这两百艘战船李靖也是颇费了一番心思，其中有五牙战舰四艘，此船虽速度慢且灵活性不足，但其船体庞大，长度超过十五丈，若横亘江面，控制范围绝非其他船只可比。
除五牙战舰，还有楼船五十艘，可以很好的弥补四艘五牙战舰之间的空当。
其余则是艋冲和走舸，艋冲速度快，能够及时支援战场各处，走舸更为灵活，可寻机采用火攻。
留下断后的主将名叫蒋冉，为人沉稳老练，很得李靖信重。
一切安排完毕，蒋冉冲着李靖和其他将领抱拳道：“总管保重，诸位保重！”
李靖上前几步托住蒋冉的胳膊，嘱咐道：“此番断后非同小可，务必谨慎应对，切不可盲目冲动。”
“请总管放心，卑职晓得！”蒋冉郑重说道。
和众人道了别，蒋冉便匆匆下了李靖的战船，登上一艘留守断后的五牙战舰，立刻按照李靖的交代开始布防。
新柳军追击的速度很快，唐军这边刚刚布置完，船队便到了。
虽然大胜唐军，但何谨并未得意忘形，依旧保持着足够的冷静，当初的高句丽之战，何谨可是刻骨铭心。
站在主战船上，何谨仔细打量，只见唐军整个队形就像一段锯齿，以四艘五牙战舰前凸为锋，空当处以楼船后缀为凹，艋冲、走舸则列在最后为辅。
追击过程中，何谨的策略简单实用，若唐军集中，便围而剿之，若唐军分散游斗，便不加理会。
这一次，唐军显然吸取了上次断后的教训，布置的极有针对性。
若从五牙战舰之间的空当穿过去，楼船会全力封堵，五牙战舰也会立刻关门，艋冲随时支援，走舸寻机火攻。
何谨的水战经验很是丰富，一看便知无法快速通过，于是立刻改变策略。
没有犹豫，何谨传下将令，以速度快、灵活性更强的艋冲为主，以楼船为辅，集中进攻左右两侧的五牙战舰。
蒋冉见新柳军既没冲击空当处，也未强攻，可谓相当谨慎和保守，心情有些复杂。
断后的主要目的就是不惜一切代价阻挡新柳军，现在新柳军不急着冲击封锁线，倒是符合断后的目的。
但另一方面，新柳军如此谨慎和保守，自己这边就相当被动，更无法大量杀伤新柳军。
战事的进程也如蒋冉所料，新柳军艋冲忽近忽远，一击就走，绝不恋战，始终游离在五牙战舰的射程内外，。
蒋冉额头有些冒汗，心里也在大骂何谨，这种战术实在太卑鄙了！
弩手尚好，弓箭手至多半个时辰就需要轮换休息，可他手里哪来的人轮换？何谨这分明就是以多欺少！
不敢有丝毫犹豫，蒋冉立刻下令后面艋冲上前支援，以减轻五牙战舰的压力，同时，蒋冉提醒五牙战舰上的弓箭手，注意节省体力。
何谨倒是不疾不徐，哪怕追不上李靖，能吃掉这两百艘战船，他也心满意足。
半个时辰过后，何谨下令艋冲轮换。
蒋冉怒不可遏，但却记得李靖的嘱咐，不敢主动出击。
如此，时间过去一个多时辰，何谨突然下令楼船从两侧发起猛攻，战斗骤然变得激烈。
善战者，其势险，其节短。势如扩弩，节如发机。
新柳军突如其来的猛攻顿时打乱了唐军的节奏，艋冲、五牙战舰之间的配合也变得混乱起来，蒋冉见状，立刻下令走舸火攻，以延缓新柳军攻势。
这一次，新柳军连撞角战船都没用，数十艘走舸便纷纷被楼船上的拍竿击碎，但好歹争取了一点时间，唐军也从混乱中恢复过来，蒋冉轻轻摇了摇头，这仗打的太被动了。
新柳军并未因唐军稳住阵脚而后撤，进攻反而更加猛烈，连抛石车都开始发动。
烈日当空，映得江面波光粼粼，战鼓声声，惊得鸟飞鱼潜。
蚂蚁啃大象，小刀锯大树。新柳军所有火力都集中在两艘五牙战舰上，五牙战舰渐渐有些抵挡不住，无奈之下，蒋冉只好下令五牙战舰两侧楼船上前支援。
何谨脸上露出笑容，下令全力进攻。
风帆涨满，旌旗猎猎，新柳军气势如虹。
不到半个时辰，唐军伤亡人数直线攀升，蒋冉心急如焚，却仍然不敢调动其余两艘五牙战舰，一旦出现大的空当，必然陷入包围之中，彼时将会更加被动。
苦笑着摇了摇头，蒋冉心道，自己怎么如此愚钝，这是断后啊，这种局面早该料到，还急个什么？
心情平静下来，蒋冉传令各处战船务必谨守自己位置，不得妄动，更不允许跳帮，若是跳帮，新柳军战船一后撤，上面士兵也就成了活靶子。
战斗依旧激烈，唐军上下都在咬牙坚持，但人的体力终归有限，反击的频率渐渐降低。
新柳军开始逐步逼近，飞矢弩箭愈发集中，唐军战船上，女墙垛口处的床弩手接二连三的倒下。
蒋冉见状，立刻下令其余两艘五牙战舰由横向转为纵向，全力支援两侧战船。这也是不得已而为之，若这里被新柳军击溃，剩余两艘也必然陷入包围。
有两艘五牙战舰支援，唐军颓势暂时得到缓解，但同时，防线也不可避免的出现了空当。
何谨立刻下令全力冲击，撞角船只在前，楼船居中，艋冲分列左右，呈锥形阵宛若利剑一般刺向唐军薄弱处。
蒋冉也不再保留，艋冲、楼船、走舸一拥而上，双方开始了最后的较量。
时间缓缓而过，新柳军攻势如潮，唐军誓死不退。
有将士劝蒋冉撤走，蒋冉不假思索的予以拒绝，选择留下的时候，他就没打算活着回去，哪怕能为船队多争取一刻，他也死而无憾！
新柳军从左右两侧开始了跳帮战，数十铁爪纷纷扣住五牙战舰二层、三层船帮，士兵们前仆后继开始攀爬。
唐军弩手折损甚重，弓手略好，但却已疲惫的连胳膊都抬不起来，星星落落的箭矢根本无法阻挡新柳军的跳帮，很快，跳上五牙战舰的新柳军越来越多。
蒋冉手握横刀，朗声道：“兄弟们，杀敌！”
其余唐军将士亦是仰天怒吼，开始了最后的搏命。
一个时辰后，嘶喊声渐歇，鼓声渐止，唐军二百艘战船无一退缩，包括蒋冉在内，万余将士，除重伤者三千余人，其余全部战死。
新柳军将士亦为之动容，何谨却波澜不惊，留五十艘战船打扫战场，救治伤员，其余继续追击唐军。
经历了一场激烈的厮杀，新柳军速度不可避免的有所降低，何谨也未加催促，直到武昌水寨，也未能追上唐军。
而此时的武昌水寨早已船去寨空，只剩下一片狼藉。
新柳军船队靠岸，一部分将士开始休息，其余则开始搭建浮桥。
何谨春风满面，程咬金兴高采烈，李三娃踌躇满志。
翌日，大军渡过长江进攻武昌，老程这才同何谨将详细战报上奏萧正，李三娃则认为自己并无功劳，婉拒了老程邀其一同署名的好意。