周绍德却认准了张善安,倘若一件两件兵器或是别人嫁祸,眼前上百件兵器,别人又从哪里得来?不是张善安又会是谁?
此外,周绍德对张善安这些贼寇打心里瞧不起,汝南周氏,源于姬姓,出自周平王姬宜臼的后裔,属于以王朝名称为氏,自汉一脉相承,历时数百年,是真正的郡姓门阀,其叔父周法尚为大隋谯国公,婶婶更是隋文帝义女,被封为谯国夫人。
如此显赫的出身,周绍德又怎会把张善安这个草寇放在眼里?无论有没有确凿证据,只要有嫌疑,我打你就没毛病!
众人再三相劝,周绍德却已经失去理智,大骂众人忘恩负义,众人被骂的面红耳赤,几个族中子弟和周法明的几个昔日属下便随同周绍德兴兵讨伐张善安。
张善安尚在蕲春县,闻听周绍德披麻戴孝找自己报仇,不由疑惑,两方素无往来,仇从何来?
两军于蕲春城外对峙,张善安便质问周绍德为何无故兴兵?
周绍德见张善安装糊涂,心中愈发愤恨,发誓要取张善安人头祭奠亡父!
张善安大怒,你爹死了和我有毛的关系?
周绍德步步紧逼,张善安土匪出身,性格暴戾,岂容这个小辈欺侮?
两下稀里糊涂打了一仗,结果谁也没讨到便宜。
退回蕲春后,张善安越想越生气,后来还是属下提醒,是不是辅公祏干的?张善安猛然醒悟,立刻派人去寻辅公祏。
属下探查后回禀张善安,辅公祏离开蕲春后并未北上,而是顺江而下,如今已经进入九江了。
张善安气的暴跳如雷,大骂辅公祏。
随后,张善安急忙派人向周绍德解释,又派人赶往江陵向李孝恭解释,无论如何,他不能为辅公祏顶雷,这太TM冤了!
周绍德当然不信,即便是辅公祏干的,他不也和你张善安是一伙儿的?现在抓不到辅公祏,那就先打你张善安,反正你们一丘之貉,都不是什么善类。
张善安浑身是嘴也说不清,气的差点吐血,又担心李孝恭派兵来打,只好离开蕲春撤回老巢豫章,周绍德得理不让人,在后紧追不舍,张善安只好且战且退。
待李靖回到江陵,张善安的使者也到了。
李靖一见李孝恭,急忙问道:“王爷,事情究竟如何?”
李孝恭一脸愁容,道:“我将周绍则和张善安的使者叫来,药师可细听分明。”
仔细讯问后,李靖不由惊呆,这太过荒唐了,周法明贵为黄州总管,本身也是文韬武略,怎么就死在几个刺客手中?
李孝恭问道:“药师,你以为此事是何人所为?”
“当然是辅公祏。”李靖立刻做出判断。
张善安使者一听不由面带喜色,道:“总管英明,如今辅公祏已经逃往九江,此乃不打自招!”
李靖未加理会,急忙对李孝恭说道:“王爷当下令让周绍德、张善安立刻罢兵,否则江夏危矣!”
李孝恭挥了挥手,护卫将周绍则、张善安使者带了下去。
李孝恭说道:“药师,本王已经派人去传令了,可是本王担心周绍德报仇心切,抗命不尊啊!”
李靖已恢复冷静,道:“王爷不必担心,新柳军秦琼、程咬金所部没有水军相助,不会强行渡江,武昌、江夏俱在长江以南,当暂时无忧。”
“属下猜测,秦琼二人会趁此袭占黄冈和黄陂,如此,北可连通义阳、弋阳二郡,可一举解决后续粮草,向西可威逼安陆,向南可威胁江夏。”
“药师分析的有理,本王以为当下紧要的是清理萧铣旧部,周法明遇刺,周绍德、张善安火并,实在荒唐。”
“王爷所言极是!”李靖说道,“王爷,属下建议庐江王退回房陵,李郡王退回夷陵,王爷坐镇江陵,调部分水军进入沔阳,属下率兵赶往江夏,如此一来,我军可组成夷陵、江陵、沔阳、江夏防线。”
李孝恭点了点头,“这般安排甚好,本王也要上奏陛下,江南选官派官不能再拖延下去了。”
“王爷英明,属下建议辰州道田大人(田世康)进驻巴陵,圣旨一到,便由田大人护送官员上任。”
李孝恭颔首,“正该如此。”
翌日,李靖率兵三万由江陵出发,和周绍则一同赶往江夏,途中李靖便收到消息,秦琼、程咬金已经攻取了黄冈、黄陂,周绍则暗自叫苦,唯恐李孝恭、李靖重责周绍德。
兵至江夏,李靖并未停留,携周绍则及几个周氏族中子弟一同赶往武昌,不过,李靖并未带兵,只护卫两千余人,这让周绍则等人心中稍安。
至武昌后,周绍德业已返回,其一,冷静下来后,周绍德深知自己确实鲁莽了。其二,新柳军大兵压境,并接连攻取黄冈、黄陂。其三,豫章乃张善安老巢,真若孤军深入,怕是讨不到便宜。
周绍德见到李靖便跪地请罪,痛哭道:“李总管,家父惨遭贼人杀害,绍德报仇心切,一时糊涂犯下大错,还请总管责罚!”
李靖悬着的心终于放下,周绍德认罪,便少了许多麻烦。
李靖上前扶起周绍德,道:“贤侄快快请起,快带老夫去拜祭周总管。”
周绍德起身擦了擦眼泪,“请。”
周绍德前面引路,李靖随后来到周法明灵前。
入眼满目挂白,李靖上前三拜、插好香。
与周法明也无甚交情,李靖也就没惺惺作态。
周绍德谢过李靖,众人又回到前厅。
落座后,李靖说道:“贤侄,老夫知晓你报仇心切,然事有轻重缓急,新柳军大兵压境,黄陂、黄陂失守,安陆、永安危矣!”
周绍德一脸惭愧,道:“都是小侄鲁莽所致,请总管责罚!”
李靖摆了摆手,“知错能改,善莫大焉,贤侄不必如此。”
“只是不知这新柳军,贤侄可有应对?”
周绍德道:“一切全凭总管吩咐,绍德莫敢不从!”
“好好好!”李靖笑道,“如此便好,贤侄,如今新柳军势大,我意当避其锋芒,不可过江交战。”
周绍则、周孝节等人脸色一暗,李靖这是不相信他们啊!
李靖恍若未见,道:“我意由贤侄领军,依托汉水固守甑山县,待时机成熟再与新柳军决战,贤侄以为如何?”
周绍德暗骂一声老狐狸,甑山在沔阳境内,西有李孝恭在江陵,东面再把江夏交给你,我岂不是被你们夹在中间?
可是人在屋檐下,既然已经投唐,便再无退路,与其推三阻四还不如痛快些。
周绍德一脸严肃,施礼说道:“卑职遵命!”
“好好好!如此老夫便放心了。”李靖亲切的拍了拍周绍德,“有劳贤侄了。”
“不敢。”
转天,周绍德、周绍则、周孝节等人领兵赶往甑山。
李靖随后下令,唐水军与五千兵马驻守武昌,他则亲统两万五千人驻守江夏。