程福虽然是个下人,但在程府中地位却是极高,又在军中历练多年,端起架子还很像回事,尤其事关自家老爷安危,程福愈发谨慎。
郑吉下马上前,躬身施礼,“卑职郑吉参见张将军,迎接来迟,还望将军恕罪。”
程福摆了摆手,“郑将军一路辛苦,切莫多礼,劳你前面带路,新柳军集结上万骑兵伏击我部,此地也不安全。”
上万骑兵?郑吉抬头看了看程福身后,但见队伍中将士盔歪甲斜甚是狼狈,期间还有许多伤兵,或扶或抬,俱是精疲力竭之状。
郑吉不敢再多做耽搁,冲程福抱了抱拳,“卑职告退。”
言罢,郑吉翻身上马,在头前带路,一行人急匆匆返回安养。
一路无话,傍晚时分,众人顺利到达安养。
独孤静,独孤家旁系子弟,虽出身显赫,但在官阶上却与张镇周相差许多。
属下禀报后,独孤静便亲自率队在城门迎接。
程福等人也跳下马来,步行上前。
独孤静施礼道:“张将军驾到,卑职有失远迎,还望恕罪。”
“贤侄客气了,多亏你派兵来接,否则的话,回不回的来,尚在两可,老夫还要多谢贤侄。”
程咬金今年刚刚三十出头,程福比其略长,但也不到四十岁,不过程福长的确实有些老成,独孤静自然不会盯着人细看,加上天色微暗,更是没有在意。
程福表面镇定,内心却很是紧张,见独孤静并未起疑,这才放下心来,举手投足也更为自然。
独孤静说道:“张叔父言重了,此乃小侄分内之事。”
“天色已晚,张叔父一路辛苦,快请进城歇息。”
“好好好,有劳贤侄了。”
众人上马入城。
入城后,独孤静带着众人来到南门处唐军大营。
安养本是个小县城,校军场很小,唐军到达后,将附近民房全部征用并划为禁区。
进入大营后,军兵自有人引领下去用餐休息。
独孤静道:“张叔父,小侄已备下薄酒,还请赏脸。”
程福略一犹豫,道:“败军之将哪有颜面饮酒,贤侄,留待日后吧,等回了长安,老夫请你。”
其实独孤静也只是客气一下而已,如今正是战事吃紧之时,谁敢大肆饮宴。
见程福推脱,独孤静也就借坡下驴,道:“如此请恕小侄失礼了。”
程福摆了摆手,“贤侄见外了,如今军务繁忙,不必客气。”
“救命之恩,老夫记下了,容当后报。”
“叔父哪里话,那小侄就告辞了。”
两者本就不熟,客气一番,礼数尽到,独孤静也就顺势离开了。
独孤静走后不久,下面军兵为程福送来饭菜,虽然没有酒,但毕竟张镇周身居高位,饭菜很是丰盛。
程福瞅了瞅程咬金,程咬金悄悄做了个手势,“嘘!”
程福点了点头,大摇大摆的坐在那里,开始狼吞虎咽。
程咬金出门去与其他护卫一同用餐。
餐后不久,众人相继上床休息。
待到后半夜丑时左右,新柳军按照约定,悄然起床拿好兵器出了营房。
安养守兵一共才一万多人,去掉四处城门、城内站岗巡逻的,大营内人数不比新柳军多多少。
新柳军率先解决了营内站岗和巡逻的,关键时刻,老程毫不手软,巡逻站岗的一个活口没留。
随后,按照老程的吩咐,两个对付一个,一个人用刀挟制、捂嘴,另一个负责捆绑。
就这样,一个一个营房清理,也就半个时辰左右,营内唐军悉数被擒。
最后,程咬金在独孤静府外埋伏了五百人,其他人则分成六个小队,每队一千人,其中四队奔赴四处城门,另外两队清理街面巡逻队。
片刻后,城内传来喊杀声。
独孤静睡的正香,被站岗护卫叫醒,“将军,出事了,城内打起来了。”
“什么?”独孤静迷迷糊糊问道,“什么打起来了?”
“将军,小的听见城内喊杀声,似有敌军入城。”
“敌军入城?”独孤静猛然惊醒,睡意荡然无存,“快,快集合队伍,肯定是追着张镇周来的。”
说完,独孤静在护卫帮助下披挂整齐,率领二百护卫开门出府。
刚到府外,数百支箭矢借着夜色掩护扑面而来,瞬间栽倒一片,独孤静一愣,敌军什么时候都摸到这里了?
愣神之际,就听个大嗓门,“贤侄一向可好,老夫恭候多时了!”
独孤静抬眼看去,一个糙汉率领数百人将他和手下护卫团团围住。
仔细打量片刻,独孤静惊骇的瞪大眼睛,“你...你不是张将军手下那个...那个...”
“那个什么!”老程迈步上前,一刀砍翻拦在独孤静前面的护卫。
其他新柳军迅速上前,但有反抗的护卫均被当场斩杀,跪地投降的也纷纷捆绑起来。
老程来到独孤静面前,一把抓住独孤静前胸,“小子,记住了,爷爷是新柳军第一无敌的大将:程咬金!”
“程咬金?没听过啊!”独孤静有些疑惑,“新柳军第一大将不是秦琼吗?”
程咬金一个恍惚,好像回到当初和萧正初见之时,当时萧正便是这么开他的玩笑。
老程摇了摇头,自己这兄弟还真是不简单,当初不过一十五六岁的少年,养活三个妹妹都十分艰难,没想到十年过去,这小兄弟已成一方霸主,甚至可能成为天下之主。
如今身份天差地别,可自己这小兄弟始终不忘初心,不贪财、不好色,不摆架子不做作,虽比以前多了些手段,却依旧心地善良,对手下、对百姓当真是诚心实意,老程对此相当佩服。
“你究竟是何人?”独孤静有些恼怒,也有些惶恐。
“草!”老程一个耳光抽了上去,“老子是程咬金,带走!”
“娘的,想抽二驴子,倒是让你捡了便宜。”
独孤静被抽的脑袋嗡嗡直响,心里却在大骂,抽耳光还他娘捡便宜,等有机会,非抽死你不可,让你天天捡便宜!
如此过了半个时辰,城内渐渐安静下来,各处将领先后来报,已完全控制安养城。
老程吩咐道:“四处城门、城墙严加巡逻,不能使一个人走脱。”
各将领命而去,老程又让人将唐军将领全部集合,连夜审讯。