苏尔达克一觉醒来，觉得精神气爽。
他躺在松软干燥的大床上，回味着昨晚梦境里的蔚蓝天空和无垠大海，有些不愿从梦境中彻底清醒过来。
他转过头看到赛琳娜穿着薄丝吊带睡裙躺在身边拥被而眠，睡裙的下摆微微向上翻起，修长浑圆的美腿压在洁白的天鹅绒毛毯上，脚趾涂着黑亮的指甲油。
很少看到她有这么贪睡的时候，也许是最近太忙了。
军营驻地功绩兑换榜就将她忙得焦头烂额，她还在监管多丹镇市场物价，还要组织发展黑暗女神的信徒，这些事情可能让她有些忙不过来，苏尔达克打算从镇政厅那边调来两位书记官帮她将骑兵营后勤体系建立起来。
赛琳娜觉得苏尔达克应该组建完全属于自己的班底，她最近还在原住民当中挑选年轻助手。
本来尼卡是不错的人选，但苏尔达克想在骑兵营里成立一支医疗队，这件事落在了尼卡的头上来。
她熟睡的样子很美，眼眸微微闭合着，金色的眼睫毛像是毛刷一样微微向上卷曲，厚厚的嘴唇两边向上翘起，苏尔达克凑过去贴着她的嘴唇嘬了一口。
赛琳娜将浑圆手臂搭在他的腰上，闭着眼睛将头往他怀里蹭了蹭，就像只慵懒地猫咪。
苏尔达克轻手轻脚地下床，抱着皮甲走出卧室，才将紧身甲穿在身上。
走到楼下，发现尼卡在厨房里做早餐，她在做多丹镇这边早晨最常见的卷饼，将薄薄的麦饼从中间切开，里面夹上一些蔬菜和红蚁肉，在上面撒一些胡椒粉和柠檬皮碎屑，涂抹一些辣椒酱，十分美味。
尼卡给苏尔达克准备了一份儿，这时候，希格娜可是从不会缺席的。
小姑娘好像也没有起床。
苏尔达克拿了一块卷饼刚想咬上一口便放下了，对尼卡说道：“希格娜还没起来吗？”
“嗯，早上我喊她的时候，说还要在睡一会儿。”
尼卡系着一条围裙，头发梳成一束马尾，在基兰镇戈斯男爵庄园当女佣的时候，学了一点点厨艺。
苏尔达克放下手里的卷饼，疑惑地说：“她不是最爱吃这种卷肉的脆饼？我去楼上看看她……”
说着便三步两步走上阁楼，轻轻敲了敲门，没有听见里面有任何回应。
苏尔达克甚至都没怎么用力，房间门就被他推开了。
希格娜躺在床上，身上裹了条毛毯。
睡姿看起来就像是奔跑，仰着头微微张开小嘴，肉嘟嘟的小嘴显得十分可爱。
“希格娜，要不起床吃点早餐再睡？”苏尔达克伸手摸了摸希格娜的额头，发现她的额头并不烫，看来不是生病了，于是便轻声问道。
希格娜睡眼朦胧地睁开眼睛，就像是赖床的小猫咪那样，小声说道：
“达克，我有点困，让我再睡一会……”
苏尔达克只好点了点头，伸手帮他掖好了毯子，然后才说：
“好吧，不过可别错过了早餐。”
希格娜调整了一下睡姿，迷迷糊糊地说道：
“知道了。”
说完又闭上了眼睛。
苏尔达克转身走到阁楼卧室的门口，希格娜用几乎细不可闻的声音问道：
“达克，你的未婚妻要来多丹镇了吗？”
苏尔达克停下脚步，回头看了如小猫一样卷缩在床上的希格娜，说：
“嗯，她们从贝纳城赶来看看我……”
希格娜在床上滚了一圈，睁开大眼睛，露出忐忑的神情问道：
“我听军营里的人说，是卢瑟家族的公主，她们来了……会把我们赶走吗？”
苏尔达克摸了摸鼻子，对希格娜说：“她们都是知书达理的贵族小姐，不会无缘无故赶人，更不会将赶你走，你别胡思乱想了。”
“哦……”
希格娜眨了眨大眼睛，在床上翻了个身重新将眼睛闭上。
苏尔达克走出阁楼卧室，在餐厅里用过早餐，走到后院给战马套上马鞍，这才牵到前院来。
苏尔达克发现院子里的草坪出现了一些杂乱的脚印，似乎将花丛都压倒了，苏尔达克觉得可能是镇上淘气捣蛋的熊孩子干的，总有一些男孩子喜欢偷偷溜进来，将花池里的鲜花摘走送给女孩子。
