李世民手指长寿城,说道:“据细作探查,此地守军不会超过一万五千人,即便加上后来的援军,总兵力也不会超过两万!”
“我军三面进攻,其三处城门每处守军不会低于一千五百人,西门也不会低于一千,除此之外,要守卫兵营、粮仓等重地,要巡视城内以防我军细作趁机制造混乱,还要留有兵力做驰援之用,故此,其至多有只有三次,甚至两次轮换,所以,本王打算继续进攻,不给其喘息之机。”
“不错!”房玄龄说道,“长寿城几经易手,城内百姓逃亡者不计其数,剩下的也是民心未附,李曾绝不敢轻信之,既如此,也只能靠其手中兵马。”
顿了顿,房玄龄继续说道:“此番攻城,我军伤亡颇重,然敌军亦折损不小,而随着伤亡增加,长寿守军不出两日,怕是只能有一次轮换,将士必然疲惫不堪,则破城良机至矣!”
杜如晦对此也颇为赞同,拱手说道:“殿下,我军虽未一举攻克此城,但当前局面也是来之不易,臣以为,应一鼓作气才是,若停止攻城,来日又将颇费周折。”
“是啊,来之不易!”李世民脸色严肃,“这是将士们用命换来的,岂能弃之!”
“丘行恭!”李世民沉声道。
丘行恭急忙上前抱拳施礼,“臣在!”
“吾等暂时回营,此地便交由丘将军了。”
“臣领命!”
李世民又道:“传令将士们,长寿破,许大掠三天!”
“是!”
破城后,许士兵劫掠乃是常态,但李世民一向爱惜自己的名声,轻易不愿下此命令,不过,此一时彼一时,长寿守军如此顽固强横,己方将士伤亡惨重,李世民不得不以此鼓舞士气。
随后,李世民与尉迟恭等人回转大营,此地便交予了丘行恭。
丘行恭,鲜卑人。乃西魏镇东将军丘寿之孙,稷州刺史丘和之子,颇有勇力,擅长骑射。义宁元年归顺唐朝,授左光禄大夫。后来跟随秦王李世民攻取长安,征讨薛举、刘武周、王世充、窦建德等,迁秦王府左一府骠骑将军,其资历、战功、能力并不比尉迟恭差。(注)
此时,长寿城下,又有数量云梯损毁,唐军攻势被迫放缓。
丘行恭见状立刻将“城破,许大掠三日”的命令传下,所到处,唐军将士一阵欢呼,士气再次大振。
城墙上,新柳军逐渐稳住了阵脚,可刚刚喘口气,便听到了唐军的欢呼,不由再次紧张起来。
丘行恭看了看城头,不由冷笑一声,亲自指挥两千士兵上前清理战场,五十余抛石车、一千弓箭手、二十余辆云梯紧随其后。
夜色的掩护下,这些人悄然清理着道路,丘行恭一再严令,任何人不得发出声音,哪怕受伤了也不许喊叫,违令者格杀勿论!
丘行恭生性严酷,将士对其颇为惧怕,闻听命令都把嘴闭的紧紧的,谁也不敢发出声音。
距离城墙二百步左右,丘行恭止住抛石车和弓箭手,其他人继续前进。
至百步,丘行恭又令负责云梯的队伍待命,其余士兵则上前清理城下。
此时,城墙下尸体堆积如山,再加上滚木、礌石等物,清理起来十分费力,而城上的攻击并未停歇,灰瓶、金汁、滚木、礌石仍然不时的落下,这让清理更为艰难。
不过,有丘行恭亲自督战,没人敢有丝毫懈怠。
不到半个时辰,终于清理出几十处还算干净的空隙,丘行恭弯弓搭箭,“嗖”的一声,箭如流星,城墙上一个新柳军士兵应声栽倒!
丘行恭大吼道:“杀!”
唐军抛石车、弓箭队猛然发动攻击,二十余辆云梯也风驰电掣般冲向城墙。
百步的距离,眨眼便到!
二十几辆云梯同时搭上城墙,后面唐军立刻攀附而上。
城墙上,先前唐军的欢呼让新柳军颇为紧张,可紧张过后发现唐军似乎在虚张声势,不由有所放松。
这并不是说新柳军士兵战斗素养不如唐军,他们也是人,厮杀到现在,无论是体力还是精力,都已疲惫不堪,稍有松懈也是在所难免。
当然,这也怪不得李曾,按照部署,下一波轮换的将士要守一夜,要是提前调派的话,就很难坚持一夜,而且还会影响后续安排。但他没想到李世民根本不按常理出牌,居然连续攻城,一刻都不停歇,简直是丧心病狂。
而先前唐军的猛烈攻城被狼牙兵遏制住后,李曾认为李世民会暂时撤兵,毕竟屡屡受挫,伤亡惨重,怎么也要回营休整才是,故此他也有些松懈。
可这稍稍的松懈,却让新柳军吃了大亏,尤其丘行恭奸猾狡诈,他先前鼓舞士气,不过是为清理道路和城下做的掩护,至于迷惑而使新柳军放松警惕,只是顺带的而已。
城上的新柳军还没反应过来,打头的唐军已攀上城墙。
这下让唐军将士更为振奋,隆隆的战鼓声响彻云霄,唐军攻势十分迅猛。
新柳军士兵不由大惊,各处头领纷纷大吼,“杀敌!杀敌!”
率先反应过来的还是狼牙兵,此时的他们也是汗流浃背,异常疲惫!虽然身高体阔,力气比别人大,可身上的铁甲毕竟比皮甲重,手中的狼牙棒也是重兵器,但值此危急关头,也只能咬紧牙关,压榨着最后的体力。
战斗再次变得激烈,李曾浑身是血,也不知是敌人的还是自己的,什么疼痛,什么受伤,都已顾不得了,他想好了,若是长寿城守不住,他也就不活了,没脸去见萧正。
城下,丘行恭骑着马来回巡视,但有脚步稍慢者,不待督战队上前,其手中马槊便当头砸下,“畏敌不前者,杀!”
短短一刻,死于其手下者便有十余人,其他士兵见状不由胆颤心惊,拼了命的向前冲,唯恐落后一步被丘行恭看到,攻城尚有一丝活路,若是被丘行恭盯上,则必死无疑!
注:丘行恭功劳很大,还参与了玄武门之变,据传是因为挖了刘简心肝吃为李世民不喜,所以未能位列凌烟阁。