在湖水里，并且与湖中碎冰重新冻结在一起。
能够从大湖南岸逃回幽暗虫谷的鬼纹兵蚁不足半数，那六只巨型雄蚁就只能站在大湖的北岸发出愤怒的咆哮声。
一.夜冷风让炸碎的湖面重新结冰，薄薄的冰层下面埋葬了无数冰雕一样的鬼纹兵蚁。
清晨，苏尔达克带着军队重新出现在冰湖南岸，就看到广阔的湖面上冻结了不知多少只鬼纹兵蚁，它们的身体还保持着原本那种挣扎的形象。
这些冰块反射出刺眼的阳光，让湖面的战士们都微眯着的眼睛。
由于冰面没有冻实，苏尔达克禁止士兵们跑到湖面收缴这些战利品。
这时候，冒险团和佣兵团联军们纷纷从后方涌出来，他们没有去刚刚凝结的冰湖上捡取那些兵蚁尸体，这些都是苏尔达克子爵的战利品，是神圣不可侵犯的私人财产。
但是那些逃到大湖其他地方冻僵身体却并未完全死去的鬼纹兵蚁们，则成了联军们竞相争夺的猎物。
三天之后，一群手里拿着长矛的土着勇士才开始走上冰湖，开始凿穿冰面，一点点将冻得邦邦硬的鬼纹兵蚁们从冰面上取出来。
无数鬼纹兵蚁的尸体运向石桥营地。
经过了这次湖面之战，鬼纹兵蚁彻底缩回了幽暗虫谷的蚁巢里不肯出来。
胜利的喜讯已经从石桥营地传回了多丹镇，苏尔达克并没有急着向幽暗虫谷进发，仅是将七架投石车架在冰湖北岸，每天不断地投掷炸药桶，对幽暗虫谷的蚁穴进行不间断的轰炸。
最近这段期间，天空中总是盘旋着数不清的鹏鸟……
……
十二月底，因弗卡吉尔森林里的二十五支部落族长抵达冰湖南岸的石桥营地，看到自己部落的族长们纷纷来到营地，土着勇士们情绪高涨，纷纷向族长们贡献出这些日子里所获奖励。
那些族长们则是一脸尴尬与为难地坐在苏尔达克的行军大帐里，大家面面相觑，却没有人愿意开口说话。
苏尔达克浑身冰雪的走进行军大帐，他不断向土着部落族长发出温和的问候，当他走进大帐的时候，所有土着族长便纷纷站起身。
随后大家纷纷落座，苏尔达克才向他们询问来意，是不是今年严冬需要军营这些土着勇士返回各自部落？
族长们纷纷摇头，表示并不是这件事。
达库尼部落的那位族长有些不太自然的干咳两声，然后小心翼翼地看向苏尔达克，对他说道：
“今年我们各部落的粮食储备情况还不错，足够吃到春暖花开之后，而且部落也开始饲养黄羊，说起这些，还要感谢苏尔达克领主的大力扶持，才能让我们在兽潮后的第一个冬天过得如此轻松。”
其他部落的族长纷纷点头表示认同。
“那是铜矿场那边出了问题吗？”苏尔达克有些奇怪地问道。
族长们又纷纷摇头表示不是。
看到苏尔达克一脸地疑惑，那位达库尼族长才开口说道：“苏尔达克领主，您在幽暗虫谷取得了辉煌的战果，但是请恕我们提出一个无理要求，您真的是不能再杀这些鬼纹兵蚁了……”
没想到刚刚受到了兽潮屠戮的土着部落，居然是这些鬼纹红蚁的说客。
苏尔达克更加疑惑地问：“这是为什么？为什么不让我继续狩猎这些红蚁？”
“再继续杀下去的话，就会影响到北面神山崖壁上居住那些鹏鸟的生活，这些红蚁平时是那些鹏鸟们的口粮。”达库尼部落族长解释道，他的声音有些干涩。
“红蚁们数量众多，每年又会大量繁殖，一旦数量积攒到一个极限的时候，就会爆发一次兽潮……”
苏尔达克听他这样说，才知道这些土着们其实对于这片森林有着更深刻的理解，平时他们只是不说而已。
达库尼部落族长继续说：“可是您在兽潮后，这样大规模的清理这些鬼纹红蚁，就会让它们迅速减员，一旦它们抓不到足够填饱肚子的红蚁，就会掠过因弗卡吉尔森林，捕猎森林里的魔兽以及我们。”
“对于我们来说，兽潮只是十年一次。一旦鹏鸟认定为可以果腹的食物，恐怕我们就无法在丘陵山地里居住了，要知道……它们才是这里掌控天空的霸主！”
苏尔达克微微点了点头，表示知道了。
随后他说道：“这次北征，虽然不算太成功……原本我是打算占据幽暗虫谷的，但这里的鬼纹红蚁实力超出了我的想象，现在这样一说，我接受诸位的劝说，我会在一周之内陆续撤军，退守到山涧铁索桥营地。”
“以后这种大规模的围剿行动估计每年冬天会进行一次，以此控制这些鬼纹红蚁的数量……”
“另外铁索桥营地也不会撤掉，这里将会成为帝国军队北部边境的桥头堡，也会成为白林位面北部猎场的入口，我会将这处猎场向北境位面上的冒险团和佣兵团开放，当然部落猎人也可以到这里狩猎鬼纹红蚁。”
他抬头对站在门口的安德鲁和萨弥拉说：“准备一下，辎重部队先一步离开石桥营地，骑兵营负责断后……”
众位土着族长都没有想到他居然会这样果决的撤军，纷纷站起来对苏尔达克行礼致意。