他顺着脚步的痕迹向小楼两侧看了看，也没看出任何端倪。
尼卡穿着一条米色长裙匆匆走出来。
苏尔达克骑上马，单手拽着马的缰绳，对站在门口的尼卡问道：
“要不要我带你一程？”
尼卡双手抓着布口袋，对苏尔达克行礼说：
“我已经和吉多莱和梅佳她们约好了，要一起去军营给伤兵换药……”
“好吧，那军营见！”
苏尔达克骑着古博来马先走一步。
……
站在门口的尼卡看着苏尔达克男爵骑马离开，觉得他没有一点贵族领主的做派。
拥有一支骑兵营的贵族领主，出行的时候就算没有一群侍从，至少应该有个机灵点的小跟班才行，可苏尔达克男爵居然连骑马都要自己配鞍座……
真是一位低调的贵族领主！
……
苏尔达克当然不知道尼卡的心里的腹诽。
经过街口的时候，刚好看到这里聚集了一大群人。
他骑马过去的，远远地就听见有人在说：
‘是守夜人发现的，我赶过来的时候人已经凉了，就躺在这里，身上没有任何伤痕，脸上那表情简直就是个噩梦，也不知道看到什么才能将他吓成那种惨状。’
‘我可听说这附近住过了一些大人物，镇政厅那边专门安排人手在这附近巡查，居然都没发现……’
“会不会是鬼纹红蚁潜入镇里……那家伙说不定是遇见了一只红蚁。”
“没可能的，遇见红蚁的话，尸体还能留下来？”
苏尔达克的耳朵非常灵敏，隔着很远就听得很清楚。
这些平民看到有骑士赶过来，‘呼啦’一下子就散开了，不再谈论这件事。
苏尔达克只听见了短短几句，好像是在说有人死在这里了，他想问问到底是怎么回事，毕竟希格娜和赛琳娜住在这里，没想到他刚走过去，这些人就匆忙散开了。
苏尔达克决定有时间向露娜夫人询问一下镇里的治安情况，如果有必要的话，骑兵营可以派出一些骑兵在镇上巡逻。
从小镇中心的广场经过，这时候的广场上聚集着许多小商贩，广场也成了一处自由市场。
赛琳娜今天没有出来定价，商贩们就只能沿用昨天的价格。
市场上有许多时令菜蔬和水果，也有一些日用杂货等等。
多丹镇是北部地区局面最好的边陲小镇，因此威尔克斯城里的许多商人，都选择到这儿来做生意。
最近甚至还有许多冒险团出现在多丹镇附近，镇上冒险工会会长也在到处托关系，想请求苏尔达克放开‘限制冒险团通过北城墙’这条禁令。
就在自由市场旁边的镇政厅大院里。
代镇长露娜夫人正组织人手，准备对镇上的一些年久失修的巷子和狭窄街道进行维护。
由于来多丹镇做生意的商队最近这段时间都足额缴税，多丹镇财政状况终于有所改观。
露娜夫人将这部分钱拿出来，开始休整这座小镇，苏尔达克还见过提交上来的整改方案。
这次原住民那边的贫民区的维护修缮也被列入小镇规划的范围内。
由于苏尔达克的骑兵营和多丹镇当地原住民在这段时间有一些合作，原住民们在小镇里的地位，也在慢慢获得提升。
帝国移民者和当地原住民之间产生了种种矛盾，镇上的治安官也不再是一面倒的偏袒移民者，他们也会稍作思考，主要还是采用恐吓双方，息事宁人为主。
毕竟兽潮还没有结束，这个时候闹出争分来，不管是谁都没有好果子吃——贵族除外。
……
骑兵营这边也在组织运输队，准备进入丘陵山地去接应前去狩猎的骑兵们。
这次依然是雷霆犀商队负责运输物资，据送信的骑兵禀报说，丘陵山地那边有大量鬼纹兵蚁需要运回来。
苏尔达克从北城墙上巡视一圈，返回军营驻地。
就看到尼卡的治疗小队排着整齐的队伍，鱼贯走入伤兵宿舍里，看她们表情已经不是当初那种紧张的模样，有时还窃窃私语并浅笑两声。
苏尔达克依旧在军营的马厩旁边单独木屋中，继续改造古博来战马。
