其实,如果按照既定计划,罗士信、张北是要再晚些时候,待刘黑闼所部基本都冲进营内,战局胶着之时再行突袭,但二人都担心萧正的安全,将行动提前了。
至于徐二虎,萧正认为战场变幻莫测,刘黑闼也不是易于之辈,便没给徐二虎下死命令,只让其择机行事,兵建议待刘黑闼败走之时全力追剿。但徐二虎和罗士信、张北的想法一样,也是因为担心萧正,时机的选择上大大的提前了。
骤起的伏兵让刘黑闼惊慌不已,其手下将士亦大为惶恐。
但刘黑闼毕竟久经沙场,短暂的惊慌过后便立刻冷静下来,既然萧正已经提前洞察了自己的意图,营内就一定有所准备,为今之计,就只能尽快撤退。
撤退的方向有三个,西南、正西和西北。刘黑闼首先排除了西南方向,虽说那个方向只有新柳军的一股骑兵,但西南方向的肥乡显然不是固守之地。
正西方向,有罗士信、张北两部上万人马,其后面曹湛与刘成的战事情况也是未知数,一旦耽搁过久,就会被新柳军前后夹击,所以正西方向也被刘黑闼排除。
当机立断,刘黑闼留高雅贤率其麾下骑兵和三千步卒断后,他则立刻率军向西北方向撤往平乡。
同时,刘黑闼接连派出传令兵通知曹湛、董康买和苏定方,也向平乡方向撤退。
撤退的号角声很快传遍了新柳军营地,汉东军开始调头向营外冲去,新柳军将领则按照计划,留一部分人马守营,其余则向大营正面的刘黑闼、高雅贤发起了犀利的反击。
高雅贤对刘黑闼是忠心不二的,虽面对强敌,亦战意十足,毫无惧色。
但其麾下将士却和他不一样,卫朝与河北诸郡接壤,人家那边蒸蒸日上,百姓安居乐业,自己这边却是每况愈下,从羡慕到向往,是一个很自然的过程。
新柳军大举北进,唐军也趁势而来,消沉、悲观的情绪一点点的滋生,至刘黑闼遇伏受伤,中、底层将领,乃至普通士兵,情绪基本跌入了低谷,这和忠心无关,而是事实带来的不受控制的影响,就好比人受到打击,再怎么宽慰自己,着急上火也是在所难免。
这次伏击萧正,从上到下都鼓足了劲儿,也都知道这是改变双方战局的关键一战,可现实却如此残酷,人家早就张网以待!
这种强烈的反差,给人的打击更大!
兵无战心,将无斗志,留下断后的几千人一触即溃,跪地投降者不计其数。
高雅贤厮杀了半辈子,对眼前的局势他比谁都清楚,也理解将士们的心情和选择,敢死和送死是两回事,况且这些将士们绝大多数都拖家带口的,为自己、为家人留条活路,人之常情。
新柳军将士大呼着“投降不杀!”
汉东军投降的也越来越多,高雅贤身边的亲兵、副将紧紧将他护在中间,每个人脸上都带着视死如归的坚定。
高雅贤既感动又难过,从落草的那天起,他就觉得自己每活一天都是捡的,现在终于走到了绝路,可这又何必连累身边的弟兄呢?
想罢,高雅贤对身边几人说道:“诸位,你们不必管我,快走!”
“将军,要走咱们一起走!”
“对,要活一起活,要死一起死!”
能成为亲兵,能成为他身边副将,忠心无须怀疑。
“快走,这是命令!”高雅贤怒吼,“回去后一定要向主公禀明,这是我的命令!”
众人闻言不由心生感动,这般时候,将军还在担心回去后会被严惩。
“将军不必多说,我们绝不会走!”一众人等甚是坚定。
高雅贤又急又气,抽出横刀压到自己脖子上,“你们走不走!”
“将军住手!”
众人大急。
正在这时,只听有人大喝:“高雅贤!”
众人转首望去,却是萧正到了。
在綦景曜等人的护卫下,萧正一身戎装,骑着高头大马来到高雅贤身前不远处。
高雅贤手中横刀未动,朗声道:“姓萧的,高某不是贪生怕死之辈,你也不必浪费口舌了!”
綦景曜等人大怒,各举兵刃就要冲上去。
萧正挥手止住綦景曜等人,策马向前几步,道:“高将军,据我所知,苏定方虽是你的义子,却与你感情至厚,与亲父子没什么区别。”
嗯?高雅贤闻言脸色大变,难道定方被俘了?
萧正笑道:“高将军,苏将军现在何处,某也不甚知晓。”
“那你什么意思?”高雅贤实在弄不清楚萧正为何在此时提及苏定方。
萧正说道:“苏定方文武双全,素有大志,却因为你而明珠暗投,你就不为他感到惋惜?如果今日你殁在这里,苏定方一定视我为杀父仇人!”
“朕,爱惜他是个人才,不愿与其交恶,所以,你不必自寻短见,朕会看在苏定方的面子上放了你,以及你身边的亲兵。”
高雅贤闻言冷笑,“姓萧的,你想挑拨定方和我家主公的关系,简直是痴心妄想,高某不会上你的当!”
“哈哈哈哈!”萧正大笑,“高雅贤啊高雅贤,你也太小瞧朕了,区区刘黑闼,值得朕用这种手段?”
“苏定方是个人才不假,但他也仅仅是刘黑闼麾下一员普通将领而已,还左右不了河北局势。朕只是觉得,苏定方的舞台不应该仅仅局限在这里。”萧正指了指北方和东面,“北方突厥,东面高句丽,朕迟早会横扫这些魑魅魍魉!”
“那才是他一展抱负的舞台,自大业七年隋帝杨广东征,到今天已经十年了,这十年来我中原大地战火连绵,已经元气大伤。朕以为,苏定方这样的人才,不应该仅仅属于刘黑闼,更属于我整个中原!”
“保家卫国,我萧正一个人做不到,也不是我萧正一个人的责任,而是我中原所有人的责任!”
萧正指了指高雅贤,“高将军,回去告诉苏定方,朕期待他有一天能为我中原百姓纵横草原!”
言罢,萧正率军绕过高雅贤等人,继续向北追击刘黑闼。
高雅贤缓缓放下手中横刀,心中暗忖,是啊,汉东王麾下,苏定方还算不上重臣,也救不了河北,萧正用得着挑拨关系吗?
高雅贤身边几个副将也是面色复杂,他们这里穷途末路,但人家却已将目光伸向了中原之外,而以萧正对突厥、对异族的态度,此绝非虚言,也用不着在他们面前信口开河。