这次没能随骑兵营一同外出狩猎鬼纹雄蚁，改造雷霆犀的工程还要拖一段时间。
……
海瑟薇和比阿特丽斯并没有让苏尔达克在多丹镇等太久。
她们来到白林位面的威尔克斯，正赶上了切斯特大剑士稳定住普兰托斯镇的局面，返回威尔克斯城军部，对北部地区驻军部署进行一系列调整。
与上次海瑟薇的毕业前夕历练大为不同，卢瑟家族的主力军团目前驻扎在白林位面。
卢瑟侯爵的爱女，卢瑟家族的海瑟薇小姐来到白林位面，即使身为威尔克斯城的执政官弗洛里昂侯爵大人都要亲自设宴款待。
切斯特大剑士则是准备全程陪同海瑟薇小姐，毕竟北部地区正在经历十年一见的兽潮，草原上还分布着一些偷偷越境的红蚁，车队经过北部地区大草原的时候，还是有些危险的。
本来海瑟薇应该昨天就抵达多丹镇。
但是从威尔克斯城出来的时候，在城门口遇见了物资运输队出城，因此耽搁了半天时间，又在温泉小镇努诺达的旅馆里睡过了头，谁敢叫她们起床啊！
因此又耽搁了半天。
车队一路上频频出状况，赶到多丹镇的时候，居然足足比原计划晚了一天半。
远远看到巍峨的棘刺山脉，山顶上的雪峰插进云层之中，这支车队一共由十五辆魔法篷车组成，其中只有五辆魔法篷车的车厢里坐着乘客，其余魔法篷车都充当载货马车的用途。
一队六十人的骑兵中队在车队前面开道，切斯特大剑士坐在最后面一辆魔法篷车中，他的坐骑拴在马车后面。
视野中的群山逐渐变得清晰起来，一道峡谷将棘刺山脉一分为二。
多丹镇就位于这道峡谷的最南面，很多建筑就建在山脚下。
车队缓缓靠近多丹镇，海瑟薇和比阿特丽斯两人凑到车厢窗边，好奇地打量着这座群山之下峡谷之间的多丹镇。
远远就看到草坡上密密麻麻晾晒着一些颜色赤红的皮革，几乎整片草地都是赤红的。
海瑟薇和比阿特丽斯的车厢里，还坐着她们俩的密友莉莉.塞西尔。
莉莉是塞西尔伯爵之女。
曾和海瑟薇、比阿特丽斯一同就读与贝纳高级剑士学院，只不过她比海瑟薇大一届。
如今她已经嫁到了白林位面有两年多的时间里，丈夫是一名拥有大片牧场的子爵，她给那位子爵大人生育两个孩子，整天呆在家里面。
听说海瑟薇和比阿特丽斯来到了白林位面，便主动表示要对两位密友进行全程招待。
成为两个孩子母亲的莉莉，身材变得有些格外丰盈，皮肤白皙，用手如葱白一样的手指着远处一大片赤色草地，对海瑟薇和比阿特丽斯介绍道：
“那些就是白林位面北部地区特产鬼纹兵蚁的硬甲皮，鬼纹兵蚁属于一级巅峰期魔兽，实力不算有多强，但是这种魔兽属于群居型魔兽，硬甲皮也足够坚硬，居然晒了这么多鬼纹兵蚁……”
比阿特丽斯眯着眼睛看着远处那些皮革，想到半月前整整四十辆载货马车的装满了硬甲皮，抵达皮革商行的场面。
有些心不在焉地应答了一句：“是啊！”
海瑟薇抓着比阿特丽斯的手，让她镇定一些。
比阿特丽斯朝着她微微一笑，小声说道：“这里看起来还不错啊，风景也很好，就是偏僻了一点儿。”
“这里的确不错，土地水草丰茂，非常适合牧马……”莉莉.塞西尔随口说道，眼睛也在瞄着峰顶的白雪。
莉莉有些没心没肺地询问道：“海瑟薇，我听说你未婚夫不是跟随戈斯伯爵在华沙位面的战场上，怎么突然又加入到卢瑟军团了？”
海瑟薇脸色微红，对于这个心直口快又粗心地闺蜜也没什么办法，只能如实相告：
“加入戈斯伯爵重甲步兵团的西德尼男爵，他在两年前就战死了，现在我的未婚夫叫做苏尔达克男爵，你可千万别搞错了……”
莉莉捂着嘴巴，瞪大了眼睛，露出一脸吃惊的模样，那表情分明就是再说：‘……怎么死啦？’
苏尔达克带着一支骑兵小队，早早地等在镇外，看到车队立刻迎上去。